La secta de los estranguladores : radionovela

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Alberto Upegui Benítez
en los esplendorosos años anteriores a la llegada de la televisión (1954) la radio
colombiana trajo las mejores orquestas, tríos, duetos y solistas internacionales y
nacionales, quienes con su presencia fortalecieron la industria disquera. Pero la
concentración empresarial oligopólica en Bogotá y la propagación de la televisión
eliminó esta etapa histórica de la radio.
el más destacado creador de textos para radionovelas entre nosotros fue
Alberto Upegui Benítez. Hombre de letras, anduvo por casi todas las ramas del
saber. Bibliotecario, periodista, cronista de la ciudad, traductor, crítico de arte,
profesor de literatura, lector de amplio abarcamiento, tuvo la oportunidad de
visitar México cuando allí la radio emitía no solo las mejores notas de la música
popular sino de las radionovelas, gracias a la cercanía y empatía con la radio y
los artistas cubanos. Upegui Benítez, quien había nacido en 1921, estaba en su
plena madurez intelectual, acelerada por sus características personales de erudito,
sentido del humor y pasión por lenguaje, cuando decidió escribir textos para el
arte radial de las novelas, acicateado por la importancia que este género tomaba
en la América Hispana.
Corrían los años cincuenta del siglo pasado. Alberto Upegui Benítez
oficiaba como periodista y editor en el edificio Vélez Ángel, oficina número 36,
teléfono 565-51. Una de sus primeras experiencias en el medio fue como jefe
de redacción de una radiorevista emitida desde Bogotá cuyos directores eran
Delio Jaramillo Arbeláez, Carlos Villar Borda y fernando Guillén Martínez.
Posteriormente realizó libretos para la Voz de Antioquia sobre algunas obras de
autores antioqueños para ser dramatizados bajo la orientación del español fausto
Cabrera. su logro central es la creación de su personaje emblema, el detective
Alí Ben, quien con su asistente Martín Martínez Cantalapiedra investiga las
más complicadas tramas criminales, mientras desfilan aventuras y aventureros
en distintos lugares del mundo.
Upegui Benítez transforma la técnica local de las radionovelas con su
aprendizaje en otros países e introduce nuevos efectos sonoros (pasos que se
acercan o alejan, puertas que se abren o cierran, autos que huyen, voces mezcladas
de vendedores callejeros, gritos de espanto, etc.), agilidad en las intervenciones
de los personajes, humor en las situaciones más críticas, riqueza en la narración
y de contera consolidó los grupos del arte radial al encontrar y afianzar las voces
de los actores escogidos entre quienes trabajaban en la Voz de Antioquia y la
Voz de Medellín. Para ello contó con el acompañamiento de Roberto Ughetti,
fundador de la emisora Ondas tropicales (1942); un actor que desde la década
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