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teoría de la Relatividad Especial - Curso de Relatividad Especial al ...

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A.4.2. La di<strong>la</strong>tación tempor<strong>al</strong><br />

Consi<strong>de</strong>remos ahora un hombre que viaja en un tren (sería más a<strong>de</strong>cuado pensar en un cohete, ya<br />

que conviene pensar en elevadas velocida<strong>de</strong>s) llevando un reloj (<strong>de</strong> luz) y un segundo hombre que<br />

le observa <strong>de</strong>s<strong>de</strong> tierra firme.<br />

Consi<strong>de</strong>raremos que <strong>la</strong> tierra firme es un sistema <strong>de</strong> referencia inmóvil (aunque hemos aceptado<br />

<strong>la</strong> hipótesis <strong>de</strong> que no se pue<strong>de</strong> distinguir un sistema móvil <strong>de</strong> uno inmóvil) y por tanto inerci<strong>al</strong> (en<br />

él se cumplen <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong> Newton) y lo l<strong>la</strong>maremos S.<br />

Si el tren se mueve con velocidad constante (v) también será un sistema inerci<strong>al</strong> (en él también<br />

se cumplirán <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong> <strong>la</strong> mecánica) que l<strong>la</strong>maremos S’.<br />

¿Cómo se ve correr el tiempo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> estos dos sistemas?<br />

Para centrar i<strong>de</strong>as supondremos que nuestro reloj tiene una longitud <strong>de</strong> c (nos referimos a <strong>la</strong><br />

distancia <strong>de</strong> 300 000 km), <strong>de</strong> manera que los trayectos <strong>de</strong> ida y vuelta <strong>de</strong> un pulso <strong>de</strong> luz entre los<br />

dos espejos duren exactamente 1 s cada uno.<br />

Para el sistema S’ (para el observador que viaja en el tren) cada ida y vuelta <strong>de</strong>l pulso <strong>de</strong> luz<br />

marca el paso <strong>de</strong> 1 segundo (Fig. 4.1).<br />

¿Como lo ve el observador <strong>de</strong> tierra firme S?<br />

Si estamos inmóviles en tierra firme veremos que el rayo <strong>de</strong> luz hace un trayecto oblicuo <strong>de</strong>bido<br />

a que durante el tiempo (t) en que el pulso hace su recorrido, el tubo y el tren se han <strong>de</strong>sp<strong>la</strong>zado una<br />

distancia importante ya que suponemos velocida<strong>de</strong>s elevadas. El recorrido <strong>de</strong> <strong>la</strong> luz visto <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />

tierra firme es más <strong>la</strong>rgo que el que ve el observador <strong>de</strong>l tren (Fig. 4.2).<br />

Fig. 4.2 - Reloj <strong>de</strong> luz en movimiento.<br />

En <strong>la</strong> figura 4.2 vemos el tubo vertic<strong>al</strong> <strong>de</strong> nuestro reloj <strong>de</strong> luz en tres posiciones. A <strong>la</strong> izquierda<br />

en el instante inici<strong>al</strong>, cuando el pulso <strong>de</strong> luz parte <strong>de</strong> abajo. Al cabo <strong>de</strong> un corto tiempo (1 s) el<br />

pulso <strong>de</strong> luz llega <strong>al</strong> espejo <strong>de</strong> arriba, pero el tubo se ha <strong>de</strong>sp<strong>la</strong>zado un cierto espacio (indicado en<br />

rojo) y se encuentra en <strong>la</strong> posición centr<strong>al</strong>. Fin<strong>al</strong>mente <strong>al</strong> cabo <strong>de</strong> otro tiempo idéntico <strong>al</strong> anterior<br />

(1 s) el pulso <strong>de</strong> luz regresará abajo, <strong>al</strong> punto <strong>de</strong> partida. El instante <strong>de</strong> llegada abajo está<br />

representado por el tercer tubo, el <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>recha.<br />

La primera mitad <strong>de</strong>l recorrido forma un triángulo rectángulo, por lo que se pue<strong>de</strong> aplicar el<br />

teorema <strong>de</strong> Pitágoras para c<strong>al</strong>cu<strong>la</strong>r el espacio que recorre este pulso <strong>de</strong> luz (e) visto <strong>de</strong>s<strong>de</strong> tierra<br />

firme. Aunque no haremos el cálculo, está c<strong>la</strong>ro que el observador <strong>de</strong> tierra firme ve un recorrido<br />

http://<strong>la</strong>re<strong>la</strong>tividad.esparatodos.es Pág. 13

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