Por una cultura del Envejecimiento - Inapam

Por una Cultura
del Envejecimiento

Primera edición 2010
© D. R. Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores
Petén 19, col. Narvarte, del. Benito Juárez, México, D. F.
Prohibida la reproducción parcial o total por cualquier medio,
sin autorización escrita del titular de los derechos patrimoniales.
ISBN 978-607-7956-00-6
Impreso y hecho en México
Lic. Felipe Calderón Hinojosa
Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos
Directorio Sedesol
Lic. Heriberto Félix Guerra
Secretario de Desarrollo Social
Directorio Inapam
Lic. Alejandro Orozco Rubio
Director General del Inapam
C.P. Martha Díaz Carbajal
Directora de Administración
Dr. Sergio S. Valdés Rojas
Director de Atención Geriátrica
Ricardo Pineda Zamora
Director de Programas Estatales y Afiliación Nacional
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Titular del Órgano Interno de Control
Lic. Pilar Torres Fernández
Coordinación
Lic. Carmen Estela Alcántara Lozano
Coordinación Editorial
Lic. Ofelia Ramos Salinas
Cuidado de la Obra
Lic. Fátima Reséndiz Vázquez
Melisa Flores López
Diseño
Ulises Lago
Óscar Cruz Lugo
Ángeles Jíménez
Archivo Inapam
Fotografía
PRÓLOGO
México vive una transformación demográfica sin precedentes, en donde el envejecimiento de la población nos lleva a la necesidad
de generar respuestas institucionales y sociales para encarar los desafíos presentes y futuros.
La cultura del envejecimiento se ha convertido en una prioridad que nos encamina a fortalecer los lazos solidarios entre las
generaciones e impulsar la revaloración de los adultos mayores, estimulando su plena inserción en la vida familiar, social, comunitaria,
económica y política del país.
Para la sociedad, cada vez es más importante que sus miembros alcancen una edad avanzada de forma saludable, lo que hace
necesario potenciar la educación y la prevención de las enfermedades como mecanismos indispensables que garanticen mayor
conocimiento del fenómeno de la vejez.
Por una Cultura del Envejecimiento es una obra que tiene como objetivo presentar los esfuerzos que en México, sociedad civil
y gobierno se realizan para enfrentar el reto del envejecimiento demográfico.
El Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (Inapam), como organismo rector de la política pública en favor de la
población de 60 años y más, invita a la reflexión sobre este tema, a través de cinco ejes rectores que el Gobierno del Presidente
Felipe Calderón Hinojosa implementó y que responden a las necesidades sociales de las personas de edad.
Primer Eje: Cultura del Envejecimiento. Conjunta las acciones encaminadas a asegurar que con la participación activa de la
sociedad, bajo un enfoque de derechos, se pueda construir un México que procure, respete y ame a sus adultos mayores.
Segundo Eje: Envejecimiento Activo. Plantea la promoción de actividades físicas, culturales, sociales y recreativas, que permitan
ampliar la esperanza de vida saludable y la productividad, todo con un enfoque preventivo.
Tercer Eje: Seguridad Económica. Reúne las acciones encaminadas a garantizar la seguridad económica como componente
fundamental de la calidad de vida, mediante empleo, capacitación y microcréditos.
Cuarto eje: Protección Social. Contribuye a mejorar los niveles de bienestar de las personas adultas mayores en condiciones
de vulnerabilidad. Implica crear oportunidades y proporcionar los medios para lograr que la población esté por encima de los
umbrales mínimos de calidad de vida.
Quinto eje: Promoción de los Derechos de las Personas Adultas Mayores. Conjunta las acciones para garantizar la protección
de los derechos de las personas adultas mayores. Contribuye a la sensibilización y concientización de que el adulto mayor es
sujeto de derechos, que no son concesiones graciosas ni dádivas del gobierno. Si bien el adulto mayor tiene necesidades especiales,
éstas no lo hacen menos valioso y por el contrario, es responsabilidad de todos construir una sociedad en la que se les apoye
no por caridad, sino porque es su derecho.
La cultura del envejecimiento es, en resumen, un cambio en la visión actual sobre las personas adultas mayores, para terminar
con el estigma que favorece la discriminación de este sector.
En el Inapam estamos seguros que la mejor manera de difundir la cultura del envejecimiento, es reeducar a las generaciones
que se encuentran en la etapa de vida productiva y comenzar a inculcar desde la enseñanza básica, nuevos modelos y aspiraciones
relacionadas con la actividad en la vejez.
Dignificar al adulto mayor es una tarea que debe incluir acciones en todas las generaciones y toda la sociedad. Corresponde al
sector privado, a la sociedad civil y al gobierno, en todos los niveles, crear los espacios para favorecer la vejez saludable y digna.
Lic. Alejandro Orozco Rubio
Director General del Inapam

ÍNDICE
Capítulo 1. Cultura del Envejecimiento
Hacia un envejecimiento dinámico y saludable
Desarrollo Integral de la Familia
El apoyo familiar para el cuidado del adulto mayor
Colegio de la Frontera Norte
Formación de profesionales en favor de la vejez
Universidad Estatal del Valle de Ecatepec
El mejor camino para alcanzar una autonomía satisfactoria
Instituto de Geriatría
Adultos mayores, los más discriminados en nuestro país
Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación
Desafíos presentes y futuros del envejecimiento demográfico
Dr. Sergio S. Valdés Rojas
Por un envejecimiento exitoso
Comisión Nacional de los Derechos Humanos
Capítulo 2. Envejecimiento Activo
Una vejez activa y participativa
Universidad de la Tercera Edad
La educación fortalece su independencia
Instituto Nacional para la Educación de los Adultos
Avances de la investigación sobre envejecimiento
Secretaría de Salud
Capítulo 3. Seguridad Económica
Experiencia, base del éxito de la empresa familiar
Fondo Nacional de Apoyos para Empresas en Solidaridad
Integración Social en actividades productivas
Universidad Autónoma Metropolitana
Capítulo 4. Protección Social
El abordaje del envejecimiento en México
Secretaría de Salud
Situación de los adultos mayores indígenas
Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas
70 y Más... Programa de la Secretaría de Desarrollo Social
7
9
13
19
25
35
41
49
51
53
59
63
75
77
85
91
93
103
111

Capítulo 5. Promoción de los Derechos de los Adultos
Mayores
Una perspectiva jurídica
Senado de la República
En defensa de sus derechos
Comisión Nacional de los Derechos Humanos
Adultos mayores, de principio a fin
Instituto Nacional de Estadística y Geografía
Ley de los derechos de las Personas Adultas Mayores
Bibliografía
Agradecimientos
115
117
127
131
139
141
149
CAPÍTULO 1
Cultura del Envejecimiento

Hacia un envejecimiento
dinámico y saludable
Desarrollo Integral de la Familia
Simone de Beauvoir en su libro La Vejez expresa que tanto el sentido que los hombres
dan a su existencia como su sistema global de valores son los que definen la
estimación y el valor de la ancianidad. A la inversa, por la forma en que una sociedad
se comporta con sus viejos descubre, sin equívoco, la verdad –a menudo,
cuidadosamente enmascarada– de sus principios y fines. 1
Escuela para hijos
Cada sociedad ha adoptado medidas preventivas y soluciones a los problemas que
plantean los ancianos. Por ejemplo, cuando los esquimales sienten que son una carga
para la familia porque ya no pueden con los quehaceres de la casa, la pesca o de la
caza, prefieren morir con honor al cobijo de la nieve o al dejarse caer en el agua.
En México, los relatos precolombinos confirman que el anciano era el conocedor de
los misterios y designios, por lo cual recibían el respeto de su comunidad. Es más, uno de sus dioses principales era Huehuetéotl,
el dios viejo, el guardián del fuego sagrado, y en el mundo maya su equivalente era Khin. 2
Esta cultura de veneración al anciano sufre cambios en la sociedad moderna debido a las modificaciones en la estructura
familiar, la globalización, la extrema pobreza y la insuficiencia en los sistemas de seguridad social, entre otros factores, que
dificultan la permanencia con bienestar de los ancianos, incluso con respuestas sociales gerontofóbicas. Ante esta situación, hay
que crear alternativas viables que reconozcan nuevamente el valor de las personas de 60 años de edad y más en la sociedad.
La realidad social del adulto mayor mexicano tiene facetas múltiples y con ello innumerables aspectos que retan a todo
aquel profesional interesado en este grupo de edad, a crear las políticas públicas, a planificar acciones que prevengan toda clase
de riesgos que lleven a la exclusión social y el maltrato en contra de este grupo de edad, ya que dicha exclusión minimiza su
funcionalidad física, mental, social y provoca el desconocimiento de sus más elementales derechos humanos.
El tema de los adultos mayores ha sido estudiado por la Gerontología, que es la ciencia que analiza el proceso de envejecimiento
desde los ámbitos biológico, psicológico y social. 3 El aporte de la Gerontología Social es amplio, pues permite conocer la dimensión
social del envejecimiento de acuerdo con las diferentes sociedades, culturas y mitos que permiten explicar la interacción entre
este sector de la población y la sociedad. 4
1 DE BEAUVOIR, Simone, La vejez, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1970.
2 GARCÍA RAMÍREZ, José Carlos , La vejez, el grito de los olvidados, Manufactura, AC, Plaza y Valdés Editores, México, 2003, (pp. 58-74).
3 MENDOZA NUÑEZ, Víctor Manuel, Gerontología Comunitaria, CONACyT, México, 2004.
4 SÁNCHEZ SALGADO, Carmen Delia, Gerontología Social, Espacio, Buenos Aires, Argentina, 2005, (p. 9).
Por una cultura del envejecimiento 9

Parte de la Gerontología permite realizar investigaciones y
gerontoprofiláxis, que aportan a la sociedad los suficientes elementos
para solidificar y modificar las creencias que sobre el
envejecimiento posee una determinada sociedad. Sobre todo,
busca aquellos factores determinantes de la cultura del envejecimiento
y sus derechos.
Al respecto, se puede decir que en México se está en una lucha
continua en contra de los procesos culturales que limitan la
participación del adulto mayor en la sociedad. Les negamos el
derecho a opinar en asuntos que sólo ellos deberían hacerlo.
Calidad de vida
La calidad de vida en las personas adultas mayores se puede
definir como: “aquella que se funda en el gozo tranquilo y seguro:
de la salud y la educación, de una alimentación suficiente
y de una vivienda digna, de un medio ambiente estable y sano,
de la justicia, de la igualdad entre sexos, de la responsabilidad
de la vida cotidiana, de la dignidad y de la seguridad”. 5
Es importante señalar que la calidad de vida está determinada
por un sentimiento subjetivo de bienestar, además de ser
multidimensional, porque implica factores físicos, funcionales,
emocionales, sociales y espirituales. Su concepción puede variar
de una cultura a otra y de un ambiente social a otro. 6
Es a partir de esta definición de calidad de vida que se deben
establecer los mínimos parámetros para una cultura del envejecimiento,
ya que involucra valores y derechos humanos básicos.
Uno de ellos es la dignidad, fundamento de los derechos
humanos, puesto que si se carece de ella, no se pueden reclamar
ni el reconocimiento ni la vigencia de los propios derechos.
Por el contrario, si se tiene dignidad, existe la posibilidad
del autocuidado, la autorrealización y la participación en pro
de establecer estilos de vida y hacerlos extensivos a otros sectores
de la sociedad.
La modificación en favor de una cultura del envejecimiento
recae nuevamente en las familias, pues debe ser a partir de
edades muy tempranas cuando el niño inicie con estilos de vida
que permitan su desarrollo equilibrado y plena satisfacción,
además de reconocer el valor de sus mayores.
5 RUBIO HERRERA, Ramona, Máster en Gerontología Social; Fundación Universitaria Iberoamericana, España, (p. 33).
6 Ibídem.
7 Plan Nacional Gerontológico, Sistema Nacional DIF, octubre 2005, (p. 27).
10 Por una cultura del envejecimiento
Cómo son los mayores
El Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia
(DIF) ha establecido estrategias que pretenden influir en la
sociedad para mejorar la calidad de vida del adulto mayor.
Por eso creó el Programa Escuela para Hijos, cuyos antecedentes
datan de 1987, cuando el equipo de Trabajo Social de
la Casa Hogar para Ancianos "Arturo Mundet", hoy Centro Nacional
Modelo de Atención, Investigación y Capacitación Gerontológico
"Arturo Mundet", detectó la necesidad de los familiares
y responsables de los usuarios de esta institución, de ser
capacitados sobre el proceso de envejecimiento de sus mayores.
Era indispensable que conocieran los cambios biológicos,
psicológicos y sociales de sus padres o abuelos, para comprenprenderlos,
atenderlos, aceptarlos, pero sobre todo, potenciar
su desarrollo y evitarles la soledad, el abandono y la marginación
de que son objeto.
El grupo de trabajo proyectó reuniones para el público en
general. Paralelamente la Casa Hogar "Vicente García Torres"
inició el Programa Escuela para Hijos, que en 1994 ganó el
Premio de la Administración Pública. Desde entonces el Centro
Nacional y las casas hogar para ancianos del Sistema Nacional
DIF, ofrecen estos cursos, los cuales han servido para
que los participantes multipliquen conocimientos adquiridos
en su medio social.
Aprender a ser hijo
Lo anterior sirvió de base para que el DIF creara en octubre
de 2005 el Programa Nacional Gerontológico, que establece
en el apartado de Escuela para Hijos que el ser humano
perfecciona su conducta de autocuidado, al poseer información
acerca de la forma de prevenir las diferentes patologías
que se presentan conforme avanza la edad y modifica su actitud
hacia los adultos mayores, lo que sensibiliza para brindarles
un mejor trato. Este programa se dirige a la comunidad en
general, primordialmente, a la familia del adulto mayor, tanto
institucionalizado como de la comunidad, para fomentar el
envejecimiento exitoso. 7
La participación de la familia es indispensable
para modificar la cultura del envejecimiento.
Durante la aplicación de este programa se ha logrado la convivencia
intergeneracional con diferentes centros educativos
como jardines de niños, primarias, secundarias, preparatorias
y estudiantes de nivel superior. También, a través de sesiones
generales o cursos-taller, se ha puesto énfasis en la capacitación
de cuidadores primarios, grupos voluntarios, personal de atención
a personas adultas mayores de las entidades federativas,
organizaciones civiles y familias, para la prevención, atención
y rehabilitación de este sector de la sociedad que presenta diferentes
necesidades.
El Programa Escuela para Hijos se ha impartido en gran parte
de los estados y municipios de la República Mexicana, con
gran respeto por la cultura, ideología, religión y proyecto de
vida de cada persona.
De acuerdo con los ejes establecidos por el Programa Nacional
Gerontológico se tratan temas diversos, acordes con las
necesidades de cada grupo, tales como envejecimiento sano y
patológico; deterioro cognoscitivo, atención del paciente de-
pendiente en casa, envejecimiento social, aspectos tanatológicos,
ejercicios, lubricación de la piel, ludoterapia, sociedad y
anciano; familia y anciano; movilización y atención de pacientes
encamados; cuidados paliativos, fomento y reafirmación
de los valores que permitan la convivencia intergeneracional;
preparación para la jubilación y proyecto de vida para este
grupo de edad, así como todos los aspectos relacionados con
la vejez, expuestos por profesionales de diferentes disciplinas
gerontogeriátricas.
Para recordar
La cultura del envejecimiento permite añadir vida a los años
y no años a la vida. Escuela para Hijos es un programa de educación
social integral basado en la promoción de la salud, dirigido
a la comunidad en general, para fomentar una cultura
de envejecimiento, que permite a la persona de edad madura
tomar conciencia y modificar los hábitos que le restarían vida.
Por una cultura del envejecimiento 11

A partir de esta cultura del envejecimiento, se pretenden
fomentar y fortalecer las redes sociales y familiares, mejorar
las actitudes ante el auto cuidado social, físico y emocional,
que por ende dignificarán a las personas de esta edad. Para
ello, se debe:
• Diseñar y difundir contenidos educativos intra y extra institucionales
para la promoción de la salud de los adultos
mayores.
• Fomentar la sensibilización en la comunidad, sobre el proceso
de envejecimiento.
• Propiciar la modificación de actitudes que redunden en
una mejor calidad de vida, al tomar como base la nutrición
y acondicionamiento físico.
• Ampliar la capacidad de respuesta del personal, familiares
y comunidad en la atención del anciano.
12 Por una cultura del envejecimiento
• Contribuir a aumentar la calidad de vida y el trato digno.
A nivel individual, vale la pena hacer un alto a cualquier
edad y, sobre todo, en la antesala de la vida adulta mayor, en la
sexta década de la vida, donde es necesario replantear metas,
pues se llega a considerar que no es posible seguir siendo productivo,
se debe iniciar una nueva relación, emprender nuevos
retos como el aprendizaje de una profesión o de un oficio, al
cual en la juventud no se le dio el tiempo para desarrollarlo. Se
debe considerar que cualquier tiempo es el mejor momento.
Sólo podremos replantear y hablar de políticas de cultura
del envejecimiento propias, cuando hagamos conciencia y veamos
nuestra realidad social mexicana, aceptemos nuestro propio
envejecimiento, y podamos reconocer nuestros derechos
así como el valor de nuestra dignidad, para entonces poder
alcanzar una vejez con calidad y plena.
El amor les aporta seguridad y bienestar lo que mejora, en gran medida, su calidad de vida.
El apoyo familiar para el cuidado
del adulto mayor
Colegio de la Frontera Norte *
El apoyo social para los adultos mayores es de suma importancia, debido a que las
tendencias sociodemográficas en México indican una clara disminución poblacional
de niños y jóvenes, así como el aumento considerable de las personas mayores, por
lo que se espera que en el 2050 habrán en nuestro país 41.4 millones de habitantes
con más de 60 años. 8
Este proceso de envejecimiento de la población, unido a cambios de tipo económico,
tecnológico, político, cultural y biológico, ha determinado que los patrones
de salud y enfermedad se transformen continuamente. El paso de las enfermedades
infecciosas comunes a las no transmisibles, las lesiones y los padecimientos mentales
ha sido una de las principales características que se hacen evidentes en la población
envejecida 9 donde no sólo influyen las condiciones actuales del adulto mayor,
sino también su exposición a factores de riesgo durante etapas anteriores. El
aumento en la duración de los males crónicos y la presencia de medidas paliativas,
que disminuyen la mortalidad, han llevado a un incremento de la prevalencia de las
enfermedades y como consecuencia de la discapacidad asociada.
“La transición epidemiológica conlleva una transformación profunda en el
significado social de la enfermedad. De ser un pro-ceso agudo y transitorio, que se resuelve ya sea con la curación o con la muerte,
el padecimiento llega a constituirse en un estatus crónico, frecuentemente estigmatizado, en el que la carga psicológica, social y
económica se acrecienta.” 10
En un país como México, los factores psicológicos, sociales y económicos que acompañan al panorama de una mortalidad
descendente junto con una morbilidad creciente en los adultos mayores, constituyen características altamente heterogéneas
entre grupos sociales y regiones del país cuyas condiciones varían de manera importante no sólo durante la vejez sino a lo largo
de la vida.
En este sentido, cobra relevancia el concepto de carga alostática 11 , definido como la exposición acumulada durante la vida
a condiciones que incrementan el riesgo de diferentes formas de discapacidad y de enfermedades crónicas. Dentro de estas
condiciones, las desigualdades sociales en salud de los adultos mayores en México están representadas en primer lugar por un
número significativo de hogares cuyos miembros viven en condiciones económicas sumamente adversas, con ingresos inferiores
a los mínimos indispensables para satisfacer las necesidades de salud.
Los adultos mayores que viven bajo estas condiciones no sólo tienen una salud deteriorada, sino que les acompañan sen-
8
CABRERA, G. (2000). México. El destino demográfico que se anuncia a mitad del siglo XXI en la población de México, situación actual y desafíos futuros. Conapo, Secretaría de Gobernación.
9
FRENK, Julio. (1994). La salud de la población. Hacia una nueva salud pública. México, DF, FCE.
10
Ibídem.
11
Mc EWEN, B.S. y STELLAR E. (1993). Stress and the Individual: Mechanism Leading to disease Arch Intern Med. 153: 2093-2101.
12
SCHILLERSTROM, J.E., ROYALL DR, PALMER RF. (2008). Depression, Disability and Intermediate Pathways: A Review of Longitudinal Studies in Elders. J Geriatr Psychiatry Neurol, 1, 21(3):
(183 -197).
Por una cultura del envejecimiento 13

timientos de limitación física que afectan el desempeño de
sus actividades cotidianas 12 . Por otra parte, la baja escolaridad
característica de esta población se relaciona con mayor morbilidad
y discapacidad debido a su relación con la exposición a factores
de riesgo y a estilos de vida donde la salud no constituye
una prioridad. 13
Asimismo, el índice de mujeres con discapacidad es más alto
que el de los hombres, debido a esto la expectativa de vida
saludable es menor en las mujeres, tres de cada cuatro sufren
entre uno y tres condiciones discapacitantes como artritis, incontinencia
y pobre visión, lo que genera mayor número de
accidentes como caídas, fractura de cadera y depresión. 14
Aunque las mujeres viven más años que los hombres, ellas pasan
gran parte de su vejez con discapacidad.
Mejorar su calidad de vida es labor de todos
En nuestro país, al igual que en otras regiones en vías de desarrollo,
la longevidad no va de la mano con la salud. La morbilidad
y discapacidad frecuentes en gran parte de la población
de los adultos mayores dirigen la atención sobre su calidad de
vida, donde el bienestar personal y social dependerá en gran
medida del soporte familiar, comunitario e institucional que
reciba.
Estas tres fuentes de apoyo constituyen una importante
red social que integra a todas las personas con quien el adulto
mayor interactúa, con quien se siente unido y fortalecido y de
quien recibe auxilio o transferencias de cuatro tipos:
• Apoyo material, tiene que ver con los recursos monetarios
y no monetarios que el adulto mayor puede recibir
en forma de dinero, regalos, comida, ropa y realización de
algún trámite.
• Instrumental, se refiere a la ayuda que reciben en labores
del hogar, transporte, cuidado y acompañamiento.
• Emocional, se expresa en el cariño, confianza y preocupación
que se transmiten a través de visitarlos y escucharlos,
además de la transmisión física de afecto.
14 Por una cultura del envejecimiento
• Informacional o cognitivo, se refiere al intercambio de
información, de experiencias y de darles consejos que les
sirvan como guía para realizar alguna actividad o comprender
una situación. 15
Los estudios sobre apoyo social a este sector reportan diferencias
demográficas importantes, en comparación con los
jóvenes, los adultos mayores requieren que su red de asistencia
sea más pequeña y menos diversa. Las mujeres reciben más
ayuda emocional que los hombres, pero estos reciben más asistencia
instrumental.
La fragilidad característica de los últimos años de vida incrementa
las necesidades de tipo material e instrumental. La
discapacidad física expande las redes de apoyo de las personas
adultas mayores mientras que la discapacidad cognoscitiva las
reduce. Asimismo, se ha visto que su participación en actividades
comunitarias y religiosas incrementa la red social y por
ende las fuentes de ayuda que recibe. El impacto de los eventos
estresantes agudos y de las condiciones estresantes cróninicas
sobre el bienestar del adulto mayor también va a depender
de la presencia del apoyo social. 16
Uno de los hallazgos más consistentes está relacionado con
las consecuencias de la falta de asistencia social sobre la supervivencia.
La muerte prematura por diferentes causas como la
enfermedad cardiaca, el cáncer, las fracturas de cadera, otros
accidentes y el suicidio se ha relacionado con esta situación de
aislamiento de la sociedad.
Algunas características estructurales de las redes sociales
que se consideran un riesgo son: el no estar casado, no tener
hijos o tener pocos hijos, no tener conexiones con organizaciones
comunitarias, ser nuevo en el vecindario, y tener una
red pequeña de familiares, amigos o compañeros. Incluso una
red pequeña puede disminuir el riesgo de mortalidad.
Visitar a los amigos y familiares es un potente inhibidor de
la mortalidad, aunque la efectividad de estas relaciones varía
entre las culturas. Mientras para algunos, la convivencia con
los amigos es más beneficiosa, para otros lo son las interacciones
con familiares. Se concluye que los hombres están
13 ADLER, N.E. y NEWMAN, K. (2002) Socioeconomic Disparities In Health:Pathways And Policies. Health Affairs 21(2) 60-75.
14 KINSELLA, K., WAN, H. (2009) An Aging World: 2008. U.S. Census Bureau, International Population Reports, U.S. Government Printing Office, Washington, DC.
15 MORENO, E. (2004) Collectivize Social Support? Elements for Reconsidering the Social Dimension in the Study of Social Spanish Journal of Psychology, Vol. 7, No. 2, 124-134.
16 HAYS, J. C. (2007). Social Networks and Social Support Encyclopedia of Health & Aging. SAGE Publications.
en mayor riesgo de mortalidad que las mujeres cuando les falta
el apoyo emocional o instrumental. 17
Los efectos de este apoyo se han visto relacionados con algunos
padecimientos específicos. Las personas con enfermedad
cardiaca reportan un mejor estado de salud cuando reciben
ayuda de sus redes sociales. El poder hablar libremente sobre
su enfermedad con amigos y familiares mejora el estado de salud
de los adultos mayores con cáncer. Finalmente en los pacientes
con diabetes, el manejo adecuado de la enfermedad
(nutrición, ejercicio y medicación) depende en gran medida de la
asistencia social que reciben, y la falta de ésta afecta la salud
mental, contribuye a la presencia de depresión, desmoralización
y problemas psicológicos.
La reciprocidad del apoyo social es una parte fundamental
de la valoración positiva. Dar y recibir ayuda emocional e instrumental,
especialmente entre generaciones, es importante para
ellos. El estudio sobre “Envejecimiento, salud y bienestar en
América Latina y el Caribe (SABE)” encontró que los adultos
mayores que vivían con sus hijos recibían la misma cantidad de
ayuda que daban, mientras que los que no habitaban con ellos,
recibían más apoyo que el que daban. 18
La contribución del adulto mayor al bienestar de su familia
generalmente se traduce en el arreglo de la casa, cuidado de
los nietos y la socialización. La comprensión sobre este tipo
de relaciones generacionales, la forma como se constituyen,
los factores que las modifican y los efectos que tienen se han
convertido en un foco de investigación relevante.
Por el contrario, algunos tipos de apoyo social pueden ser
dañinos para el bienestar psicológico de los adultos mayores.
Las interacciones sociales negativas y ambivalentes pueden incrementar
el estrés psicológico, los hombres son particularmente
vulnerables. Asimismo, los síntomas de depresión son más severos
cuando hay poca satisfacción con la cantidad o la calidad
del apoyo social y son la base sobre la que puede presentarse
el maltrato, la violencia y el abuso. 19
El valor de los roles en la sociedad mexicana
Las problemáticas de salud asociadas al envejecimiento de la
población no pueden analizarse desde una óptica individual.
No sólo tienen que ver con los adultos mayores, sino también
con todas aquellas personas que conviven con ellos y cuyas
interrelaciones se modifican y se hacen más complejas.
En términos generales, la familia mexicana se ha descrito
como una red extensa compuesta por distintos miembros que
no sólo tienen relaciones de parentesco, sino también por personas
que viven cerca geográficamente y por aquellos con los
que se interactúa frecuentemente y se intercambia ayuda. 20
Las explicaciones culturales de dichos arreglos familiares
hacen énfasis en el familismo como elemento central. La orientación
colectiva prima sobre la orientación individualista, los
roles son altamente valorados y los miembros de estos grupos
están más orientados hacia la convivencia y las necesidades de
la unidad familiar. 21
El familismo tiene tres dimensiones desde la cuales se le puede
analizar: la dimensión demográfica, que considera el tamaño,
la estructura y los patrones de nupcialidad y fertilidad; la
conductual que define las actividades a través de las cuales
cumplen los roles, es decir, el apoyo económico, instrumental
y/o emocional que aporta cada uno de los integrantes.
Por último, la actitudinal en la que se consideran los valores
de la familia como la lealtad, reciprocidad y solidaridad. 22
La alta prevalencia de la familia extendida desde una perspectiva
cultural enfatiza la preferencia por los arreglos grandes
y complejos entre sus integrantes; sin embargo, desde una
perspectiva socioeconómica se considera a estos patrones como
el delineamiento de una estrategia de sobrevivencia que se
presenta en los grupos de bajos ingresos, como una respuesta
adaptativa a las circunstancias sociales y económicas a las que
se enfrentan y que las viven de una manera más equitativa y
organizada.
17
RUDKIN, L. (2007). Socieconomic Status. Encyclopedia of Health & Aging. SAGE Publications.
18
PELÁEZ , M. y MARTÍNEZ, I. (2002) Equity and Sistems of Intergenerational Transfers in latin America and the Caribbean. Pan American Journal of Public Health 11/5-6 439-43.
19
PILLEMER, K. y SUITOR, J. (2006) Making Choices: A Within-family Study of Caregiver Selection The Gerontologist, 46 (4): 439-448.
20
LOMNITZ, L.A. y PEREZ-Lizaur M (1982). Culture and ideology among Mexican entrepeneurs, J. R. Barstow (ed.) Culture and ideology: Anthropological perspectives, Minneapolis, University of
Minnesota Press.
21
VEGA, W. A. (1995). The study of latino families: A point in departure. In R. E. Zambrano, ed. Understanding latino families: Scholarship, policy and practice (pp. 3-17). Thousand Oaks, CA: Sage.
22
VALENZUELA, A. y DORNBUSCH S. (1994) Familism and Social Capital in the Academic Achievement of Mexican origin and Anglo Adolescents. Social Science Quarterly 75 (pp 18-36).
Por una cultura del envejecimiento 15

Las redes familiares amplias y fuertes pueden compensar las
limitaciones en los recursos económicos 23 o proporcionar un
medio para afrontar las dificultades asociadas con la migración
internacional. De manera general los estudios en México y en
otros países en desarrollo muestran consistentemente que
predomina la corresidencia del adulto mayor con sus hijos o
sus nietos y que al mismo tiempo los apoyan de una manera
importante. 24
El arreglo familiar en el que viva un adulto mayor no dependerá
solamente de factores culturales, sociales o económicos
sino de manera definitiva por el estado de salud. Los cuidados
que requiere son variables en función del grado de dependencia
que presentan. Aquellos que requieren ayuda en las
actividades básicas de la vida diaria (vestirse, ir al baño, bañarse,
alimentarse y para desplazarse en distancias cortas)
presentan un mayor nivel de dependencia y demandan mayor
auxilio que los que necesitan ayuda en las actividades
instrumentales de la vida diaria (manejar el dinero, ir de compras,
preparar una comida o tomar medicamentos).
La obligación filial es la norma cultural que define a los hijos
como los responsables de los padres, además de ser también
una expectativa de éstos, quienes prefieren y esperan recibir
23
BACA, Zinn M. Wells B. (2000). Diversity within Latino families: new lessons for family social science. In Handbook of Family Diversity, ed. DH Demo, KR Allen, MA Fine, (pp 262-73). New York:
Oxford Univ. Press.
24
BONGAARTS, J. Zimmer Z. (2002). Living Arrangements of older Adults in the Developing World: An Analysisi of Demographic and Health Survey Household Surveys. Journals of Gerontology
Series B: Psychological Sciences and Social Sciences 57, (pp 145-57).
25
ROBLES-SILVA, L. (2006) El cuidado de los ancianos: la feminización de la obligación filial. ROBLES-SILVA, et al. (eds), Miradas sobre la vejez: un enfoque antropológico. Tijuana, Baja California:
El Colegio de la Frontera Norte. Plaza y Valdés.
26
UNIFEM. (2005). Progress of the world's women 2005. UNIFEM Bienial Report. New York, NY: UNIFEM.
27
ROBLES-SILVA L. (2000). The caregiver phenomenom: An invisible result og aging. In Mexican Society of Demography sixth national meeting on demographic research. México City: A. C. El
Colegio de México.
16 Por una cultura del envejecimiento
La norma cultural define principalmente a las mujeres como
responsables de los padres.
los cuidados por parte de sus hijos y no de otras personas.
Sin embargo, más que los hijos, los actores principales de la
obligación filial son las mujeres. 25 Este rol del cuidador ligado al
género femenino posee raíces importantes dentro de la cultura
mexicana donde el modelo tradicional del “hombre proveedormujer
cuidadora” constituye la base del cuidado de los hijos
y de la familia. En gran parte de los casos el cuidado de los
adultos mayores recae en la solidaridad proporcionada principalmente
por hijas, nietas, vecinas, etcétera, quienes llevan
a cabo el cuidado informal como cualquier actividad laboral que
requiere tiempo, energía y que no es económicamente remunerada.
26 Se ha considerado un trabajo para las mujeres y
responsabilidad de ellas en muchas culturas como la mexicana. 27
Influencia del cambio en la estructura de los hogares
Los patrones familiares han ido cambiando como consecuencia
de la transición demográfica al igual que por algunas transformaciones
socioeconómicas y culturales. Los cambios en la
estructura y composición de los hogares mexicanos pueden
resumirse en cinco tendencias con importantes implicaciones
para la comprensión de los sistemas de apoyo social que re-
quiere el adulto mayor: 1) Aumento de hogares con adultos
mayores entre sus miembros. 2) Reducción del tamaño de los
hogares. 3) Coexistencia de diversos tipos de arreglos residenciales.
4) Aumento de la proporción de hogares encabezados
por mujeres. 5) Responsabilidad económica más equilibrada
entre hombres y mujeres. 28
El fenómeno del envejecimiento de las personas, producto
del aumento en la expectativa de vida y de la disminución en
el tamaño de los hogares, ha determinado que las redes familiares
y la diversificación del apoyo relacionado con el número
de integrantes de la familia estén disminuyendo.
A diferencia de lo que sucedía anteriormente, la presencia
de cinco o más miembros por hogar es una característica que
ha disminuido 29 , lo que también implica una disminución en el
número de cuidadores potenciales que podrían tener los adultos
mayores.
Por otra parte, aunque el tiempo familiar se está incrementando
y cada vez es más frecuente que convivan personas de
Cada día es más frecuente que convivan
personas de varias generaciones en las
familias.
varias generaciones en el hogar, las redes de apoyo tienden a
disminuir considerando que la mayoría de los miembros de las
familias se encuentran en edades laborales. Estrechamente
relacionado con lo anterior, la mayor participación de la mujer
en la actividad económica produce un efecto directo sobre
el modelo de la mujer cuidadora que durante años ha sido la
base de la atención a los adultos mayores. Las repercusiones
de este cambio en algunos países europeos se han englobado
en el concepto de Familismo ambivalente para señalar la difícil
conciliación entre prioridades profesionales y afectivofamiliares.
30
Adicional al efecto de las transformaciones demográficas
sobre los hogares, su reconfiguración también se manifiesta
a través de cambios en las conductas, actitudes, modos de
vida, hábitos y prácticas compartidas por los miembros de la
familia que actúan sobre sus relaciones, posiciones y roles 31 y
modifican su participación en las redes de apoyo que requiere
el cuidado de la salud de los adultos mayores.
28
ARRIAGADA, I. (2004). Transformaciones sociales y demográficas de las familias latinoamericanas. Papel Poblac, 40: (pp 71-95). GARCÍA B. y ROJAS, O. (2001) Recents transformations in Latin
american families: a socio-demographic perspective. Presented at Gen. Popul. Conf. IUSSSP, XXIV, Salvador de Bahia, Brazil.
29
LÓPEZ, P. (2001). Los Hogares/Cambios sobresalientes en la composición de los hogares. Demos No. 014, enero.
30
SARACENO, C. (1995), Familismo ambivalente y clientelismo categórico en el estado del bienestar italiano, en Sarasa, S. y Moreno, L. (eds.) El estado del bienestar en la Europa del Sur, (pp. 261-
288). Madrid: CSIC.
31
LÓPEZ, P. (2001). Los Hogares/Cambios sobresalientes en la composición de los hogares. Demos No. 014, enero.
Por una cultura del envejecimiento 17

En este contexto cobra relevancia el concepto de dinámica
intrafamiliar entendida como un“... conjunto de relaciones de
cooperación, intercambio, poder y conflicto que hombres y
mujeres y generaciones establecen en el seno de las familias
en torno de la división del trabajo y los procesos de toma de
decisiones...” 32
No se trata solamente de una mayor disponibilidad de redes
de apoyo, la calidad, frecuencia, efectividad y disponibilidad es
lo fundamental considerando que la reciprocidad no siempre
está presente particularmente en el caso de los adultos mayores
con discapacidad y/o enfermedades crónicas. En estos
casos el intercambio equilibrado de dar y recibir, no está presente.
La imposibilidad de reciprocar a sus hijos hace que la
relación sea asimétrica y que opere bajo mecanismos emocionales
y de obligación determinados por la cultura 33 . En última
instancia, será la dinámica intrafamiliar la que determine la
forma como se activa y opera la red de apoyo. Lo anterior es
particularmente evidente en contextos de pobreza donde la
activación de redes familiares está además limitada por la distancia
económica que también se traduce en distancia geográfica
y social. 34
La mayor probabilidad de discapacidad y enfermedad en
la población que envejece plantea una serie de interrogantes
sobre el papel de la familia, cuyas transformaciones modifican
los modelos clásicos de apoyo a los adultos mayores. El familismo,
que ha sido un potenciador de la solidaridad entre las
generaciones se encuentra en proceso de cambio tanto en su
dimensión estructural, como en sus dimensiones conductual
y actitudinal. Los cambios en el tamaño y estructura de los
hogares, la asunción de roles diferentes y la difícil conciliación
entre los valores de lealtad, reciprocidad y solidaridad con la
vida laboral, están produciendo un debilitamiento de las redes
de apoyo decisivas para el bienestar y cuidado de las personas
mayores.
*Silvia Mejía Arango.
18 Por una cultura del envejecimiento
Es importante trabajar más en las redes de apoyo para el bienestar y el
cuidado de las personas mayores.
La cultura del envejecimiento permite añadir vida a los años y no años
a la vida.
32
OLIVEIRA, O y ARIZA, M. (1999). Trabajo, familia y condición femenina. una revisión de las principales perspectivas de análisis. Papeles de población 020.
33
MONTES DE OCA, V. (2000). Relaciones familiares y redes sociales. Envejecimiento demográfico en México, retos y perspectivas, (pp. 289-326). Consejo Nacional de Población. Ciudad de
México.
34
ENRIQUEZ, R. (2000). Redes sociales y pobreza: mitos y realidades. La Ventana, No. 11.
Formación de profesionales
en favor de la vejez
Universidad Estatal del Valle de Ecatepec *
Las rutas a seguir en la educación (visión), en las formas en las que hay que educar
(misión) y en los impactos concretos del proceso educativo (formación), representan
los desafíos para cualquier proyecto de enseñanza superior o profesional. En lo que
compete a la formación profesional, la educación no solamente se mide por la adquisición
individualizada de conocimientos, habilidades y actitudes, sino también
en la forma de pretender responder a las necesidades que se ciernen en el entorno.
Visualizar las necesidades colectivas, distinguirlas en cuanto a su grado de insatisfacción
y atenderlas en cuanto a su prioridad, representan la tarea a cumplir de las
instituciones. 35 Y es allí donde la formación de recursos profesionales se convierte
en una exigencia social traducida en política pública educativa implementada.
En la Conferencia Mundial sobre la Educación Superior: “Visión y acción en el
siglo XXI”, se indica que “en los albores del nuevo siglo se observa una demanda
de educación superior sin precedentes, acompañada de una gran diversificación
de la misma y una mayor toma de conciencia de la importancia fundamental que
este tipo de educación reviste para el desarrollo sociocultural y económico y para
la construcción del futuro, de cara al cual las nuevas generaciones deberán estar preparadas con nuevas competencias y nuevos
conocimientos e ideales”. 36
Las demandas colectivas y las ofertas institucionales fueron adoptadas por el Pacto Internacional de los Derechos Económicos,
Sociales y Culturales (1976), donde en el Artículo 13 habla, a grandes rasgos, sobre los derechos de toda persona a tener acceso
a la educación, a ser copartícipe en la capacitación necesaria para el desarrollo social y a recibir los productos derivados del
proceso educativo.
De esa manera, los espacios educativos son el mejor escenario para desarrollar las recomendaciones de los organismos internacionales.
Entre esos espacios se encuentran las universidades donde la formación de recursos profesionales se orienta
hacia tres niveles: 1) Responsabilidades sociales. 2) Generación, transmisión y aplicación de conocimientos e 3) Impactos en
el desarrollo humano. Ante tales circunstancias ha venido incubándose, desarrollándose y ahora consolidándose los estudios
gerontológicos y, por ende, la formación de recursos humanos en gerontología.
En la actualidad, la gerontología es una disciplina científica tendiente a responder o buscar soluciones a las necesidades sociales.
Una necesidad insoslayable es aquella derivada del proceso del envejecimiento que experimentan las sociedades y los
individuos en particular.
35 VAN, DYKE V. (1974). "Human rights and the rigths groups", en American Journal Political Science, V. 18, Núm. 4, University Press, Chicago
36 UNESCO.Declaración Mundial sobre la Educación Superior (1998). Washington, D. C.
Por una cultura del envejecimiento 19

En un encuadre inicial y convencional, el sector de 60 años
y más es definido, independientemente de las características
particulares en la que se envejece, como una comunidad demandante
de servicios (de salud, de protección social y económica,
educacionales, de apoyo jurídico, emocional, de rehabilitación,
entre otros.)
Una exigencia o demanda pública implica una oferta, es decir,
la ley de la oferta y la demanda también opera en la economía
educativa. Por eso, la formación de profesionales en gerontología
es una oferta educativa imprescindible ante la demanda 37
de servicios solicitados por la población de edad avanzada. De
esa manera los claustros universitarios constituyen el mejor
ingrediente para trabajar coordinadamente con las diferentes
instituciones encargadas de atender a la población llamada adulta
mayor.
Los planes de Acción Internacional sobre el Envejecimiento
constituyen una base política educativa, a nivel internacional
y, proponen principios generales y directrices sobre las maneras
en que la comunidad internacional, los gobiernos y las sociedades
en su conjunto pueden hacer frente a los retos del
envejecimiento.
En las resoluciones de la Asamblea General de las Naciones
Unidas se ha promovido que cada país defina por sí mismo una
política orientada a las personas mayores, basada en propiedades,
objetivos y planes nacionales, así como programas que
resuelvan los problemas y necesidades de los propios mayores y
los efectos del envejecimiento en las sociedades. El interés por
las personas mayores data de 1973 38 y entre las más importantes
en relación con los derechos en la vejez, se encuentra
la Resolución 46/91 de 1991, en que se establecen los Principios
de las Naciones Unidas en favor de las Personas de
Edad en cinco temas: independencia, participación, cuidados,
autorrealización y dignidad. Para que tenga efectividad esos
cinco principios rectores en los derechos humanos de los adultos
mayores, se requieren acciones coordinadas donde el papel
de la educación gerontológica es de vital importancia.
Los puntos de coincidencia con uno de los documentos que
han marcado la pauta para la implementación de las políticas y
20 Por una cultura del envejecimiento
programas de atención a los adultos mayores son el Informe,
y las Declaraciones de la Segunda Asamblea Mundial del Envejecimiento
que en una de sus partes dice lo siguiente:
“Cuestión 4: Capacitación de los proveedores de servicios
de salud y de los profesionales de la salud (…) 82. Existe en
todo el mundo una necesidad imperiosa de ampliar las oportunidades
educacionales en geriatría y gerontología para todos
los profesionales de la salud que atienden a personas de edad
y de ampliar los programas educacionales sobre la salud y las
personas de edad dirigidos a los profesionales del sector de
servicios sociales. Las personas que atienden a otros en un
contexto no estructurado necesitan también tener acceso a la
información y capacitación básica en la atención de personas
de edad. Objetivo 1: Mejorar la información y la capacitación
de los profesionales y para profesionales de salud y servicios
sociales sobre las necesidades de las personas de edad. Medidas:
a) Iniciar y promover programas de educación y formación
para los profesionales de la salud y de los servicios sociales y
de las personas que atienden a otros en un contexto no estructurado
respecto de los servicios y la atención para las personas
de edad, incluidas la gerontología y geriatría, y apoyar a todos
los países, en particular a los países en desarrollo, en estas actividades.
b) Instituir programas de educación continuada para
los profesionales de la salud y los servicios sociales con miras a
aplicar un enfoque integrado de la salud, el bienestar y la atención
de las personas de edad, así como de los aspectos sociales
y psicológicos del envejecimiento. c) Ampliar la educación profesional
en gerontología y geriatría, incluso haciendo esfuerzos
especiales para ampliar la matrícula de estudiantes de geriatría
y gerontología.” 39
Si bien la cita es extensa, la consideramos importante para
fundamentar el vínculo entre el marco internacional, los dere-
chos del adulto mayor y la educación gerontológica. El inciso
“C” nos permite hacer énfasis en la pertinencia de la generación
de la Licenciatura en Gerontología: argumento que sirve
para objetar a los geriatras dogmáticos y a los escépticos de los
licenciados en gerontología y demostrar así su participación
tan trascendental.
37 Naciones Unidas (1999). Derechos Humanos y Personas de Edad.
38 Naciones Unidas (1973): Cuestión de las personas de edad y los ancianos, Resolución 31/37 (XXVIII). Seguridad social para los ancianos, Resolución 31/38(XXVIII). (1977): Cuestión de las
personas de edad y los ancianos, Resolución 32/131. Año Internacional y la Asamblea Mundial sobre la Vejez, Resolución 32/132.
39 Plan de Madrid (2002). Documento en varias versiones digitales y ediciones.
Conformar recursos humanos profesionales capaces de atender,
en la medida de lo posible, a una condición también inherente
a nuestro tiempo, “el envejecimiento poblacional” que,
si bien alcanzó a los países del primer mundo en términos de
prevención con un esquema de cobertura de necesidades casi
adecuado, en México el panorama logra una dimensión crítica
ante los retos de este proceso poblacional.
Sin embargo, la resistencia ante las nuevas oportunidades
siempre cuenta con un grupo escéptico de profesionales que
interpreta como una amenaza el surgimiento de nuevas profesiones,
como es el caso de la licenciatura en gerontología en
México.
La pertinencia de su desarrollo tuvo como fundamentos articular
las condiciones que conllevan el envejecimiento pobla
cional y los objetivos que persigue la gerontología como carrera
universitaria centrada en competencias y aptitudes, con
un área específica de especialización de carácter interdisciplinario,
con amplio sentido de servicio a la sociedad.
• La capacidad y la voluntad política para el desarrollo de
un programa educativo innovador dentro de un modelo
de enseñanza centrado en el alumno, con impacto inmediato
en la comunidad en que se encuentra inmersa la
institución.
• Necesidad de contar con profesionales formados y no sólo
capacitados en materia de atención a los adultos mayores,
así como ampliar las posibilidades de investigación
y docencia en gerontología ubicados en los diferentes
contextos culturales y sociales de nuestro país, con la
ventaja que ofrece la continuidad de estas actividades
en el marco universitario, sin depender totalmente de los
cambios de gestión gubernamental.
Retos y vicisitudes
El primer reto fue tratar de ubicar a la gerontología en un área
del conocimiento, con la finalidad de que las autoridades edu-
40 GARCÍA, M. (2003). Trabajo Social en Gerontología. Plaza y Valdés.
cativas consideraran las bondades y expectativas de un nuevo
programa educativo a nivel superior. El segundo reto consistió
en dejar de considerar a la gerontología como la disciplina que
se encarga sólo del estudio del proceso de envejecimiento,
fue el punto de partida para las discusiones académicas, las
que condujeron al siguiente concepto: disciplina científica que
estudia e interviene en el proceso del envejecimiento, de la
vejez y con los adultos mayores de manera integral; con una
visión muy humanista y transdisciplinaria que se constituye
en una ciencia con una perspectiva innovadora y sustentable,
la que ofrece respuestas reales a las nuevas condiciones y
expectativas de transición demográfica a nivel mundial. 40
El tercer reto fue el rechazo de profesionales especialmente
del área de la salud, particularmente médicos y especialistas en
el área clínica, quienes ya se encontraban trabajando con adultos
mayores. La errónea interpretación de que se generaría un
pseudomédico geriatra se encontró por mucho tiempo en los
discursos de ese sector profesional; sin embargo, esto permitió
al grupo de académicos ser aún más cauto en la orientación
dentro de las aulas y precisar lo más detalladamente posible el
perfil de egreso del licenciado en gerontología.
Entre los retos a vencer también se encontró el relativo a
la edad y vocación de los jóvenes, pues la pregunta es: ¿serían
realmente capaces de entender al adulto mayor en la totalidad
y complejidad de su problemática? Este cuestionamiento lejos
de ser una posición ofensiva, fue uno de los puntos estratégicos
para fundamentar las competencias profesionales, especialmente
reconsiderando la perspectiva humanista que pretendemos
del gerontólogo ante una sociedad que enfrenta
una seria situación de conflicto de valores.
Hemos constatado a lo largo de cinco años, que los jóvenes
sí tienen la sensibilidad y capacidad para vincularse profesionalmente
con los adultos mayores, aunque hemos de reconocer
que eso no garantiza un resultado profesional de su
formación que, incluso, forma parte de las incertidumbres de
cualquier carrera profesional.
Por una cultura del envejecimiento 21

Planes y programas
La formación de un profesional competente en gerontología
exige la estructuración de programas que faciliten la adquisición
de una serie de habilidades, conocimientos y destrezas, así como
la capacidad de aplicarlas en contextos y organizaciones
laborales.
Las competencias debían desarrollar los tres conceptos que las
caracterizan: cognitivas, motivacionales y personológicas que,
finalmente se deberán manifestar en la calidad de la actuación
profesional, dentro de un modelo educativo constructivista.
Sin embargo, pronto se descubrió que la formación del educando
no podía reducirse al campo de la psicología educativa,
sino que tenía que direccionarse al terreno de las responsabilidades
sociales, éticas e, incluso, políticas: pues la formación
gerontológica está vinculada con políticas sociales, económicas
41 y político–educativas. 42
De acuerdo con lo mencionado, el gerontólogo universitario
estudia los procesos asociados al envejecimiento desde la vertiente
biológica, psicológica, socioeconómica, política y antropológica,
43 entre otras. Su visión es preventiva, de planeamiento
y de rehabilitación (lo que debe propiciar en el anciano
mantenerse o bien incorporarse a su medio de manera autosuficiente,
lo que trae como resultado favorecer su condición
de persona activa).
Para cumplir este propósito se necesitaron planes y programas
de estudios diseñados para el cumplimiento de expectativas
educativas.
Los campos del conocimiento gerontológico presentan una
dinámica de enriquecimiento importante desde 1903 44 , con sus
aportaciones sobre el estudio científico de la vejez, pasando por
las posturas limitativas, 45 consolidantes 46 y la postura comple-
22 Por una cultura del envejecimiento
jizante 47 que se refiere a la gerontología como una disciplina
científica que tiene por objeto el estudio de la triada viejo,
vejez-envejecimiento; la multidisciplina y la interdisciplina
como ejes de interpretación y desarrollo teórico y metodológico;
y que comprende a su objeto desde una perspectiva biopsico-social-cultural,
además de que su análisis incluye siempre
categorías como el género, la clase social y la etnicidad
con la finalidad de complejizar su abordaje. 48 Por fin llegó el
momento de la dictaminación para elegir la nueva licenciatura
a integrarse en el plan de estudios de la UNEVE.
Se realizó una reunión con el Comité Estatal Interinstitucional
para la Formación y Capacitación de Recursos Humanos
e Investigación en Salud del Estado de México (CEIFCRHISEM)
y entre un listado de 14 opciones se eligió “Gerontología
Médica”. Sin embargo, esta propuesta fue nuevamente analizada
por expertos en materia de gerontología y se comprendió
que con ese rótulo, se presuponía la medicalización de la gerontología
(pudiéndose traslapar con la geriatría), se omitió ese
riesgo para dar peso absoluto a la gerontología. Un logro importante
de la nueva licenciatura fue que, antes de iniciar su
trabajo con los alumnos de su primera generación, ya se tenía
su registro oficial iniciando sus actividades en septiembre de
2004, el dictamen favorable de la Comisión Interinstitucional
para la Formación de Recursos Humanos en Salud (instancia
federal) se obtuvo en diciembre de 2006.
Bajo los preceptos anteriores y para fines de la estructuración
de un plan de estudios, las áreas básicas de estudio
consideradas en la determinación de las asignaturas del programa
de la licenciatura son: biológica y de la salud, social,
psicológica y humanística, 49 correlacionadas con las áreas de
intervención gerontológica o puntos de acción, mismos que se
esquematizan en la siguiente figura.
41
HUENCHAUAN, S. (2004). Marco legal de políticas a favor de las personas mayores en América Latina, Serie Población y Desarrollo, CELADE-CEPAL, Santiago de Chile.
42
GARCÍA RAMÍREZ, J. C. (2006). Los derechos y los años. Otro modo de pensar y hacer política en Latinoamérica. Los adultos mayores. Plaza y valdés-UNEVE, México.
43
GASCÓN, NAVARRO D.L. (2009). Biologicismo, corporalidad y vejez. Introducción a la antropología social, Universidad Estatal del Valle de Ecatepec, México.
44
GARCÍA RAMÍREZ, J. C. (2008). Hacia una fundamentación científica de la gerontología, en praxis sociológica, Volumen 12, Universidad de la Castilla-La Mancha, Murcia.
45
ALTARRIBA 1992.
46
BALLESTEROS, 2000
47
ZAREBSKI, 2003
48
NACIONES UNIDAS (2000). Informe de la segunda Asamblea Mundial del Envejecimiento, Madrid.
49
BOBBIO, (1997). De Senectute, Taurus, Madrid.
Visión Integradora
Áreas de estudio
Habilidades, competencias y oportunidades
del gerontólogo
Después de cumplir con los contenidos de cada una de las asignaturas,
la incógnita de mayor peso para los estudiantes de
gerontología empezó a difuminarse. Las habilidades y competencias
de los gerontólogos empezaban a tener efecto a través
de sus prácticas profesionales que fueron las siguientes:
• Evaluar, identificar y atender estratégicamente las necesidades
del adulto mayor en su contexto bio-psico-social,
incluyendo situaciones de maltrato y discriminación. 50
• Diseñar estrategias de Promoción a la Salud de manera
multi e interdisciplinaria, con enfoque hacia el adulto
mayor, familia y comunidad, facilitando la adquisición de
conocimientos en salud que permitan desde el autoconocimiento
hasta la autonomía y como consecuencia el
autocuidado.
• Diseñar estrategias de rehabilitación integral (física, psicológica
y social) del adulto mayor aplicando las medidas
necesarias para el desarrollo de sus capacidades residuales
y potenciales, con el fin de facilitar su reincersión social
utilizando los recursos disponibles.
• Colaborar en el diseño y la ejecución de programas de docencia
e investigación en el área gerontológica.
En cuanto a las exigencias sociales, el trabajo gerontológico
en la UNEVE se orienta a fortalecer y brindar apoyo
profesional a la población adulta mayor jurisdiccionada al
área de Ecatepec, Estado de México. Entre las líneas de
acción gerontológica al servicio de la comunidad y en especial
al adulto mayor destacan:
• Prevenir de condiciones de disfuncionalidad y discapacidad
al adulto mayor, por tanto promoverá acciones conducentes
a favorecer el envejecimiento activo desde el individuo
hasta la comunidad a través de la identificación
y solución de los problemas más frecuentes con un enfoque
integral.
• Integrar equipos de trabajo gerontológico capaces de dar
respuesta a todos los problemas de salud, sociales, físicos
y psi-cológicos.
• Generarconocimientoscientíficosútilesenlacomprensión
de la dinámica de nuestro proceso de envejecimiento, en
diferentes áreas, tanto a nivel local como con proyección
municipal, estatal e incluso nacional.
• Promover y favorecer una sociedad justa, equitativa y respetuosa
con sus adultos mayores.
50 Conapred (Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación). (2005). Informe sobre primera Encuesta Nacional sobre Discriminación en México, México.
Por una cultura del envejecimiento 23

En este momento han egresado dos generaciones, que suman
un total 57 alumnos, 26 han concluido su servicio social en el
mes de noviembre de 2009 y 31 están en él, seis ya se han
titulado y 49 se encuentran en el proceso. Su incorporación laboral
en el campo gerontológico es del 52 por ciento, en ocho
áreas de inserción laboral.
En su esquema institucional, la UNEVE ha generado espacios
recientes dentro del campus universitario para la práctica de la
gerontología. La clínica integral universitaria es un modelo de
asistencia en donde confluyen además de la práctica gerontológica,
las licenciaturas de Quiropráctica y Acupuntura Humana
Rehabilitatoria. El Servicio Gerontológico cuenta con seis
laboratorios: el de evaluación gerontológica, de promoción de
la salud, gerontología comunitaria, proyectos productivos, derechos
humanos y gerontagogía, los últimos tres en fase de
implementación. Estos seis espacios tienen como objetivo generar
un modelo de atención gerontológica integral dentro del
marco universitario, acorde con los programas de la licenciatura
en gerontología, con el fin de favorecer y hacer realidad la
meta internacional de un envejecimiento activo, participativo
y digno, inicialmente en la población del municipio de Ecatepec.
Para contribuir con el ejercicio profesional ético la Licenciatura
en Gerontología de la UNEVE ha propuesto el Decálogo
del Gerontólogo, que permita un desempeño profesional
de calidad, mismo que ha puesto a consideración de cinco universidades
más en el país para ser analizado y consensuado.
Eso último ha formado parte del programa que se desarrolla
en los Encuentros Inter universitarios de Gerontología, el cual
tiene como objetivo reunir a las instituciones de educación superior
que cuentan en su oferta educativa con la Licenciatura
en Gerontología. Hasta el momento lleva tres versiones, la
primera se realizó en el 2007, donde participamos conjuntamente
con la Universidad de San Agustín de Mérida, Yucatán.
La segunda en el 2008, a la que se sumaron la Universidad
Autónoma de Campeche y las autoridades de la Universidad
Autónoma del Estado de Hidalgo (quienes en este año inician
con el programa en gerontología). La tercera en el 2009, contando
ahora con la presencia de la Universidad Autónoma del
Estado de México y de la Universidad Autónoma de Guanajuato,
51 Modelo de Innovación Educativa (2009). UNEVE, México
24 Por una cultura del envejecimiento
Campus Salamanca. De ese último encuentro se derivó el proyecto
para desarrollar la Red Nacional Inter universitaria en
Gerontología, la cual se encuentra en construcción y a la que
han de sumarse dos universidades más: la del Valle de Toluca
a partir de septiembre y la Universidad Lasallista de Celaya,
Guanajuato. En 2010 el Encuentro se realizó en la Universidad
Autónoma de Pachuca, Hidalgo.
Conclusión
La misión y visión en la formación de profesionales en gerontología
tiene como objetivo final dar cumplimiento a los
acuerdos enmarcados en la Segunda Asamblea Mundial del
Envejecimiento: apoyar y acelerar de manera profesionalizada
el cumplimiento de los principios internacionales los cuales
están encaminados a lograr un envejecimiento digno: 1) El
desarrollo socioeconómico. 2) La promoción de la salud y bienestar.
3) Generar entornos emancipadores y propicios. Dichos
cometidos constituyen una respuesta educativa a uno de
los derechos (Declaración de Brasilia, 2007; CNDH, 1999)
del adulto mayor sancionados internacional y nacionalmente
(como la Ley de las Personas Adultas Mayores, documento
eje del Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores).
El perfil profesional del egresado debe construirse a través
de las asignaturas cursadas durante su formación, en donde los
espacios de práctica son desarrollados en el mismo campus universitario.
La identificación y ejecución de líneas generales de
aplicación del conocimiento, los programas de publicaciones,
el desarrollo de modelos de intervención gerontológica, así
como las propuestas para los programas de posgrado poseen
un mayor impacto si se promueven a partir de la alianza estratégica
entre las instituciones de educación superior que ofertan
la Licenciatura en Gerontología, por el momento seis en el
territorio mexicano.
Así es como la Licenciatura en Gerontología 51 se considera
una política pública en acción que beneficia a los jóvenes, a
los adultos mayores y sobre todo a la sociedad que está en
proceso de envejecimiento.
*María de Jesús Moreno y José Carlos García Ramírez.
El mejor camino para alcanzar
una autonomía satisfactoria
Instituto de Geriatría *
La construcción de una cultura de la vejez a partir del reconocimiento y el ejercicio
de los derechos de las personas adultas mayores es, sin duda, uno de los retos más
importantes en México. La salud es una garantía individual que está plasmada
en el artículo 4° de la Constitución de los Estados Unidos Mexicanos y se reitera
continuamente en los planes, programas y acciones de gobierno.
La inversión que se ha hecho en la salud de la población ha tenido varios resultados
benéficos: la disminución de muertes al nacer, el aumento de la esperanza de
vida, la menor incidencia de enfermedades infecto-contagiosas y el control de las enfermedades
crónico-degenerativas, entre otros.
A estos logros se debe que la población mayor de 60 años vaya actualmente en
franco aumento, situación que plantea un nuevo desafío para la política pública de
salud, el cual consiste en poder garantizar que la infraestructura y los recursos humanos
brinden programas y servicios que contribuyan a mejorar la calidad de vida
de las personas, particularmente de las personas adultas mayores. Y es que ya no es
suficiente vivir más años, ahora es imperativo vivirlos en las mejores condiciones de
salud, entendiendo ésta, no sólo como la ausencia de la enfermedad, sino como el completo estado de bienestar físico, mental y
social, tal y como lo define la Organización Mundial de la Salud (0MS).
Reconocer el derecho a la salud implica que el Estado mexicano, a través del gobierno y sus instituciones, asegure que haya
recursos materiales, financieros y humanos para que la población disponga desde un centro de salud, hasta hospitales de alta
especialidad. Sin embargo, este derecho se complementa con una obligación individual: cuidar de nuestra propia salud.
Todos y cada uno de nosotros debemos ser capaces de influir en nuestra propia salud; para ello, es sustancial contar con la
información necesaria que nos permita saber qué hacer para prevenir enfermedades, pero también qué hacer en caso de ya tener
una enfermedad. La salud, por tanto, no es una meta u objetivo en sí, sino una forma de vida: decidimos vivir sanos.
Este artículo hace un breve recuento de las distintas aristas de la responsabilidad del cuidado de la salud propia. Primero está
la necesidad de conocer nuestra historia médica y estar atentos a los cambios de nuestro cuerpo; ello se complementa con la
atención a un aspecto indispensable que, sin embargo, a menudo es pasado por alto: la salud mental. Otra muy valiosa estrategia
del autocuidado de la salud que aquí se destaca es la prevención de accidentes en el hogar, al hacer de éste un entorno seguro.
Estos factores y muchos otros de carácter socioeconómico y medioambiental son tomados en cuenta en el diseño de un plan
de vida, indispensable para lograr una vejez autónoma y satisfactoria. Autonomía que se hace patente en las llamadas “directrices
anticipadas”, es decir, cuando se decide de antemano sobre el cuidado médico que deseamos recibir en la etapa final o cuando ya
no estamos en condiciones de hacerlo saber. Con esta información, el Instituto de Geriatría busca contribuir a la construcción de
una cultura de la vejez en México, que se refleje en mejores condiciones de salud y de bienestar general.
Por una cultura del envejecimiento 25

Mi salud es mi responsabilidad
La salud es lo más importante y valioso en la vida: esta es una
verdad universal. Perderla –aunque sea temporalmente por
una infección respiratoria– tiene repercusiones no sólo para
nosotros como individuos, sino también para nuestra familia
y otros grupos sociales como son nuestros vecinos, amigos,
colegas de trabajo y toda la gente con la que interactuamos
cotidianamente.
Sin embargo, aunque nadie quiere perder la salud, la convivencia
diaria entre pacientes, familiares y médicos revela que
no siempre hay una clara conciencia de la responsabilidad en la
salud propia. Esta responsabilidad debería promoverse desde
la infancia, cuando aprendemos a distinguir lo correcto de lo
inapropiado; en ese momento tendríamos que recibir de nuestros
padres o familiares de mayor edad las recomendaciones
para cuidar nuestra salud, empezando por la actividad física y
la buena alimentación, seguidas por la medicina preventiva y
la decisión de no adquirir hábitos dañinos como el tabaquismo
y el consumo excesivo de alcohol.
Conocer nuestra propia historia familiar es indispensable
en el autocuidado, pues a partir de ella podemos saber a qué
enfermedades estamos propensos, ya que el componente genético
de los padecimientos crónicos puede hacer que se presenten
con cierta frecuencia, de generación a generación, en
una misma familia.
Es fundamental que cuando alguien es diagnosticado con
una enfermedad crónica, mantenga una buena percepción de
su salud, pues eso lo estimulará a cuidarse y a seguir las recomendaciones
médicas. La tendencia actual de la medicina es
que el paciente sea responsable y participe activamente con
su médico en el cuidado a largo plazo de su enfermedad. 52 Ello
incluye llevar el correcto control de su o sus padecimientos
para así ser independiente, autosuficiente –en mayor o menor
medida– y capaz de llevar su vida de acuerdo con sus convicciones.
Dado que la hipertensión y la diabetes son las enfermedades
más frecuentes en México, 53 lo más probable es que la partici-
26 Por una cultura del envejecimiento
pación activa del paciente en su propio tratamiento consista
en realizar un auto monitoreo de su presión arterial o de su
glucosa en sangre. La primera, con ayuda de un profesional
de salud, de algún familiar entrenado para ello, o bien, de un
equipo automatizado que le permita hacer esta medición en la
comodidad de su hogar y sin apoyo de otra persona.
Para medir la glucosa deberá acudir al laboratorio cada cierto
número de meses o dependiendo de la regularidad que indique
que el médico, o hacerse mediciones frecuentes con un glucómetro
en un centro de salud o en su propia casa. Por supuesto
que las recomendaciones serán diferentes para cada individuo
y es el médico quien deberá ampliar estas recomendaciones
para cada caso en particular.
Ser paciente no significa perder la salud para siempre. Aunque
alguien tenga un padecimiento crónico-degenerativo (como
hipertensión arterial sistémica, diabetes o osteoartrosis,
que no pueden curarse del todo), sí puede mantener un adecuado
estado de salud. Es decir, si cuida de sí mismo y de sus
enfermedades, puede evitar que el daño de éstas avance o que
se desarrollen otras más.
Para decirlo de otro modo: ¿se puede perder la salud estando
ya enfermo? La respuesta es sí. Como ejemplo podemos
citar a un paciente hipertenso descontrolado que a pesar de tomar
el medicamento recetado por su médico, decide no seguir las
recomendaciones de un estilo de vida saludable y continúa
fumando, no hace ejercicio, se mantiene obeso, come sal en
exceso y tiene un elevado grado de estrés en su trabajo. No
resultará extraño que ese paciente sufra un infarto y pierda
el estado de aparente salud que le permitía continuar sus actividades
cotidianas como trabajar, cuidar a su familia y, ocasionalmente,
participar en reuniones sociales. Resulta claro, entonces,
que cada uno de nosotros, de acuerdo con nuestras
propias necesidades, podemos hacer algo más para contribuir
a nuestro bienestar en general.
Por último, debemos subrayar lo importante que es la medicina
preventiva para lograr una vida saludable. Esto es, visitar
al médico periódicamente para conocer el funcionamiento de
los órganos y el metabolismo del cuerpo. Es recomendable que
52
World Health Organization, Regional office for South East Asia, Self-care in the Context of Promary Health Care Report of the Regional Consultation Bangkok (WHO-SEARO, 2009), Tailandia, 7-9
enero de 2009.
53
Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, ENSANUT 2006, consultada en: http://www,insp.mx/ensanut
todos los adultos revisen cada cierto tiempo su peso, medidas
corporales, presión arterial y niveles de glucosa y lípidos en
sangre, para así saber de manera temprana qué modificaciones
deben hacer a sus hábitos de vida para mantener la salud.
El cuidado de la salud mental
Cuando hablamos del derecho a la salud y del autocuidado,
con frecuencia pensamos solamente en la salud física, restando
importancia a un factor indispensable en nuestro bienestar
general: la salud mental. De ahí la importancia de reconocer en
qué consiste ésta y cómo podemos contribuir a su buen estado.
Gozar de salud mental significa tener la capacidad de construir
y mantener relaciones gratas con otras personas, y participar
en cambios favorables para el medio ambiente y la sociedad.
Tiene que ver, asimismo, con cómo utilizamos nuestras
habilidades, deseos, sentimientos, pensamientos, experiencias
y valores para adaptarnos adecuadamente a las distintas situaciones
de la vida.
La salud mental es dinámica, es decir, varía según el estado
físico, el medio social y material, la personalidad y las emociones
de cada persona. Nadie puede mantener todo el tiempo
un estado ideal de salud mental. Cuando ésta es buena, nos sentimos
satisfechos con nosotros mismos, somos conscientes de
nuestras capacidades y limitaciones y las aceptamos: nos permitimos
tener errores y les damos solución. Somos capaces
de disfrutar cosas sencillas y cotidianas. En síntesis, somos respetuosos
con nuestra propia persona.
Además de sentirnos bien con nosotros mismos, es importante
sabernos aceptados por los demás, tenerles confianza y
respeto y recibir lo mismo de ellos. Cuando nos sentimos aceptados
por nosotros mismos y por los demás, somos capaces
de enfrentar los problemas que se nos presentan tomando
nuestras propias decisiones. Nos esforzamos por hacer las cosas
lo mejor posible, haciendo uso de nuestras habilidades y
planeando el futuro de manera consciente y responsable, ajustándonos
a nuestra realidad.
La salud mental, entonces, nos permite disfrutar de la vida
y seguir activos, aun si tenemos problemas o padecemos alguna
enfermedad, pues tomamos la responsabilidad de éstas.
Sin duda, hay situaciones que pueden afectar nuestra salud
mental. Conocerlas puede ayudarnos a prevenirlas, estar preparados
si se presentan y darles una mejor solución.
Enfermedades físicas. Una de estas situaciones son las enfermedades
físicas, ya que en ocasiones el desgaste, el dolor,
el cansancio o el impacto en las actividades cotidianas rompen
el equilibrio que teníamos. En este caso, es importante pedir
toda la información necesaria acerca del curso que seguirá la
enfermedad, cuáles son las posibilidades de tratamiento, sus
efectos secundarios y qué podemos hacer para sentirnos mejor.
Así estaremos en condiciones de seguir tomando decisiones
propias y bien informadas. Además, podremos apoyarnos en
las personas cercanas y pedir ayuda –si la necesitamos–, lo que
nos dará mayor seguridad y tranquilidad.
Relaciones conflictivas. A veces la convivencia cotidiana
puede volverse complicada, debido a situaciones individuales
o incluso a otras externas como los problemas económicos, la
falta de tiempo, la presión o el agotamiento. Esto puede hacer
que reaccionemos con enojo o resentimiento con las personas
más cercanas. Ante una situación así, lo mejor es conservar la
calma y enfrentar el problema, sentarse a platicar y expresar
cada uno lo que piensa y lo que siente, siempre en actitud de
respeto. Aunque el resultado no siempre será lo que esperamos,
afrontar la situación y proponer soluciones nos dará mayor
tranquilidad. No olvidemos que la base de una buena relación
es el respeto y la comunicación.
Soledad y aislamiento. Estos sentimientos son causantes
de deterioro de la salud mental. Debemos procurar, en caso de
experimentarlos, acercarnos a personas de confianza, buscar
a los viejos amigos o intentar nuevas relaciones, integrándonos
a grupos que realicen actividades formales o informales. Aún
cuando nuestro estado físico hiciera difícil salir y participar en
actividades grupales, es necesario hacer un esfuerzo por recibir
visitas, escribir cartas, utilizar el teléfono o hacer uso del correo
electrónico, los chats, blogs y redes sociales. Mantenernos relacionados
nos da posibilidades de apoyo y seguridad, así como
de aprender de las experiencias de otros.
Vida sexual poco satisfactoria. Esta situación también mengua
nuestra salud mental. La sexualidad -que nos acompaña
desde el nacimiento- tiene que ver con la capacidad de experimentar
placer, de relacionarnos profundamente con otros y de
disfrutar de nosotros mismos, y no únicamente con relaciones
corporales. Pedir información acerca de los cambios físicos y
emocionales que se experimentan al pasar el tiempo, ayudará
a aclarar nuestra mente y a desarrollar, según los propios
gustos y deseos, una vida sexual más satisfactoria.
Por una cultura del envejecimiento 27

Mala condición física. Ello reduce nuestra capacidad de disfrute,
ya que nos impide desarrollar nuestras potencialidades
de la mejor manera, afectando nuestro estado de salud general
y, por tanto, la salud mental. Realizar actividad física regularmente,
dependiendo del estado de cada persona, su condición
física, sus posibilidades y gustos, trae beneficios directos a nuestra
salud mental: nos hace sentir más activos, más contentos
y saludables, y puede ser un pretexto para conocer amigos o
convivir con los ya conocidos.
Ideas erróneas y prejuicios acerca del proceso normal de
envejecimiento y la etapa de vejez. Estas ideas pueden hacer
que limitemos nuestros deseos y habilidades. Por ejemplo, no
atender algún malestar o enfermedad por creer que se debe
a la edad, o reprimir las ganas de participar en actividades
que consideramos adecuadas sólo para los jóvenes, crean un
sentimiento de impotencia que nos aísla y nos limita. Es importante
buscar información clara, sencilla y confiable, acercarse
a quienes nos hacen sentir bien y nunca olvidar que cada
persona es distinta y que todos tenemos derecho de buscar
nuestro propio desarrollo y felicidad, sin importar la edad, el
género, la apariencia física o los intereses que tengamos.
Medicamentos o procesos bioquímicos internos. Algunos
medicamentos o procesos pueden tener efectos sobre la salud
mental. Por eso es importante que tengamos confianza al médico
que nos trata para aclarar todas nuestras dudas con respecto
a los tratamientos y reportar si experimentamos algún
malestar. Por otro lado, nunca debemos auto medicarnos. Recordemos
que cada persona reacciona de distinta manera; apoyémonos
siempre en los profesionales médicos.
Presiones diarias. Al acumularse, estas presiones pueden
hacernos sentir demasiado tensos o vulnerables. No hay que olvidar
que el juego y la diversión son elementos fundamentales
para mantener un buen estado de ánimo.
Dependiendo de lo que a cada persona le guste hacer, siempre
debe darse tiempo para divertirse. Es un buen antídoto contra
el aburrimiento, la soledad y la tensión.
Insatisfacción. Estar insatisfechos con las actividades que
llevamos a cabo o carecer de metas claras afecta directamente
nuestra salud mental. Desarrollar las habilidades e intereses
que poseemos, especialmente aquellos que tal vez habíamos
dejado de lado por no tener tiempo para realizarlas, es una
buena forma de mantenernos saludables y activos.
28 Por una cultura del envejecimiento
Aún estando preparados para situaciones como las mencionadas
y poniendo nuestro empeño, habrá ocasiones en que
sintamos que no es suficiente; entonces requeriremos ayuda
para recuperar la salud mental. Si esto ocurre, no debemos dudar
en acudir a los servicios de psicoterapia y de orientación
psicológica individual, de pareja, familiar o grupal, etcétera.
Los profesionales de la salud mental (psicólogos, psiquiatras,
psicoterapeutas, orientadores) pueden ayudar a entender el
por qué de los conflictos, miedos, enojos o malestares que
podemos experimentar ante las situaciones difíciles, y cómo
manejarlos para poder aprender de ellas. No hay que dudar
en consultarlos de presentar algún síntoma que afecte nuestra
vida cotidiana.
La salud es responsabilidad de todos y cada uno de nosotros,
y cuidarla nos hace seres comprometidos y productivos, que
se ocupan del crecimiento personal y del de la sociedad.
La calidad de vida se puede definir como aquella que se funda en el
gozo tranquilo y seguro, de la salud, la educación y de una alimentación
suficiente.
Hogar seguro y autocuidado
A menudo pensamos que nuestro hogar es el lugar donde más
seguros y a salvo estamos. Vemos en él un espacio apto para
disfrutar de la familia, la vida social y la intimidad. Sin embargo,
cuando construimos ese hogar, pocas veces pensamos en las
necesidades que tendremos al llegar a viejos. Es decir, en el plan
de vida no suele contemplarse que como parte del envejecimiento
llegarán ciertos cambios físicos como pérdida de
audición y visión, debilidad, problemas de equilibrio, una enfermedad
o incluso alguna discapacidad. Todo ello puede hacer
que ciertas características de nuestro hogar se transformen en
un riesgo, con lo que nuestra casa de toda la vida se vuelve poco
apta para esa etapa de la vejez, más aún si vivimos solos.
Por ello, adecuar el hogar a las circunstancias del adulto mayor
es una responsabilidad personal en el cuidado de la salud,
el cual deber ser permanente y enfocado principalmente a la
prevención.
Esta adecuación incluye, en primer lugar, hacer grato el lugar
donde la persona adulta mayor pasará la mayor parte del
día o donde se recuperará de una enfermedad. En este sentido,
es recomendable llevar a cabo una revisión sistemática de la
seguridad que ofrece cada uno de estos espacios, prestando especial
atención a aquellas áreas ya conocidas como de riesgo:
escaleras, baños, pasillos de acceso general, etcétera. Esta revisión
permitirá identificar algunos riesgos en el hogar y hacer
los cambios pertinentes para evitar un accidente –o reducir
sustancialmente la probabilidad de que ocurra.
Al respecto, es importante decir que los accidentes en el hogar
se incrementan en 40 por ciento en el adulto mayor, principalmente
por caídas, las cuales pueden resultar en fracturas,
hemorragias, discapacidades o incluso la muerte. 54 Sin embargo,
también debe subrayarse el hecho de que las caídas no son
algo “normal” en el envejecimiento; antes bien, se trata de
un hecho evitable que puede prevenirse tomando las medidas
pertinentes. Por otra parte, aunque después de una caída
no parezca haber un daño importante, lo recomendable es
siempre recibir atención médica para su valoración.
54 IMSS, Vejez y Casa Segura, México, Dirección de Prestaciones Económicas y Sociales. Coordinación de Prestaciones Sociales, s/a.
Las situaciones de riesgo a menudo se pueden corregir
de manera sencilla y sin incurrir en grandes costos. He aquí
algunas recomendaciones que pueden aumentar la seguridad
en el hogar y contrarrestar de manera significativa las lesiones
a los adultos mayores:
• Evitar las alfombras o tapetes pequeños que se deslicen
fácilmente para evitar tropiezos, es preferible fijarlos al piso.
• Colocar barras de apoyo o soporte sólidas (de madera o
herrería) en áreas de difícil movilidad como escaleras, pasillos
largos o angostos y en el baño.
• Colocar iluminación suficiente y tenue en la mayoría de
la casa, con fácil acceso a los interruptores.
• Retirar obstáculos de los pasillos (cables, juguetes, basura,
etcétera).
• Mantener las escaleras en buen estado, con iluminación
tenue y un pasamanos fijo de principio a fin.
• Mantener los pisos secos.
• En los baños, colocar pisos antiderrapantes, barra de apoyo
y, de ser necesario, una silla para sentarse durante la
ducha.
• En todas las áreas, colocar los utensilios a una altura de
fácil acceso, ni muy altos ni muy bajos. Disponer de bancos
estables para acceder a objetos que están a una mayor altura;
nunca utilizar cajas u objetos inestables.
• Usar sillas con descansa-manos para facilitar el levantarse.
• Usar calzado con suela antiderrapante y que cubra preferentemente
hasta los tobillos; evitar pantuflas y zapatos
descubiertos porque favorecen la inestabilidad, tropiezos
y resbalones.
• Mantener iluminado y seco el lugar donde se guardan los
medicamentos.
• Ordenar los medicamentos, de preferencia junto a una lista
en letra grande y legible, y revisar frecuentemente la fecha
de caducidad. No automedicarse jamás.
•Tener una lámpara o velas cerca de la cama, para utilizarlas
en caso de falta de energía eléctrica.
•De requerir de algún apoyo auditivo o visual, colocarlos
siempre al alcance de la mano.
Por una cultura del envejecimiento 29

• Resguardar las sustancias tóxicas o peligrosas donde no
puedan verterse fácilmente o, si lo hacen, que no causen
mayor daño.
• Colocar el teléfono en un lugar visible y de fácil acceso,
con teclas grandes; anotar los números de emergencia y
de familiares a la mano en letra grande.
• Si en casa se cuenta con oxígeno, poner una señalización:
“Peligro, no fumar”.
• Contar con un botiquín de primeros auxilios.
También es importante diseñar un plan de contingencia en
caso de incendio, sismo o accidente, por mínimo que éste parezca.
Dicho plan puede incluir las siguientes medidas:
• Mantener la calma y respirar profundamente.
• Tratar de incorporarse lentamente; primero hasta quedar
sentado de manera recta, respirar profundo y descansar
un momento más. Gatear puede ser otra opción.
• Si es posible, tratar de levantarse con apoyo de un objeto
sólido y fijo. De lo contrario, esperar a recibir ayuda.
• Solicitar ayuda. Por sencillo que parezca, es importante
no sólo conocer a los vecinos por su nombre, sino también
tener sus números telefónicos, entablar con ellos buenas
relaciones y ponerse de acuerdo sobre señales que les
permitan identificar si ocurrió algún accidente y si se requiere
de apoyo (un silbato, una campana o señales de
luces).
• Tener a la mano una identificación, su carnet de citas médicas
o información acerca del servicio de salud que le corresponde
para que la persona que acuda en su auxilio
pueda contar con ellos, en caso necesario.
• Cubrirse con una tela o cobija para evitar enfriamientos
mientras recibe ayuda.
• Aún si no requirió de ayuda al momento, es importante
acudir posteriormente a una revisión médica. Por inofensiva
que parezca, una caída no es normal y puede ser el
primer aviso de que algo sucede en el cuerpo.
Para disfrutar de una vejez con autonomía, comodidad y
buena calidad de vida, la seguridad individual y familiar es indispensable.
La mayoría de los accidentes en el hogar pueden
evitarse.
55 Consultado en: http://www.who.int/mediacentre/news/releases/2005/pr34/es/
56 Consutado en: http://www.ops-oms.org.uy/UMS.htm
30 Por una cultura del envejecimiento
Plan de vida
Como ya se ha dicho aquí, si bien algunas personas llegan a la
vejez en condiciones sociales y de salud desfavorables, lo cierto
es que muchos adultos mayores mantienen vitalidad, salud,
amigos y familia. ¿Qué hace la diferencia entre una y otra forma
de vivir la etapa de adulto mayor?
Para dar respuesta a esta interrogante, actualmente se realizan
numerosas investigaciones sobre el proceso de envejecimiento
desde diversas disciplinas: biología molecular, medicina,
demografía, sociología, psicología y muchas más. En un futuro
seguramente podremos aprovechar esos conocimientos en la
vida diaria. Sin embargo, lo que sí podemos hacer desde ahora
es diseñar un plan de vida.
El primer punto de este plan es entender que, afortunadamente,
todos envejeceremos. Envejecer es parte del ciclo de
vida; tan natural como nacer, crecer y desarrollarse.
El segundo punto es saber que, según la Organización Mundial
de la Salud, la salud es el bienestar físico, mental y social
de las personas. 55 Es decir, depende de muchos factores además
de la condición física de nuestro cuerpo, tales como el
estado de ánimo, las preocupaciones, la situación económica,
etcétera.
Por ejemplo, no es raro que una enfermedad esté claramente
relacionada con un periodo de tristeza o de estrés, o que el
estado de ánimo tenga una influencia decisiva en la recuperación
o el desenlace fatal de una paciente con cáncer. O, si
la situación económica de una familia es mala y uno de sus
miembros enferma y no es derechohabiente de un servicio
médico, se verá obligado a gastar en un tratamiento; su salud
probablemente mejorará, pero la economía familiar se habrá
complicado. O, si el servicio de agua potable y drenaje de una
comunidad es deficiente, los casos de diarrea serán numerosos
e incluso letales en los niños y ancianos. Es decir, casi todo lo
que nos rodea incide en nuestra salud.
De ahí que en la construcción de nuestro plan de vida sea
muy importante identificar esos factores que influyen en la
salud, llamados determinantes 56 y que nos hagamos preguntas
concretas sobre cada uno, como las siguientes:
• Económicos: ingresos individual y familiar, gastos de la familia.
¿Tengo un ingreso económico? ¿Es estable esa fuente
de ingreso? ¿Es suficiente?
• Sociales: familia, amigos, sociedades o asociaciones a las
que pertenecemos, compañeros de trabajo. ¿Cómo son
mis relaciones con mi familia y con nuestros amigos? ¿Los
frecuento?
• Medioambientales: entorno doméstico, en la comunidad,
en la escuela, el trabajo, la ciudad, etcétera. Incluye
factores como clima, vegetación, condiciones de seguridad
y riesgos, entre otros. ¿Tengo una vivienda? ¿En qué
condiciones está? ¿Cuánto tiempo más viviré ahí? ¿Es seguro
mi hogar o mi comunidad?
• Recursos: instituciones que brindan servicios educativos,
de salud o de apoyo social. ¿Cuál es la situación de mi
salud y la de mi familia? ¿En cuánto tiempo me jubilaré?
¿Tendré una pensión? ¿Será suficiente?
En el caso de las personas mayores, los determinantes que
más influyen en su calidad de vida son el nivel de independencia
o dependencia para realizar sus actividades, la dependencia
económica, la presencia de enfermedades y/o sus complicaciones,
el aislamiento social, la viudez, el maltrato y la
falta de acceso a los servicios médicos.
Por eso es importante preguntarse también: ¿Cómo creo
que estaré en 10, 15, 20 años? ¿Qué estarán haciendo mis familiares
entonces? ¿Y mis amigos?.
Hacer un plan de vida, solos o en pareja, ofrece
felicidad y estabilidad a los adultos mayores.
Hacer un plan de vida implica mirar nuestra situación actual
y anticipar cómo nos gustaría que fuera cuando seamos
adultos mayores. ¿Me gusta mi vida en este momento? ¿Por
qué? ¿Cómo quiero vivir los años que vienen? Y quizá la pregunta
más importante: ¿Qué estoy haciendo para lograrlo?.
Son muchas preguntas y faltan más. Lo importante es reflexionar
sobre ellas y darles respuesta gradualmente.
Mientras somos adultos jóvenes, solemos ocuparnos de factores
que consideramos importantes o urgentes como procurarnos
empleo y vivienda, satisfacer las necesidades de nuestra
familia y, algunas veces, atender nuestra salud física. Sin embargo,
conforme avanza la vida, las cosas cambian: nuestro
papel de proveedores y tomadores de decisiones va quedando
atrás; aunque sigamos aportando económicamente a la familia,
algunos dependeremos cada vez más de los familiares cercanos
y las decisiones sobre nuestra salud, nuestro tiempo y
nuestras relaciones ya no serán enteramente propias.
Para estar en control de estas decisiones –y, por tanto, en
control de nuestra salud y nuestra vida en general–, debemos
tener una actitud propositiva para mejorar los determinantes
de salud mencionados. Es cierto que las fuentes de trabajo
actualmente son inestables y mal remuneradas, pero si no podemos
ganar más, sí podemos buscar estrategias para gastar
menos. Por otra parte, existen instituciones y programas federales
y locales que ofrecen servicios de calidad gratuitos o a
un costo muy bajo; podemos buscarlos y hacer uso de ellos.
Por una cultura del envejecimiento 31

Hacer un plan de vida quiere decir también saber a qué voy
a dedicarme en el futuro. Jubilarse de un trabajo, no significa
jubilarse de la vida. Siempre existe la posibilidad de iniciar otra
actividad en la que sigamos desarrollándonos como personas,
ya sea aplicando nuestra experiencia o aprendiendo algo nuevo.
Esto cobra especial relevancia si tomamos en cuenta que
tras jubilarnos a los 60 años aún nos quedan, en promedio, 15
años más de vida.
También debemos contemplar en este plan nuestro capital
social, es decir, la pareja, la familia, los amigos. Ellos seguramente
cambiarán, tendrán proyectos propios y no necesariamente
estarán para cuidarnos, aunque probablemente sí para apoyarnos.
Podemos compartir nuestro plan de vida con ellos, pero
no podemos centrarnos en depender de ellos. Tengamos presente
que, en la medida de lo posible, el cuidado individual le
corresponde a cada persona. Por otra parte, siempre está la
posibilidad de ampliar nuestra red social. En todo lugar y en
todo momento podemos hacer nuevos amigos.
Finalmente, hay que cuidar los aspectos físicos: prevenir la
diabetes, la hipertensión, el sobrepeso y el cáncer; hacer ejercicio,
comer bien, asistir a consulta médica regularmente son
recomendaciones que hemos escuchado con mucha frecuencia.
Pero más que pensar en prevenir enfermedades, pensemos en
mantener un óptimo estado de salud. Mantenernos en salud
nos permitirá una mejor calidad de vida, también nos dará oportunidad
de ahorrar y así destinar nuestros recursos a otros aspectos
de la vida que consideremos relevantes.
La reflexión acerca de nuestro plan de vida es un ejercicio
necesario para tomar el mando de nuestras circunstancias y
decidir inteligentemente sobre nosotros. Hacerlo es un derecho
y un poder que ninguna circunstancia externa debe mermar.
Ahí reside la diferencia entre vivir una vejez saludable y
no hacerlo.
Decidir sobre mis cuidados médicos
La muerte es una parte ineludible del proceso natural de la vida:
al nacer, lo único seguro es que un día vamos a morir. La
medicina moderna ha logrado disminuir los decesos por problemas
infecciosos, por lo que actualmente son las enfermedades
crónico-degenerativas y neoplásicas las causas principales
de muerte. Durante el transcurso de éstas, el paciente puede
hallarse en un estado de gravedad máxima o en una etapa ter-
32 Por una cultura del envejecimiento
minal que le impedirá estar en condiciones de tomar decisiones
con respecto a su propio cuerpo. De ahí la importancia de dictar
directrices anticipadas.
Las directrices anticipadas son documentos escritos o declaraciones
orales ante testigos donde el paciente indica sus preferencias
sobre la clase de cuidados o tratamiento médicos que
le gustaría tener o no, si en un momento futuro no pudiera tomar
sus propias decisiones o si no pudiera comunicarlas; también
puede nombrar a alguna persona para que decida en relación
a su tratamiento. Esto permite a su médico y familiares saber
sus deseos para hacerlos respetar y cumplir.
Algunas personas prefieren no recibir un tratamiento médico
agresivo si no existe una posibilidad razonable de recuperación.
Otras personas no quieren prolongar su sufrimiento o
dolor, por ejemplo a través de máquinas como un ventilador.
Algunas desean evitar desacuerdos entre su familia. Otras desean
recibir todo el tratamiento médico disponible y con ello
prolongar lo más posible su vida.
La orden de no resucitar es un tipo de directriz anticipada;
en ella se solicita que no se le dé reanimación cardiopulmonar
si deja de respirar o de latir su corazón. Si bien, por su formación,
los médicos auxilian a todos los pacientes en esas circunscunstancias,
si usted firma esta orden no se le realizarán maniobras
para resucitarlo.
Las directrices anticipadas pueden cambiarse o cancelarse
en cualquier momento si tiene las funciones mentales para hacerlo;
es decir si es capaz de pensar y comunicar sus deseos de
forma clara. En algunos países, las directrices pueden tomarmarse
incluso estando en el hospital. De hecho, las personas
interesadas pueden abordar el tema con su médico, enfermera
o trabajadora social. En Estados Unidos se les llama testamento
de vida, si bien en otros lados se conocen como voluntades
previas, instrucciones previas, directrices anticipadas,
directrices previas, voluntades vitales anticipadas o testamento
vital, en México existe la Ley de Voluntad Anticipada para
el Distrito Federal, publicada en el Diario Oficial del Distrito
Federal el 7 de enero de 2008, que señala como voluntad
anticipada el documento público suscrito ante notario, en el
que cualquier persona con capacidad de ejercicio y en pleno
uso de sus facultades mentales manifiesta la petición libre,
consciente, seria, inequívoca y reiterada de no someterse a medios,
tratamientos y/o procedimientos médicos, que propicien
la obstinación médica (utilización innecesaria de los medios,
Figura 1 Instituto de Geriatría
Áreas prioritarias
• Redes sociales
• Actividad física
• Alimentación sana
• Prevención de caídas
• Prevención de adicciones
• Abuso y maltrato
instrumentos y métodos médicos para mantener vivo a un
enfermo en etapa terminal). También se dan ahí instrucciones
y se designan representantes para los cuidados de la salud y
para después de la muerte.
No es obligatorio tener directrices anticipadas; se trata de
una decisión propia. Sin embargo, si éstas no existen, alguien
deberá tomar decisiones en su nombre, habitualmente el cónyuge,
los hijos, los hermanos, etcétera, quienes no necesariamente
conocen sus preferencias de atención médica. Por eso,
cuando alguien tenga ya sus directrices, debe informárselo a
su médico, familiares, amigos o abogado, así como mantener
copias del documento en lugares accesibles. Así, la toma de directrices
anticipadas es un aspecto más de la responsable participación
de las personas en su propio estado de salud.
Nueva cultura de la salud al envejecer
No cabe duda de que nuestros mayores han hecho y mantienen
una contribución significativa a México, a su economía
y desarrollo. También es muy claro que ayudarlos a envejecer
sanos y activos puede postergar y minimizar la severidad de
la enfermedad crónica y la discapacidad al avanzar en edad,
reduciendo así los costos asistenciales y las necesidades de
cuidados a largo plazo.
Además, la evidencia disponible nos impulsa a construir una
iniciativa, aprovechando esta oportunidad, para el desarrollo
de una serie de intervenciones que sabemos potencialmente
Para promover el envejecimiento sano y activo es necesaria una sociedad que:
• Valore y apoye las contribuciones de las personas mayores
• Rechace la discriminación por edad y la desigualdad
• Provea espacios apropiados para el envejecimiento sano y activo
Auto cuidado
Ayuda mutua
Entorno amigable
Principios rectores
• Independencia
• Participación
• Protección socio sanitaria
• Auto realización
• Dignidad
efectivas y contribuir de esta manera a mejorar la salud de
nuestros mayores.
Sin duda, es prioritario impulsar una toma de conciencia colectiva
relativa al hecho de este es el camino correcto, en vez
del derrotismo y el nihilismo implícitos en la errónea percepción
de que la enfermedad y la dependencia “necesariamente”
acompañan al envejecimiento.
Ahora bien, para lograr el cambio cultural y favorecer el envejecimiento
sano y activo es necesario actuar en distintos
niveles (ver figura 1), a través de al menos tres mecanismos:
• Desarrollar un entorno adaptado a las necesidades de
nuestros mayores, partiendo de la base de la iniciativa
de ciudades amigables con el adulto mayor de la Organización
Mundial de la Salud.
• Propiciar la ayuda mutua y las redes de apoyo social para
brindar un soporte tanto físico como emocional, a través
de la comunicación, el desarrollo de experiencias conjuntas
y la divulgación de información pertinente.
• Promover el autocuidado, entendido como las medidas
activas que la persona toma con el objeto de preservar su
salud y que sólo pueden darse a través del fomento de
una responsabilidad individual (tema abordado en la primera
parte de este texto).
Estos tres mecanismos han de ser respaldados por la formación
de líderes y profesionales de la salud, la recreación, el desarrollo
urbano y otros sectores que favorecen el envejecer activo;
el desarrollo de servicios y actividades en el nivel comuni-
Por una cultura del envejecimiento 33

tario, tanto para atender las necesidades de los mayores como
para promover el intercambio intergeneracional. Cabe recordar
la necesidad de apoyar a la par el desarrollo de una agenda de
investigación y la generación del conocimiento que ha de ser
traducido y puesto al alcance, tanto de los tomadores de decisiones
como de la comunidad.
Para una mayor eficacia, conviene subrayar las áreas prioritarias
de intervención, definidas no sólo en razón de su nivel
de prioridad, sino también de la evidencia hoy disponible
acerca de la factibilidad de desarrollar intervenciones para modificar
los riesgos inherentes y los desenlaces desfavorables.
Ciertamente, hay en la actualidad una base de conocimiento
suficiente como para respaldar el desarrollo prioritario de intervenciones
en algunas áreas temáticas que tienen un impacto
significativo en el estado de salud de los adultos mayores,
por ejemplo: fortalecimiento de las redes sociales, promoción
de la actividad física, educación para la promoción de una alimentación
sana, prevención de caídas y control de adicciones
(prioritariamente tabaco y alcohol), y prevención del abuso
y maltrato. Amén de la definición de las áreas prioritarias, es
necesario desarrollar, adoptar y transmitir a la comunidad una
visión del envejecimiento sano y activo que valore y apoye la
contribución sostenida que representan las aportaciones de
parte de nuestros mayores hacia la comunidad.
Por otra parte, debe impulsarse el trabajo en investigación
cualitativa y a través de grupos focales para identificar y desarrollar
oportunidades existentes para promover el envejecimiento
sano y activo con esfuerzos conjuntos de la comunidad
y las autoridades.
Nada de lo anterior será posible sin reorientar los servicios
sociales y de salud hacia un mayor impacto en la promoción
del envejecimiento sano a través de acciones de promoción
de la salud y prevención de enfermedades. Por otra parte, a
través del tiempo será necesario documentar y compartir las
experiencias exitosas. Desde luego, para que todo ello ocurra,
es necesario financiar y evaluar iniciativas tanto nacionales
como locales para promover el desarrollo de un entorno
“amigable” para el adulto mayor.
Tales experiencias tendrán un mayor impacto si conducen al
desarrollo y difusión de guías prácticas para la promoción del
envejecimiento sano y activo. En otros países ha tenido un gran
34 Por una cultura del envejecimiento
Es imperativo vivir en las mejores condiciones de salud, física, mental
y social.
impacto mediático la creación de un grupo de “embajadores”
del envejecimiento saludable con la participación de líderes de
imagen y opinión que contribuyen fuertemente a modificar
la imagen del envejecimiento a través de la presentación de
modelos de rol exitosos, que involucran a los distintos actores
de la sociedad.
Toda intervención tendrá mayor probabilidad de éxito y mayor
impacto para propiciar además una longevidad saludable
si contribuye a fortalecer los lazos intergeneracionales promoviendo
el intercambio a través de programas que apoyen
a los abuelos en su papel como tales y en su proyección en la
comunidad.
Cabe enfatizar la necesidad de seguir apuntalando una agenda
de generación del conocimiento para guiar las políticas y el
desarrollo de intervenciones. Para ello, el participar en esfuerzos
internacionales que avancen en el mismo sentido siempre
será útil.
*El Instituto de Geriatría es un órgano administrativo desconcentrado
de la Secretaría de Salud del Gobierno Federal,
creado por Decreto Presidencial el 29 de julio de 2008.
Autores: Doctor Luis Miguel Gutiérrez Robledo, Verónica
Bautista Eugenio, Elizabeth Caro López, Amir Gómez-León
Mandujano, Varinia Herrera Castro, Lucero Kazué Kameyama
Fernández, Sandra Luna Pérez y Gabriela Ríos Cázares.
Adultos mayores, los más discriminados
en nuestro país
Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación
En el año de 2001 la Comisión Ciudadana de Estudios contra la Discriminación
afirmaba que “La desigualdad asociada a la diferencia de edad deja ver algunas de las
limitaciones provenientes de una percepción no democrática con respecto a la justicia
y a la equidad entre las personas. El costo de no revertir las prácticas discriminatorias
contra este sector será el de reproducir una sociedad profundamente asimétrica e
insensible frente a las desventajas y carencias de sus miembros más débiles.” 57
Esta condición de desigualdad, que afecta la vida individual, familiar y social, y
que convierte a las personas y colectivos, en grupos marginales a los cuales no les
es permitido el ejercicio de sus derechos humanos y libertades, la conocemos como
discriminación.
Hablar sobre este fenómeno es hablar de actitudes, conductas individuales y prácticas
sociales e institucionales que implican la discriminación que podemos entender
como “una conducta culturalmente fundada, sistemática y socialmente extendida,
de desprecio contra una persona o grupo de personas sobre la base de un prejuicio
negativo o un estigma relacionado con una desventaja inmerecida, y que tiene por
efecto (intencional o no) dañar sus derechos y libertades fundamentales”. 58
La Ley Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminación (LFPED) establece en su artículo 4° que la discriminación es: “Toda
distinción, exclusión o restricción que, basada en el origen étnico o nacional, sexo, edad, discapacidad, condición social o económica,
condiciones de salud, embarazo, lengua, religión, opiniones, preferencias sexuales, estado civil o cualquier otra, tenga
por efecto impedir o anular el reconocimiento o el ejercicio de los derechos y la igualdad real de oportunidades de las personas.
También se entenderá como discriminación la xenofobia y el antisemitismo en cualquiera de sus manifestaciones”. 59
En términos concretos la discriminación es la negación desigual de derechos de las personas, la existencia de condiciones de
desigualdad que no permiten el ejercicio real de los derechos y que traen como consecuencia el resquebrajamiento de la cohesión
social y la imposibilidad de quienes la sufren a tener una vida digna. La acción discriminatoria es un fenómeno circular en el cual
en un momento una persona puede ser discriminada pero en otro instante ésta misma puede ser sujeto a un perjuicio derivado
de la discriminación.
Las personas adultas mayores forman un grupo poblacional que en México es altamente discriminado tal y como nos lo
muestra la Primera Encuesta Nacional sobre Discriminación en México, 60 en donde se observa que, a la pregunta ¿usted a quienes
considera más desprotegidos en México? la respuesta refiere en primer lugar a las personas adultas mayores, con 40.5 por ciento;
57
Comisión Ciudadana de Estudios contra la Discriminación, Informe General de la Comisión Ciudadana de Estudios contra la Discriminación, La Discriminación en México: por una nueva cultura de la
igualdad, (pp. 165), México, 2000.
58
RODRÍGUEZ ZEPEDA, Jesús, ¿Qué es la discriminación y cómo combatirla?, Col. Cuadernos de la Igualdad, Segunda reimpresión, Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación, (pp. 19), México,
2007.
59
Ley Federal para Prevenir y Eliminar la Discriminación, Conapred (pp. 32), México, 2006.
60
Primera Encuesta Nacional sobre Discriminación en México, Sedesol-Conapred, p. 15, Abril 2005.
Por una cultura del envejecimiento 35

Año
2010
2015
2020
2025
2030
2035
2040
2045
2050
en segundo lugar, con 15.6 por ciento, a los indígenas y en tercer
lugar aparecen las personas con discapacidad con 14.5
por ciento. Es decir, si buscáramos quiénes son los más discriminados
en nuestro país, este ejercicio metodológico de percepción
nos indicaría que son los adultos mayores.
Es importante resaltar que según la Ley de los Derechos de
las Personas Adultas Mayores en México tienen esa condición
aquellas que cuenten con 60 años o más de edad.
La discriminación es un fenómeno social que merece especial
atención y en el caso de la problemática que enfrentan
las mujeres y hombres a partir de los 60 años la hace aún más
apremiante si recordamos que en nuestro país, según estimaciones
del (Conapo), actualmente tenemos una población de
cerca de 10 millones de personas mayores de 60 años. 61
Es importante anotar que en la sociedad mexicana este número
se amplía de manera significativa y, como es bien sabido,
la proporción de la población total de este grupo se incrementará
paulatinamente, ya que en el año 2015 este crecimiento
será de 10.41 por ciento, en 2020 de 12.45 por
ciento hasta llegar en el año 2050 a un incremento de casi 28
por ciento de la población total de nuestro país.
61 Estimaciones y Proyecciones del Censo General de Población y Vivienda, México, diciembre de 2002.
62 Informe especial...óp.cit, (pp. 46).
63 Ibídem.
Tasade
crecimiento
(Porcien)
3.95
4.26
4.27
3.92
3.49
3.01
2.42
1.88
1.47
Proporcióndela
poblacióntotal
(Porcentaje)
8.84
10.41
12.45
14.83
17.45
20.24
22.99
25.58
27.95
Fuente:Indicadoresdemográficosparalosadultosmayores,2000-2050
ConsejoNacionaldePoblación,diciembrede2002
Incremento
absoluto
389633
516245
640759
723465
774460
787216
723743
626699
532229
36 Por una cultura del envejecimiento
Población
media
9868303
12111777
15022860
18436881
22198869
26138438
29921659
33323401
36222237
Cuadro 1. Indicadores demográficos para los
adultos mayores, 2015-2050.
Los cambios en la población mexicana a que hacemos referencia
tienen varios motivos: la reducción de la mortalidad,
“mientras en 1930 morían 156 niños por cada mil que nacían,
para 1990 la cifra se había reducido a 40, y en 2000 a sólo 31.
De acuerdo con cálculos del Consejo Nacional de Población
(Conapo), para 2050 la tasa de mortalidad será de 10.4 defunciones
por cada mil habitantes”. 62
“El aumento de la esperanza de vida, de 1930 a 1970, de
los hombres pasará de 33 a 59 años y en el caso de las mujeres
de 35 a 63; 10 años después alcanzó como promedio los
72 y 77 años, respectivamente. Se espera que la tendencia
continúe hasta llegar a los 80 años promedio de edad para los
mexicanos en 2050”. 63
Por otra parte, “México experimentó también una fuerte
reducción de la tasa global de fecundidad durante el periodo
comprendido entre 1970 y 1990, al pasar de 6.8 hijos promedio
por mujer a 3.4. Para finales del siglo pasado el promedio
de hijos por cada mujer era de alrededor de 2.9, de acuerdo
con estimaciones basadas en resultados censales del Conapo,
lo que provocó la disminución de los integrantes de las
familias.
Según proyecciones realizadas por Conapo, la fecundidad de
la mujer mexicana seguirá en descenso hasta alcanzar la cifra
de 11 nacimientos por cada mil habitantes para 2050”. 64
Es fundamental tener claro que si en la actualidad las condiciones
de desigualdad afectan de manera significativa a la
sociedad, y en particular a quienes tienen 60 años o más, resulta
más que evidente que si no se toman las medidas necesarias
para revertir esta situación, en unos años no sólo la población
adulta mayor será numerosa sino también los problemas que
enfrentarán.
Víctimas de la desigualdad e inequidad
En el caso de las personas adultas mayores, la discriminación
se da en diversos ámbitos, uno de ellos lo es la familia, espacio
que en un primer momento pareciera inmune dadas las relaciones
de fraternidad, cariño, solidaridad que se supone existen
ten en su seno. En la vida cotidiana, sin embargo, se enfrentan
a diversas situaciones de desventaja como son: graves dificultades
económicas, limitaciones en el acceso a los servicios de
salud, ausencia de servicios sociales, carencias en vivienda
y condiciones de vida, exclusión de la cultura y educación,
escasa participación en la vida social y política y trato inadecuado
incluso en su círculo más cercano, un ejemplo de ello
es el siguiente relato: “Un día mi hija me dijo: prepárate dos
cambios. Era muy tarde… yo no entendí para qué, pero para
no hacerla enojar, mejor ni le pregunté. Me dijo échalas en una
bolsa, vamos a salir a dar una vuelta. Subí al coche; íbamos mi
hija, mi nieta y yo. Anduvimos dando vueltas un buen rato,
no recuerdo cuánto tiempo, lo que sí recuerdo es que no hablamos
y que después de un rato me sentí perdida. Después,
en una calle muy oscura, me dijo ¡bájate! Yo no entendía nada.
¡Bájate, aquí te vas a quedar! Yo no quería, pero no había nada
que hacer. Caminé y lloré mucho tiempo… era muy tarde.
Después una patrulla me encontró llorando, en la calle, sola.
Me trajeron aquí… ¿sabe?, creo que aquí estoy mejor. De no
haberme abandonado mi hija, un día me hubiera suicidado,
como mi hijo me lo pidió.” 65 (Beneficiaria de un Centro de
Asistencia e Integración Social del Gobierno del Distrito Federal,
de 85 años de edad).
Este fenómeno de inequidad y desigualdad resulta altamente
preocupante dado que el dar un trato de inferioridad a cualquier
persona, independientemente de su condición social, económica,
laboral, preferencia política, lengua, religión, etcétera,
trae consigo problemas que pueden ser de carácter personal,
como puede ser el caso de la frustración de una persona al
sentir, en un primer momento, el rechazo laboral al no estar
en posibilidades de aportar al gasto familiar, y más aún cuando
cada vez es más común que las personas de edad se vean
obligadas a depender de ellas mismas para sostenerse económicamente,
es decir esta situación puede repercutir, en este
caso, en recursos elementales de sobrevivencia. De igual forma
puede generar situaciones familiares de incomprensión
como nos lo puede hacer ver nuevamente la Primera Encuesta
Nacional sobre Discriminación en donde vemos que 20 por
ciento de los adultos mayores dice que no se le permite participar
en conversaciones familiares. Y por supuesto puede derivar
en problemas de carácter social ya que, recordemos que
al excluir a personas y grupos, la sociedad desperdicia recursos,
talentos y experiencias que representan incalculables costos
económicos; condiciones todas ellas que cualquier sociedad
que pretenda o se precie de ser democrática no debiera de
permitir.
La exclusión en muchos de los casos deriva de representaciones
subjetivas que se construyen haciendo referencia a
personas o a la pertenencia de éstas a colectivos sociales específicos
y que conocemos como estigmas.
El estigma es la primera de estas formas motrices de la
discriminación (…) En realidad, el estigma sólo tiene significado
porque se inscribe en un orden simbólico donde
quien posee el atributo estigmatizado ya ha sido rechazado
de antemano. Por ejemplo, la estigmatización de las
conductas femeninas como actos de debilidad y de escasa
racionalidad depende de una percepción previa, y
socialmente extendida, de las mujeres como seres inferiores
e indignos de trato equitativo. Depende, en suma, de
64 Ibídem.
65 Informe especial sobre la situación de los derechos humanos de las personas adultas mayores en las instituciones del Distrito Federal, México, 2008, p. 13
Por una cultura del envejecimiento 37

un juicio negativo previamente construido que pende sobre
toda mujer, sea cual sea su realidad concreta.
En este sentido, el proceso de estigmatización es posible
porque existe con anterioridad en la sociedad un
conjunto de prejuicios que ponen en desventaja, primero
de manera simbólica y luego práctica, a los grupos sociales
específicos. 66
La persona adulta mayor se enfrenta a la estigmatización,
ya que en la mayoría de los casos se le define con atributos negativos,
lo cual ahonda en la creencia colectiva de que la vejez
es enfermedad y decadencia general. Esta condición de injusticia
y desigualdad de oportunidades, derivada de la estigmatización
de que son objeto, se desprende en la generalidad de las
personas como situaciones “normales”, incluso para los mismos
individuos de este grupo poblacional. Veamos un elemento
que nos debe llevar a una seria reflexión sobre esta situación.
Hacemos referencia nuevamente a la encuesta sobre discriminación
la cual afirma que 41 por ciento de los adultos mayores
opina que es justo sufrir discriminación. Es decir, más allá de
cómo la sociedad les define, tenemos que ellos mismos aceptan
esta situación y la asumen como un hecho que es parte
de su edad. La discriminación entonces se presenta como una
situación real, que ocurre, se conoce y, sobre todo, se acepta
equivocadamente como pasa la vida: pudiéramos pensar en
argumentos como ¡yo ya viví!, ¡ya estoy viejo para eso!, ¡no
necesito nada!, etcétera.
Cuadro 2. Población desempleada a partir de los 40 años.
Grupos
deedad
40a49años
50a59años
60añosymás
Adultos maduros desempleados
2005
186,162
101,504
47,424
2006
188,920
106,501
46,514
Fuente:EncuestaNacionaldeOcupaciónyEmpleo,INEGI,2010
2007
193,839
108,164
49,916
2008
216,029
131,559
54,504
66 RODRÍGUEZ ZEPEDA, Jesús, Un marco teórico para la discriminación, Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación, México, 2006. (p. 37).
38 Por una cultura del envejecimiento
2009
355,074
200,688
73,918
Otro ámbito en el que es constante el trato degradante en
este sector poblacional es sin duda el laboral. La encuesta sobre
discriminación nos muestra que es el primer grupo a quien no
se le ofrecería trabajo. De hecho existe en nuestro país un problema
al cual no parece otorgársele la debida importancia, ya
que los jóvenes enfrentan un problema de desempleo, más
allá de que pudiera existir una falta de fuentes laborales, estas
oportunidades les son negadas con el argumento de que no
tienen experiencia, y en contraparte a las personas, ya no digamos
adultas mayores, se les niega el acceso al empleo debido
a su edad. El cuadro 2 que observamos a continuación nos
muestra cómo a partir de los 40 años de edad las oportunidades
de empleo para las personas se reducen, e incluso año con
año este fenómeno es más evidente, y no precisamente por la
medición de su experiencia, sus aptitudes o sus habilidades,
sino por su edad. En este contexto tenemos que en nuestra
sociedad la etapa productiva de las personas es muy corta.
El entorno social de las personas adultas mayores también
les es regularmente adverso. Si ubicamos sus necesidades de
accesibilidad, nos daremos cuenta que son diferentes a la regularidad
de las personas, banquetas en mal estado, puentes
peatonales con inacabables escalinatas, viviendas inadecuadas,
etcétera; en servicios de transporte, automovilistas que no
respetan las normas viales, transporte público deficiente e insuficiente
y falta de respeto, entre otras. Y esto es sólo pensando
en el ámbito urbano. Si nos trasladamos al rural, encontramos
igualmente entornos desfavorables como son el acceso a
los servicios públicos y el problema de los traslados a donde
se otorgan. O pensemos en los medios de que disponen para
mantener sus vínculos sociales activos o la dificultad que enfrentan
para establecer nuevas relaciones sociales.
La persona adulta mayor enfrenta otros problemas para
acceder a derechos cruciales en su vida, tales como los servicios
de salud, que en estos casos resultan tan fundamentales como
los de especialidad. Lo mismo sucede en cuanto al acceso a
la cultura, la educación, la participación política, la vivienda,
etcétera. La realidad que vive cotidianamente una gran cantidad
de personas adultas mayores son formas sutiles o abier-
tas de maltrato y exclusión. En algunos casos son gestos de
disgusto, indiferencia, silencios prolongados, otras veces pueden
ser palabras ofensivas o hasta empujones; en general, un
trato degradante que deriva siempre en restricción o negación
de derechos fundamentales y de acceso a oportunidades de
desarrollo en condiciones de equidad.
Es evidente que, como lo establece la La Ley Federal para
Prevenir y Eliminar la Discriminación, en su artículo 2º, le corresponde
al Estado promover las condiciones para que la
libertad y la igualdad de las personas sean reales y efectivas,
pero la sociedad en su conjunto debemos tener claro que cuando
una persona es discriminada, no es posible que acceda a una
vida digna y productiva para ella. La discriminación vulnera el
principio de igualdad en derechos, constitutivo de las sociedades
democráticas modernas, y dado que es una práctica prohibida
por ordenamientos de la comunidad internacional,
por nuestra Constitución y por la Ley Federal para Prevenir y
Eliminar la Discriminación y que su naturaleza y dimensiones,
se extienda tanto al ámbito público como al privado, también
es responsabilidad de toda la sociedad enfrentarla. En caso
contrario, la sociedad en su conjunto tendrá que asumir los
Enfrentan día con día la indiferencia y la
exclusión.
costos sociales, económicos y políticos de la discriminación.
Estos costos se traducen en el robo o cancelación de oportunidades
para las personas que la sufren, pero indudablemente
tienen efectos hacia el conjunto de la sociedad, ya que
al limitar los derechos, trastoca las libertades y fragmenta la
cohesión social. De igual forma daña la convivencia democrática
puesto que reproduce, ahonda y genera desigualdades
socioeconómicas, es decir, acentúa la conflictividad social, al
tiempo que entraña enormes costos en términos de justicia y
gobernabilidad.
Conclusiones
Como hemos mencionado, la discriminación se vuelve una
práctica degradante y perniciosa, por ello el impulso del respeto
al ejercicio real de los derechos de las personas y el rescate
de la dignidad de los adultos mayores tiene que ser un objetivo
primordial de las instituciones públicas, del sector privado y de
la sociedad civil en general.
Para revertir el fenómeno discriminatorio es necesario hacer
sentir en todos los ámbitos que la acción educadora de la No
Por una cultura del envejecimiento 39

discriminación es una necesidad apremiante. De igual forma resulta
de total importancia el integrar en nuestra vida cotidiana
el respeto a la diversidad, la igualdad de oportunidades y de
trato como principio; que todos los sectores sociales impulsemos
el respeto al diferente ya que de no hacerlo así la sociedad
pagará más temprano que tarde los costos que ello implica.
Es necesario asimismo, impulsar con especial énfasis la cultura
de la No discriminación con la participación decidida de los
medios de comunicación, los cuales poseen un papel sustancial
no sólo en la construcción de la imagen que la población
tiene en general del espacio público, también de cómo la gente
te capta y se forma un concepto de los temas que son o no
públicamente relevantes así como de los problemas, los grupos
y las demandas que merecen atención de las instancias
gubernamentales como es, necesariamente, el caso de las personas
adultas mayores.
Para modificar la estigmatización que pesa sobre este grupo
de la sociedad es necesaria la acción sistemática de los medios
de comunicación.
Un recurso elemental para combatir la discriminación a las
40 Por una cultura del envejecimiento
El entorno social y físico de los adultos mayores es adverso.
personas de edad es dar cumplimiento a las recomendaciones
internacionales en materia de envejecimiento. Recordemos que
en abril de 2002 se realizó en Madrid,
España la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento
para analizar los avances del Plan de Acción Internacional sobre
el Envejecimiento, surgido de la primera asamblea llevada a
cabo en Viena, Austria, en 1982, y es precisamente en España
donde surge la Declaración Política y el Plan de Acción Internacional
de Madrid sobre el Envejecimiento, al cual México se
suscribió. Retomar sus principios de vejez activa, productiva y
saludable coadyuvará sin duda a configurar una sociedad más
igualitaria y justa para todas las personas adultas mayores.
Un elemento más que tenemos que agregar y que resulta fundamental
para combatir la situación de adversidad que enfrentan
muchas de las personas mayores de 60 años es que las
iniciativas de leyes y de políticas públicas en temas de desarrollo
social, seguridad social y gasto público incluyan la perspectiva
de No discriminación para todas las personas y colectivos
sociales sin distinción y que la discriminación pase a ser
un tema fundamental de la agenda pública nacional.
Desafíos presentes y futuros
del envejecimiento demográfico
Sergio S. Valdés Rojas *
México atraviesa por una fase de acelerada transición demográfica, que se inicia en
la década de los años 30 con el descenso de la mortalidad y se acentúa en los años
60 con la declinación de la fecundidad. Transitamos en la actualidad de una población
joven a otra más entrada en años y hoy nos encontramos ante la necesidad de
atender sus efectos generando respuestas institucionales y sociales, para encarar los
desafíos presentes y futuros que representa el envejecimiento demográfico.
Este proceso influirá de distintas maneras y formas en la sociedad, la economía,
la política y la cultura, de ahí la necesidad de delinear una cultura del envejecimiento
que nos ayude a enfrentar con dignidad este cambio demográfico.
Transformaremos nuestra manera de ser y de pensar, habremos de adaptarnos a los
nuevos ritmos de la vida social, a las nuevas normas y expectativas sociales relacionadas
con la edad, a fenómenos como las nuevas familias multigeneracionales y el
surgimiento de nuevos ajustes, residenciales y domésticos, que tendrán profundas y
múltiples consecuencias para las relaciones sociales y familiares, de género e intergeneracionales,
de ahí la gran necesidad de apostarle, a una nueva y efectiva cultura
del envejecimiento.
Considero de manera personal que una etapa muy crítica en el desarrollo humano es el periodo que hemos de vivir después
de los 40 años. Alberto Cortez, cantautor español, en la letra de una de sus canciones dice: “a partir de mañana empezaré a vivir
la mitad de mi vida”, quién no opina igual, si consideramos los 40 años como la mitad de nuestra existencia, ya que la esperanza
de vida actual para nuestro país está cercana a los 80 años. Hay quien recomienda un chequeo general de salud al cumplir los 40
años para conocer en qué condiciones de funcionalidad se encuentra nuestro cuerpo, y saber cómo habremos de vivir esa segunda
mitad. ¿Habremos de adoptar algunas medidas preventivas y correctivas para vivirlos mejor, buscando un envejecimiento con
autorrealización, saludable, activo y participativo, incluidos como parte de la sociedad y en nuestro propio núcleo familiar? o
dejaremos que transcurran los años y vivamos un envejecimiento patológico, es aquí donde habremos de decidir y pensar en la
nueva cultura del envejecimiento que incluya, además, la autonomía, la equidad y la corresponsabilidad.
En el análisis de esta segunda mitad de la vida y debido al aumento de la capacidad económica y nuevas y más obligaciones,
principalmente en el desarrollo profesional de los hijos, el problema más serio que vemos y que se vive más continuamente
es que disminuye en mucho el tiempo que dedicamos a nosotros mismos. La falta de ejercicio y el sedentarismo traen como
consecuencia los problemas de la obesidad y sus complicaciones. Se ha demostrado que la ingesta de calorías aumenta con la
edad, de ahí que en esta nueva cultura se haga necesario señalar los beneficios del ejercicio y el de una alimentación más adecuada
durante este proceso.
A mejor estilo de vida mejor proceso de envejecimiento y en consecuencia una vejez más sana, más activa y participativa.
Esto puede ser posible si seguimos unas pautas que nos permitan llegar a una mayor longevidad en mejores condiciones y con
capacidad para afrontar las dificultades físicas que normalmente se presentan con la edad.
Por una cultura del envejecimiento 41

Cuidar el proceso del envejecimiento trae como resultado una vejez más
sana, activa y participativa.
La promoción de la salud y la prevención de las enfermedades
forman parte de esta cultura del envejecimiento, comprenden
aquellas actividades que innovan individual o colectivamente
sobre las personas. En la Primera Conferencia Internacional
sobre Promoción de la Salud (Ottawa, Canadá, 1986)
se definió a ésta como “El proceso que proporciona a las poblaciones
o a los individuos las medidas necesarias para ejercer
un mayor control sobre su propia salud y así poder mejorarla”.
Durante esta misma conferencia se establecieron los siguientes
objetivos:
• Definir políticas públicas saludables, crear entornos favorables
a la salud, reforzar las acciones comunitarias en
materia de salud, desarrollar habilidades personales de
autocuidado y reorientar los servicios de salud hacia estas
prioridades: la promoción y la prevención, bases de una
cultura del envejecimiento activo y saludable.
Durante la Segunda Asamblea Mundial Sobre el Envejecimiento
llevada a cabo en Madrid, España, en el año 2002, se
desarrolló la idea de un plan internacional sobre el envejecimiento
que es adoptado por los 192 países participantes, determinando
que este tema debe estar en el centro de la política
de todos los países para crear esta cultura del envejecer considerando
el desarrollo social y económico en cada uno de estos
países. De este desafío derivan las recomendaciones de una jubilación
flexible, pensiones sólidas, lucha contra la pobreza, te-
42 Por una cultura del envejecimiento
mas todos a tratar en la política nacional para beneficio de la
población y en particular de las personas adultas mayores, favoreciendo
de esta manera una nueva cultura que vea y atienda
a este grupo poblacional tan heterogéneo con necesidades y
características diferentes. Debemos garantizarles igualmente el
acceso a los servicios sanitarios, administrativos, de educación,
de cultura y de recreación.
En los próximos años, y ya lo estamos viviendo, seremos
testigos de los cambios que se dan y que se estarán dando como
consecuencia del envejecimiento poblacional y de la llegada a
la vejez de las generaciones del “baby boom” nacional después
de la segunda guerra mundial. Estas nuevas generaciones, en
que se inicia la industrialización y la migración a las ciudades
se presume que van a modificar los planteamientos y necesidades
acerca del envejecimiento, ya que se espera serán generaciones
más longevas.
La prevención es de toda la vida. Las medidas preventivas
en general se llevan a cabo cronológicamente y sin fallar durante
la infancia y la adolescencia, pero ya decíamos que es
alrededor de los 40 años de edad cuando se debe apostar por
un mejor estilo de vida, para una mayor longevidad en mejores
condiciones.
La sociedad se hace cada vez más consciente de la importancia
de alcanzar una edad avanzada saludable y, para ello,
la educación y la prevención de las enfermedades son mecanismos
indispensables que necesitamos potenciar a través de
un mayor conocimiento del fenómeno del envejecimiento.
Esa nueva ancianidad deberá superar el carácter impersonal y
marginal de su vida cotidiana, satisfaciendo al mismo tiempo
el anhelo de compañía, intimidad, apoyo emocional y amor.
Esta nueva forma de envejecer será el premio de la nueva
cultura del envejecimiento y el éxito de las políticas públicas
encaminadas a este fin.
Por último, esta cultura del envejecer deberá fortalecer y
engrandecer la solidaridad entre las generaciones e impulsar
la revaloración social del adulto mayor, estimulando su plena
inserción en la vida familiar, social, comunitaria y política del
país.
* Director de Atención Geriátrica del Instituto Nacional de
las Personas Adultas Mayores.
Una sociedad para todas las edades
Fundación Bienestar del Adulto Mayor, I.A.P.
Las sociedades del planeta están en proceso de envejecimiento. Jamás en la historia
de la civilización se había dado un aumento rápido, amplio y general de las personas
de 60 años de edad y más, esto es de los adultos mayores.
Los avances tecnológicos y científicos de los siglos XX y XXI han originado la
disminución de la mortalidad, el aumento de la esperanza de vida, así como la caída
de la fecundidad, lo que ha provocado una cantidad menor de nacimientos, con la
consecuente reducción sistemática de la proporción de niños y jóvenes en la Tierra.
La población de México pasa actualmente por una fase de cambio demográfico, ya
que los adultos mayores representarán el crecimiento poblacional más significativo.
Su monto se multiplicará casi siete veces, es decir que dentro de 50 años uno de
cada cuatro mexicanos será adulto mayor. Como consecuencia, es necesario ajustar
el empleo, la educación, la atención a la salud, la seguridad y el bienestar social, así
como las pautas de inversión, consumo y ahorro.
La preocupación sobre este sector social en el orbe quedó de manifiesto en las
asambleas de Viena en 1982 y de Madrid en 2002, en las cuales se elaboraron
planes de acción internacional sobre el envejecimiento. Posteriormente, diversos
organismos mundiales han abordado este tema desde diferentes perspectivas. El interés suscitado llevó a la Organización de las
Naciones Unidas a proclamar a partir de 1991 el 1 de octubre como el Día Internacional de las Personas de Edad y 1999 como
Año Internacional de las Personas de Edad.
En este contexto, el envejecimiento de la población producirá grandes cambios en la vida de las sociedades. Hombres
y mujeres de todas las edades tendrán que adaptarse a los nuevos ritmos, los cuales tienen que ver con el acceso a los derechos
económicos, sociales y culturales. Este proceso cambiará la dinámica para acceder a la vivienda, así como a las relaciones sociales,
familiares, de género e intergeneracionales.
Grandes cambios poblacionales
Envejecer se ha convertido en un hecho común al alcance de un mayor número de personas, pero con ello surgen dinámicas
socioeconómicas cuyas expresiones más dramáticas se traducen en pérdida de autonomía, trabajo e ingresos, deterioro de la
salud y exclusión en la toma de decisiones, por referir algunas de las más representativas.
La vejez en nuestro país no es ni puede simplemente considerarse en función de convencionalismos de orden estadístico, es
decir asumirla como el traspaso mecánico de la edad adulta madura a la adulta mayor. En otras palabras, la vejez implica una
problemática social y económica compleja que, además, puede dar lugar a la dependencia de sectores de población en edad adulta
productiva y capaz de otorgar cuidados.
Por una cultura del envejecimiento 43

Esta etapa se asume de acuerdo con el grupo, la clase social
cial, la región, la cultura y la época en la cual la persona adulta
ta mayor se encuentre inserta. Los cuidados de la salud, las formas
de trabajo, el acceso a las instituciones de seguridad social
cial, las posibilidades y capacidades de atención desde el ámbito
familiar, el entramado de redes sociales e institucionales, las
posibilidades de ahorro y acumulación mantienen fuerte relación
con los niveles educativos, los patrones culturales, la disponibilidad
de recursos personales, familiares e institucionales
y la capacidad de las instancias públicas y privadas para atender
los requerimientos de las personas de edad. 67
Durante los próximos 50 años, México enfrentará una fuerte
presión debido al aumento de la población de 60 y más años, lo
que a los países europeos les llevó prácticamente dos siglos.
67 HAM CHANDE, Roberto, Salud y bienestar frente al proceso de envejecimiento, Centro de Estudios en Población. y Salud-SSA, México, 1994.
44 Por una cultura del envejecimiento
Los requerimientos de los mayores se
asumen de acuerdo con el grupo, la clase
social, la región, la cultura y la época en la
cual se encuentren insertos.
Con el incremento de la población adulta mayor, particularmente
de mujeres, también aumentan aceleradamente las
condiciones de pobreza y pobreza extrema. De igual manera,
otro detonante de esta situación que viven es la falta de
políticas públicas desde las cuales se puedan mejorar las
condiciones adversas que enfrentan millones de ancianos en la
República Mexicana.
El incremento de la población en edad avanzada trae también
consigo una serie de carencias que afectan principalmente
a quienes no disponen de capacidades y habilidades para
acceder a satisfactores que les permitan contar con adecuadas
condiciones de vida en términos de salud, nutrición, vivienda,
ocupación y relación con la familia, entre otros indicadores de
bienestar.
Principales características socioeconómicas
La mayoría de las personas adultas mayores está entre las más
pobres en todas las sociedades. Este sector se ve excluido socialmente
y aislado de los procesos de toma de decisión, lo cual
no sólo afecta sus ingresos, sino que también contribuye a la
pobreza de sus casas, el deterioro de su salud e inseguridad
personal.
Las personas adultas mayores en todo el mundo no son pasivas,
ya que continúan apoyando a sus familias y comunidad,
pero su productividad es pasada por alto, incluso por ellas.
En la actualidad se estima que en el país existen 9.4 millones
de personas adultas mayores y en el Distrito Federal casi
un millón. El grupo crecerá tan rápidamente que en el 2013
se calcula en poco más de 11 millones de mexicanos en edad
avanzada. 68
A pesar del reconocimiento de los derechos humanos de este
sector de la población y de los avances legislativos en la materia,
la mayoría de los adultos mayores no pueden hacer frente
a los problemas diarios de su vida, ya que no cuentan con los
recursos necesarios para satisfacer sus necesidades básicas, por
lo cual son más vulnerables de sufrir violación de sus derechos.
El grupo de personas mayores enfrenta factores sociales
que las marginan y discriminan. Es común escuchar frases
como: “son personas de las que se puede prescindir”, “ya vivieron
y les falta poco para morir, ya no son importantes”, las
cuales revelan el lugar que la sociedad les asigna: de una gran
marginación social.
Esta “invisibilidad” y los obstáculos que les impiden tener
una vida digna, se deben en gran medida a la pérdida de valores
y a la dinámica que la sociedad moderna ha impuesto a
las generaciones más jóvenes: la cultura de lo individual y lo
joven como lo valioso.
Otra situación que les impide un disfrute pleno de su vida
es la pobreza en que viven. Según la Secretaría de Desarrollo
Social existen en el país cerca de dos millones de personas
adultas mayores pobres y extremadamente pobres, con las
consecuentes condiciones precarias de salud y alimentación
en esta etapa de la vida. En México, sólo 28 por ciento tiene
acceso a los beneficios de la seguridad social, en tanto que el
restante 72 por ciento está desprotegido.
La pobreza limita sus posibilidades de contar con una vivienda
digna, así como las oportunidades que tienen, principalmente
las mujeres mayores, al estudio, preparación, empleo
con pago justo y participación en las decisiones que afectan a
su comunidad y su país. Entre otras situaciones encontramos
que su nivel educativo es bajo, ya que una de cada tres mujeres
no sabe leer ni escribir y cinco de cada 10 no concluyeron la
educación básica.
Aproximadamente, 13.19 por ciento de las mujeres mayores
viven solas y 41.35 por ciento son viudas. 69 Alrededor de 36.2
por ciento han sido víctimas de alguna forma de violencia y
abuso económico. Por otro lado encontramos que tres de cada
10 adultos mayores piensa que una persona en sus condiciones
tiene pocas o nulas posibilidades de mejorar su nivel de
vida. Desde el punto de vista de la salud, se trata de generaciones
fuertemente afectadas por padecimientos crónico degenerativos,
entre otros.
Desafíos y propuestas
Como podemos advertir, la violación de los derechos humanos
de las personas adultas mayores es un hecho de la vida diaria,
entre ellos están la negación de los servicios de salud, despidos
y falta de contrataciones debido a su edad, lo que ocasiona la
imposibilidad de acceder a una vivienda digna y al derecho a la
alimentación, entre muchos otros.
No obstante la problemática descrita, es de destacar que en
la comunidad internacional el tema sobre las personas adultas
tas mayores y, más específicamente, el relativo a sus derechos
humanos, no despertó gran interés. Por ejemplo, en la Declaración
Universal de los Derechos Humanos de 1948 y en
el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
Culturales abierto en 1966 y que entró en vigor 10 años después,
sólo se les menciona, pero no hay obligatoriedad para los
gobiernos de que legislen al respecto.
68 Fuente: México, indicadores demográficos para los adultos mayores. 2000-2050, Conapo, consulta en línea, miércoles 4 de agosto de 2010, dirección electrónica:
http://www.conapo.gob.mx/micros/anciano/adultmay/xls
69 Conapo, op. cit.
Por una cultura del envejecimiento 45

Es en la década de los 80 cuando el tema de los senectos se
retoma y del 26 julio al 6 de agosto de 1982 se realizó en la
ciudad de Viena, Austria, la primera Asamblea Mundial sobre
Envejecimiento.
Nueve años después, con la promulgación de los Principios
de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en favor de
las Personas de Edad, en 1991, se vuelve a colocar la atención
en las necesidades de este sector, así como en su problemática
social y económica, además de poner énfasis en diversos instrumentos
jurídicos internacionales. Específicamente, los principios
de las Naciones Unidas se refieren a la reciprocidad y
equidad, con el propósito de desarrollar una sociedad en la que
sus estructuras y funcionamiento, así como sus políticas y planes,
permitan mejorar y elevar su calidad de vida. Además, se
exhortó a los gobiernos de los países participantes a incorporar
estos principios en sus programas nacionales.
Retos de la política social
Para hacer cumplir con los derechos humanos de las personas
adultas mayores y afrontar los retos del envejecimiento, se
deben impulsar transformaciones profundas en las formas
de organización social, económica y, fundamentalmente, en
las instituciones que hasta hoy han sido las responsables de
marcar las pautas en esta materia.
Dichas transformaciones implicarán readecuar la infraestructura
de los servicios sociales (salud, educación y vivienda,
entre otros), así como las funciones públicas en términos de
provisión de servicios y capacidades técnicas, que también
supondrá avanzar hacia la construcción de un enfoque integral
sobre el envejecimiento, así como el diseño de un enfoque
amplio y equilibrado en materia de integración de políticas
que vinculen el envejecimiento con los marcos de desarrollo
económico-social y con el ejercicio pleno de los derechos
humanos.
Paralelamente, como se señaló en la Declaración Política
sobre el Envejecimiento (Madrid, 2002), es fundamental progresar
hacia un cambio cultural dirigido a la construcción de
sociedades más incluyentes desde el punto de vista de las diferencias
etáreas, en las que las personas mayores no sean excluidas
a partir de su edad cronológica, sino que se constituyan
46 Por una cultura del envejecimiento
como sujetos de derechos en el marco de una “sociedad para
todas las edades”.
Por lo que se refiere a la política pública encontramos que
se han desarrollado políticas en favor de las personas de edad
que, si bien no constituyen lo óptimo, representan un significativo
avance respecto de los rezagos observados por años en
materia de apoyos y atención a las necesidades de este sector
poblacional.
Hasta hoy, las políticas instrumentadas desde los gobiernos
se han desarrollado a ritmos distintos y han adoptado formas
diversas en función de las circunstancias y posibilidades de
cada una de las administraciones.
No obstante, las experiencias acumuladas en los últimos
cinco años revelan que, además de avanzar en la unificación
progresiva de objetivos en materia de políticas hacia la vejez,
es necesario formular nuevas líneas de intervención o actuación,
orientadas a lograr una mayor inserción de las personas
mayores en la sociedad durante el mayor tiempo posible; disminuir
la desigualdad social y la pobreza que afecta a poco
más de un tercio; mejorar su calidad de vida; generar entornos
propicios y favorables, así como promover sistemas participativos
de las personas mayores.
Desde un ángulo propiamente económico, las líneas de acción
referidas suponen garantizar ingresos mínimos adecuados
a partir de la edad de 60 años. En materia de salud y bienestar
social, supone impulsar opciones de apoyo a domicilio
y soluciones alternativas a la institucionalización y hospitalización,
a fin de mantener a las personas de edad avanzada en
su entorno habitual y prevenir los riesgos de exclusión, que
implican la separación brusca de su ambiente.
En cuanto a medios propicios y favorables, significa crear
condiciones apropiadas para el ejercicio de derechos en la vejez,
fomentar la asociatividad autónoma y participación organizada,
fortalecer las redes de apoyo o sistemas informales de
apoyo, fomentar la solidaridad intergeneracional, prevenir y
erradicar las diversas formas de violencia, abuso y discriminación,
adecuar los programas habitacionales, promover espacios
urbanos amigables y adecuar los sistemas de transporte público.
Las circunstancias sociodemográficas actuales, así como
las previsiones para un futuro próximo, obligan a replantear
seriamente diversos aspectos si se quiere asegurar la viabilidad
de los objetivos enunciados, adaptándolos a la nueva realidad
social. Acometer esta empresa en su integralidad supone que
las políticas relacionadas con el envejecimiento de la población
han de hacer frente a auténticos retos.
Propuestas de acción
Ante esta situación y de acuerdo con la Organización de las
Naciones Unidas y de las recomendaciones del Plan de Madrid
2002, se propone:
Enfoque gerontológico
Ver el envejecimiento como un proceso que se desarrolla a lo
largo de todo el ciclo vital. Por lo tanto, el diseño de programas
y políticas debe iniciar desde el principio de la vida. Se requiere
impulsar un programa sustentado en la concepción integral
del envejecimiento.
Entender el envejecimiento como un proceso, por lo que se
debe poner énfasis en la calidad de vida, puesto que la última
fase de este proceso depende en gran medida de lo que se
conoce como el “capital” (biológico, económico, cultural, social,
político y educativo, entre otros) acumulado en la vida.
Modificar la concepción que considera a la persona mayor
exclusivamente como receptora de servicios. Hay que visualizarlo
e incorporarlo como un recurso y un agente social de
cambio.
Fomentar entornos propicios
Eliminar todas las formas de violencia, abuso y discriminación
contra las personas mayores, así como promover una mayor
protección de los derechos humanos de este sector de la población
mexicana.
Fomentar en todos los niveles, la autonomía personal y la
asociación autónoma de las personas de edad, para que participen
organizadamente en la toma de decisiones de su interés,
como también en el desarrollo de actividades en beneficio de
su comunidad.
Mejorar las condiciones de las viviendas, apoyar la adecuación
de los inmuebles habitados por personas mayores e impulsar
los servicios y equipamientos que garanticen su libre
movilidad, para que continúen en su entorno.
Potenciar servicios de atención primaria y comunitaria, en
particular centros de día, de manera que las personas mayores
dispongan de espacios para fortalecer su desarrollo individual
y social, incluyendo la utilización positiva de su tiempo libre.
Fortalecer las redes de apoyo informal para que las personas
de edad cuenten con mayores y mejores mecanismos
que les permitan satisfacer sus necesidades no cubiertas por
los sistemas formales.
Seguridad económica
Fortalecer las pensiones no contributivas proporcionadas a las
personas de 68 y más años, de preferencia para aquellas que
carecen de cualquier tipo de prestación o seguridad social.
Fomentar las redes de apoyo familiar y comunitaria de las
personas mayores. Las políticas en esta materia deben considerar
la existencia de transferencias intrafamiliares y con la
comunidad.
Promover la ocupación de las personas mayores. El aumento
de las expectativas de vida, unido al incremento en las edades
de retiro laboral y el número de años requeridos para acceder
a una pensión por vejez, implica que las personas deben
seguir trabajando hasta una edad más avanzada.
Implementar mecanismos para eliminar la discriminación por
edad. En el caso de aquellas personas que trabajan o han trababajado
en forma más o menos permanente en el sector informal,
se requiere que éstas tengan acceso a mecanismos de
contribución o, cuando sus ingresos no lo permitan, puedan
acceder a pensiones no contributivas.
Salud integral
Acceder a cuidados adecuados y de salud sin discriminación
por su edad o cualquier otra condición social.
Desarrollar programas que aborden los factores sociales, económicos,
geográficos y culturales que incidan en la salud de las
personas de edad, para mejorar la calidad de los servicios.
Formar recursos humanos en salud y envejecimiento, que
incluyan la educación médica continua en paralelo al desarrollo
de una red capitalina de centros de educación geriátrica para
atender las necesidades inmediatas. Esta capacitación deberá
abarcar todos los niveles, incluyendo la atención primaria a
nivel comunitario.
Fortalecer la red de atención primaria como los centros de
salud, que son el primer eslabón de la cadena de atención de
las personas de edad, por lo que se requiere fortalecer su infraestructura
al dotarles de mayores recursos y equipo.
Por una cultura del envejecimiento 47

El incremento de la población adulta mayor es particularmente de mujeres, quienes llegan a más
edad que los hombres.
Fortificar la red de atención secundaria, estos son los hospitales
de segundo nivel considerados como el siguiente eslabón
de la cadena de atención a la salud. Para ello se requiere
establecer unidades de atención gerontogeriátrica, desde las
cuales se atienda integralmente a personas mayores en situación
de dependencia funcional y estructural.
Impulsar una red de atención domiciliaria, considerada como
parte importante de la red de servicios de salud, que incluyan
cuidados, enfermería, orientación alimentaria, lavandería y comida
a domicilio, especialmente dirigidos a personas mayores
solas y en estado de dependencia avanzada.
Bienestar e integración social
Organizar campañas periódicas de información y sensibilización,
en aspectos relacionados con el envejecimiento y la
vejez, dirigidas a las personas de edad, así como a la población
en general.
Reconocer las iniciativas, aportes, innovaciones y servicios
prestados por personas mayores que han contribuido al beneficio
de los suyos y de la comunidad.
48 Por una cultura del envejecimiento
Mejorar la imagen social negativa de la vejez y el envejecimiento,
para lo cual hay que sensibilizar a los medios de comunicación,
para que promuevan una imagen social positiva
del envejecimiento y la vejez.
Integrar contenidos gerontológicos en los planes de estudio
de los diversos ciclos educativos, para que las nuevas generaciones
desarrollen actitudes, sentimientos positivos y conocimientos
objetivos acerca del proceso de envejecimiento
y la vejez.
Impulsar una oferta plural de actividades socioculturales
adecuada a las diversas necesidades e intereses que se desprenden
de la heterogeneidad actual de este sector poblacional.
Específicamente, fomentar actividades dirigidas al fortalecimiento
de capacidades de las personas mayores en materia
física, ocupacional, cultural, cognitiva y lúdica.
Favorecer la participación de los mayores en actividades
de apoyo a la comunidad, intergeneracionales y altruistas, así
como la creación de redes de participación en los que discutan,
analicen y planteen alternativas para resolver sus problemas.
Por un envejecimiento exitoso
Comisión Nacional de los Derechos Humanos *
Uno de los desafíos más importantes a los que se enfrenta México es al envejecimiento
de su población, provocado principalmente por los avances de la medicina,
la generalización de hábitos más sanos en la alimentación, la higiene y ejercicio físico,
que traen como resultado el aumento en la calidad de vida de los ciudadanos y
que se ha traducido en un incremento de su esperanza de vida.
Las poblaciones de los países menos desarrollados alcanzan una edad apenas
de 50 años, pero actualmente en las zonas con mejores oportunidades de salud y
bienestar social, las personas pueden acercarse incluso a los 80 y 90 años, situación
que ha provocado una transformación de la sociedad.
El comité de las Naciones Unidas para el Desarrollo del Plan de Acción sobre el
Envejecimiento dice que en nuestro país el número de adultos mayores de 60 años
se incrementó de 5.7 millones en 1995 a 6.8 en 2000, para este año se espera un
aumento en 9.8 millones y para el año 2020 se estima que habrá 15.6 millones de
adultos mayores.
El fenómeno del envejecimiento se agudiza aún más porque aunado al aumento
de la esperanza de vida, se ha producido paralelamente la caída en el índice de fecundidad
de las mujeres, con lo que el número de niños está disminuyendo.
Este desarrollo demográfico, en el que los adultos mayores forman ya una parte importante de la población, tiene también un
lado negativo debido a que no se les da el trato que merecen y se enfrentan al aislamiento, la soledad, la marginación e incluso,
son apartadas de la llamada vida productiva desde la perspectiva económica, son alejadas del ámbito familiar de convivencia y los
que antaño eran “el pilar de las familias”, ahora se encuentra perdidas e inseguras y muchas veces pasivas de una sociedad cuyos
valores dominantes les son ajenos.
Todo ello exige una reflexión que no debe ser sólo relacionada con las prestaciones económicas; es necesario destinar una cantidad
importante de recursos específicos para el cuidado y rehabilitación de los más vulnerables, es decir, los adultos mayores.
Ha sido considerable el esfuerzo que en México se ha realizado a los largo de los últimos años por mejorar la calidad de vida
de las persona mayores. No obstante, es preciso reconocer que las carencias son todavía numerosas y que el esfuerzo futuro ha
de ser sensiblemente mayor si se quiere responder de manera integral a las necesidades sentidas por ese numeroso sector de
población. Los problemas que les afectan deben considerarse asimismo en un contexto social, humano, político y cultural mucho
más amplio que el meramente económico o asistencial.
Favorecer el cambio de actitudes de la sociedad y la solidaridad entre generaciones, prevenir las situaciones de riesgo, incrementar
el grado de protección social en las múltiples facetas que afectan la calidad de vida de los adultos mayores, haciéndolo al ritmo
que sigue el crecimiento demográfico, así como potenciar la capacitación de los profesionales y la investigación permanente en
estos campos, son tareas ineludibles en nuestra sociedad, que por otra parte deben se acordes con una política que quiera ser
realmente eficaz.
Por una cultura del envejecimiento 49

Por lo anterior y ante las necesidades que este país requiere,
la Comisión Nacional de los Derechos Humanos considera
necesario realizar acciones encaminadas a la protección de los
adultos mayores, a través de programas que les ofrezcan seguridad
social y jurídica, que garanticen sus derechos fundamentales
y su dignidad y que deben regirse por los siguientes
principios:
Autonomía y Autorrealización; Participación e Independencia;
Equidad, Dignidad y Respeto; Corresponsabilidad y Equipos
Interdisciplinarios; una atención preferente enfocada a los
perfiles psicogerontológicos.
Con base en esta línea de acción de derechos fundamentales,
se tienen algunas propuestas para garantizar la calidad
de vida del adulto mayor, tomando en cuenta sus cambios
físicos, psíquicos, sociales y emocionales, y respetando principalmente
la dignidad de la persona, lo cual además establece
la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.
• Debemos valorar el patrimonio moral y cívico que aportan
las personas mayores y su utilidad para la sociedad.
Su participación económica, social, educativa y cultural
debe ser reconocida y protegida, incluyéndolos en un
renovado marco de interrelaciones provechosas.
• Reconocer su trayectoria personal y laboral, ya que es
indispensable que siempre se reciba un trato respetuoso
tanto en el ámbito público como en el privado para evitar
que sean víctimas de explotación y maltrato físico o
mental.
• Ser solidarios con las personas de edad, especialmente
con las que se encuentran en una situación precaria, ya sea
por carecer de recursos económicos o por haberse acrecentado
su grado de dependencia.
• Mejorar su bienestar físico, psíquico y social proporcionándoles
un cuidado preventivo integral y continuado.
Vigilar la salud psicofísica es de suma importancia ya que
de ahí se derivan sentimientos de impotencia, dependencia
y frustración.
• Garantizar la prevención y asistencia mediante una adecuada
atención primaria.
• Propiciar la prevención secundaria asistencial y rehabilitadora
de la enfermedad.
• Favorecer la permanencia y la adecuada atención de los
adultos mayores enfermos en su domicilio, para evitar
traslados innecesarios a estancias hospitalarias.
50 Por una cultura del envejecimiento
• Vigilar que el domicilio habitual de la persona mayor
reúna las condiciones necesarias de acceso y habitabilidad,
así como los servicios suficientes para facilitar su
desenvolvimiento.
• Reservar proyectos de viviendas que reciban la protección
oficial, con características arquitectónicas adecuadas.
• Propiciar la permanencia de las personas mayores en
su entorno, fomentando la convivencia solidaria, la autonomía
y la ayuda mutua, mediante el establecimiento
de un programa de viviendas tuteladas, así como el apoyo
de viviendas compartidas, otorgando los servicios de
ayuda a domicilio.
• Garantizar el estudio, la formación y la investigación permanentes
sobre temas relacionados con el envejecimiento,
como base para el establecimiento e impulso de las medidas
de política social dirigida a las personas mayores.
• Promover la solidaridad social y la participación ciudadana
con el fin de incrementar la corresponsabilidad de
todos en la atención a los adultos mayores.
• Fomentar la ayuda y el apoyo a las familias que cuidan a
alguna persona mayor.
• Ampliar de manera equilibrada y vigilada la red de hogares,
residencias y clubes. Vigilar los espacios ya existentes
para que ofrezcan los servicios adecuados y que además
promuevan la cultura, la participación, la presencia activa
de los adultos mayores. Favorecer la autonomía personal
de los mayores discapacitados, mediante el uso de ayudas
técnicas y nuevas tecnologías.
• Desarrollar el sistema de prestaciones dirigidas a los mayores
de 60 años con menos recursos económicos y ofrecer
un complemento de pensión a los mayores de 80 años
que han perdido autonomía personal.
• Respetar la entrega de pensiones sin fin político.
• Garantizar en el marco general del Sistema de Salud la
prevención y asistencia al adulto mediante una adecuada
atención primaria y hospitalaria.
• Lograr el acercamiento de los servicios sociosanitarios a
los mayores, dentro de un marco sectorial.
• Fomentar en la sociedad el respeto y el reconocimiento
hacia los de tal manera que no se sientan excluidos.
• Facilitarles el acceso a los bienes culturales y fomentar
entre ellas el empleo, para mejorar su calidad de vida.
* Maestra Xóchitl Muñozcano Díaz López
CAPÍTULO 2
Envejecimiento Activo

Una vejez activa y participativa
Universidad de la Tercera Edad
La sociedad mexicana actual enfrenta una circunstancia única en su historia ya que
al considerar que el potencial de las personas de edad es una sólida base para el desarrollo
futuro del país debe considerarse la experiencia y la sabiduría que estos individuos
aportan, no sólo para asumir la iniciativa de su propia mejora, sino también
para participar activamente en la sociedad. (Artículo 10 Declaración Política Segunda
Asamblea Mundial del Envejecimiento).
La educación es una base indispensable para una vida activa y plena. Una sociedad
basada en el conocimiento, requiere la adopción de políticas para garantizar el acceso
al aprendizaje y la capacitación durante todo el curso de la vida, todo esto es
determinante para que un trabajador adulto mayor cumpla y se adapte a su entorno
laboral.
En el siglo XX se produjo una revolución de la longevidad. La esperanza media de
vida en el mundo al nacer ha aumentado 20 años desde 1950 y llega ahora a 66 años,
y se espera que aumente en 10 años más para el 2050. Este triunfo demográfico y
el rápido crecimiento de la población en la primera mitad del siglo XXI significan que el número de personas de más de 60 años,
que era alrededor de 600 millones en el año 2000, llegará a casi 2 mil millones en 2050, mientras que se proyecta un incremento
mundial de la proporción del grupo de personas adultas mayores del 10 por ciento en 1998 al 15 por ciento en 2050.
Este aumento será más notable y más rápido en los países en desarrollo, en donde se prevé que esta población se cuadruplicará
en los próximos 50 años. En Asia y América Latina, la proporción del grupo clasificado como personas de edad aumentará del 8
por ciento al 15 por ciento entre 1998 y 2025. (Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, 2002).
La notable transición demográfica que se está produciendo hará que para mediados de siglo los porcentajes de la población
mundial correspondientes a viejos y jóvenes sean iguales.
Actualmente la proporción media en los países en desarrollo es de 88 hombres por 100 mujeres de 60 años o más.
Hoy en día el mundo experimenta una transformación demográfica sin precedentes, ya que de aquí al 2050, el número de
personas de 60 años o más se va a duplicar, pasando de 10 por ciento a 21 por ciento. En los países en desarrollo, se prevé que
la población de edad se multiplique por cuatro en los próximos 50 años.
Esta transformación planteará a todas las sociedades el reto de aumentar las oportunidades para los adultos mayores y así
aprovechar al máximo sus capacidades de participar en todos los aspectos de la vida.
La sociedad mexicana debe prepararse para recibir en los próximos ocho años, a más de 2.5 millones de personas adultas
mayores de 60 años y 700 mil mayores de 75 años. En este periodo, la participación de adultos mayores de cualquier grupo de
edad se incrementará alrededor del 50%, y dentro de 20 años se duplicará, tanto en números absolutos como en su peso relativo
respecto de la población total del país. En el año 2010 uno de cada 10 mexicanos es mayor de 60 años, en el 2020 lo será una
de cada seis personas, y para 2050 uno de cada tres.
Por una cultura del envejecimiento 53

El comportamiento y las condiciones sociales, laborales, educativas
y de salud que presenten los adultos de hoy, en especial
el grupo de 50 a 59 años, que conformarán el grupo de edad
avanzada en la próxima década, estarán en el centro del diseño
y planeación de las políticas públicas a mediano y largo plazo.
Las expectativas de las personas de edad y las necesidades
económicas de la sociedad exigen que los adultos mayores
puedan participar en la vida económica, política y cultural
de las comunidades. Este grupo poblacional debe tener la
oportunidad de trabajar hasta que quieran y sean capaces de
hacerlo, en el desempeño de trabajos satisfactorios y productivos,
y de seguir teniendo acceso a la educación y a la capacitación
que ellos prefieran.
La habilitación y el cuidado de los adultos mayores y la
promoción de su plena participación son elementos imprescindibles
para un envejecimiento activo. Es necesario ofrecer
programas adecuados y sostenibles de apoyo a las personas
de edad. (Artículo 12, Declaración Política de la Asamblea
Mundial del Envejecimiento).
El Plan de Acción Internacional del Envejecimiento, aprobado
en la Asamblea Mundial del Envejecimiento, que se llevó
a cabo en el 2002 en Madrid, España, establece en la cuestión
1, objetivo 1, lo siguiente: Reconocimiento de la contribución
54 Por una cultura del envejecimiento
social, cultural, económica y política de las personas de edad y
entre las medidas que sugiere se encuentran:
• Ofrecer oportunidades, programas y apoyo para alentar a
los adultos mayores a participar o seguir participando en
la vida cultural, económica, política y social y en el aprendizaje
a lo largo de toda la vida.
• Fomentar la sensibilización en la comunidad, sobre el proceso
de envejecimiento.
• Proporcionar información y acceso para facilitar su participación
en grupos comunitarios intergeneracionales y
de ayuda mutua para que desarrollen todo su potencial.
• Promover una comprensión más amplia de la función cultural,
social y económica y de la constante contribución
que hacen las personas de edad a la sociedad, incluida la
del trabajo no remunerado.
• Tener en cuenta las necesidades de las personas de edad
y respetar el derecho a vivir dignamente en todas las etapas
de la vida.
• Promover entre los empleadores actitudes favorables a
la capacidad productiva de los trabajadores de edad, de
manera que puedan continuar empleados, y promover de
esa forma la conciencia de su valor en el mercado laboral,
incluido el razonamiento de sus propias posibilidades.
La transformación que vive la sociedad exige
que las personas de edad puedan participar en
la vida económica, política, social y cultural.
En este mismo plan de acción, la cuestión cuatro nos plantea
la imperante necesidad de esta población de tener acceso
al conocimiento, la educación y la capacitación mencionando
lo siguiente:
La educación es una base indispensable para una vida activa
y plena. Una sociedad basada en el conocimiento, requiere la
adopción de políticas para garantizar el acceso a la enseñanza
y la capacitación durante todo el curso de la vida, con esto se
logra la productividad de los trabajadores y de las naciones.
En todos los países, la educación y la capacitación permanentes
son necesarias para la participación de los adultos mayores
en el empleo.
Los cambios tecnológicos y de organización pueden hacer
que los conocimientos de un empleado sean obsoletos y reducir
enormemente el valor que se asigna a la experiencia laboral
acumulada previamente. Las personas de edad experimentan
más dificultades para adaptarse a los cambios tecnológicos que
los más jóvenes, particularmente cuando se enfrentan al uso
cada vez más generalizado de las tecnologías de la información.
Por lo anterior, es necesario aplicar políticas y programas que
promuevan el acceso a la capacitación y el readiestramiento
de las personas de edad y les alienten a seguir utilizando y aplicando
los conocimientos después de la jubilación.
El envejecimiento es un proceso progresivo, intrínseco y
universal que con el tiempo ocurre en todo ser vivo a consecuencia
de la interacción de la genética del individuo y su medio
ambiente.
La esperanza de vida al nacer es un índice que muestra el
número de años que de manera estadística vivirá probablemente
un individuo de una población que nace en un momento
determinado; dependiendo ésta de las condiciones de bienestar
en la sociedad. En efecto, los avances socio-sanitarios,
en especial los de la medicina preventiva, la aparición de los
antibióticos junto con los grandes progresos en la nutrición,
han logrado que la esperanza de vida al nacer, que era de 50
años a principios del siglo, sea de 75 años en la actualidad en
los países desarrollados.
El tema del envejecimiento ha despertado un gran interés
para las Naciones Unidas, especialmente debido a las implicaciones
de salud y derechos humanos que se vinculan al
tema. Sin embargo, en los últimos años se ha dado mayor
énfasis al tratamiento de la cuestión de las personas de edad,
debido a que ha aumentado la expectativa de vida en el mundo
alrededor de 20 años, mientras que la tasa de fecundidad va
en descenso.
Esto da lugar a una mayor cantidad de personas adultas
mayores en el mundo, tanto en proporción como en números
absolutos.
Es fundamental promover entre los empleadores actitudes favorables
con relación a la capacidad productiva de los trabajadores de edad.
Por una cultura del envejecimiento 55

En las próximas décadas, la población de México completará
la última fase de la transición demográfica, encaminándose
rápidamente a un crecimiento cada vez más reducido y a un
perfil envejecido. Las previsiones para la mitad del presente
siglo sugieren que la población podría alcanzar entre 130 y 150
millones de habitantes. Por ello, el país seguirá enfrentando en
los próximos años el desafío de proporcionar a sus habitantes
empleo, vivienda, vestido, alimentación, educación y salud.
Es necesario que en México se construya una sociedad para
“todas las edades”, donde se reconozcan y hagan plenamente
efectivos los derechos de los adultos mayores y se eliminen
todas formas de abandono, abuso y violencia contra ellos.
Cuando el gozo se va al pozo
Hace 25 años, cuando la esperanza de vida no superaba los 68; 70
en esos momentos la jubilación no significaba un gran cambio
en su vida. Al jubilado, por lo general, sólo le quedaban de tres
a cuatro años de vida, a lo largo de los cuales probablemente
sufriría alguna enfermedad que limitaría su vida personal y
social. Las condiciones han cambiado, y actualmente tiene una
perspectiva de 10 ó 15 años más de vida después de la jubilación
o retiro laboral; es posible que tenga la posibilidad de
sobrellevar mejor sus enfermedades y tenga muchos más amigos
y parientes vivos con quienes conversar.
Sin embargo, la realidad en que se encuentra inmerso, no
le ofrece los estímulos necesarios para llevar su vida adecuadamente
ya sea porque se le considera y trata como viejito o
porque los excesivos cuidados que se le brindan pueden coartarle
o ridiculizarle sus proyectos haciendo del adulto mayor
un retirado o un enfermo antes de tiempo.
El propiciar que la gente mayor se lance a proyectos completamente
nuevos les rejuvenecen la vida como un bálsamo
mágico, más eficaz que cualquier medicina.
Los adultos mayores se encuentran, a partir de su ingreso a
esta etapa de vida, en una paradójica situación. Por una parte,
para quien ha trabajado todo el tiempo, el hecho de retirar-
56 Por una cultura del envejecimiento
se o jubilarse más que un alivio, puede significar una condena
al ocio, a sentirse inútil y a la soledad.
Esto se debe a que la vida laboral, en el ámbito profesional o
familiar, estructura al individuo, ya que le proporciona responsabilidades
y le da un lugar en la vida social e interna, por esta
razón uno de los problemas que enfrentan los adultos mayores
es qué hacer con su tiempo libre luego de retirarse de la vida
activa y poder seguir sintiéndose útiles.
Los días se convierten en una larga sucesión sin estímulo,
los esperados descansos y vacaciones dejan de serlo, todos los
días son iguales. Desaparecen los proyectos y de pronto se “avejenta”.
La convivencia con los amigos y la familia se dificulta a
pesar de que una de las cosas que más valora el adulto mayor
es reunirse a conversar y a cultivar la amistad con sus pares.
Por esta razón se considera de importancia fundamental
acercar a los adultos mayores a espacios físicos, culturales y
emocionales que coadyuven a las acciones de carácter educativo
como los que brinda el Centro de Educación Continua para
Adultos Mayores (CECAM), que además les ayuda a mantener
su autoestima y a rescatar su capacidad de aprender nuevas
cosas o recordar las ya adquiridas, recobrar o mantener la salud
y la imagen del propio cuerpo a través del ejercicio especialmente
diseñado para sus características y necesidades.
En un ambiente de cordialidad y respeto, el adulto mayor
se sentirá satisfecho consigo mismo por su contribución a la
sociedad, por empoderarse de su posición como miembro activo
de su comunidad y por decidir sobre sus acciones. Con lo
que se cumple con el principio de:
• Autonomía y autorrealización. Todas las acciones que
se realicen en beneficio de las personas adultas mayores
orientadas a fortalecer su independencia, su capacidad
de decisión y su desarrollo personal y comunitario. 71
El impulso del empoderamiento
El empoderamiento es el proceso por el cual las personas fortalecen
sus capacidades, confianza, visión y protagonismo co-
70 Naciones Unidas, United Nations population Division World Population Prospects: The 2002 Revision Population Database, 2002. (1975 - 1980: Esperanza de Vida 67,1 años).
71 Artículo 4°., Título Segundo de los Principios y Los Derechos. Capítulo I De los Principios Rectores de la Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores. Nueva Ley publicada en el Diario Oficial
de la Federación el 25 de junio de 2002. Texto vigente. Última reforma publicada DOF 24-06.
mo grupo social para impulsar cambios positivos de las situaciones
que viven. 72
Rowlands 73 señala tres importantes dimensiones: a) la personal,
como desarrollo del sentido del yo, de la confianza y la
capacidad individual; b) la de las relaciones próximas, como
habilidad de poder negociar y de influir en la naturaleza de las
relaciones y las decisiones, y c) la colectiva, como participación
en las estructuras políticas y acción colectiva basada en la
cooperación.
Es importante facilitar su participación en grupos comunitarios
intergeneracionales y de ayuda mutua para que desarrollen su potencial.
De esta manera el empoderamiento de adultos mayores en
la sociedad les lleva no sólo a su inserción socioeconómica,
sino que su acción ciudadana hará propicio el aumento de su
participación directa con el resto de la sociedad en una nueva
etapa de desarrollo en la configuración demográfica que se
presenta actualmente, además de los beneficios que como
individuo alcanza.
La necesidad de aprendizaje
Cuando un adulto mayor se acerca al aprendizaje de nuevos
conocimientos o rescata los ya adquiridos, recupera una existencia
plena y productiva, se conoce a sí mismo y tiene interés.
Se siente motivado y es capaz de razonar. Demuestra habilidad
para solucionar situaciones referidas al aprendizaje.
Se plantea cuestiones, dudas y preguntas acerca de sus emociones,
sentimientos y existencia.
Para lograr esto es preciso conocer sus inquietudes ante su
necesidad de aprender, teniendo en cuenta sus limitaciones.
Enseñarle el conocimiento de acuerdo con los recursos que estén
a su alcance, y realizar programas para desarrollar o recordar
los hábitos de aprendizaje. Facilitar la información precisa
de los recursos y medios con los que cuenta. Reforzar sus conocimientos.
Apoyar las iniciativas del adulto mayor.
Cabe mencionar que en un estudio realizado por el INTA 74
se observó que el deterioro cognitivo es inversamente proporcional
al nivel educacional, este dato coadyuva a la comprensión
de que al acercar la educación a los adultos mayores
se auxilia en el mejoramiento de su salud mental.
Cuando a los adultos mayores se les acerca a un ámbito
académico propicio, se les despierta la necesidad de enfrentar
nuevos retos: aprender nuevas habilidades y tecnologías, idiomas,
historia, y contar sus propias experiencias, con lo que se
plasma su necesidad vital de trascender.
Instituciones como el CECAM propician la inserción de los
adultos mayores en todos los órdenes de la vida pública. En los
ámbitos de su interés serán consultados y tomados en cuenta;
72 Diccionario de Acción Humanitaria y Cooperación al Desarrollo. http://dicc.hegoa.efaber.net/listar/mostrar/86
73 ROWLANDS, J. (1997), Questioning Empowerment, Oxfam, Oxford.
74 Organización Panamericana de la Salud Proyecto SABE-Chile (Salud, Bienestar y Envejecimiento), investigación realizada por el INTA y la Facultad de la Universidad de Chile. Citado en:
http://www.educared.cl/images/ficheros/articulos/10855/libroriscl_amayor.pdf (Consulta febrero de 2010)
Por una cultura del envejecimiento 57

El estudio constante favorece su desarrollo como individuos.
asimismo, se promoverá su presencia e intervención. 75 Esto
se logra cuando los adultos mayores se integran a una vida
académica que actualiza su contacto con la vida en la sociedad
en que están insertos, participan de las nuevas tecnologías
como la computación, lo que rompe paradigmas en cuanto a
acceso a la información y comunicación.
Cabe destacar que el CECAM privilegia brindar servicios
educativos a los adultos mayores, sin otro requisito que el
pertenecer a este sector, buscando proporcionar los mejores
servicios de acuerdo con las características que requieren
según sus capacidades físicas y de aprendizaje, sin distinción
alguna.
Establece de esta forma una nueva visión de la tercera edad,
rescata su desarrollo como individuos y como grupo social,
hace posible el establecimiento de proyectos nuevos útiles
para su persona y su entorno social, favorece el incremento
de su autoestima y con ello la autonomía física y mental que
58 Por una cultura del envejecimiento
los reintegra a su familia, al estimular la creciente toma de decisiones,
primero en su entorno inmediato y después en el secundario
o social.
En conclusión, el modelo educativo del CECAM estimula
la autonomía y autorrealización de los adultos mayores al fortalecer
su independencia y su capacidad de decisión y por ende
su desarrollo personal y comunitario.
Por otra parte, los servicios son brindados con un espíritu
de equidad donde el trato es justo sin distinción de sexo, condición
económica, identidad étnica, fenotipo, credo, religión o
cualquier otra circunstancia.
Por lo que es deseable que acciones como ésta sean multiplicadas
para beneficio de los adultos mayores, con la participación
de los sectores social y privado, con la finalidad de
implementar programas que respondan a las características y
circunstancias de las personas de edad, según las etapas en
que se encuentran.
75 Artículo 4°, Título Segundo de los Principios y Los Derechos. Capítulo I de los Principios Rectores de la Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores. Nueva Ley publicada en el Diario Oficial
de la Federación el 25 de junio de 2002, Texto Vigente. Última reforma publicada DOF 24-06-2009
La educación fortalece su independencia
Instituto Nacional para la Educación de los Adultos
En México, según los estudios del Consejo Nacional de Población (Conapo), desde
1990 la población de adultos mayores ha crecido a ritmos más acelerados que la de
otros grupos; así, se tiene contabilizado que actualmente este rango de población
de adultos mayores alcanza ya los 9.4 millones de personas, con una tasa anual de
crecimiento superior al 3.56 por ciento. 76
El crecimiento de la población de adultos mayores es un fenómeno altamente
significativo, esto nos hace reflexionar sobre el proceso gradual de envejecimiento en
el que estamos transitando debido, entre otras causas, al aumento en la esperanza de
vida. Por otro lado, las parejas mexicanas cada vez tienden a tener menos hijos, de tal
manera que ya es notoria la disminución en el índice de crecimiento demográfico de
niños, lo cual influye determinantemente en la inversión de la pirámide poblacional.
Estos factores constituyen las condiciones del escenario de futuro en el país, una
sociedad en donde se polaricen los dos grandes sectores de población; por un lado
adultos mayores, y por el otro los jóvenes, situación que tendrá consecuencias en
ámbitos económico, social y político.
Este futuro demanda hoy, que todos asumamos el problema del envejecimiento
como un fenómeno inherente a la sociedad, y que se construya una conciencia clara sobre la importancia de participar con
las instituciones y organizaciones de la sociedad civil vinculadas con la atención de la gente mayor, en el diseño, promoción y
desarrollo de estrategias que nos permitan desde este momento ir enfrentado dicha situación.
Problemática
La condición de los adultos mayores está marcada por una discriminación sustentada en la edad, a partir de un estereotipo social
que caracteriza al adulto mayor con atributos negativos de improductividad, ineficiencia, enfermedad y decadencia en general.
La injusticia y la falta de oportunidades derivadas de la exclusión de que es objeto este sector poblacional, parece ser una de las
realidades que de acuerdo con las tendencias demográficas, sé irán imponiendo con mayor fuerza si no se introducen mecanismos
de protección, seguridad y nivelación social y educativa.
Las circunstancias en las que sobrevive una gran parte de este sector de la población reflejan el menosprecio social de cual
son objeto. Según datos del Conapo, uno de cada cinco carece de una pensión y la mayor parte de los adultos mayores que
sigue teniendo una ocupación recibe ingresos menores a los dos salarios mínimos, ya que labora generalmente en pequeños
establecimientos. Asimismo, la mayoría de esta población no puede retirarse del trabajo con la protección de una pensión o de
76 Comunicado de prensa Conapo 04/05, México D. F. 27 de febrero de 2005.
Por una cultura del envejecimiento 59

una jubilación, o bien, cuando tiene acceso a ellas, los recursos
son insuficientes.
De esta manera, el trato discriminatorio genera como uno de
los efectos principales: el empobrecimiento progresivo de los
adultos mayores, en el cual opera también una superposición
de discriminaciones que agrava especialmente la situación de
mujeres y de quienes padecen alguna discapacidad. Así, mientras
que 40 por ciento de los hombres recibe menos de un
salario mínimo, las mujeres en la misma circunstancia alcanzan
el 49 por ciento.
Otro problema de la discriminación hacia este sector de la
población se debe a la posición en desventaja en la que algunas
personas podrían encontrarse, en caso de padecer algún tipo
de discapacidad, lo que provoca que el problema adquiera
proporciones mayúsculas. En relación con este punto, el Programa
Nacional para el Desarrollo de las Personas con Discapacidad
2009-2012, 77 estima que dentro de la población
longeva de 70 años y más haya 16.1 por ciento de personas
con alguna discapacidad.
La debilidad de las políticas institucionales para la atención
de este sector, se traduce en una situación de desamparo e
indefensión notables, lo cual se puede constatar cuando se
repara en el hecho de que únicamente una tercera parte de los
77 Programa Nacional para el Desarrollo de las Personas con Discapacidad, (2009-2012), (p 42) versión preliminar noviembre 2008.
60 Por una cultura del envejecimiento
adultos mayores cuenta con seguridad social, razón por la que
después de los 60 años de edad, muchas personas se resistan a
abandonar su actividad laboral en caso de que la tengan.
Acciones del instituto
La educación de las personas jóvenes y adultas puede tener
un papel privilegiado en las acciones que, desde la política
pública y la sociedad civil, puedan desarrollarse para generar
conciencia, información y prevención en el marco de la construcción
de una cultura para el envejecimiento más efectiva e
incluyente.
Con respecto a lo referente a la atención educativa a los
adultos mayores desde el Instituto Nacional para la Educación
de los Adultos (INEA) se sitúa en el enfoque que suscribe, de
ofrecer una educación para la vida y a lo largo de ella. Así, el
Modelo Educación para la Vida y el Trabajo (MEVyT) que institucionalmente
se viene aplicando, combina la promoción de
una cultura para el envejecimiento con dignidad, y la atención
en alfabetización, primaria y secundaria. En este contexto las
acciones realizadas corresponden a la promoción de la igualdad
de oportunidades y de acceso a la educación desde la
perspectiva ya mencionada.
El Instituto ha asumido el compromiso de impulsar una educación
para adultos basada en valores y en los principios de
calidad, equidad y pertinencia, aspectos con los que de hecho
ya está contribuyendo en la construcción de una cultura para
el envejecimiento, que busca que la población en general mejore
su calidad de vida y en especial los adultos mayores.
En este sentido, la propuesta de atención para ellos se sustenta
por un lado en la vinculación interinstitucional para la
definición y orientación de acciones educativas a impulsar en
el ámbito nacional, y por el otro, en el desarrollo de contenidos
educativos sobre la adultez mayor, dirigidos a la población joven,
adulta y adulta mayor, con la intención de hacer conciencia
sobre la importancia de la mejora en la calidad de vida para un
buen proceso de envejecimiento, para darles además la oportunidad
de vivir de una manera plena y activa. 78
Los contenidos se abordan transversalmente en la primaria
o secundaria; el tema del envejecimiento se toca en diversos
materiales o módulos educativos, donde de manera específica
se analiza y reflexiona sobre esa etapa de la vida.
Durante los últimos seis años, la tarea del INEA para con
los adultos mayores, se caracteriza por un aumento sostenido
en la cobertura y por un esfuerzo creciente, sobre todo en los
dos últimos años, para llevar a la conclusión de sus estudios a
las personas que participaron en los servicios educativos, de
Se ha impulsado una educación para adultos basada en valores y en los principios de calidad, equidad y
pertinencia.
78 Se cuenta con dos mini cursos que se promueven entre la población que asiste a las plazas comunitarias del INEA en todo el país: Envejecimiento, parte de la vida en el que se trata de motivar una
reflexión y sensibilización sobre el proceso de envejecimiento y su aceptación como una etapa natural de la vida, con el propósito de preparase para vivirla en forma plena y satisfactoria. Prevenir
hoy, para vivir mañana contiene recomendaciones que pueden seguir las personas adultas mayores para fortalecer su salud física, emocional y social así como mejorar su calidad de vida.
http://www.conevyt.org.mx/cursos/minicursos/envejecimiento2/index.htm
http://www.conevyt.org.mx/cursos/minicursos/envejecimiento1/index.htm
Por una cultura del envejecimiento 61

manera que, por mencionar un dato, entre 2002 y 2007 esta
cobertura se incrementó en 53 por ciento y el porcentaje de
personas adultas mayores que logró concluir algún nivel de la
educación básica en el INEA, se incrementó en 59 por ciento. 79
Sin embargo, a pesar de estos avances, los retos en la atención
educativa de los adultos mayores requerirán de un mayor
esfuerzo institucional, por una parte para continuar ampliando
la cobertura porque la tasa de crecimiento de la población de
El INEA realiza un esfuerzo para que los adultos mayores logren concluir y ampliar sus estudios.
62 Por una cultura del envejecimiento
60 y más será cada año también más alta, y por otra parte,
para ofrecerle contenidos educativos con mayor pertinencia.
Hoy, la atención integral a las personas adultas mayores y el
desarrollo de una cultura del envejecimiento que impacte en
las ofertas educativas, de salud, empleo y en general de
política social y económica, nos debe involucrar a todos los
sectores de la sociedad.
¡Hagamos nuestro mejor esfuerzo!
79 Educandos registrados y conclusiones de nivel de 60 años y más, intervalo consecutivo (2002-2007). Dirección de Planeación, Administración, Evaluación y Difusión, INEA.
Avances de la investigación sobre
envejecimiento
Secretaría de Salud *
Se presentan en este documento algunos de los resultados del trabajo de investigación
del Proyecto Encuesta de Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE) realizados en
el Distrito Federal y áreas conurbadas, así como en la ciudad de Mérida, Yucatán.
Realizado de manera coordinada entre la Secretaría de Salud federal, estatal, el
Comité Nacional para la Atención al Envejecimiento (CONAEN) y la Organización
Panamericana de la Salud, los cuales a través de una muestra representativa realizada
en las capitales de las entidades federativas mencionadas, se estudian las
necesidades reales y sentidas de los adultos mayores residentes en las localidades
seleccionadas con el objetivo de generar políticas en salud.
Antecedentes
La transición demográfica y epidemiológica en la población mexicana constituye desde
hace décadas un reto para el desarrollo de programas eficientes para la atención
del envejecimiento, basados en el control y prevención de enfermedades crónicodegenerativas,
así como de un cambio positivo en torno a la cultura del envejecimiento,
fenómeno que se acrecienta día a día.
Con la finalidad de abordar en forma sistemática y eficiente el desarrollo de estrategias para la atención del envejecimiento
en México, en 1999, la Secretaría de Salud estableció el Comité Nacional para la Atención al Envejecimiento (CONAEN), con
el propósito de contar con un grupo colegiado de expertos en la materia, de todos los sectores (representantes de instituciones
de salud, académicos, investigadores y miembros de asociaciones civiles), para discutir, analizar y proponer estrategias para la
atención integral del adulto mayor. Las metas del CONAEN fueron, desde su inicio, más allá de la atención de los problemas de
salud más frecuentes en los adultos mayores, además ha desarrollado una función muy importante para la educación en materia
de prevención y promoción de la salud, así como en el cambio positivo de la cultura del envejecimiento en la sociedad. Por
otro lado, la atención del envejecimiento en nuestro país debe basarse en información derivada de proyectos de investigación
clínico epidemiológicas, que revelen las necesidades reales y sentidas de las personas adultas mayores. En este aspecto cobra
importancia capital el desarrollo del Proyecto-Encuesta Salud Bienestar y Envejecimiento (SABE), el cual se lleva a cabo desde
el año 2000 en nuestro país.
SABE es un estudio multicéntrico, aleatorio, transversal, que persigue obtener el perfil epidemiológico y sociodemográfico del
anciano que vive en México, este es realizado de forma coordinada con la Organización Panamericana de la Salud, la Secretaría
de Salud tanto federal como estatal y diversas instituciones de salud y educación superior.
Este estudio ya ha sido llevado a cabo de forma multinacional en las ciudades capitales de Argentina, Barbados, Brasil, Cuba,
Chile, México y Uruguay.
Por una cultura del envejecimiento 63

El objetivo principal del proyecto SABE es evaluar el estado
de salud y las necesidades de las personas adultas mayores,
tanto de un punto de vista técnico como desde su óptica;
así como promover y fortalecer el trabajo multidisciplinario,
interinstitucional e intersectorial, a través del diálogo entre la
salud pública y la atención al envejecimiento.
Las ciudades incluidas en el estudio SABE inicial representaron
las diferentes etapas del envejecimiento poblacional en
la región de las Américas, de las cuales cuatro se encontraban
en una etapa avanzada del proceso de envejecimiento, (Buenos
Aires, Argentina; Bridgetown, Barbados; La Habana, Cuba,
y Montevideo, Uruguay), mientras que las tres restantes estaban
en una etapa menos avanzada (Santiago, Chile; Distrito
Federal, México, y Sao Paulo, Brasil).
En nuestro país, la ciudad de México y área conurbada fueron
los primeros lugares donde se desarrolló el estudio, al
analizar sus resultados en materia de envejecimiento se propuso
replicar el proyecto SABE, de manera piloto, en una entidad
federativa diferente. Se seleccionó a la ciudad de Mérida,
Yucatán, para que fuera la sede de la primera réplica de esta
acción. Para hacer posible esto, el CONAEN desarrolló un modelo
universitario de trabajo con la finalidad de:
• Vincular el trabajo entre el Sector Salud y las instituciones
de educación superior.
• Aumentar la rigurosidad científica de SABE.
• Aumentar los candados de seguridad en materia de bioética
para la aplicación del estudio.
• Modificar los contenidos temáticos en materia de envejecimiento
de las instituciones de educación superior con
base en la información aportada por SABE.
• Coadyuvar en la vinculación y extensión universitaria.
Dicho modelo se enriqueció con el apoyo de la Universidad
Autónoma de Yucatán, a través de su facultad de Medicina.
Desde un principio, realizar un diseño del proyecto SABE ad
hoc para Yucatán fue un gran reto, puesto que sería abordado
en una población cuya gran mayoría estaba constituida por
mestizos de origen maya.
Esta característica poblacional llevó a la “tropicalización”
del documento, tal término no es más que la adaptación sociocultural
del cuestionario a utilizar. La encuesta fue levantada
en el 2005, basada en entrevistas directas por medio de cuestionarios,
los que proporcionaron información de los sujetos
64 Por una cultura del envejecimiento
incluyendo el perfil personal del entrevistado, así como su
estado de salud, acceso a pensiones y servicios de salud, vivienda
y participación laboral.
Con los resultados obtenidos y ante la carencia de información
sobre envejecimiento en el país, el CONAEN analizó
la necesidad de aplicar el estudio en las diferentes entidades
federativas del país, por medio de un estudio multicéntrico nacional,
ya que existe la necesidad de que los planes y programas
de atención del envejecimiento en México, se basen tanto en
indicadores de datos “duros” como en la percepción de los individuos
sobre sus necesidades y que a final de cuentas, serán
los receptores de las políticas y acciones, más que de los responsables
de la elaboración de programas de acción.
Es necesario mencionar que para implementar el proyecto
SABE en las entidades federativas participantes, se encuentre integrado
el organismo colegiado estatal homólogo a CONAEN,
esto es, que cada entidad cuente con un Comité Estatal de
Atención al Envejecimiento (COESAEN). Cuya función primordial
es coadyuvar a la integración interinstitucional e intersectorial
a nivel estatal de las instituciones que brindan la
mayor parte de la atención a la salud de este grupo poblacional
(SeSA´s, IMSS, ISSSTE, Inapam, DIF, Semar, Sedena, PEMEX,
IES, ONG´s, etcétera).
Esto redunda en un incremento de la eficiencia y eficacia
de los programas en salud dirigidos a los adultos mayores, lo
cual se realiza bajo la misma línea de trabajo, conjuntando el
esfuerzo de cada una de las instituciones que participan para
lograr este objetivo.
Este proyecto se basa en la aplicación de un cuestionario,
previamente adecuado para los adultos mayores con una metodología
de estudio comparativo lo que permite conocer las
condiciones de vida y su impacto en el estado bio-psico-social
de este grupo.
Dado que este tipo de estudio permite definir datos sobre
la prevalencia de padecimientos crónicos, así como conocer
las necesidades inmediatas y a largo plazo de los adultos mayores
que viven en México, se postula como una estrategia
adecuada para ser replicada en toda la República Mexicana y
dar respuesta a esas necesidades en el corto, mediano y largo
plazo.
Con respecto a los beneficios otorgados por SABE, tenemos
que los resultados de la investigación juegan también un
papel importante en la entidad federativa para:
• Elaboración de políticas en materia de envejecimiento.
• Elaboración de programas y estrategias para la atención
de este grupo poblacional con participación de todos los
sectores.
Sin lugar a dudas, el abordaje de la atención del envejecimiento
poblacional en México a través de un estudio sistemático
como el Proyecto SABE, representa, hasta ahora no
sólo el mejor logro sino el más ambicioso proyecto desarrollado
por el CONAEN en sus 10 años de existencia. Dada la limitación
de los recursos (económicos, tecnológicos, de infraestructura
y de personal calificado) para realizar el estudio en el país, se
tomó la decisión de incluir las ciudades capitales de cada entidad
federativa, debido a la conveniencia para el desarrollo
operativo de la encuesta (mayor concentración de adultos
mayores, confluencia de diversos estratos socio-económicoculturales,
accesibilidad a los hogares de los entrevistados,
centralización de las instituciones participantes, concentración
de los recursos para la salud, etcétera).
La encuesta SABE pone de manifiesto el compromiso institucional
de la Organización Panamericana de la Salud con el
tema del envejecimiento poblacional en México. Por otro lado,
la supervivencia del proyecto, a 10 años de haberse iniciado
y dada su gran complejidad metodológica y necesidad de recursos
de todo tipo; se debe en gran parte a la colaboración y
contribución de un gran número de profesionales involucrados
en el estudio que de manera desinteresada aportan su conocimiento
y esfuerzo para tal fin.
Marco teórico para la investigación
El universo de estudio es la población de 60 años y más, residente
en hogares seleccionados, de acuerdo con los datos del
Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), la cual
brindó la información. La muestra se elaboró por el método de
muestreo por conglomerados, con estratificación, seleccionando
en tres etapas.
La unidad primaria de muestreo (UPM) fue a través de conglomerados
de hogares independientes, a través de las Áreas
Geoestadísticas Básicas (AGEBs) dentro de una zona geográfica
determinada. Las AGEBs se agruparon en estratos geográficos
o socioeconómicos en tres diferentes estratos.
La distribución de la muestra por estrato geográfico o socioeconómico
se determinó mediante una asignación proporcional
al tamaño de la población adulta mayor. Las AGEBs se
dividieron a su vez en unidades secundarias de muestreo, cada
una formada por un número más pequeño de hogares independientes.
Estas se integraron a su vez por unidades terciarias de
muestreo, constituidas por los hogares seleccionados en que
se entrevistó a todas las personas de 60 años o más residentes
en ellos. De esta manera, el hogar o la persona entrevistada
constituyeron el último estrato de agregación en la muestra.
Las etapas del diseño permitieron al investigador calcular las
probabilidades de selección de cada individuo objetivo. Esto,
junto con el conocimiento de las tasas de falta de respuesta,
aportó la información suficiente para calcular los factores de
expansión, a fin de realizar inferencias respecto de la población
de referencia a partir de las muestras seleccionadas.
Resultados del estudio
El envejecimiento en nuestro país no se comporta de igual
forma en todas las entidades federativas, y las patologías, aunque
tienden a tener algunas similitudes, también tienen variariaciones
importantes en su comportamiento, situación que
tiene relación con las condiciones climáticas, sociales, culturales,
ambientales y genéticas de los habitantes de las diferentes
regiones, además se puede decir que aún dentro de una misma
entidad federativa pueden haber cambios importantes en estas
variables, lo que hace necesario un estudio por cada estado y
más aun por los diferentes municipios que los integran.
Para iniciar con la comparación de datos entre SABE Mérida
y DF, podemos señalar que el número de sujetos entrevistados
fue el resultado de un diseño de muestra y análisis
riguroso por parte de las IES participantes, que además fuera
representativo de la entidad federativa estudiada. Por ejemplo
la muestra (“n”) de la muestra de Mérida fue de 1,798
adultos mayores, mientras que la de la ciudad de México fue
de 1,247. Algo relevante al observar los datos aportados por
SABE tanto Yucatán como del DF, es que a pesar de que
Yucatán es uno de los estados más “viejos” del país, también
podemos observar que Mérida y la ciudad de México están en
un proceso de envejecimiento intermedio, ya que el promedio
de edad de sus personas adultas mayores es de 65 a 74 años.
Por una cultura del envejecimiento 65

De acuerdo con el cuadro número 1, al hacer un comparativo
entre el DF y la ciudad de Mérida, podemos deducir
que en números absolutos en la ciudad de Mérida el envejecimiento
está más feminizado que en la ciudad de México,
encontrándose también un mayor analfabetismo en el DF, por
otro lado, un dato esperado es que en los adultos mayores
que viven en la ciudad de México sea más elevado el número
de aquellos que viven solos, esto en parte es explicable por el
tipo de vivienda con que se cuenta en esta ciudad (edificios
verticales y multifamiliares) a diferencia de los modelos y dinámicas
de integración familiar que ocurre en la población de
Mérida, donde cada familia tiene su hogar.
Características sobresalientes del proyecto SABE,
ciudad de México
Una vez descritas en párrafos anteriores algunas características
sobresalientes tanto de la ciudad de Mérida como del Distrito
Federal, nos concentraremos en hacer algunas precisiones basadas
en datos estadísticos para cada una de las entidades
estudiadas, donde se revisarán distintos aspectos de salud y
bienestar, derivados de estos dos estudios, de acuerdo a los
datos disponibles.
66 Por una cultura del envejecimiento
Tenemos que aclarar en este punto que el cuestionario
SABE, instrumento oficial para la recolección de datos de la
encuesta SABE, está integrado por una serie de módulos que
aportan información diversa sobre el perfil sociodemográfico
y de salud del adulto mayor; entre las características más importantes
de los diferentes módulos destacan para el Distrito
Federal las siguientes:
De la muestra estudiada en el grupo de 60 a 64 años se
encuentra un mayor número de varones con relación a las
mujeres, situación que se invierte en el grupo de adultos de
70 años y más.
En cuanto a la escolaridad, se puede observar que el número
de mujeres sin escolaridad formal es mayor que en los
varones, situación que es inversa en el número de varones con
secundaria o mayor.
En relación con la autopercepción del estado de salud, la
mayoría de los entrevistados, independientemente del género
la refirió como regular.
En el rubro de la salud mental, en especifico en los trastornos
del estado del ánimo, la depresión se considera la más
frecuente. En la ciudad de México se observó con más frecuencia
en el género femenino. Una situación análoga sucede
con el deterioro cognoscitivo.
Hablando de enfermedades cardiometabólicas se observa
una tendencia a padecer hipertensión arterial sistémica en el
género femenino, a diferencia de la diabetes mellitus, donde
no hay una clara tendencia predominante con respecto al
género. Una cuestión importante de recalcar es que tanto
en las actividades de la vida diaria (AVD), como en las
instrumentales de la vida diaria (AIVD) se observa mayor
deterioro en el género femenino.
Existen programas para la prevención y promoción de la salud.
Características sobresalientes del proyecto SABE,
Yucatán
La población estudiada en la ciudad de Mérida, Yucatán, reúne
características particulares que merecen mencionarse en este
apartado. Para iniciar diremos que la población de adultos mayores
se encuentra feminizada y la edad promedio de esta es
en el grupo de 65 a 74 años.
Con relación a la escolaridad es patente que es menor en el
género femenino, como puede observarse en la gráfica No. 1
situación inversa en los niveles de educación media y superior
que son ocupados principalmente por el género masculino.
La autopercepción del estado de salud en las personas adultas
mayores es un concepto de importancia capital ya que
derivado del mismo, la persona buscará ayuda, tendrá o no
apego terapéutico y desarrollará o no diversos grados de dependencia.
En los resultados de SABE Mérida se observó que
48.16 por ciento de los entrevistados refirieron su estado de
salud como “bueno”.
Gráfica 1
60
50
40
30
20
10
0
13
49
18
Femenino (n=1,226)
No fue a la escuela
Media
Escolaridad según sexo
12
5
N=1,786
2
Básica incompleta
Media Superior
Masculino (n=560)
Básica completa
Superior
Fuente: Proyecto Encuesta SABE Yucatán 2002
Por una cultura del envejecimiento 67
6
44
21
16
6
7

Cuadro No. 2 Variables seleccionadas descriptivas en la población encuestada en la ciudad de México
(México), por género.
Variable Estimador
Mujer
Edad (años)
60-64
65-74
75 o más
Escolaridad
Sin educación formal
Primaria
Secundaria o más
Estado civil
Nunca casado
En unión libre
Divorciado, separado, viudo
Fuerza de trabajo
Activo
Estado de salud declarado
Muy bueno
Bueno
Regular
Malo
Salud mental
Depresión
Deterioro cognoscitiv o
Problemas de salud crónicos
Bajo peso
Obesidad
Artritis
Hipertensión
Diabetes
Cáncer
Enfermedades pulmonares
Enfermedades del corazón
Discapacidad
AVDb (1 o más)
AIVDc (1 o más)
Arreglos domiciliarios
Solo
Con pareja
Con otras personas
0,295
0,436
0,270
0,213
0,578
0,193
0,057
0,387
0,552
0,154
0,054
0,225
0,502
0,216
0,213
0,220
0,007
0,304
0,311
0,488
0,209
0,025
0,111
0,101
0,214
0,286
0,117
0,379
0,505
68 Por una cultura del envejecimiento
Error
estándar
0,018
0,017
0,016
0,020
0,021
0,023
0,009
0,017
0,018
0,014
0,009
0,017
0,021
0,016
0,015
0,017
0,003
0,020
0,019
0,019
0,016
0,006
0,013
0,011
0,016
0,017
0,013
0,018
0,020
La depresión como problema de salud está presente en la
población adulta mayor yucateca, en el que predomina el género
femenino y principalmente se observa con una intensidad
leve, con un porcentaje de 8.4 por ciento de la muestra
estudiada.
IC95% Estimador Error IC95%
Hombre estándar
0,260-0,330
0,401-0,470
0,238-0,302
0,174-0,252
0,537-0,619
0,147-0,238
0,040-0,075
0,353-0,422
0,515-0,588
0,127-0,181
0,036-0,072
0,190-0,259
0,461-0,543
0,186-0,247
0,183-0,243
0,186-0,253
0,001-0,013
0,264-0,343
0,273-0,350
0,450-0,527
0,177-0,241
0,013-0,037
0,085-0,138
0,080-0,122
0,182-0,246
0,252-0,320
0,092-0,142
0,344-0,414
0,465-0,544
0,361
0,436
0,203
0,151
0,585
0,250
0,019
0,768
0,212
0,467
0,091
0,246
0,497
0,162
0,148
0,139
0,005
0,163
0,159
0,348
0,224
0,010
0,081
0,098
0,161
0,144
0,073
0,750
0,177
0,023
0,022
0,017
0,019
0,027
0,028
0,006
0,019
0,018
0,023
0,015
0,019
0,024
0,016
0,015
0,018
0,004
0,183
0,017
0,023
0,020
0,005
0,012
0,014
0,018
0,016
0,011
0,020
0,018
Fuente: Organización Panamericana de la Salud. Encuesta SABE, 2001 e informes preliminares
0,316-0,406
0,391-0,480
0,170-0,237
0,113-0,189
0,533-0,638
0,196-0,305
0,006-0,031
0,731-0,805
0,176-0,247
0,421-0,512
0,060-0,121
0,208-0,284
0,450-0,543
0,130-0,194
0,118-0,179
0,102-0,175
0,002-0,013
0,127-0,199
0,126-0,192
0,302-0,394
0,184-0,264
0,001-0,019
0,058-0,104
0,070-0,127
0,126-0,197
0,112-0,177
0,051-0,096
0,710-0,790
0,141-0,213
Por otro lado, es importante señalar que la edad es un factor
importante para el desarrollo de depresión ya que como se
observa en la gráfica número 2, a medida que se avanza en edad
aumenta el número de casos de este padecimiento. En cuanto
a la prevalencia de la presencia de depresión (leve y severa)
Gráfica 2
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
Depresión, según grupos de edad
92.8 92.2
90.4
N=1,797
88.9
84.9
82.8
13.3 14.6
6
1.3
6.1
1.7
7.1
2.5
9.8
1.3 1.8 2.6
60-64
(n=470)
65-69
(n=358)
70-74
(n=365)
75-79
(n=235)
80-84
(n=218)
85 y más
(n=151)
Sin depresión Depresión leve Depresión severa
Fuente: Proyecto Encuesta SABE Yucatán 2002
ésta es de 10.1 y muestra una tendencia a incrementarse con
la edad (X 2 1g1= 6.28); con una p0.05), por otro lado se puede
observar que el deterioro cognoscitivo se va incrementando a
medida que avanza la edad del grupo poblacional estudiado,
como es observable en la gráfica 3.
Las enfermedades cardio-metabólicas hoy se consideran
un problema de salud pública a nivel mundial, sin que la población
adulta mayor de Mérida se considere fuera de esta problemática,
como se puede observar en la gráfica 4, la presión
arterial se encontró elevada en un número importante de entrevistados
que refirieron “no padecer de hipertensión arterial”
siendo mayor este fenómeno en el género masculino, esta
diferencia fue estadísticamente significativa con una z=2.26
y una p0.05). Ver gráfica 5.
Por una cultura del envejecimiento 69

Gráfica 5
De acuerdo con la gráfica 6, la prevalencia de la dependencia
para las ABVD (combinación de fármacos: Adriamicina, Bleomicina,
Vinblastina, Dacarbacina), parcial y total, es de 13.4
por ciento y muestra una tendencia a incrementar con la edad
(X 2 1g1= 84.1, p=0.000).
En la gráfica 7, la prevalencia de la dependencia para actividades
instrumentales de la vida diaria (AIVD), parcial y
total es de 12.8 por ciento y muestra una tendencia a incrementarse
con la edad. (X 2 1g1= 226.2, p=0.000) no se
encuentra diferencia según género (z=1.58, p>0.05)
Gráfica 6
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
80.9
19.1
60-64
(n=697)
83.0
17.0
N=894
86.2 85.2
65-69 70-74 75-79 80-84
(n=697) (n=697) (n=697) (n=697)
Glucosa normal Glucosa elevada
Fuente: Proyecto Encuesta SABE Yucatán 2002
70 Por una cultura del envejecimiento
13.8
14.8
81.9
18.1
Independiente Intermedio Dependiente
90.5
9.5
85 y más
(n=697)
Dependencia para las ABVD, según grupos de edad
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
91.9
8.1
0.0
60-64
(n=470)
91.3
8.4
0.3
65-69
(n=358)
89.6
N=1,797
9.3
1.1
70-74
(n=365)
87.2
12.3
0.4
75-79
(n=235)
79.8
18.8
1.4
80-84
(n=218)
60.3
33.8
6.0
85 y más
(n=151)
Fuente: Proyecto Encuesta SABE Yucatán 2002
Gráfica 7
Discusión
De la información vertida en este documento podemos deducir
que es en la etapa de la vejez donde se da de forma evidente
la feminización del grupo poblacional de las personas adultas
mayores, situación que se puede apreciar en las entidades estudiadas,
la causa de esto, probablemente sea de origen multifactorial,
por lo que merece un estudio posterior. Sin embargo,
una apreciación que pudiera explicar en parte lo anterior,
es que en la mujer la cultura del autocuidado está más desarrollada
que en el varón, situación que no es privativa del
mexicano sino que se ha observado en otros países. También
es pertinente comentar que así como en la infancia, un factor
de riesgo para muerte prematura es el pertenecer al género
masculino, esta situación es similar en la etapa de la vejez,
Importante es mencionar que otros factores asociados a una
mortalidad aumentada en el género masculino en edades geriátricas
son el aislamiento social, polifarmacia, mal estado de
salud y falta de prácticas preventivas en salud.
En los dos estudios se puede ver que el promedio de edad
es de 65 a 74 años, lo que nos habla de una población con un
mediano envejecimiento. Este fenómeno ya se planteaba desde
los inicios del proyecto SABE, en donde se planeaba que los
adultos mayores jóvenes (60-64 años) al alcanzar una expectativa
de vida mayor alimentarían el grupo poblacional de los
adultos mayores “intermedios”, o sea aquellos con edades
entre 65 a 74 años de edad, se espera que de continuar con
esta tendencia en los próximos años, el grupo de adultos mayores
“viejos” sea el que prevalezca.
Al referirnos a la escolaridad, se debe señalar que el grupo
de adultos mayores de este país, en su época de formación,
tenía una preferencia basada en usos y costumbres para dar
prioridad al género masculino en el acceso a la educación formal,
en virtud de que los varones serían los proveedores de
la familia y las mujeres se dedicarían a actividades dentro
del hogar. Este fenómeno social se refleja en el resultado de
las encuestas realizadas, donde observamos que el género
femenino no tuvo acceso a una educación formal y por ende,
a las pensiones otorgadas por la seguridad social, lo que de
manera directa influye en el bajo acceso a la fuerza laboral
formal, con sus consabidas consecuencias, para el desarrollo
social y económico de las mujeres mexicanas que hoy son
adultas mayores.
En relación con la integración del adulto mayor al seno familiar,
ésta es significativamente diferente en las dos entidades
estudiadas, debido a que en Yucatán se conserva el tipo
de familia ampliada, donde el adulto mayor está integrado a
ésta, mientras que en la ciudad de México se encuentra un
tipo de familia nuclear, donde la arquitectura de la vivienda
juega un papel importante por ser de tipo vertical y pequeña
en donde escasamente caben cuatro personas, lo que repercute
en el hecho de que el adulto mayor viva solo y con pocos
cuidados por parte del resto de la familia. Otra de las causas
importantes es el acceso de la mujer a la vida laboral por motivos
diversos, lo que impide el poder brindar algún tipo de
apoyo al adulto mayor incrementándose más, si éste tiene
algún tipo de discapacidad, dando un cambio importante al
tipo de integración familiar en el Distrito Federal. Derivado
de lo anterior, la autopercepción del estado de salud, por
razones obvias, fue mejor evaluado por los adultos mayores
de la ciudad de Mérida, Yucatán, donde 48.18 por ciento de
la muestra, lo refieren como “bueno”, lo que puede dar como
resultado que el adulto mayor con tal percepción adopte una
mejor aptitud para su vida personal y una menor dependencia
hacia terceros; se considere con una calidad de vida adecuada
pero sin embargo, un número menor considere evitar llevar a
cabo prácticas preventivas en salud, al considerar “que no las
necesita”.
Como pudo apreciarse en apartados anteriores de este
trabajo, la depresión predominó en el género femenino en
ambas entidades federativas participantes y se incrementó a
medida que el grupo poblacional estudiado avanza en edad.
Esto puede deberse en parte, al tipo de pérdidas que se van
presentando en la vejez como son: la pareja, la jubilación, la
belleza física, la salud, los amigos, la independencia de los hijos,
etcétera.
Una probable explicación a esto podría encontrarse en la
forma cómo funcionan las redes sociales entre las mujeres
adultas mayores, ya que por lo general, en el grupo de mujeres
es más común la identificación con otros individuos del mismo
género, sobre todo en situación de desventaja física, psicológica
o social, lo que permite un soporte recíproco, que si bien
no resuelve totalmente el episodio depresivo sí permite que el
paciente alcance una mayor sobrevida y en consecuencia, la
combinación de un número mayor de años de vida y procesos
crónico-degenerativos permiten aumentar el riesgo de sufrir
una depresión de larga evolución.
El adulto mayor con buena salud adopta una mejor actitud para su vida
personal y una menor dependencia hacia terceros.
Por una cultura del envejecimiento 71

La valoración del estado cognoscitivo en este estudio, merece
ciertos comentarios que consideramos pertinentes, ya
que al realizarse, se utilizó una variante adaptada y validada
para la población adulta mayor mexicana del Minimental
State Examination de Folstein (MMSE). Si bien es cierto, que
algo corroborado por múltiples fuentes bibliográficas, es que
en las edades más avanzadas, aumenta de forma directamente
proporcional el riesgo de padecer deterioro cognoscitivo como
puede visualizarse en este estudio, también es cierto que
a mayor edad, el MMSE puede darnos falsos positivos en
virtud de que la población de adultos mayores “viejos” dará
un menor rendimiento en la prueba. Por otro lado, debe de
considerarse que a mayor edad, la escolaridad de los adultos
mayores más “viejos” se espera sea menor que aquella de
individuos más jóvenes, independientemente del género, es
de esperarse que en aquellos con una escolaridad baja o nula,
las pruebas de lectoescritura nos den puntajes bajos sin que
medie un deterioro cognoscitivo real.
La situación antes descrita se acentúa con mayor evidencia
en el género femenino bajo dos vertientes: primero, las mujeres
hoy alcanzan una vida mayor a la de los varones por lo tanto
tienen un factor de riesgo mayor para sufrir de deterioro
72 Por una cultura del envejecimiento
Las personas adultas mayores tienen derecho
a una vida con calidad y de disfrute pleno.
cognoscitivo. Segundo, las mujeres, sobre todo aquellas más
“viejas” tienen una escolaridad muy baja o nula, lo que repercute
de manera directa en el desempeño del MMSE.
Al mismo tiempo que se debe tomar en cuenta tanto la edad
como la escolaridad formal para poder tener una perspectiva
objetiva en la valoración de esta prueba, también debemos
comentar que a mayor edad es más alta la probabilidad de padecer
enfermedades que aumenten el riesgo de tener deterioro
cognoscitivo (diabetes, hipertensión arterial, Parkinson,
hipotiroidismo, etcétera) o bien la ingesta de medicamentos
que provoquen un efecto similar (anticolinérgicos, anticomisiales,
hipoglucemiantes, etcétera.)
Haciendo un análisis del comportamiento de la hipertensión
arterial en las personas adultas mayores podemos decir que,
cuando menos en el estado de Yucatán, ésta es más frecuente
en la mujeres que en los hombres siendo esto estadísticamente
significativo.
Entre las explicaciones más plausibles se encuentra que en
el estado de Yucatán, según datos aportados por SABE, los
varones tienen una actividad física regular en contraste con las
mujeres que en su gran mayoría son sedentarias. Así también
podemos comentar que en SABE Yucatán, se encontró que a
mayor edad, el número de adultos mayores que refirieron no
padecer hipertensión arterial, era mayor conforme estos eran
los más “viejos”. Sin embargo, cuando se realizó la toma de la
presión arterial, se corroboró que muchos de ellos tenían cifras
de tensión arterial elevadas. Razones de lo anterior ya han
sido estudiadas por otros grupos de investigadores clínicos,
ya que es conocido que en un muy buen número de adultos
mayores, la presencia de un síndrome vasoespástico se da con
menor frecuencia en razón a que el adulto mayor puede cursar
por muchos años asintomático y en ocasiones la primera manifestación
clínica de hipertensión arterial en este grupo poblacional
es alguna atribuible a una complicación derivada de
la propia hipertensión arterial como un infarto miocárdico,
enfermedad cerebrovascular, bloqueo aurículoventricular, retinopatía
hipertensiva, síncope, etcétera.
La OMS ha considerado a la diabetes como un problema
de salud pública, de acuerdo con los estudios de investigación
realizados sobre esta materia, se menciona que la prevalencia
de la diabetes en países en vías de desarrollo es casi igual
en ambos géneros, situación que coincide con los datos que
arroja el estudio SABE Yucatán, no así el distrito federal el cual
muestra una mayor prevalencia de mujeres, lo cual también
coincide con otros estudios.
Conclusiones
Definitivamente el proyecto SABE aporta una serie de datos
relevantes para el análisis de la problemática y forma de vida
de los adultos mayores que viven en nuestro país. En este trabajo,
pudimos apreciar que en los estados del país estudiados
se documentaron diferencias y similitudes que hacen única
a cada entidad federativa, desde cualquier punto de vista y
que el proceso de envejecimiento poblacional es totalmente
heterogéneo en cuanto a sus características; no solamente si
analizamos y comparamos los diferentes países donde se ha
realizado SABE, sino dentro de la propia República Mexicana.
Una situación que nos lleva a la reflexión es que hoy vemos
que los ancianos que viven en México, están llegando a edades
geriátricas intermedias, esto es, nuestras personas adultas mayores
están avanzando aún más en la sobrevida ganada en los
últimos 50 años. Esto por supuesto modificará las necesidades
de atención en materia de salud y bienestar para un grupo
poblacional que cada vez se hace más “viejo”. Si bien es cierto,
hoy empiezan a hacerse evidentes cambios en las instalaciones
de instituciones públicas y privadas adaptadas para el acceso,
tránsito y estancia de adultos mayores como rampas,
pasamanos, asientos, etcétera, seguramente en el futuro inmediato
tendremos que pensar en un urbanismo enfocado a
las necesidades de un envejecimiento poblacional que ya está
aquí. Por otro lado, en cuanto a atención a la salud, es lógico
pensar que tendrán que incluirse en los planes de estudio de
las universidades, materias que aborden temas gerontogeriátricos,
ya que aunque hoy empiezan a aparecer carreras y especialidades
médicas que intentan llenar los huecos de la
atención al envejecimiento en México y buscar la excelencia
en la atención de este grupo poblacional.
Gerontológos clínicos, sociales, gericultistas, enfermeras
con especialidad en geriatría, médicos integralistas y cuidadores
profesionales de adultos mayores serán vistos cada vez
con más frecuencia, como ya ocurre en países europeos y se
unirán a la tarea de atender a las personas mayores de 60 años
que desde hace años realizan médicos internistas y geriatras.
Las mujeres alcanzan una sobrevida mayor a la de los varones.
Por una cultura del envejecimiento 73

También tendremos que comentar que de continuar con esta
clara tendencia en el predominio y supervivencia de adultos
mayores medios, con toda seguridad se requerirán no sólo de
geriatras sino que dicha subespecialidad tendrá subdivisiones
como las que hoy tiene la medicina interna, sólo que en este
caso el geriatra generalista podría verse desplazado por el psicogeriatra,
cardiogeriatra, endócrinogeriatra, etcétera, y no nos
extrañe que por sus características particulares, veamos como
nuevos recursos humanos para la salud a los llamados centenariólogos,
cuyos pacientes tienen un comportamiento clínico
totalmente diferente al de adultos mayores más jóvenes.
Ahora bien, de continuar con la tendencia al envejecimiento
poblacional feminizado, no nos extrañe que México se convierta
en un país donde la viudez y régimen de pensiones, más
que de jubilaciones, tomen un papel relevante, ya que como
como se mencionó, muchas de las personas del género femenino
que hoy son adultas mayores, no gozaron de un trabajo
remunerado ni de una jubilación propia, por lo tanto la protección
social y redes de apoyo asistencial tendrán que “amortiguar”
en la medida de lo posible las carencias, de todo tipo,
que hoy sufren estas personas y planear para las mujeres que
hoy son trabajadoras, mecanismos de protección médica y
social para su vejez.
No obstante que como se comentó en este mismo trabajo,
una buena parte de los adultos mayores sobre todo de la Ciudad
de México tienen deficiencias importantes en materia de
alfabetismo y escolaridad, se antoja como indispensable llevar
los Programas de Educación para los
Adultos existentes hasta a este grupo de individuos, que además
de cubrir la necesidad básica de la lectoescritura, serán un
elemento más para brindarles una “estimulación cognoscitiva
temprana” convirtiéndose en un factor de protección más contra
el riesgo de desarrollar deterioro cognoscitivo. Además,
esto impactará en disminuir la soledad de muchas personas
adultas mayores al brindarles espacios para la convivencia con
personas de su edad y mejor aún, promover la convivencia intergeneracional.
También, el hecho de trabajar en conjunto con las autoridades
responsables de la educación pública en nuestro país nos
74 Por una cultura del envejecimiento
permitirá a todos los que trabajamos la atención a la salud, tener
un panorama mucho más claro y fidedigno del perfil cognoscitivo
de nuestra población envejecida.
Retomando las cognición en este punto, tendremos que
decir que no puede, ni debe tomarse, al igual que la depresión,
como situaciones aisladas del concepto de “salud general”, ya
que la presencia de deterioro cognoscitivo en su forma más
extrema como lo es el síndrome demencial y así mismo la
depresión, son altamente discapacitantes por lo que se debe
concientizar a la población general de la importancia que revierte
la salud mental a cualquier edad y que no es normal que
el adulto mayor esté deprimido o tenga alteraciones de la me-
moria. También se deberán implementar planes de rehabilitación
cognoscitiva que permitan como parte de un tratamiento
integral mejorar la calidad de vida de la persona además de
retrasar en la medida de lo posible el avance del padecimiento,
esto por supuesto en conjunción con otras medidas terapéuticas.
Si abordamos el tema de enfermedades cardiometabólicas,
pudimos observar que tanto en la ciudad de México como
en Mérida, predominan sobre otros padecimientos la hiperten-sión
arterial y la diabetes mellitus. Como se observó en el
estudio la hipertensión arterial asintomática se hace más frecuente
en los adultos mayores mas “viejos”, lo que nos lleva
a exponer que se deberá buscar intencionadamente cifras hipertensivas
en las personas adultas mayores de 60 años con
la intención de hacer una detección temprana y oportuna de
dicho padecimiento.
*Doctor Miguel Ángel Lezana Fernández, director general
del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica y Control de
Enfermedades; doctora María Esther Lozano Dávila, subdirectora
de Atención al Envejecimiento; doctor Javier Calleja
Olvera, adscrito al Programa de Atención al Envejecimiento;
doctor Carlos Humberto Álvarez Lucas, director general
adjunto de Programas Preventivos; licenciada Érica Chaparro
González, adscrita al Programa de Salud del Adulto y del
Anciano; doctor Agustín Lara Esqueda, director del Programa
de Salud en el Adulto y en el Anciano; doctora Yolanda Osio
Figueroa, adscrita al ISSSTE; doctora Ana María Olivares Luna,
adscrita al ISSSTE.
CAPÍTULO 3
Seguridad Económica

Experiencia, base del éxito
de la empresa familiar
80 http://www.conapo.gob.mx/00cifras/00indicadores/00.xls Consultado el 17 de agosto de 2010.
81 http://www.imsersomayores.csic.es/internacional/iberoamerica/mexico/indicadores.html. Consultado el 17 de agosto de 2010.
Fondo Nacional de Apoyos para Empresas en Solidaridad
En la sociedad de lo inmediato y lo desechable, pocas veces se elaboran planes con
miras a asegurar un mañana pleno, más bien se vive un presente cómodo, rápido y
sin complicaciones. Esta óptica es la que estamos comenzando a cambiar como país.
En las celebraciones del Bicentenario de la Independencia y el Centenario de la
Revolución, descubrimos que la conmemoración de nuestro pasado implica, necesariamente,
una mirada a nuestro futuro como nación.
De ahí que ya exista en muchos de los mexicanos la conciencia de que es menester
cambiar nuestra conducta para enfrentar los desafíos que plantea una sociedad que
está modificando aceleradamente su dinámica de crecimiento poblacional.
Transición demográfica
La configuración que está adquiriendo la “pirámide poblacional”, nos plantea la necesidad
de repensar conceptos que considerábamos inamovibles como la organización
y la dinámica sociales que tenemos en el presente.
La estabilización lograda en México después de los diferentes periodos de lucha armada a principios del siglo XX y la mejora
en las condiciones generales de salud y vida en el mundo, causó un importante incremento demográfico entre 1930 y 1970.
Derivado de esto, en nuestro país se institucionalizaron políticas poblacionales desde la década de los setenta, cuyos resultados
hicieron que la tasa de crecimiento poblacional disminuyera de un máximo histórico de 3.5 por ciento anual en 1965, a 0.89 por
ciento en 2005, cuando el entonces Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática efectuó el conteo de Población y
Vivienda. 80
Actualmente, los indicadores demográficos básicos de México llevan a considerar que el país está experimentando la tercera
fase de la transición demográfica, según el modelo propuesto por Warren Thompson en 1929, lo cual significa un sensible
descenso de los índices de natalidad y una disminución continua de la tasa de mortalidad, por lo que la población envejece
significativamente para encaminarse a un estancamiento poblacional.
Los principales cambios en la población productiva resultan del incremento de la esperanza de vida y la mejora de los sistemas
de salud, principalmente. Estas variaciones son factores determinantes en el crecimiento económico de la nación.
Más allá de las discusiones sociológicas que esto conlleva, la transición demográfica inevitablemente nos conduce a la reflexión
sobre la actividad que desempeñará una nueva mayoría de adultos mayores, que integrarán el grueso de la población en 2030 y
cuyo incremento porcentual permanecerá como la tendencia predominante hasta 2050. 81
Por una cultura del envejecimiento 77

Desde hace dos décadas, la esperanza de vida en México
se ha elevado cinco años y la proyección del Consejo Nacional
de Población (Conapo) la establece para el 2050 en 81.3
años; 82 es decir, 6.3 más que la existente en 2010, que
es de 75 años. 83
En el 2050, 36 millones de adultos mayores van a requerir
de un puesto de trabajo –o actividad productiva–, según proyecciones
del Conapo. 84
En las condiciones sociales actuales, el envejecimiento de
la población disminuye el crecimiento económico del país,
porque hay menos población económicamente activa, lo cual
plantea un problema de sustento para los hombres y mujeres
que, en su mayoría, “gozarán de su retiro”, dedicados al ocio
y el descanso.
De acuerdo con las cifras citadas, el panorama nacional podría
llegar en 2050 al punto de que cada trabajador en activo
debiera generar la riqueza necesaria para que, además de la
satisfacción de sus necesidades y las de sus dependientes, pueda
ofrecer servicios y seguridad social a un pensionado.
Dichas estimaciones a futuro plantean la necesidad de
políticas de Estado más flexibles, dinámicas e incluyentes, que
generen la participación de la población de adultos mayores,
cada día creciente, para encontrar la solución corresponsable
al reto de ofrecerle atención integral.
Desafortunadamente, el país no está preparado para afrontar
el desafío organizacional que se aproxima: los retos que
plantea una mayoría poblacional que ha dejado atrás la llamada
“edad productiva”.
Considerada dentro de la juventud y la madurez, la edad
productiva actualmente toca su fin hacia los 65 años, en promedio,
por lo que es creciente el número de personas que año
con año ingresará a la etapa de desocupación.
Un máximo bienestar
Conforme envejecemos, nuestro organismo experimenta cambios
de forma física, metabólica, psicológica y social, propios
78 Por una cultura del envejecimiento
de la edad y del desgaste acumulado. Sin embargo, afirma el
doctor Víctor Manuel Mendoza Núñez, jefe de la Unidad de
Investigación en Gerontología de la Facultad de Estudios Superiores
Zaragoza, de la Universidad Nacional Autónoma de
México (UNAM), 85 la vejez “no debe considerarse en sí misma
una enfermedad, aunque la gente de edad avanzada se encuentra
en situación de desventaja ante el resto de la sociedad,
en más de un aspecto.
“De ahí la importancia del envejecimiento activo, que se
está implantando como objetivo en las políticas públicas de
salud, para facilitar la integración de las personas mayores,
alentar su trabajo remunerado y voluntario, y lograr la aplicación
de programas de senectud”, afirma el especialista.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) definió en
1999 el envejecimiento activo como “el proceso de optimización
de las oportunidades de salud, participación y seguridad,
con el fin de mejorar la calidad de vida a medida que
las personas envejecen.”
Al referirse al término activo, se hace alusión a que el proceso
debe ser conjunto entre sociedad y gobierno, que aliente la
participación del adulto mayor en la toma de decisiones y la
formulación de las líneas de acción gubernamentales, sociales
y personales.
Dependerá de la óptica social y de cada uno de los actores
involucrados, potenciar las áreas de oportunidad que se tienen
en cada lugar, sin olvidar que la plena incorporación de este
sector de la población es un trabajo multidisciplinario, que
sólo puede realizarse de manera equilibrada en los ámbitos de
salud, economía y seguridad, entre otros.
Como se señala en el documento de la OMS, la finalidad
del envejecimiento activo es lograr el máximo bienestar para
cada individuo, mediante la generación de una nueva visión
de la población adulta mayor, al considerarla como el capital
social fundamental para ofrecer autocuidado, ayuda mutua y
autogestión, así como educación a las generaciones jóvenes,
para establecer nuevos paradigmas culturales con relación a
el envejecimiento.
82VIRGILIO PARTIDA, Bush, La transición demográfica y el proceso de envejecimiento en México. http://www.conapo.gob.mx/publicaciones/sdm/sdm2004/sdm23.pdf Consultado el 17 de agosto
de 2010.
83http://www.conapo.gob.mx/prensa/2010/bol005_2010.pdf Consultado el 17 de agosto de 2010.
84http://www.conapo.gob.mx/00cifras/00indicadores/00.xls Consultado el 17 de agosto de 2010.
85Artículo: “Envejecimiento activo, mejor vida en la tercera edad”, citado en http://www.saludymedicinas.com.mx /. Consultado el 9 de febrero de 2010.
El trabajo, un derecho
Múltiples razones que van desde lo médico, hasta lo psicológico,
pasando por la tecnología aplicada, han logrado que cada vez la
longevidad y una condición física saludable en el adulto mayor,
sean más comunes. Para todos ellos es indispensable que se
replanteen los conceptos de empleo, autoempleo, Pequeña
y Media Empresa (PyME) y productividad, principalmente,
de acuerdo con lo establecido en la Ley Federal del Trabajo,
ya que el trabajo digno y remunerado “es un derecho y un
deber sociales”, además de que no podrá discriminarse a un
trabajador –entre otros motivos– por su edad. 86
Muchas personas de edad están capacitadas para realizar trabajos en
diversas áreas, como las de tipo social.
86 Ley Federal del Trabajo.
87 Publicado en El Universal, 20 de enero de 2009. Sección: Cartera.
Empleo
Queda claro que la especialización tecnológica optimiza procesos
y ayuda en la estandarización de la calidad de los servicios
y productos, pero en el ámbito de recursos humanos separa
brechas generacionales difíciles de salvar, ya que para muchos
patrones la productividad se reduce al uso de computadoras e
internet; al manejo del inglés y a las capacidades físicas de los
jóvenes.
Con este prejuicio se deja de lado a muchos adultos mayores
que podrían realizar diversos tipos de actividad en áreas como
capacitación de personal, relaciones públicas, atención al público,
labores rutinarias, de archivo, administrativas e intelectuales.
Los trabajos de supervisión, reclutamiento y obtención
de recursos financieros, pueden ser desempeñados por personas
mayores de 60 años, por su cualidad de ser observadores
y darse tiempo para enseñar, además de que no se dejan llevar
por su primer impulso.
La experiencia de los adultos mayores aporta riqueza en los
procesos de las organizaciones y, como casi cualquier persona
que pertenece a un grupo vulnerable, quienes se encuentran
incorporados a la fuerza laboral saben que no tienen asegurado
su lugar en una organización; que otros muchos quisieran un
puesto de trabajo y, por consiguiente, se comprometen verdaderamente
con la oportunidad de demostrar que aún son
productivos.
Esta ventaja representa una ganancia para cualquier empresa,
en cuanto a inversión en recursos humanos se refiere,
ya que minimiza la rotación, favorece la especialización y
genera un clima de fidelidad de los trabajadores, que deriva en
mayor productividad y máxima entrega en los proyectos que
se les confía.
Sin embargo, Manpower –la más importante empresa de
colocación y recursos humanos de la región– se enfrenta al
paradigma de que menos de 17 por ciento de las empresas
en el país tiene planes de retención y atracción de empleados
mayores de 50 años, según declaraciones de su directora
general para México, Centroamérica y República Dominicana,
Mónica Flores Barragán. 87
Por una cultura del envejecimiento 79

Un porcentaje aún menor de empresas posee una planeación
estratificada para la contratación de su personal y cataloga
sus tareas por grupos poblacionales, considerando sus
características para su mejor desempeño en ciertas áreas.
Es indudable que adoptar una contratación estratificada
permitiría incluir no sólo a las personas adultas mayores, sino
también a madres jefas de familia, personas con discapacidad
y estudiantes, entre otros, en condiciones favorables para ambas
partes, con lo cual lograrían enriquecer el desarrollo de la
empresa al aportar una visión holística y una mejor inserción
en su comunidad.
Este nuevo esquema de pensamiento se puede retomar de
la evolución que ha tenido a lo largo de los años el modelo israelí
de los kibutz, que son las comunas agrícolas creadas en
Israel por necesidad a principios del siglo XX. La agricultura
particular no era práctica entonces y, por consiguiente, pequeños
productores se vieron obligados a permanecer unidos
para que la cosecha fuera suficientemente buena para su
sustento y, paulatinamente, generara la riqueza necesaria
para constituirse como país. De hecho, fueron un elemento
determinante en la consolidación del Estado de Israel.
Con el paso de los años, explican los profesores Yehoshúa
Erlich y Josef Roisman, especialistas de la División de Cooperación
Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores
88 Artículo Expertos israelíes promueven integración laboral de los adultos mayores: http://www.lapalabraisraelita.cl/agosto25_06/13_25.pdf
80 Por una cultura del envejecimiento
Empresas los contratan y los ubican en
puestos relacionados con su experiencia.
de Israel (MASHAV), “los fundadores y los pioneros de los
kibutzim, que modernizaron la producción agrícola, llegaron
a una edad en que no podían seguir al mismo ritmo y, por
lo tanto, se hicieron cambios para que ese grupo de adultos
mayores tuviera el respeto que se merece y pudiera seguir
produciendo, porque ellos quieren hacerlo. Hoy, la mayoría
de los kibutzim tiene un sistema que crea una sección para
trabajos para adultos mayores, 88 quienes no se encuentran relegados
a labores menores, sino que se insertan en puestos de
consejería, dirección y administración, por la experiencia de
vida que han adquirido y la sabiduría que proporciona la edad.
Esta perspectiva organizacional, comenta Erlich, se basa
en uno de los principios fundamentales de los kibutz, el cual
sustenta que “cada uno recibe según su necesidad y entrega
según su capacidad”. Es decir, que considera el trabajo como
un derecho y una obligación, por lo cual una persona adulta
mayor tiene el deber de seguir aportando a la sociedad según
sus capacidades y experiencias, además de confiar en que el
tejido social lo apoyará en aquello que ya no pueda realizar.
Por lo tanto, la visión no es asistencialista, sino de integración
y justicia social, lo que promueve el máximo desarrollo
personal en cada etapa de la vida, potencia la integración
social y el crecimiento sostenido de la economía, basado en
una sociedad siempre productiva.
Autoempleo
Otra vertiente que deberá fomentarse en el tema de ocupación
para adultos mayores será, necesariamente, la del autoempleo.
El ideal sería que cada adulto mayor, que a lo largo de su vida
ha obtenido conocimientos y habilidades –certificadas o no
por una institución o sistema educativo formal–, pueda iniciar
su propia empresa y así obtener una ganancia económica que
contribuya al crecimiento de la economía de su región y a la
generación de empleos.
Para el adulto mayor significa un nuevo impulso realizar un
trabajo con dignidad, desarrollar su potencial, poner a prueba
su capacidad, su experiencia, marcar sus propios límites y,
finalmente, “ser su propio jefe”.
Un adulto mayor que haya laborado un promedio de diez
años en un giro económico en particular, tiene conocimientos
teórico-prácticos suficientes para elaborar un bien o prestar un
servicio. Únicamente requiere la capacitación administrativa
para echar a andar un negocio, que puede adquirir mediante
talleres de incubación focalizados para esta población.
De esta manera, es posible que se profesionalice la administración
empresarial de emprendedores que ya cuentan con
las habilidades productivas, por lo que la inversión social es
mínima, al tiempo que todos los beneficios obtenidos son
extraordinarios.
Las empresas fundadas y dirigidas por adultos mayores
pueden y deben trascenderlos, con la ventaja de que los sucesores
–o la segunda generación, en caso de las empresas
familiares– tienen la oportunidad de trabajar codo a codo
con el iniciador, conociendo de primera mano los esfuerzos y
“sacrificios” para la edificación del negocio, lo que deriva en
un proceso de sucesión de dirección menos conflictivo y, por
lo tanto, una empresa con mayor posibilidad de sobrevivir a
tal cambio.
A estas empresas se les conoce como intergeneracionales y
se les podría describir con una frase coloquial, al decir que su
ventaja radica en que representan “lo mejor de dos mundos”.
En este sentido, es necesario fomentar y fortalecer a las
empresas familiares, desde la cultura del emprendedor y la
competencia, modificando conceptos, prejuicios y aspiraciones
culturales que limitan el desarrollo de la vocación empresarial
de diversos sectores.
Por ejemplo, la cultura mexicana ha conceptualizado el retiro
como una etapa de la vida que se ocupará simplemente
en descansar, sin definir objetivo alguno; sin explotar las cualidades
y habilidades personales, no digamos ya para iniciar
una empresa, sino para practicar un pasatiempo o hacer labores
comunitarias. Es decir, sin sacar partido de la riqueza que
posee un adulto mayor.
Salir de esta inmovilidad puede parecer complicado, pero
realmente deja buenos resultados tanto a la persona como a
la comunidad. La mejor manera de modificar esta cultura es
reeducar a quienes se encuentran en la etapa de vida productiva
y comenzar a inculcar, desde la enseñanza básica, nuevos modelos
a seguir y aspiraciones relacionadas con la actividad en la
tercera edad. Impulsar nuevas políticas educativas que permitan
cambiar la visión actual sobre la vejez, desde la niñez; así
mismo, la educación formal e informal deben motivar la cultura
empresarial, el autoempleo y la generación de empresas como
una opción de vida para el ciudadano.
El Gobierno Federal ofrece en la actualidad varios apoyos
para lograr tal finalidad, que pueden ser financiamientos, talleres
de incubación, asesorías técnicas, acompañamiento empresarial,
guías de exportación, entre otros. Se considera a los
adultos mayores como un grupo prioritario para apoyarlos en
proyectos productivos viables y rentables, que les permitan
ser autosuficientes.
Tal es el caso de María Irma Romero, quien ya teniendo nietos,
decidió hacer crecer su negocio de conservas y productos
alimenticios, además de exportar a Canadá, con el apoyo de
la Secretaría de Economía. Once años atrás inició su empresa
“La Marmita”, en la que aplicó tecnologías domésticas para
la elaboración de mermeladas, conservas y dulces. Cuando la
demanda de su producto se incrementó, en el año 2000, solicitó
y obtuvo financiamiento del Fondo Nacional de Apoyos
para Empresas en Solidaridad (Fonaes), para la compra de envases
por mayoreo, una licuadora industrial y maquinaria. Esta
inversión hizo que la empresa incrementará sus ventas y se
consolidara al registrar su marca, crear su logotipo y empaque,
así como informar al exigente mercado gourmet internacional
en español, inglés y francés sobre las cualidades y tabla nutricional
de cada producto.
Resultado de todo ello es que “La Marmita” es una de las
empresas “gacela”, esto es que en los últimos cuatro años in-
Por una cultura del envejecimiento 81

crementó sus ventas al doble, obtuvo beneficios en todos los
ejercicios del periodo, innovó, abordó nuevos mercados fuera
del país, aumentó la plantilla de personal y la facturación.
Resultado de todo ello es que “La Marmita” es una de las
empresas “gacela”, esto es que en los últimos cuatro años
incrementó sus ventas al doble, obtuvo beneficios en todos los
ejercicios del periodo, innovó, abordó nuevos mercados fuera
del país, aumentó la plantilla de personal y la facturación.
Sin duda, una emprendedora como la señora Romero no
encaja en el rol de una abuela tradicional, sino que se ha
convertido, gracias a su trabajo, en una inspiración tanto para
sus hijos y nietos como para cualquiera que tenga ganas de
salir adelante en la vida, ejemplifica, además, el potencial
de desarrollo personal que la población adulta mayor puede
alcanzar hoy en día.
PyME
Las pequeñas y medianas empresas generan 70 por ciento de
los empleos en México, según cifras de la Secretaría de Economía.
Esto nos lleva a considerar el importante papel que juega
este sector en el desarrollo del país y la importancia de ser
un microempresario. Por ello, es trascendental que las PyME
obtengan un mayor reconocimiento por parte de la sociedad
y sean percibidas como la mejor opción para autoemplearse y
potenciar el desarrollo de las comunidades.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha resaltado
la importancia de las PyME, al analizar su evolución y
desarrollo. El microempresario, en general, es percibido como
una solución para la sociedad al constituirse como el mejor
elemento contra-cíclico para combatir cualquier carestía y recesión.
Además, como toda empresa, tiene una responsabilidad
social y económica con cada uno de sus miembros y con su
comunidad.
Los micro, pequeños y medianos empresarios pueden ejecutar
los principios de la nueva cultura laboral, que considera
al individuo como un ser integral y no como un recurso más,
de manera que el desarrollo de la propia empresa no subordine
o minimice el del empleado y sus necesidades particulares.
Por su naturaleza y dinámica de funcionamiento interno,
las PyME tienen el ambiente productivo idóneo para la integración
y desempeño laboral de los adultos mayores, quienes
82 Por una cultura del envejecimiento
La educación formal e informal debe motivar la cultura empresarial y el
autoempleo.
con sus aportaciones pueden impulsar el desarrollo de la visión
que toda empresa requiere para permanecer en el mercado.
Es la vía para que ellos logren incursionar como empresarios,
productores o prestadores de servicios.
Una PyME es, por definición “un ente en camino de la perfección”.
Esto no quiere decir que se demerite la calidad de los
productos y servicios que se oferten, sino que su constitución
–por lo general cuentan con un número reducido de personal–
permite el contacto cercano entre todos sus integrantes y, en
consecuencia, el enriquecimiento con la experiencia del otro.
Las características de las PyME son ideales para el desempeño
laboral o dirección de las personas de edad, que pueden
dar una visión, comparar situaciones actuales con anteriores
y proponer soluciones efectivas, de manera que la empresa
cuenta con una suerte de consultor interno que le ofrece una
perspectiva histórica para enfrentar proactivamente las demandas
del mercado y la clientela.
Entre los organismos de la Secretaría de Economía que impulsan
la creación de las PyME destaca Fonaes, que apoya con
financiamiento para abrir o ampliar un negocio a personas físicas,
grupos o empresas sociales de la población rural, indígena,
campesina y población de escasos recursos, con una visión de
igualdad de oportunidades, que marca la Dirección General de
Impulso Productivo de la Mujer y Grupos Vulnerables.
Los adultos mayores son un capital humano invaluable que fortalecen
la economía del país.
Ente otros grupos, consideramos a los adultos mayores como
“población en situación de vulnerabilidad”, dada la discriminación
que suelen recibir por razón de edad. En la perspectiva
de Fonaes, los adultos mayores son un capital humano
invaluable y con el acceso a los apoyos en efectivo o en especie,
tienen un impulso no sólo para arrancar su negocio, sino para
que se posicionen en el mercado, mediante acompañamiento,
asesoría, capacitación, comercialización y competitividad. 89
Productividad
Citábamos anteriormente la visión israelí del trabajo, la productividad
y la participación social de la población de la tercera
edad. Josef Roisman 90 afirma de manera muy enfática que “la
tercera edad en Israel es una fuerza de trabajo bastante importante
en varios sectores”, no sólo por la visión de los kibutz,
sino como resultado de la experiencia general de la
reincorporación de esta población a la fuerza laboral, aunque
en diferentes condiciones más acordes con sus necesidades.
Esta aventura israelita se sustenta en un estudio realizado
por expertos del Instituto Israelí de Tecnología, Tejnión, que
arroja luz sobre el trabajo de los llamados “pensionados rein-
corporados”, con base en la experiencia de fábricas inglesas
durante los últimos 20 años, y determinó que los adultos
mayores son “empleados más rentables, porque son más responsables,
faltan menos, no tienen niños que demanden requerimientos
adicionales, trabajan menos horas diarias y reciben
un sueldo proporcional y tienen más paciencia para ciertos
trabajos rutinarios", 91 entre otras características.
Como consecuencia, se extiende el desafío a la sociedad y
los empresarios (a nivel micro y macro), de enfrentar proactiva
y flexiblemente el interés de los adultos mayores por seguir
aportando laboralmente y, sobre todo, el interés de conservar
su independencia y autonomía.
En esta óptica, el modelo israelí no es sólo una experiencia,
sino una nueva respuesta social –con efectos positivos probados–
a la situación coyuntural económica y social que experimenta
el mundo. Esta respuesta es una vía alterna a la moda
de “institucionalizar” a los adultos mayores en asilos, casas de
reposo o similares, que durante la segunda mitad del siglo XX
prevaleció, tanto en Estados Unidos como en los países más
industrializados de Europa.
El florecimiento logrado en dicho sector de servicios no puede
competir en los ámbitos social y económico, con los beneficios
logrados por el mantenimiento de la funcionalidad de un
sector cada vez más amplio de la población.
Así, los servicios asistenciales brindados a los adultos mayores
que se encuentran en “instituciones”, aunque sus condiciones
físicas y psicológicas les permitirían seguir activos, son
costos para la sociedad, en contraste con la inversión social
capitalizable que representa –por su experiencia– el ahorro en
capacitación laboral que les permite mantenerse productivos
y autorrealizados.
En el campo de la productividad que debe reportar cada
empleado, es justo decir que ésta debe ser definida como el
indicador de eficiencia que relaciona la cantidad de producto
utilizado con la cantidad de producción obtenida. 92 Dicho
concepto se mide en rentabilidad para la empresa, la cual no
responde únicamente a un solo indicador inmediato, aunque
el balance financiero mensual suele ser la unidad de medida
que aplican las empresas mexicanas a su personal.
89
Portal de la dependencia: www.fonaes.gob.mx.
90
Artículo Expertos israelíes promueven integración laboral de los adultos mayores: http://www.lapalabraisraelita.cl/agosto25_06/13_25.pdf
91
Ibidem.
92
CASANOVA, Fernando. Formación profesional, productividad y trabajo decente. Boletín núm. 153 Cinterfor 2002, citado en Manuales de la nueva cultura laboral, México, 2003.
Por una cultura del envejecimiento 83

Dicha visión basada en los indicadores financieros inmediatos
es muy estrecha y deja de lado la planeación de crecimiento
a largo plazo, el arraigo en la comunidad, la permanencia
en el mercado y la generación de dinámica interna, conceptos
que no arrojan resultados inmediatos, pero son la base para la
consolidación de empresas que superan el crítico desafío de
prevalecer más allá del promedio de vida que actualmente
tiene una empresa, el cual es inferior a 10 años. 93 Dentro de
estas empresas que logran permanecer en el mercado, se aplica
la óptica de la “Productividad Total” que, además de los
rendimientos financieros, aprecia la aplicación de nuevas tecnologías,
organizaciones flexibles del trabajo y su adecuada
distribución en tiempo y por equipos de trabajo, procurando
conjugar el costo económico, ambiental y social con las necesidades
productivas, así como el mejor aprovechamiento del
personal a todos los niveles.
Es decir, la tendencia internacional del trabajo productivo
toma en cuenta a todos los actores y busca un equilibro incluso
con el medio ambiente y la huella ecológica que se genera,
¡cuánto más con la incorporación de todos los grupos
poblacionales a la actividad económica!
Para reflexionar
El planteamiento de marginación basado en la edad que actualmente
prevalece en muchas empresas, no deja de ser una
sutil forma de discriminación que, desafortunadamente, es socialmente
aceptada, copiada y reproducida entre las nuevas
generaciones.
Para la mayoría, un adulto mayor ya no tiene nada importante
que aportar al desarrollo económico y social del país; por
el contrario, lo orillan a “dejar espacio” a nuevos y más tecnificados
reemplazos; a veces jóvenes egresados con grandes conocimientos
tecnológicos y, en otras ocasiones, máquinas que
desempeñen de manera automatizada las mismas funciones.
En esa vertiginosa espiral de sustitución de mano de obra,
no se consideran las pérdidas reales que vulneran a la empresa,
la economía nacional y las personas adultas mayores que se ven
involucradas.
93 Artículo: http://www.cnnexpansion.com/emprendedores/2009/11/09/preincubacion-esencial-para-las-pymes
84 Por una cultura del envejecimiento
La evolución social nos demuestra que esta “lógica” es más
bien un sofisma que ha desembocado en comunidades con poco
o nulo desarrollo económico; la existencia de un amplio segmento
poblacional que aún podría ser autónomo, pero que se
encuentra en estado de desocupación/desempleo; poca o nula
memoria histórica en las empresas, que las lleva a ser altamente
vulnerables ante los desafíos y las condena a repetir errores
históricos. Como nación nos deja inermes ante el reto de integrar
socialmente a una creciente población mayor de 60
años, que aún tiene resabios de una equivocada perspectiva,
la cual le hace pensar que “a su edad” ya sólo le queda esperar
lo que le puedan dar, sin aportar nada para conseguir un verdadero
bienestar.
En Fonaes creemos que muchas de las soluciones se pueden
encontrar al modificar nuestra mentalidad y otorgarle a
la experiencia y sabiduría de vida el peso real que tienen. De
igual manera, necesitamos ser una sociedad más incluyente
con respecto a los sectores de la población y más flexible en
cuanto a los conceptos relacionados con la actividad económica
y las capacidades de los otros.
Las barreras y prejuicios por la edad son impuestos por una
parte de la sociedad, sin considerar alternativas de solución ni
aportaciones de los otros sectores en una actitud excluyente
que vulnera la cohesión y limita el progreso.
La oportunidad que se abre ante la sociedad mexicana por la
celebración del Bicentenario de nuestra nación y el Centenario
de nuestra lucha social, es la reflexión-acción dirigida a todos
los aspectos de nuestra vida para honrar la memoria no sólo de
quienes nos dieron patria, sino también de aquellos que dieron
vida y sustento al país. En especial, es urgente asegurar que
la autorrealización, la participación y la autonomía en todas
las áreas de la vida sean realidades tangibles para los adultos
mayores.
Esto requiere una modificación de mentalidad y la adopción
de valores democráticos y de amor a México, que nos permitan
ser la patria justa e incluyente que nació en Dolores, Hidalgo,
y tomó cuerpo gracias al Congreso Constituyente. Sin duda
2010 es una buena oportunidad para iniciar esta nueva
transformación nacional.
Integración social en actividades
productivas
Universidad Autónoma Metropolitana *
La ciudad de México se prepara para enfrentar los retos de la transición demográfica
en la que la sociedad capitalina tenderá a envejecer y a demandar una serie de
satisfactores que en la actualidad la capital no cubre sino parcialmente. 94
Los actores económicos e institucionales de la ciudad de México no perciben
claramente las ventajas que la incorporación de adultos mayores en las actividades
productivas puede traer a la economía barrial y de la ciudad en su conjunto.
La generación de empleo para sectores de la población en edad de retiro, brinda
activación del consumo local y circulación de bienes y capital que tienen su último
reflejo en el entorno urbano. Se ha observado que, mantener económicamente activa
a la población de adultos mayores, no sólo se refleja en el bienestar físico y mental
de dicha parte de la población, sino también, en cierta medida, en la contención del
proceso de deterioro del entorno urbano.
En Asia y América Latina, la proporción del grupo clasificado como personas mayores
aumentará del 8 por ciento al 15 por ciento, entre 1998 y 2025, mientras que
en África se prevé que esa proporción aumente sólo del 5 por ciento al 6 por ciento
durante ese período, y que después se duplique para el año 2050.
En Europa y América del Norte, entre 1998 y 2025 la proporción de población clasificada como personas de edad aumentará
del 20 por ciento al 28 por ciento y del 16 por ciento al 26 por ciento, respectivamente.
Una transformación demográfica mundial de este tipo tiene profundas consecuencias para cada uno de los aspectos de la
vida individual, comunitaria, nacional e internacional. Todos los aspectos de la vida humana experimentarán modificaciones
significativas para poder hacer frente a este reto.
El rápido crecimiento de la población en la primera mitad del siglo XXI significa que el número de personas de más de 60
años, que era de alrededor de 600 millones en el año 2000, llegará a casi 2 mil millones en el 2050, mientras que se proyecta
un incremento mundial de la proporción del grupo de población definido como personas de edad del 10 por ciento en 1998 al
15 por ciento en 2025.
Problemática que enfrentan los adultos mayores en el Distrito Federal: Debilidades
La dinámica demográfica de la Ciudad de México manifiesta un proceso acelerado de envejecimiento de su población.
• La ciudad no cuenta con la estructura urbana adecuada para incluir a los adultos mayores en los procesos de desarrollo.
94 Nota aclaratoria: El presente documento se elaboró considerando el apoyo, esfuerzo y dedicación de un grupo de investigadores del Plan Único de Especialidades Médicas (PUEM), que colaboró
en el proyecto de investigación denominado Criterios para la integración social de los adultos mayores en actividades productivas para la ciudad de la siguiente forma: Eduardo Preciat Lámbarri,
coordinador general del proyecto; Alfonso Chávez Muñoz, dirección ejecutiva del proyecto; Sergio Contreras Prado y José Antonio Rosique Cañas, coordinación técnica; Felipe Gerardo Ávila Jiménez,
Liliana Raquel Ortiz Gómez y Marco Antonio Martínez González, en el análisis territorial y estadístico; Maricela Contreras Prado, análisis jurídico; Blanca E. Márquez Gasca, experiencias
internacionales. Apoyo en la investigación: Iris Cristal Campos Santibáñez, Antonino García de la Cruz, Hugo Adrián Rodríguez Aymerich y Josué Israel Ríos Martínez.
Por una cultura del envejecimiento 85

• No existe respeto a sus derechos.
• Depauperación de este sector por exclusión laboral.
• Desempleo precoz e involuntario antes de los 60 años.
• Acceso de los adultos mayores en condiciones de desigualdad
e inequidad al empleo decente, a la formación
continua y al crédito para emprendimientos propios o
comunitarios.
• Desigualdad de oportunidades y de acceso a la educación
a lo largo de toda la vida.
• Falta de una cultura de envejecimiento activo aunado
a una sociedad que niega su propio proceso de envejecimiento
y desvalorización progresiva de la vejez.
• Reducida cobertura de pensiones, tanto contributivas como
no contributivas.
Fortalezas
• Existe la plena conciencia de la necesidad de transformar
la cultura y la estructura urbanas de las grandes ciudades
con la finalidad de aprovechar la capacidad económica y
creativa de los adultos mayores en el desarrollo urbano
sustentable.
• Se ha avanzado en la construcción de un marco normativo
y en la construcción de instrumentos de gestión que permiten
la incorporación de programas de inclusión de este
grupo de 60 años o más a la vida activa de la ciudad.
• Existe un marco institucional que permite el desarrollo de
una nueva conciencia de revaloración de las capacidades
de los adultos mayores.
• Existe la voluntad política para desarrollar esquemas de
empleo temporal y definitivo, así como para el desarrollo
de PyMES en los que se involucran a todos los actores
sociales.
• La ciudad de México y los municipios conurbados del
Estado de México siguen concentrando cerca del 25 por
ciento del PIB Nacional.
• Existe un marco institucional que permite el desarrollo de
una nueva conciencia de revaloración de las capacidades
de los adultos mayores.
Amenazas
• La incapacidad de la sociedad para asegurar el cumplimiento
mínimo de los derechos de los adultos mayores
en lo referente a salud, seguridad social e ingresos.
86 Por una cultura del envejecimiento
• De no atenderse los rezagos estructurales de la capital, la
exclusión social de esta parte de la población se incrementará
y la problemática se agudizará significativamente.
• La actitud gerontofóbica de la ciudadanía se agudizará
conforme aumente este segmento de la población y los
niveles de vida de los adultos mayores declinarán aún más.
• El incumplimiento de sus derechos laborales agravará su
pobreza y exclusión social.
• La flexibilización laboral incrementará en gran medida la
violación de los derechos laborales de los adultos menores
a los 60 años y con ello, la oferta laboral será exclusiva
para adultos jóvenes, excluyendo del derecho al
empleo digno a un amplio sector de la población. La exclusión
social se incrementará y generará focos de violencia
cada vez más frecuentes.
• La cultura urbana gerontofóbica se consolidará. La exclusión
y la pobreza de los adultos se agudizarán.
• El fortalecimiento de la cultura de la Pedocracia se ligará
a la exclusión de los adultos mayores de los procesos económicos
y sociales de la ciudad. El tejido social seguirá
deteriorándose y con ello la delincuencia y la violencia se
incrementarán.
• El empobrecimiento súbito de los adultos mayores generará
un incremento de la indigencia y vulnerabilidad
del sector.
Oportunidades
• La inclusión de los adultos mayores en la vida económica
y social de la ciudad de México será una fuerza invaluable
para la transformación sostenible y equitativa de la estructura
de la ciudad.
• La capital del país avanzará en la transformación de la
estructura urbana con la finalidad de hacerla una ciudad
incluyente y con oportunidades de plena realización para
este sector.
• Se generarán espacios urbanos incluyentes que permitirán
el desarrollo de proyectos intergeneracionales y de
construcción de redes comunitarias solidarias.
•Lainclusióndecididadelosadultosmayoresalosprocesos
sociales y económicos permitirá abatir la pobreza de este
sector de la población mediante la reconstrucción del tejido
social y la solidaridad intergeneracional.
• Desarrollar un esquema de mercado interno sólido donde
el trabajo y la experiencia de los adultos jóvenes y adultos
mayores esté ligado a las necesidades de transformación
de la ciudad hacia la sostenibilidad de sus procesos
urbanos.
• Nuevas oportunidades laborales acordes a las necesidades
de una ciudad sustentable. Con espacios de desarrollo
social y económico que los incluyan.
• La ciudad de México será un espacio incluyente para todos
los sectores de la población. Se establecerán programas
de educación y capacitación donde los adultos
mayores tendrán el doble rol de ser capacitadores y
capacitandos.
• La capital estará inserta en la cultura de revaloración de
los adultos mayores. Este segmento de la población será
muy importante en la reconstrucción del tejido social
y en la ejecución de la estrategia intergeneracional de
desarrollo.
• El restablecimiento de una estructura urbana que permita
invertir una parte de la renta urbana en un esquema solidario
de pensión universal para adultos mayores.
Imagen objetivo
• Que la ciudad de México tenga la capacidad estructural
para enfrentar los retos planteados por la dinámica demográfica
de la población y en particular, de los adultos
mayores. El desarrollo urbano sustentable de la ciudad
incluirá la capacidad económica y creativa del grupo en
la implementación de las líneas estratégicas, las políticas
públicas y los programas y acciones institucionales.
• Los procesos económicos, sociales, culturales y ambientales
de la ciudad se transforman rápidamente, por lo que
se torna indispensable considerar a los adultos mayores
en la planeación de los requerimientos futuros en materia
de equipamiento e infraestructura urbanos para la satisfacción
de las necesidades de este grupo.
Líneas estratégicas y líneas de acción
• Incorporar explícitamente los derechos de los adultos
mayores a nivel de políticas, leyes y regulaciones.
• Elaborar y proponer legislaciones específicas que definan
y protejan estos derechos, de conformidad con los estándares
internacionales y la normativa aceptada por los
estados.
• Crear mecanismos de monitoreo a través de los organismos
de control correspondientes.
Impulsar y fortalecer el sistema de bienestar
• Promover ventajas para mantenerlos activos.
• Incorporar a todos los adultos mayores posibles a algún
sistema-bienestar.
• Mejorar las condiciones laborales y aprovechar el conocimiento
y la experiencia de las personas que están por
entrar al periodo de jubilación.
• Reforma laboral para fortalecer el aparato productivo de
la entidad y garantizar el derecho al trabajo de los adultos
mayores y reinsertarlos al mundo laboral y productivo.
• Promoción del acceso, en condiciones de igualdad, al empleo
decente, a la formación continua y al crédito para
emprendimientos propios o comunitarios
• Aplicar las disposiciones de la recomendación 162 de la
OIT referida a promover políticas de igualdad de oportunidades
y de trato entre trabajadores de todas las edades.
• Realizar campañas de sensibilización y promoción del potencial
productivo de los adultos mayores dirigidas a los
interlocutores del mundo laboral público y privado.
• Generar incentivos para la participación de este sector en
trabajos remunerados y no remunerados (voluntariado).
• Ofrecer programas para el desarrollo de sus habilidades
laborales, tales como alfabetización, aprendizaje de oficios
y capacitación en el uso de las tecnologías de la in-
Se trabaja en la creación de espacios urbanos incluyentes que permitan
el desarrollo de las redes comunitarias.
Por una cultura del envejecimiento 87

formación, que les faciliten su permanencia en el mundo
laboral, así como la creación y el fortalecimiento de actividades
generadoras de proyectos e ingresos.
• Promover su acceso a oportunidades de crédito con el fin
de facilitar la creación de emprendimientos propios.
• Incentivar el modelo de economía solidaria en la ciudad
de México.
• Promover la formación de organizaciones no gubernamentales
que tengan como objetivo el desarrollo socioeconómico
de la población adulta mayor en las áreas más
vulnerables.
Promoción y facilitación de la inclusión laboral formal
• Fomentar la creación de trabajos con menor horario, más
acorde con la demanda del mercado laboral de los adultos
mayores. Promover todas aquellas medidas y normas
que tiendan a posibilitar su continuidad laboral y su reinserción
laboral, incluso más allá de haber adquirido su
calidad de jubilado o pensionado. Diseñar medidas y lineamientos
que los protejan de los riesgos que se les presentan
en su seguridad y salud ocupacional. Fomentar su
contratación en empresas privadas, públicas y sociales,
que tomen en cuenta las necesidades y limitantes de este
sector.
Ampliación y mejoramiento de la cobertura de
pensiones, tanto contributivas como no contributivas
• Ampliar de manera progresiva y sustentable la cobertura
y suficiencia de las pensiones no contributivas, sobre la
base de criterios de focalización que aseguren la inclusión
de los adultos mayores en situación de mayor vulnerabilidad.
Incluir la problemática de la población mayor
en las estrategias integrales de reducción de la pobreza.
Establecer mecanismos de cooperación entre el Estado,
la sociedad civil y las organizaciones de personas de edad,
para velar por el cumplimiento de sus derechos.
• Ratificar, en los casos que proceda, divulgar, promover
y difundir los instrumentos internacionales vigentes en
favor del adulto mayor, y dar cumplimiento, según la realidad
de cada país, a los compromisos adoptados al respecto
en las distintas cumbres mundiales. Incorporarlos
en el diseño y monitoreo de las políticas que los afectan,
mediante su participación con derecho a voz y voto en
los consejos consultivos o asesores de las instituciones
88 Por una cultura del envejecimiento
en-
Es necesario garantizarles el derecho al trabajo para reinsertarlos al
mundo productivo.
encargadas de los asuntos de la vejez a nivel nacional, estatal
y local. Promover el apoyo financiero y técnico a las
organizaciones de personas mayores para favorecer su
funcionamiento y autogestión, y especialmente en la satisfacción
(en conjunto con los gobiernos locales) de las
necesidades de los adultos mayores en situación de pobreza.
Incorporar los intereses y expectativas de este sector
en los servicios que ofrecen las organizaciones no
gubernamentales, la empresa privada y los gobiernos.
Apoyar la elaboración de estudios en que se cuantifique
el aporte de las personas de edad a sus familias, comunidades
y sociedad en general.
Promoción de la igualdad de oportunidades y de
acceso a la educación a lo largo de toda la vida
• Fomentar la igualdad de oportunidades que faciliten el
acceso de los adultos mayores a la alfabetización, a fin de
lograr su mayor autonomía social. Desarrollar sistemas
flexibles e incentivos para que completen su educación
básica y secundaria. Promover su rol en la transmisión de
la cultura e historias locales a las nuevas generaciones,
posibilitando la conservación de las tradiciones y las raíces
culturales de las comunidades locales.
• Fomentar su acceso a programas de educación superior.
• Crear y fomentar su experiencia laboral y profesional en
apoyo eficaz para grupos generacionales más jóvenes.
Instrumentos de regulación y control
• Ley sobre los Derechos de los Adultos Mayores en el Distrito
Federal.
• Ley de los Derechos de la Personas Adultas Mayores.
Fomento
• Al empleo y actividades productivas.
Mejoramiento
• A la estructura urbana, espacios y equipamientos de interés
público.
• A la accesibilidad urbana de adultos mayores y personas
con capacidades diferentes.
Impulso
• Se deben desarrollar proyectos intergeneracionales para
la reconstrucción del tejido social y solidaridad.
Criterios de intervención urbana
La distribución espacial de la infraestructura y equipamientos
permite plantear una serie de criterios de zonificación para la
aplicación de las políticas públicas en materia de inclusión de
los adultos mayores a la vida productiva de la ciudad. Tal zonificación
corresponde exclusivamente al análisis de concentración
de equipamientos relevantes y no pretende establecer
acciones puntuales sobre los mismos, sino establecer líneas
estratégicas para la aplicación de estas políticas públicas. Para
la definición de las zonas de actuación se realizó un análisis de
la distribución espacial de equipamientos y se establecieron
tres zonas principales que son:
Zona central: Comprende las delegaciones de Cuauhtémoc,
Benito Juárez, Miguel Hidalgo y Coyoacán. Estas cuatro delegaciones
concentran más del 70 por ciento de los equipamientos
significativos para el grupo de adultos mayores. En
esta zona se plantean acciones de refuncionalización y reciclamiento
de equipamientos para la atención de esta población.
Fomento al empleo para la prestación de servicios al
turismo en el corredor Centro-Reforma. Mejoramiento del espacio
público para el desarrollo de proyectos intergeneracionales.
Mejoramiento de la accesibilidad plena en vía pública,
espacios públicos y edificios públicos. Promoción a la nueva cultura
de respeto a los adultos mayores y personas con capacidades
diferentes. (Ver mapa1).
Zona intermedia: Comprende diez delegaciones de gobierno
(porción urbana de Tlalpan, porción sur de Coyoacán, poniente
de Iztapalapa, porción poniente de Iztacalco, porción
Se debe fomentar su experiencia laboral y profesional en apoyo de
grupos generacionales más jóvenes.
Por una cultura del envejecimiento 89

poniente de Venustiano Carranza, porción sur de Gustavo A.
Madero, porción oriente de Azcapotzalco, porción central
Miguel Hidalgo, porción central Álvaro Obregón, porción norte
de La Magdalena Contreras). Para esta zona se plantean
líneas estratégicas tendientes a la recuperación de espacios públicos
y equipamientos. Incremento de la oferta laboral y
cultural para adultos mayores a partir de la recuperación de
éstos y creación de otros espacios de apoyo a los proyectos
intergeneracionales y de reconstrucción del tejido social de
estas delegaciones.
Refuncionalización de la vía pública para garantizar la accesibilidad
plena a los satisfactores urbanos por parte de los adultos
mayores y personas con capacidades diferentes. Promoción
a la nueva cultura de respeto a los adultos mayores y personas
con capacidades diferentes. (Ver mapa 1).
Mapa de criterios de investigación urbana
A. Zona central
B. Zona intermedia
90 Por una cultura del envejecimiento
Zona periférica: Comprende la superficie parcial de doce
delegaciones (Tlalpan, Xochimilco, Tláhuac, Iztapalapa, Iztacalco,
Venustiano Carranza, Gustavo A. Madero, Azcapotzalco,
Miguel Hidalgo, Álvaro Obregón, Cuajimalpa y La Magdalena
Contreras). En estas áreas se plantean acciones estratégicas
en materia de: Creación de nuevos equipamientos para la atención
de adultos mayores. Rehabilitación de espacios públicos.
Refuncionalización de la estructura vial para garantizar su acceso
a los espacios urbanos. Articulación metropolitana con la
zona central. Promoción a la nueva cultura de respeto a los
adultos mayores y personas con capacidades diferentes. Fomento
a las actividades productivas y culturales desarrolladas
por grupos de adultos mayores en espacios públicos y equipamientos
de cultura, recreación y educación.
* Eduardo Preciat Lámbarri y Alfonso Chávez Muñoz.
A
B
CAPÍTULO 4
Protección Social

El abordaje del envejecimiento
en México
Secretaría de Salud *
En los países desarrollados, la esperanza de vida de las mujeres (77.6 años) es superior
en alrededor de cinco, en comparación con la de los varones (73.1 años). El
promedio en ambos sexos fue de 75.3 años entre 2000-2005, y podría aumentar a
81 a mediados de este siglo. Por otro lado, en los países en desarrollo se estima que
aumentará de 63.4 a 73.1, durante el mismo periodo.
El proceso del envejecimiento demográfico en México no es reversible, pues los
adultos mayores del mañana ya nacieron. Las generaciones más numerosas, las nacidas
entre 1960 y 1980, ingresarán al grupo de 60 años y más, a partir del 2020
y se verá reflejado en el aumento de las proporciones de los adultos mayores en las
próximas décadas.
Las Enfermedades Crónicas No Transmisibles (ECNT) como la obesidad, la diabebetes,
las enfermedades cardiovasculares y cerebro-vasculares, la hipertensión arterial,
el cáncer y los problemas articulares en los adultos mayores aumentarán en el futuro,
por lo que los costos de atención a la salud se incrementarán. Debido a que este tipo de padecimientos son de larga
duración e implican el uso de terapias basadas en tecnologías y medicamentos costosos, se asocian a periodos de hospitalización
prolongados y frecuentes, sin que necesariamente se prolongue la vida del individuo o la calidad de la misma.
La prevalencia de la discapacidad se incrementa gradualmente a partir de los 45 años de edad, tanto en hombres como en
mujeres, pero alcanza niveles significativamente altos a partir de los 70 años, cuando los riesgos de experimentar deterioro
funcional, son mayores.
En la medida en que avanza el proceso del envejecimiento poblacional, la proporción de individuos en los grupos etáreos de
mayor riesgo, se incrementa, por lo que es previsible que la prevalencia de la discapacidad, tenga el mismo comportamiento.
En este contexto, las instituciones del Sector Salud, bajo la rectoría de la Secretaría de Salud, elaboran y actualizan políticas y
estrategias de prevención y control que permiten conjuntar esfuerzos y organizar los servicios de salud para una mejor capacidad
de respuesta en los distintos órdenes de gobierno.
Se priorizan las acciones de prevención y promoción de la salud e integración de prácticas exitosas e innovadoras, sustentadas
en las mejores evidencias científicas con el propósito de atenuar la carga de enfermedad en los adultos mayores. Para ello, se
consideran las estrategias y medidas de intervención costo-beneficio que han probado ser útiles, así como el desarrollo del
modelo operativo que permita su adecuada instrumentación y aplicación en todo el territorio nacional. Se incluyen además, los
requerimientos de infraestructura y las necesidades de operación, así como los mecanismos de rendición de cuentas que facilitan
el seguimiento e informar con transparencia los resultados de los compromisos que se establezcan.
La estrategia coadyuva en la generación de una cultura de vida saludable para incidir positivamente en el desarrollo de una mejor
salud, en alianzas con la iniciativa privada y la sociedad civil, innovaciones en el manejo integral del paciente e introducción de
nuevos esquemas terapéuticos, campañas de comunicación de riesgos y consolidación de acciones educativas y de capacitación,
así como el abandono del hábito de fumar, entre otros determinantes para lograr un envejecimiento activo y saludable.
Por una cultura del envejecimiento 93

Se concluye con una descripción de las acciones de rectoría
y los indicadores específicos de evaluación y mejora continua
del programa en los distintos niveles e instituciones del Sector
Salud.
Problemática
El envejecimiento es un proceso de la vida, que no es sinónimo
de enfermedad; sin embargo, muchas patologías inician en etapas
tempranas de la vida y persisten al llegar a la vejez, asociándose
con morbilidades y complicaciones.
En los países de ingresos bajos y medios, los adultos mayores
son especialmente vulnerables a padecer ECNT así como
las infecto-contagiosas. En dichos países, las personas tienden
a desarrollar enfermedades a edades más tempranas y sufrirlas
por periodos más largos, a menudo con complicaciones prevenibles
lo que conduce a un incremento de la mortalidad prematura,
respecto a la de los países de altos ingresos.
De acuerdo con el Consejo Nacional de Población (Conapo),
en el 2007 el número de adultos mayores estimado era
de 8 millones 476 mil 136, de los cuales 54.3 por ciento son
mujeres y 45.7 por ciento son hombres; 45.6 por ciento de los
adultos mayores con algún tipo de seguridad social y de éstos,
46.8 por ciento están registrados de manera simultánea en
dos o más instituciones de seguridad social.
Existe una tendencia hacia un crecimiento poblacional de
adultos mayores, el cual es atribuible al aumento de la esperanza
de vida, situación que contribuye al incremento de diversas
enfermedades.
En países en desarrollo como el nuestro, el fenómeno de la
transición epidemiológica y demográfica, ha generado polarización
de las patologías, por un lado, se presenta un rezago en
la atención de las enfermedades transmisibles y por otro, en las
últimas décadas ha habido un aumento incesante de las ECNT.
Sumado a lo anterior, la detección de padecimientos de mayor
incidencia en el adulto mayor es inoportuna, parcial e inadecuada,
además de que existe entre la población una limiada
percepción y desconocimiento de las enfermedades y discapacidades
de mayor prevalencia en este grupo de edad. Lo anterior
refleja un modelo de atención con limitaciones para atender
este grupo poblacional.
94 Por una cultura del envejecimiento
Las consecuencias derivadas de los padecimientos crónicos
degenerativos son el resultado de procesos iniciados varias décadas
atrás. Su historia natural puede ser modificada con intervenciones
que cambien el curso clínico de las condiciones que
determinan su incidencia y complicaciones, por lo cual deberán
detectarse y atenderse de manera oportuna, ya que si bien
esto no elimina la patología, sí ofrece ganancia en años de vida
saludable con mejor calidad de vida.
De manera similar a otras enfermedades crónicas, en Méxixico
no se cuenta con una caracterización por grupo de edad
de las enfermedades de mayor prevalencia en el adulto mayor
como lo son la depresión, alteraciones de memoria, incontinencia
urinaria y fecal, y otros tipos de discapacidades.
Asimismo, se carece de información sistematizada relativa
a las acciones que se realizan en materia de detección, diagnóstico
y tratamiento.
Dentro de la problemática principal para el avance del Programa
de Atención al Envejecimiento se encuentra: la falta de
sensibilización y educación de todos los sectores hacia una cultura
de envejecimiento activo y saludable; así como la no actualización
de documentos técnicos y normativos, al igual que un
deficiente abasto de guías y manuales para la detección y manejo
de los padecimientos de mayor prevalencia en el adulto
mayor; asimismo, no hay mecanismos efectivos para garantizar
la adherencia terapéutica y cambios de conducta en los
pacientes, sus familias, la comunidad y la sociedad en su conjunto.
Destaca también la insuficiencia y falta de continuidad
en las campañas de comunicación social, para fomentar las
medidas preventivas que conlleven a un envejecimiento activo
y saludable.
Otras de las limitaciones en los programas de prevención
y control para el manejo adecuado de los adultos mayores, es
la falta de recursos necesarios para brindarles una atención
integral, la cual incluye personal de salud debidamente capacitado,
abasto de medicamentos, eficiencia en el sistema de referencia
y contra referencia a los diferentes niveles de atención,
la implementación de infraestructura física especializada como
un Centro Nacional de Enfermedades Crónicas No Transmisibles
y la instauración del modelo de Centros de Día de Atención
para el Envejecimiento (geronto-geriátricos), complementados
con servicios de atención domiciliaria.
En este grupo de edad, otra situación relevante lo constitutuye
la poca o nula información existente en materia de envejecimiento,
tanto de sus patologías como de las necesidades
sentidas de este grupo poblacional. Si bien es cierto que se está
realizando una serie de investigaciones en diferentes sectores
también lo es la insuficiencia de las mismas y su falta de
aplicabilidad en el país, por lo que la Secretaría de Salud en
apoyo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS)
y la Organización Mundial de la Salud (OMS) está realizando
esfuerzos para contar con información veraz, oportuna y
representativa.
En México, a pesar de la información generada intra e interinstitucionalmente,
aún no se reflejan las necesidades de los
adultos mayores, en virtud de que sólo se registran los datos de
morbilidad de los usuarios de los servicios de salud y por otro
lado, cada institución tiene su propio sistema de información
que no siempre es compatible con la del Sector Salud, lo que
impide generar políticas en materia de envejecimiento en los
tres órdenes de gobierno. En otros países se ha resuelto esta
problemática a través de la aplicación de encuestas de Salud
Bienestar y Envejecimiento (SABE), que son específicas para
el adulto mayor y que proporcionan información sobre sus
necesidades.
Actualmente, el país sólo dispone de los beneficios de este
estudio en dos entidades federativas por lo que se requiere extender
su aplicación a otros estados.
La información sobre depresión y deterioro cognoscitivo del
adulto mayor, se dispone a partir del 2007, con el registro de
estas detecciones en el Sistema de Información en Salud (SIS).
Sin embargo, aún existe el inconveniente que representa la
deficiencia en el llenado correcto de los formularios dispuestos
para su detección, así como la falta de una mayor cantidad de
datos de importancia epidemiológica que permitan el seguimiento
y control de los pacientes.
En los últimos años se ha impulsado una política nacional
de vacunación contra influenza y neumococo con resultados
alentadores. No obstante, no se dispone de un registro nominal
interinstitucional, lo que genera dificultades para conocer las
coberturas reales de la aplicación. Su instrumentación a corto
plazo es un compromiso que deberán asumir las instituciones
del Sistema Nacional de Salud.
Otra prioridad del Programa de Atención al Envejecimiento
es fortalecer la coordinación interinstitucional e intersectorial a
Se trabaja para que cada vez haya más adultos mayores que sean atendidos
y se les dé un seguimiento y control a sus enfermedades.
través del funcionamiento y seguimiento del Comité Nacional
de Atención al Envejecimiento (CONAEN) y los Comités Estatales
de Atención al Envejecimiento (COESAENs), con el
fin de coadyuvar a la generación y establecimiento de políticas
nacionales en favor del envejecimiento activo y saludable.
Mortalidad
En el año 2000, las principales causas de mortalidad en la
población adulta mayor fueron: la diabetes mellitus (DM),
enfermedades isquémicas del corazón (EIC), enfermedad cerebro
vascular (ECV), enfermedades pulmonares obstructivas
crónicas (EPOC) y las hipertensivas (HTA). En conjunto alcanzaron
un total de 99 mil 809 defunciones, lo que corresponde
a 46.1 por ciento del total de fallecimientos registrados
en ese año.
Al compararlas con 2006, estas mismas causas ocuparon una
secuencia similar con una frecuencia relativamente mayor al
haber alcanzado durante ese año un total de 129 mil 455 defunciones,
lo que representa 48.6 por ciento del total nacional
nal. Las tasas de mortalidad por estas causas durante 2006
alcanzaron cifras de 743.2 muertes por cada 100 mil habitantes
para DM; 717.2 para EIC; 372.7 para ECV; 303.5 para
EPOC y 179.7 para HTA.
Por una cultura del envejecimiento 95

En relación con la diabetes mellitus, se aprecia un patrón
de concentración con las tasas más altas en las entidades federativas
del norte y centro del país, con rangos de 698.8 a
941.0 defunciones por cada 100 mil habitantes en dichos estados,
durante 2006. Los estados de Quintana Roo, San Luis
Potosí, Campeche, Oaxaca y Guerrero presentan las tasas más
bajas en ese mismo año. Este mismo patrón de comportamiento
se observa en años previos, en donde la magnitud de
este padecimiento presentaba tasas a nivel nacional relativamente
menores.
Referente a las enfermedades isquémicas del corazón en
el adulto mayor, las entidades federativas con las tasas más
altas se concentran en su mayoría en el norte del país. Las ECV
son la tercera causa de muerte en adultos mayores; presentan
una distribución que afecta de manera similar las distintas
regiones del país, con tasas mayores a 354.5 defunciones por
100 mil habitantes.
96 Por una cultura del envejecimiento
El tipo de padecimientos varía
significativamente de una región a otra.
Respecto a la EPOC se observa un patrón de concentración
con los estados más afectados en la zona centro del país,
destacando por su magnitud el estado de Aguascalientes con
una tasa de 592.2 defunciones por 100 cada mil habitantes,
el doble de lo registrado en el país.
En lo referente a enfermedades hipertensivas se aprecia un
patrón de distribución generalizado de las tasas más elevadas,
con excepción de la Península de Yucatán, donde la magnitud
de la mortalidad por estas causas es menor.
Si comparamos el año de estudio con el año 2000, la participación
porcentual de estas enfermedades en los adultos
mayores varía significativamente.
Al comparar dichos años encontramos que las principales
causas de muerte en adultos mayores por género fueron: DM,
EIC, ECV, EPOC e HTA, destacándose que hay un incremento
porcentual en DM, EIC e HTA; sólo la EVC disminuye en ambos
géneros.
Situación similar se aprecia en las cifras de EPOC para el
género masculino.
Debido a que cada una de las instituciones que conforman
el Sector Salud tienen su particularidad en el registro de la información,
se hace necesario el comparativo entre los datos
de todo el sector con los del IMSS y los del ISSSTE en 2005;
de esta manera, encontramos que la diabetes mellitus es la
primera causa de mortalidad, y que hay coincidencia en cuanto
a las enfermedades del aparato respiratorio, la enfermedad
cerebro vascular y otras enfermedades del hígado, las cuales
forman parte de las 10 primeras causas de mortalidad en los
tres reportes estadísticos.
Al comparar la mortalidad 2005 del IMSS y la del Sector
Salud, encontramos a la diabetes mellitus como la causa principal,
de ahí la necesidad de recalcar a esta entidad nosológica,
como generadora de gastos catastróficos, discapacidad de cualquier
tipo y que comúnmente es la raíz etiológica de otras enfermedades
crónicas no transmisibles. En segundo lugar están
las enfermedades del corazón, donde la de tipo isquémico es
la más común. Con discrepancia, el tercer lugar lo ocupan los
tumores malignos en el IMSS y las enfermedades cerebro vasculares
en todo el sector; no obstante, en el cuarto lugar encontramos
a esta última en el IMSS.
La EPOC está situada en el cuarto lugar de la mortalidad
sectorial y en el quinto de la mortalidad del IMSS. Por otro
lado, en la mortalidad del Sector Salud el quinto lugar está
ocupado por la cirrosis y otras enfermedades crónicas del hígado,
mientras que en el IMSS, éstas ocupan el sexto lugar.
De manera análoga el sexto lugar a nivel sectorial lo tienen
nen las infecciones respiratorias agudas bajas, con gran coincidencia
con la mortalidad del IMSS, ya que aquí ocupan el séptimo
lugar.
En concordancia con dichos datos, las enfermedades neoplásicas
ocupan un papel preponderante, en especial, aquellas
que afectan el aparato respiratorio; no obstante, un dato
adicional es que en el IMSS el cáncer prostático se vislumbra
como un padecimiento de tendencia creciente, lo que justifica
que todo el sector fortifique las acciones encaminadas a la detección
y referencia oportuna de los pacientes con síndrome
prostático.
Es necesario señalar que debido a las características propias
del derechohabiente del IMSS, se modifica un poco el per-
fil epidemiológico, en contraste con el usuario del Sector Salud,
ya que se observa que una de sus principales causas de mortalidad
son los accidentes, esto se puede explicar desde la óptica
de que el instituto pone énfasis especial en el rubro de
medicina del trabajo.
Con la aplicación de encuestas se está logrando conocer con más detalle
las enfermedades que afectan a la población adulta mayor.
La hipertensión arterial se presenta más frecuentemente en los hombres.
Por una cultura del envejecimiento 97

Al hacer el comparativo entre el Sector Salud y el ISSSTE
no hay coincidencia en cinco de las 10 causas de mortalidad
debido al tipo de derechohabiencia que tiene ese instituto.
Morbilidad
La importancia de las primeras 10 causas de morbilidad en el
adulto mayor radica en que éstas son el 92.8 por ciento con
respecto al resto de los 87 padecimientos notificados en el
periodo 2000-2006. Al sumar las notificaciones por año nos
da como resultado que, en promedio se enferman 46 de cada
100 adultos mayores por cualquier causa reportada durante
ese año.
Las 10 principales causas de morbilidad del sector durante
el 2006 son: 1) infecciones respiratorias agudas, 2) infecciones
de vías urinarias, 3) infecciones intestinales por otros organismos
y mal definidas, 4) úlceras, gastritis y duodenitis; 5)
hipertensión arterial sistémica, 6) diabetes mellitus, 7) gingivitis
y enfermedades periodontales; 8) amibiasis intestinal,
9) otitis media aguda y 10) enfermedades isquémicas del
corazón.
Como puede observarse en los datos anteriores, México
presenta una polarización epidemiológica, en específico en el
grupo de adultos mayores, en donde se aprecia que el patrón
de morbilidad se distingue por tener simultáneamente tanto
enfermedades infecciosas como enfermedades crónicas no
transmisibles. Los niveles de enfermedad infecciosa que se
observan, son más altos de los que se esperaría, dados los niveles
observados de enfermedades crónicas.
En relación con los datos estadísticos del IMSS y el ISSSTE,
se observa que no hay diferencias sustanciales, dentro de las
cinco principales causas de enfermedad. Sin embargo, esto
contrasta con las cinco causas restantes, ya que a pesar de
haber una gran similitud en las entidades nosológicas presentadas,
hay un cambio de ubicación con respecto del orden
de aparición en los reportes.
Debemos mencionar que en el Sistema Universal de Información
de Vigilancia
Epidemiológica (SUIVE), a partir de los 60 años de edad,
se divide para su notificación en dos grupos etáreos: 60 a
64 años y 65 y más. Al comparar estos dos grupos de edad,
observamos que en la décima causa de morbilidad se ubican las
98 Por una cultura del envejecimiento
neumonías y bronconeumonías con 30 mil 114 casos y una tasa
de 380.41; conjuntivitis con 29 mil 867 casos y una tasa de
377.29 por cada 100 mil habitantes; ambas corresponden a la
undécima y duodécima causas de morbilidad respectivamente.
Como resultado de la información, predominan dentro de
las principales causas de morbilidad aún las de carácter infeccioso,
tales como afectaciones gastrointestinales; las helmintiasis,
amibiasis e infecciones de las vías urinarias, lo que indica
que debemos realizar acciones encaminadas a prevenir y
atender estos padecimientos.
En la actualidad, el tipo de discapacidad predominante entre
los adultos mayores es la motriz, que afecta al 5.6 y 6.2
por ciento de hombres y mujeres, respectivamente; le sigue
la visual con 3.2 por ciento en hombres y 3.3 por ciento en
mujeres teniendo por último la auditiva 2.7 y 1.9 por ciento,
respectivamente.
Prevalencia
Como ya se ha mencionado anteriormente, existe poca información
en materia de envejecimiento, motivo por el cual se
ha implementado la encuesta SABE, por lo que haremos referencia
de algunos de los resultados obtenidos.
Se encontró presión arterial (PA) elevada en 28 por ciento
de las mujeres y 35 por ciento de los hombres que refirieron
tenerla normal, esta diferencia fue estadísticamente significativa
con una z= 2.26, p< 0.05.
Respecto a la hipertensión arterial, encontramos que la
mayor prevalencia de presión elevada está en los hombres, en
contraste con las mujeres (z = 2.18), esto dentro de los que
refirieren no ser portadores de HTA.
La autorreferencia de DM fue similar en ambos géneros
23.1 por ciento, z= 0.55 y p>0.05. Por otra parte se observa
que, según los resultados de la encuesta, la prevalencia de glucosa
capilar elevada fue mayor en las mujeres que en los hombres
(Z= 2.16), p

• Obtención de información a través de la encuesta Salud,
Bienestar y Envejecimiento en el Distrito Federal y áreas
conurbanas, misma que proporcionó datos confiables y
oportunos sobre el diagnóstico situacional del envejecimiento
en dicha zona.
• Capacitación de manera coordinada entre la OPS/OMS y
la SS, para cuidadores primarios de adultos mayores, los
cuales forman parte prioritaria en la atención integral del
adulto mayor.
• Promoción de una cultura del envejecimiento, dirigida
hacia los jóvenes de IES a través de ensayos y carteles
con la temática implícita de un envejecimiento libre de
discapacidad.
• Publicación de documentos en colaboración con otros
países (Canadá y EEUU), en pro de un envejecimiento
activo y saludable.
• Elaboración, reproducción y distribución de las guías de
Hiperplasia Prostática, Depresión y Alteraciones de Memoria
para el médico del primer nivel de atención.
Retos
El desafío que implica el crecimiento de un envejecimiento
poblacional en México, requiere del diseño y establecimiento
de medidas innovadoras de prevención y control que permitan
atender con esquemas de manejo integrado las enfermedades
de mayor prevalencia en este grupo de edad y sus futuras
complicaciones.
100 Por una cultura del envejecimiento
Las investigaciones permitirán tener el
conocimiento confiable de las necesidades
reales y sentidas de los adultos mayores.
El envejecimiento puede llegar a ser un problema serio si no
se plantean políticas públicas que den respuesta a las demandas
de este grupo poblacional; por lo mismo, es indispensable generar
la infraestructura necesaria y especializada para brindar
una atención oportuna con calidad a nuestros adultos mayores.
Por otro lado, se requiere de personal sensibilizado y debidamente
capacitado que responda a las demandas cada vez
mayores de un México que camina hacia el envejecimiento
poblacional.
Para ello, es indispensable contar con una nueva estructura
de organización con un modelo integrado de acciones sectoriales
e institucionales para alcanzar una mayor eficacia en la
atención al envejecimiento. Dentro de estos retos y desafíos
debe priorizarse:
• Realizar el diagnóstico en el país de salud-bienestarenvejecimiento
de manera sectorial e interinstitucional.
Ello permite contar con información confiable, oportuna
y de calidad que sirva para la realización de políticas y
programas en pro de un envejecimiento activo y saludable.
La información obtenida por este estudio permitirá
tener el conocimiento de las necesidades reales y sentidas
de los adultos mayores con representación nacional,
lo que a su vez coadyuva y hace frente a la desigualdad
social e inequidad. Lo anterior fundamenta las bases para
la realización de un nuevo modelo de atenciónal envejecimiento
activo y saludable, así como un programa de
capacitación sobre el proceso del envejecimiento normal,
patológico y la importancia de su diferenciación.
• Implementar el modelo de los Centros de Día de Atención
al Envejecimiento (gerontogeriátricos) para el adulto
mayor con discapacidad física y mental, a fin de que la familia
pueda contar con los elementos mínimos e indispensables
para dejar bajo resguardo seguro y en horario
diurno a su familiar que requiere cuidados asistenciales
con un nivel de complejidad elevado como para que permanezca
solo en el domicilio. El modelo sentará las bases
de esquemas de organización innovadores de atención
multidisciplinaria con el objetivo de brindar atención integral
gerontogeriátrica. En la literatura universal se pueden
consultar los trabajos de diversos autores que hacen
referencia de la efectividad de dichos centros en cuanto
al abatimiento de costos de atención de pacientes adultos
mayores y beneficios agregados como la conservación
por más tiempo de su perfil funcional con ganancia
en años de vida saludable, la realización de una valoración
gerontogeriátrica integral de la misma calidad y confiabilidad
que la realizada en un centro hospitalario de
segundo o tercer nivel de atención y funcionar como centros
que ofrecen una terapia de respiro a los cuidadores
de adultos mayores frágiles.
• Realizar campañas de comunicación social permanentes,
a fin de generar una nueva cultura sobre el envejecimiento
poblacional. Estas campañas estarán dirigidas a la población
general, lo que pretende lograr cambios conductuales
en favor de un envejecimiento activo y saludable.
El reto mayor consiste en la sensibilización de la población
en general y en algunos adultos mayores en un mediano
plazo.
• Fortalecer la capacitación del equipo de salud de manera
interinstitucional e intersectorial a fin de que se homologuen
los criterios de promoción, prevención, tratamiento
y limitación del daño en los adultos mayores, además de
implementar acciones encaminadas a mejorar los conocimientos
acerca de los cuidados asistenciales en domicilio,
que deben proveer los cuidadores primarios a los adultos
mayores con discapacidad física o mental.
• Actualizar e integrar a las normas oficiales de diabetes
mellitus e hipertensión arterial sistémica existentes, ya
que todavía se considera la atención clínica de estos
pacientes igual a la de los grupos etarios más jóvenes,
ocasionando una atención inadecuada que puede llevar al
deterioro en la salud y funcionalidad en el adulto mayor.
• Consolidar al Comité Nacional y los Estatales de Atención
al Envejecimiento, con el fin de que se puedan establecer
políticas nacionales en favor del envejecimiento activo
y saludable, mediante la participación intersectorial, con
especial interés en el Consejo Nacional de Discapacidad
del DIF y del Instituto Nacional para las Personas Adultas
Mayores (Inapam).
• Consolidar la implementación de la rectoría del Sector
Salud en materia de envejecimiento.
• Detectar, dar seguimiento y control a los padecimientos
de mayor prevalencia de este grupo de edad a través de la
adecuación de los sistemas de información para el adulto
to mayor. Ejemplo de lo anterior es el tamizaje, que busca
diagnosticar la depresión y los trastornos de la memoria,
cuya utilidad ha sido comprobada en el mundo. Al
detectar el deterioro cognoscitivo en el adulto mayor
se iniciará un tratamiento etiológico que redunde en
la prolongación de las etapas de la enfermedad, lo que
evitará el deterioro funcional del individuo, así como la
fatiga de sus cuidadores.
• Implementar dentro del Programa de Atención al Envejecimiento
estilos de vida saludables con énfasis en la
orientación alimentaria, cese del hábito de fumar y práctica
de actividad física programada y adecuada a las necesidades
de cada adulto mayor en búsqueda de un
envejecimiento activo y saludable.
• Consolidar la política del esquema básico de vacunación
a través de la intensificación de actividades de promoción
a la salud, durante la Semana de Salud para Gente
Grande. Para enfrentar los retos que representa el envejecimiento,
se debe garantizar un manejo efectivo de los
factores de riesgo y complicaciones para alcanzar una mejor
calidad de vida en los adultos mayores y en sus familiares.
La Estrategia de Prevención y Promoción para una
Mejor Salud contribuye a estos compromisos al impulsar
los mecanismos que permitan la aplicación de medidas
institucionales del modelo operativo de éstas y otras
intervenciones en el Sistema Nacional de Salud.
Por una cultura del envejecimiento 101

Dentro del abordaje elemental de atención al envejecimiento,
se presentan las siguientes estrategias:
• Creación de mecanismos rectores del Sistema Nacional
de Salud para abordar y modificar los entornos y los determinantes
de las patologías más prevalentes en la población
adulta mayor a fin de lograr un envejecimiento
activo y saludable.
• Desarrollo de modelos de salud que brinden atención multidisciplinaria
e integrada para un envejecimiento activo y
saludable, que fortalezcan la infraestructura, con la participación
de los distintos sectores y órdenes de gobierno.
• Fortalecimiento de la coordinación del CONAEN, COESAEN
y organismos internacionales para implementar y desarrollar
de los diagnósticos estatales, para la toma de decisiones
e implementación de políticas públicas en favor
de un envejecimiento activo y saludable.
• Implementación de campañas de comunicación social y
educativa, en pro de un envejecimiento activo y saludable
en la agenda de todos los grupos de edad, dentro del
marco de la Estrategia Nacional de Promoción y Prevención
para una Mejor Salud.
• Innovación en la prestación de servicios de salud, para la
detección y diagnóstico oportuno de las enfermedades
102 Por una cultura del envejecimiento
sujetas a programa que afectan a la población de la
tercera edad usuaria de los servicios del Sistema Nacional
de Salud.
• Adecuación y fortalecimiento de los sistemas de información
a nivel institucional e interinstitucional para las
necesidades de seguimiento y evaluación del Programa.
• Fortalecimiento del componente educativo (alfabetizar
en el envejecimiento activo y saludable) dirigido a la comunidad,
sus familias y la población en riesgo con énfasis
durante las Semana de Salud para Gente Grande (con
periodicidad anual).
• Desarrollo y fortalecimiento sectorial (incluido el Seguro
Popular) de la capacitación para mejorar la calidad en
la atención que brinda el equipo responsable del adulto
mayor, a fin de favorecer un envejecimiento activo y
saludable.
* Doctor Miguel Ángel Lezana Fernández, director general
del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica y Control de
Enfermedades; doctor Carlos Humberto Álvarez Lucas, director
general adjunto de Programas Preventivos; doctor Agustín
Lara Esqueda, director del Programa de Salud del Adulto y
del Anciano (PSAA) y doctora María Esther Lozano Dávila,
subdirectora de Atención al Envejecimiento del (PSAA).
Es necesario el desarrollo de modelos de salud que brinden atención multidisciplinaria.
Situación de los adultos mayores
indígenas en México
Comisión Nacional para el Desarrollo
de los Pueblos Indígenas en México *
La experiencia social y cultural del mundo indígena actual comprende diversos temas
que aún requieren de un análisis exhaustivo de las ciencias sociales, así como
de la atención de las políticas públicas. Uno de los más importantes es sobre las
condiciones de vida de la población adulta mayor, sobre el cual hay pocos estudios y
acciones específicos.
Las estadísticas muestran que en México hay un ascenso en el número de la población
adulta mayor, que se ha establecido como aquella de 60 años y más. En el año
2000 entre la población total de México este sector representaba el 7.3 por ciento,
aunque dicha proporción era mayor entre la población indígena, al representar el 7.6
por ciento, es decir, 771 mil 698 personas. 95
La importancia de conocer la situación de los adultos mayores indígenas radica
en que, a este grupo de edad se le identifica entre aquellos que más niveles de vulnerabilidad
enfrentan, y al mismo tiempo, es en esta población en donde reside gran parte de los conocimientos, como son la
portación y reproducción de la lengua, de los conocimientos terapéuticos, la tradición oral, así como la experiencia en los aspectos
de autoridad que les permite en muchos casos integrar los concejos de ancianos. No obstante, ya desde una perspectiva de género,
es entre las mujeres indígenas de este grupo de edad, donde hay indicios de que se acentúan las condiciones de vulnerabilidad.
Otro aspecto relevante es que en un contexto de reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas, algunos estados
como el de Tabasco en su Ley de Derechos y Cultura Indígena están incorporando elementos dentro de la política social reconociendo
la importancia de su participación en el desarrollo comunitario, 96 hecho que contrasta con la ausencia de menciones
sobre la población indígena en instrumentos como la Ley Federal de los Derechos de las Personas Adultas Mayores, de 2002. 97
Este artículo pretende dar un panorama general sobre la situación que vive este grupo de edad, de las políticas públicas
orientadas a su atención y para concluir, la identificación de algunas de las problemáticas que esta población enfrenta como es la
discriminación, con base en información documental disponible, concluyendo con un esbozo de propuestas y recomendaciones
que permitan mejorar sus condiciones.
95 Ley de Derechos y Cultura Indígena del estado de Tabasco en:
http://www,tsj-tabasco.gob.mx/legislación/Leyes%20y%20Codigos/leyes_pdf/LEY/%20DERECHOS%20Y%20CULTURA%20INDIGENA.pdf, (Consultada el 17 de mayo de 2010).
96 Ley Federal de los Derechos de las Personas Adultas Mayores, en: http://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/pdf/245.pdf, (Consultada el 17 de mayo de 2010).
97 Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre Pueblos Indígenas y Tribales en Países Independientes, Cuadernos de Legislación Indígena.
http://www.cdi.gob.mx/transparencia/convenio169_oit.pdf, [Consultada el 18 de mayo de 2010].
Por una cultura del envejecimiento 103

Criterios culturales y sociodemográficos
La población indígena en México actualmente se identifica
por los criterios de conocimiento de una lengua indígena y su
pertenencia a ese tipo de hogares; es decir, aquellos donde el
jefe, el cónyuge o algún ascendiente hablan esas lenguas. De
acuerdo con el artículo 2o. de la Constitución Política de los
Estados Unidos Mexicanos se trata de aquella población descendiente
“de poblaciones que habitaban en el territorio actual
del país al iniciarse la colonización y que conservan sus
propias instituciones, económicas y políticas, o parte de ellas;
el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo
agrega como el criterio de la conciencia de su identidad indígena
o tribal. 98
El envejecimiento implica en la práctica la reducción de oportunidades
para acceder a los niveles de bienestar social, por las
dificultades para incorporarse a fuentes de trabajo, por la falta
ta de medios adecuados para la atención de la salud y por manifestaciones
de discriminación, entre otros.
Entre los pueblos indígenas los criterios que definen las
etapas sociales del desarrollo del individuo son distintos con
respecto de los planteados de manera oficial por las instituciones
gubernamentales, como expresión de la pluriculturalidad.
Así, etapas como la mayoría de edad entre algunos pueblos no
corresponde con el criterio de cumplimiento de los 18 años,
sino con la condidición social de integrar la unidad social identificada
como familia, de esta manera, en algunas comunidades
nahuas del valle de Tehuacán, el casamiento otorga la calidad
de ciudadano al joven aún cuando éste no haya cumplido 18
años como establece la ley, y a partir de entonces tiene la responsabilidad
de cumplir con diferentes obligaciones para la comunidad
como la participación en las faenas colectivas.
Algo similar sucede para el caso de la identificación de los
adultos mayores, también conocidos como ancianos, entre quienes
no hay una edad establecida que los defina como tales, sino
más bien una condición social que equivale en muchos de los
casos al cumplimiento de las obligaciones sociales expresadas
98
CDI, Convenio 169 de la OIT sobre Pueblos Indígenas y Tribales en Países Independientes, Cuadernos de Legislación Indígena. http://www.cdi.gob.mx/transparencia/convenio169_oit.pdf.
(Consultada el 18 de mayo de 2010.
99
BRACAMONTES, Pedro (coordinador) (2006), Diagnóstico de la región maya peninsular. Campeche, Quintana Roo y Yucatán. Reporte final, México, CDI, documento interno.
100 JÁUREGUI, Jesús, 2004, Coras, México, CDI-PNUD.
101 NEURATH, Johannes. (2003), Huicholes, México, CDI-PNUD.
102 GARCÍA, José Alejos (2007), Ch’oles, México, CDI.
104 Por una cultura del envejecimiento
en la ocupación de los cargos religiosos y civiles, asociado con
la acumulación de una rica experiencia en los asuntos de la vida
familiar y comunitaria.
En muchos casos los ancianos siguen siendo parte de la
unidad económica que contribuye a la obtención de alimentos
para el grupo familiar. Por ejemplo, entre los mayas, los adultos
de 65 años y más, de los cuales 61.4 por ciento se mantienen
activos en alguna rama económica, se encuentran entre
los grupos con más elevada vulnerabilidad, lo que se muestra
en los altos índices de marginalidad que caracteriza a este grupo
de edad; así, entre los jefes de familia maya de 65 años
y más 47 por ciento no registra escolaridad alguna, y 41.4
por ciento apenas cuenta con la primaria incompleta, y por
otra parte para esta población junto con los milperos, que en
muchos casos son los mismos, los ingresos reportados son
muy reducidos, donde el 65.2 por ciento reportó la semana
previa a una encuesta realizada en 2006, haber percibido sólo
un salario mínimo. 99
Por otra parte, es en este grupo de adultos mayores en quienes
se encuentra una parte importante del conocimiento de los
pueblos indígenas. Entre los coras es en los ancianos en quienes
reside el desarrollo de las ceremonias como el mitote. 100
Concejo de ancianos (kawiterutsixi), que son “los que saben
soñar”, quienes han ocupado una buena parte de los puestos
importantes dentro del sistema, además de ser conocedores
de la mitología, 101 que explica el origen del universo y
las costumbres del pueblo wixarika. Entre algunos pueblos,
que recientemente han sido considerados en riesgo de desaparición,
como los kiliwa, los ancianos son los únicos portadores
del conocimiento de su lengua materna.
Sin embargo, en el México actual, hay numerosos procesos
que están modificando estas estructuras tradicionales. Por ejemplo,
actualmente entre los choles se han conformado jerarquías
de autoridad entre las autoridades ejidales que han desplazado
la voz de los ancianos restándoles autoridad. 102 Entre
los tzotziles de los altos de Chiapas, los ayuntamientos tradicionales,
conformados por los ancianos y que coexisten con
los ayuntamientos constitucionales, en algunos casos están
desapareciendo. 103 Lo mismo sucede entre los chontales de
Oaxaca, donde las decisiones que anteriormente tomaba el
concejo de ancianos, integrado por aquellos quienes habían
transitado por los cargos religiosos y civiles ahora son tomadas
por la asamblea, 104 aunque otros como los principales 105 de
Tlahuitoltepec siguen representando un papel de gran influencia
social ejercida especialmente en las asambleas comunitarias,
y en la opinión de las autoridades civiles en turno, cuya
voz actualmente empieza a ser cuestionada por mujeres y
jóvenes, aunque muchas veces con poco éxito. 106
Distribución geográfica
De acuerdo con los datos del Sistema de Información e Indicacadores
sobre la Población Indígena de México, con base en
INEGI, XII Censo General de Población y Vivienda, en el año
2000, había un total de 771 mil 698 personas indígenas de
60 años y más, que representaban el 7.6 por ciento del total
de población indígena que en ese mismo año ascendía a 10
millones 185 mil 060 (excluye a la población indígena que
no especificó su edad). Al igual que la población nacional,
la población indígena ha entrado en un proceso de envejecimiento,
la proporción de adultos mayores para 2005 se elevó
a 8.7 por ciento (Véase grafica). Población Indígena en hogares,
México, 2005.
Para el año 2000, la distribución geográfica de los adultos
mayores indígenas se concentraba entre pueblos que habitaban
en el sureste del país, así, entre los choles, la población de 60
años y más representaba el 18.9 por ciento de la población
total del grupo; entre los motozintlecos, el mismo grupo de
población representaba el 15.7 por ciento, mientras que entre
cakchiquel el 14.8 por ciento. Por el contrario en números
absolutos la mayor cantidad de adultos mayores se encontraba
entre los pueblos nahua y maya, con un total de 190 mil 870 y
130 mil 017 personas respectivamente. Los nahuas, el grupo
103 OBREGÓN RODRÍGUEZ, María Concepción. (2003), Tzotziles, México, CDI-PNUD.
104 OSEGUERA, Andrés (2004), Chontales de Oaxaca, México, CDI-PNUD.
105 También conocidos como “caracterizados”, son aquellas personas de edad madura que ha escalado en la jerarquía civil hasta ocupar el cargo de alcalde. Ver Iturralde, Diego (coord.) (2009),
Sistemas de cargos, autoridades y justicia indígena contemporáneos. Estudios en tres microrregiones indígenas, México, CDI, documento interno.
106 ITURRALDE, Diego, op. cit.
Por una cultura del envejecimiento 105

con una mayor dispersión geográfica en el país, representaban
la cuarta parte del total de adultos mayores indígenas
en el país. 107
Sin embargo, resalta el hecho de que 34 grupos, más del
50 por ciento del total de los pueblos indígenas de México,
presentaban porcentajes menores a la media nacional (de 7.3
por ciento), siendo el que menor porcentaje presentaba el ixil
con sólo el 2.2 por ciento de adultos mayores, datos en los
cuales también se encierra una pregunta a responder que tiene
que ver con la esperanza de vida para estos pueblos indígenas.
Condiciones de vida e impacto del envejecimiento
El análisis de las condiciones de vida de los adultos mayores
indígenas en México, ya sea en contextos urbanos o rurales,
ha sido poco documentado. Los estudios etnológicos que abordan
el tema, han destacado por un lado, la visión idílica o gerontocrática
108 de la vejez en las comunidades indígenas y, por
106 Por una cultura del envejecimiento
el otro, se encuentran los estudios que destacan la pérdida del
papel protagónico del viejo indígena en la medida que el proceso
de modernización avanza. 109 Otro elemento que no se debe
dejar de lado y que además sobresale en dichos estudios es
el papel que juegan los roles sociales masculinos y femeninos
en la vejez, que en este último caso se tiende a ignorar sus
funciones sociales.
Con lo anterior, se tiene que el “viejo tradicional” o también
denominado “anciano” se caracteriza, según el primer
tipo de estudios, por tener un papel protagónico en la comunidad,
es decir, se le atribuye el poder de autoridad indígena,
se considera el líder comunitario, el más fuerte y lúcido, el conocedor
de la tradición oral y los rituales de la comunidad, el
consejero, el chamán, pues es el que conoce los secretos de la
medicina, la magia y la hechicería, lo que hace que sea dañino
o sanador, según sea el caso.
No obstante, la situación actual de este sector es mucho
más compleja y heterogénea, pues con el paso del tiempo
107 VILLASANA BENÍTEZ, Susana y REYES GÓMEZ, Laureano (2006) Diagnóstico sociodemográfico de los adultos mayores indígenas de México, CDI-PNUD.
108 Por gerontocracia, dice Weber, debe entenderse “la situación en que, en la medida en que existe una autoridad en la asociación, ésta se ejerce por los más viejos (originalmente según el sentido
literal de la palabra: los mayores en años), en cuanto son los mejores conocedores de la sagrada tradición”. Weber (1978) 184, citado por CDI, op. cit., (p. 22).
109 De acuerdo con el Diagnóstico sociodemográfico de los adultos mayores indígenas en México los estudios etnológicos que han abordado el tema son: SAN ROMÁN ESPINOZA, Teresa, 1989,
Vejez y cultura. Hacia los límites del sistema. Fundación de Caja de Pensiones, España; LEWIS, Oscar, 1963, Life in a mexican village: Tepoztlán restudied, University of Illinois Press, EU;
GUITERAS HOLMES, Calixta, 1988, Los peligros del alma. Visión del mundo de un tzotzil, Ciencias Sociales, Cuba; SIVERTS, Henning, 1969, Oxchuc. Ediciones especiales, 52, Instituto Indigenista
Interamericano, México; y CÓRDOBA O., Francisco R., 1975, Ciclo de vida y cambio social entre los zoques de Ocotepec y Chapultenango, Chiapas, en Los zoques de Chiapas, INI, México.
se han dado una serie de cambios que han repercutido en la
forma de ver y vivir la vejez. Al respecto, el autor Frances
Adams McAleavey ha aportado elementos sobre el cambio
que ha experimentado el papel del adulto mayor en una comunidad
indígena.
En su estudio analítico sobre el rol del anciano en Santo
Tomás Mazaltepec, una comunidad indígena zapoteca del
Valle de Oaxaca, señala que el anciano (considerado de 65
años de edad y más) es visto como el jefe de familia, y tiene
un rol de autoridad y poder sobre los jóvenes de su parentela,
quienes le deben respeto y obediencia. Entre otros factores de
cambio que experimentaba la comunidad, McAleavey observó
que a medida que iba siendo más bilingüe (lengua indígena
y castellano) o monolingüe en la lengua castellana, el viejo
iba perdiendo el rol de transmisión oral de generación en
generación, del conocimiento acumulado por la experiencia
en lengua materna. El viejo dejó de ser fuente importante de
conocimiento tradicional, adoptando los jóvenes ideas nuevas,
“modernas”. 110
Con este tipo de enfoques, se rompe la idea gerontocrática
que se tenía de la vejez tradicional en el medio indígena
y se pone atención la población que no cubre todas estas
características protagónicas, ya sea por su condición de discapacidad
física, pobreza o baja influencia social.
De esta manera, el viejo indígena ha ido perdiendo prestigio
y por ende poder social, cultural, económico y político.
Por ejemplo, en las comunidades indígenas de Chiapas el
cargo del presidente municipal recae en personas cuyo rango
de edad va de 25 a 45 años. Si consideramos el inicio de la
vejez entre 60 y 65 años, los viejos no podrían considerarse
para los puestos de poder, ya que el rango de edad en estos
puestos políticos es asumido por gente joven, más alfabetizada,
bilingüe y con mayores relaciones con el exterior. 111
Como se puede apreciar, sobresalen los roles sociales de la
vejez masculina indígena, dejando en un segundo término los
que corresponden a la vejez femenina indígena.
110 CDI, op. cit.,(p. 24).
111 Ibídem, (p. 26).
112 Ibídem, (p. 30).
113 Ibídem.
Los escasos trabajos que abordan el tema, señalan el papel
secundario de la vejez femenina a excepción de aquellas que
realizan actividades representativas en su comunidad de origen
como el ser curandera, partera o artesana calificada. Pese
a la importancia de estas actividades, las adultas mayores indígenas
no participan en la toma de decisiones de su comunidad,
y por ende no tienen injerencia en la vida pública comunitaria.
Como es sabido, el papel de este sector se centra en las labores
domésticas, el cuidado de los nietos, sin recibir ningún
apoyo económico de por medio, o el cuidado de los animales
de traspatio.
Son muy pocos los estudios que retoman el tema, no es
sino hasta la realización de los estudios de género que se analizan
los roles sociales, así como las relaciones de poder que se
llevan a cabo en la unidad doméstica, que para el caso de las
mujeres adultas mayores indígenas se requiere indagar.
Perfil sociodemográfico: condición de discapacidad,
derechohabiencia, ocupación y alfabetismo
Para delimitar la población adulta mayor indígena en México
se establece, en términos estadísticos, a partir de los 60 años
de edad. En el año 2000, se registraron 6 millones 948 mil
457 adultos mayores a nivel nacional de los cuales 11.1 por
ciento es población indígena. 112
La calidad de vida de este sector de la población es poco
agraciada, respecto a la población no indígena, debido a su
condición de discapacidad, poca o nula atención de salud, así
como pocas oportunidades de empleo.
Respecto a la condición de discapacidad, se tiene que el
10 por ciento del total de adultos mayores indígenas declaró
tener al menos una discapacidad, la diferencia por sexo es tan
sólo de 0.8 por ciento más en el conjunto de hombres que en
el total de mujeres. Las principales discapacidades en orden
de importancia numérica son moverse o caminar, ceguera o
debilidad visual y sordera. 113
Por una cultura del envejecimiento 107

En esta última etapa de la vida se llega a un franco deterioro
de la salud. Al respecto, 75.5 por ciento de los adultos mayores
indígenas no tiene derecho a los servicios médicos en alguna
institución de salud; sólo una cuarta parte de las personas
indígenas de 60 años y más tiene acceso a los servicios de
salud en el Instituto Mexicano de Seguro Social (IMSS), el
Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores
del Estado (ISSSTE), Petróleos Mexicanos (PEMEX), Defensa
Nacional, Marina Nacional o en otra institución. 114
Como se puede observar, estos datos muestran que la
calidad de vida de los adultos mayores indígenas no es buena,
pues requieren de atención médica especializada y de tercer
nivel que no está a su alcance debido a que tienen que recorrer
grandes distancias para llegar a los hospitales especializados,
lo que resulta costoso.
En torno a su condición de ocupación, 37.6 por ciento de
la población total adulta mayor indígena se mantiene activa y
la población restante se retira de la actividad económica; en
comparación, el porcentaje de viejos activos en el contexto
nacional es menor (28.8 por ciento). 115
Más de la mitad de los adultos mayores indígenas trabajan
en el seno familiar sin percibir remuneración alguna. Las
114 Ibídem.
115 Ibídem. (p.32).
116 Ibídem. (p.36).
108 Por una cultura del envejecimiento
En las mujeres es donde se acentúan las condiciones de
vulnerabilidad.
actividades en las que sí perciben un pago son las de jornaleros
y peones (15.5 por ciento), seguida de la de empleados u
obreros (11.3 por ciento). En el marco de estas actividades,
se observa diferencias por sexo, como por ejemplo, los varones
se caracterizan por ocuparse como jornaleros y peones, 17.0
por ciento, mientras que el 14.3 por ciento de las mujeres
indígenas adultas mayores declararon ser dueñas de pequeños
negocios tales como tiendas en pequeña escala, fondas y la
preparación de alimentos para su venta, como por ejemplo
pan y dulces.
En el tema educativo, 60 por ciento del total de adultos
mayores es analfabeta. En este rubro, son las mujeres las que
cuentan con el mayor porcentaje de analfabetismo (73.3 por
ciento), respecto de los varones que asciende al 46.5 por
ciento. 116
Como se puede observar, los datos censales muestran claramente
las condiciones de desigualdad social en las que se
encuentra actualmente este sector de la población indígena
envejecida que tiende a su desplazamiento de tareas que requieren
de personas alfabetizadas, a la inserción de relaciones
sociales en condiciones de inequidad, asimetría y discriminación.
Discriminación
La discriminación entre población indígena es un tema que
sólo hasta años recientes se empieza a explorar. De acuerdo
con el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación (Conapred)
los pueblos indígenas estén entre los sectores de la
población más claramente discriminados en las diferentes dinámicas
sociales, económicas y culturales, precisamente por su
condición de adscripción étnica. 117 De acuerdo con los resultados
de la Primera Encuesta Nacional sobre Discriminación
en México, nueve de cada 10 indígenas opina que en el país
existe discriminación por su condición. A su vez, entre la población
indígena, los que se considera como más desprotegidos
fueron los adultos con el 40 por ciento.
En un diagnóstico sobre la discriminación en el estado de Chihuahua,
118 la información correspondiente a las organizaciones
de la sociedad civil que incursionan con programas dirigidos
a mejorar la calidad de vida de los adultos mayores, con
excepción de un caso (en la localidad de Norogachi, municipio
de Guachochi), todas se encuentran fuera de la región considerada
como indígena.
En suma, se requiere entonces que el gobierno federal, estatal
y municipal diseñe políticas públicas transversales que
brinden atención prioritaria a este sector de la población que
se encuentra en clara desventaja respecto de la población no
indígena, debido a sus precarias condiciones de vida en contextos
urbanos y rurales.
Políticas públicas
El proceso de envejecimiento de la población indígena y no
indígena en México constituye uno de los más importantes
retos de políticas públicas que enfrentan los tres niveles de
gobierno y la sociedad en general.
En nuestro país, contamos con políticas públicas orientadas
a las personas adultas mayores. No obstante, este tipo de
políticas públicas no se focalizan en la atención de la población
indígena, lo que representa un problema que requiere de
atención prioritaria, pues es un sector de la población sumamente
vulnerable y en condiciones de desigualdad socioeconómica,
en el acceso a los servicios de salud y educación, entre
muchos otros.
Se identifica al Instituto Nacional de las Personas Adultas
Mayores (Inapam), como el órgano rector de las políticas públicas
de atención hacia las personas de 60 años de edad y
más, con un enfoque de desarrollo humano integral en cada
una de sus facultades y atribuciones. Sus principales objetivos
son proteger, atender, ayudar y orientar a las personas adultas
mayores, así como conocer y analizar su problemática para
encontrar soluciones adecuadas. Por ello dirige sus esfuerzos
a fomentar la asistencia médica, asesoría jurídica y opciones
de ocupación. 119
En segundo lugar, se encuentra el Programa de Atención
de los Adultos Mayores de 70 años y más en Zonas Rurales,
adscrito a la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol), el cual
atiende a los adultos mayores de 70 años o más que vivan
en localidades de hasta 30 mil habitantes. Los beneficiarios
reciben apoyos económicos de 500 pesos mensuales, que se
paga cada dos meses; participan en grupos de crecimiento y
jornadas informativas sobre temas de salud y obtienen facilidades
para el acceso a servicios y apoyos de instituciones
como el Inapam, además de las que ofrecen actividades productivas
y ocupacionales. Se otorga un pago de marcha de mil
pesos al representante del beneficiario cuando éste fallece. 120
A nivel de un gobierno local, en julio de 2007 se crea el
Instituto para la Atención a los Adultos Mayores en el Distrito
Federal, entre cuyas atribuciones se destaca la operación de
la Pensión Alimentaria para Adultos Mayores de 70 años residentes
del Distrito Federal; la coordinación del Programa de
Visitas Médicas Domiciliarias para los pensionados; la promoción
y tutela de los derechos de las personas adultas mayores;
la promoción de acciones encaminadas a generar una
cultura de la vejez y el envejecimiento; además de coordinar
las acciones de diferentes instancias del gobierno del Distrito
117
BUSTILLOS DURÁN, Sandra, Rincones Delgado, Rodolfo y Padilla Delgado Héctor (Coordinadores) (2009), Diagnóstico de la discriminación en el estado de Chihuahua, México, Conapred-
Gobierno del Estado de Chihuahua-UACJ.
118
BUSTILLOS DURÁN, Sandra, Rincones Delgado, Rodolfo y Padilla Delgado Héctor (Coordinadores) (2009), op. cit.
119
http://www.inapam.gob.mx/index/index.php?sec=104, (Consultada el 18 de mayo de 2010).
120
http://www.sedesol.gob.mx/index.php?sec=801576, (Consultada el 18 de mayo de 2010).
Por una cultura del envejecimiento 109

Se deben tomar en cuenta las características culturales para mejorar su
calidad de vida.
Federal en favor de los adultos mayores, así como prevenir
y atender la violencia hacia las personas adultas mayores. 121
Como se puede observar, hay políticas públicas para
personas adultas mayores, pero no se cuenta con información
cuantitativa para determinar el número de beneficiarios
indígenas que atienden.
Por lo anterior, el tema de los adultos mayores en nuestro
país es fundamental, ya que dada la pirámide poblacional,
121 http://www.adultomayor.df.gob.mx/pdf/Pensión%20Alimentaria.pdf (Consultada el 18 de mayo de 2010).
110 Por una cultura del envejecimiento
se pronostica que buena parte de la población pasará a este
sector, lo que implica un reto importante en las políticas
públicas, para atender las necesidades por venir.
Propuestas y recomendaciones
De acuerdo con lo antes expuesto, una de las necesidades apremiantes
se encuentra en primer lugar en emprender estudios
que profundicen en el conocimiento de las condiciones actuales
que enfrenta la población adulta mayor indígena, considerando
las especificidades de acuerdo al género, así como las
especificidades culturales de diferentes regiones y pueblos,
que contribuyan con elementos para la planeación de políticas
públicas y modificaciones en los instrumentos jurídicos que
aseguren una mejoría en sus condiciones de vida, revalorando
la importancia de su papel en los diversos ámbitos de la vida
económica y social comunitaria.
Entre los temas que requiere conocerse se encuentran los
criterios de identificación y percepción de la vejez para los
diferentes pueblos indígenas, a la par de encontrar respuesta
a algunas interrogantes como son las características que tiene
la esperanza de vida entre los distintos pueblos, es decir, ¿cómo
se explica que en algunos, el grupo de edad de adultos
mayores de 60 años represente menos del 4 por ciento y en
otros más del 10 por ciento con respecto al total?, así como
un diagnóstico de las necesidades específicas para su atención
integral y de las características actuales de los programas
aplicados en su beneficio.
Finalmente, la revisión y adecuación del marco jurídico,
debe contemplar los derechos específicos de la población adulta
mayor indígena que tome en cuenta las características culturales
de cada contexto, y de donde se desprenda el diseño
de estrategias de atención transversal que permitan mejorar
su calidad de vida a partir de una mejor administración de los
recursos, que revaloren sus conocimientos y fomenten una
cultura de no discriminación.
* María de Lourdes Domínguez Lozano y José Luis Reyes
Utrera
La sociedad mexicana atraviesa una importante transformación debido, entre
otras cosas, al aumento de la esperanza de vida. La cantidad de personas de 70 años
y más se está incrementando de 3.9 millones que eran en 2009, a 4.4 millones que
se prevé serán en 2012, con un crecimiento promedio de 3.1 por ciento anual. De
esta manera, en el 2050 habrá en el país 85 adultos mayores de 70 años por cada
100 menores de 15 años.
La mayoría de este grupo se encuentra en condiciones de pobreza y marginación
y padece, de manera particular, los rezagos sociales de sus comunidades, en que las
posibilidades de contar con una fuente de ingresos es muy baja. Esta situación obliga
a aplicar políticas públicas orientadas a su atención para favorecer su integración en la
vida familiar y comunitaria, propiciar su incorporación en actividades ocupacionales
y fomentar en ellos una cultura de la salud, mediante acciones de promoción,
participación social y el otorgamiento de un apoyo económico.
El Programa 70 y Más se encuentra enmarcado en el Objetivo 17 del Eje 3 del
Plan Nacional de Desarrollo (Igualdad de Oportunidades), el que establece que se
debe abatir la marginación y el rezago que enfrentan los grupos sociales vulnerables,
para proveer igualdad en las oportunidades que les permitan desarrollarse con
independencia y plenitud.
Para lograr dicho objetivo, el Plan Nacional de Desarrollo (PND) plantea la estrategia 17.3, que implica focalizar el apoyo a la
población de 70 años y más, dando prioridad a quienes habitan en comunidades de alta marginación o que viven en condiciones
de pobreza.
En el marco del Programa Sectorial de Desarrollo Social, el programa contribuye con la Estrategia 2.2, referida a promover la
asistencia social a los adultos mayores en condiciones de pobreza o vulnerabilidad, con prioridad para la población de 70 años y
más que habita en comunidades rurales con los mayores índices de marginación.
Asimismo, en el marco de las líneas de acción de la estrategia Vivir Mejor, del Gobierno Federal, el Programa se enfoca en la
consolidación de una red de protección social que brinda asistencia a los beneficiarios en condiciones de vulnerabilidad, a efecto
de fomentar su desarrollo personal y su reincorporación a la vida familiar y comunitaria.
El Programa 70 y Más tiene cobertura nacional y atiende a los adultos mayores que habitan en localidades de hasta 30 mil
habitantes, de acuerdo al catálogo autorizado por la Sedesol (CENFEMUL), el cual podrá ser consultado en la página de internet:
http://www.sedesol.gob.mx
Objetivo
70 y Más...Programa de la Secretaría
de Desarrollo Social
El programa contribuye a mejorar las condiciones de vida que enfrentan los adultos mayores de 70 años y más, mediante la entrega
de apoyos económicos y acciones orientadas a fomentar su participación en grupos de crecimiento, jornadas informativas,
así como facilitar el acceso a servicios.
Por una cultura del envejecimiento 111

Criterios de Elegibilidad
• Tener 70 años de edad o más
• Habitar en localidades de hasta 30 mil habitantes
• No ser beneficiario del Apoyo de Adulto Mayor del Programa
de Desarrollo Humano Oportunidades o aceptar la
suspensión en caso de ser beneficiario del mismo.
Requisitos
• Presentar en las Mesas de Atención lo siguiente:
• Datos Generales: Proporcionar al promotor la información
necesaria para llenar el Cuestionario Único de Información
Socioeconómica (CUIS) y el anexo.
Además, los documentos que se enlistan en original y
copia:
• Documentos de Identidad: Credencial de Elector o Pasaporte
o Cartilla del Servicio Militar Nacional o constancia
con fotografía expedida por la autoridad local competente
cuando la localidad de atención sea menor a 10 mil
habitantes.
• Constancia de Edad: Acta de nacimiento o Clave Única
de Registro de Población (CURP). En caso de no contar
con alguna de los dos, el solicitante tendrá una prórroga
de hasta tres bimestres para presentarlas. En tanto, debe-
rá presentar Credencial de Elector o Pasaporte o Cartilla
del Servicio Militar Nacional o constancia expedida por la
autoridad local competente cuando la localidad de atención
sea menor a 10 mil habitantes.
• Constancia de Residencia: Recibo de energía eléctrica,
agua, teléfono, impuesto predial o constancia expedida
por la autoridad local competente cuando la localidad de
atención sea menor a 10 mil habitantes.
Tipos y Montos de Apoyo
Económicos
• Se otorgan $500.00 (quinientos pesos 00/100 M.N.)
mensuales, en entregas bimestrales, a los beneficiarios
que conforman el Padrón Activo.
• Pago de marcha de $1,000 (mil pesos 00/100 M.N.)
que se otorga al representante del beneficiario cuando
éste fallece.
112 Por una cultura del envejecimiento
Acciones de participación social en salud
Grupos de crecimiento, clubes rurales, jornadas o sesiones informativas
dirigidas a favorecer la salud física y mental de los
beneficiarios, con el apoyo de la Red Social.
Acciones para la protección social
Servicios y apoyos de instituciones orientadas al acceso en
materia de salud, actividades productivas y ocupacionales así
como a la atención a discapacidades.
Instancias participantes
La Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol), a través de la
Dirección General de Atención a Grupos Prioritarios. Las Delegaciones
de la Sedesol operan, administran y ejecutan los
recursos del programa.
Se trabaja en mejorar las condiciones de vida, mediante la entrega de
apoyos económicos y acciones orientadas a fomentar su participación.
El Programa 70 y Más fomenta su desarrollo personal y su reincorporación
a la vida familiar y comunitaria.
Seguimiento
La Dirección General de Seguimiento en coordinación con la
Unidad Responsable llevarán a cabo las acciones de seguimiento
y control de la ejecución y el ejercicio presupuestal del
programa.
Difusión
Difusión Las Delegaciones de Sedesol en coordinación con la
Dirección General de Atención a Grupos Prioritarios, serán las
encargadas de efectuar la promoción y difusión del Programa
dando a conocer las acciones a realizar y las comunidades
beneficiadas.
Información, contacto, quejas y denuncias
Los beneficiarios pueden presentar quejas y denuncias ante las
siguientes instancias:
• Delegaciones de la Sedesol, a través del buzón colocado
para tales efectos.
• Buzones móviles que se instalan en las sedes de entrega
de apoyo.
• Secretaría de la Función Pública, lada sin costo 01 800
386 2466.
• Órgano Interno de Control de la SEDESOL, tel. 53 28
5000 ext. 51465.
Derechos de los beneficiarios
• A recibir información necesaria, clara y oportuna sobre la
realización de trámites y requisitos para participar en el
programa.
• A un trato digno, respetuoso y equitativo, sin distinción
de género, grupo étnico, partido político, gremial o
religión, así como tener la debida privacidad y reserva de
su información confidencial.
• Atención y apoyo sin costo alguno.
• Recibir documento que lo acredite como beneficiario del
programa.
Obligaciones de los beneficiarios
• Proporcionar, bajo protesta de decir verdad, la información
que le sea solicitada.
• Presentarse ante el personal del Programa para actualizar
sus datos, cuando sea convocado por la delegación, municipio
o red social.
• No hacer uso indebido (venta, préstamo o uso con fines
partidistas o electorales, entre otros) del documento
que lo acredita como beneficiario del programa. Acudir
personalmente con su identificación oficial y el documento
que lo acredite como beneficiario a recibir los
Por una cultura del envejecimiento 113

apoyos del programa en el lugar, fecha, forma y plazos
que se le indiquen.
• Nombrar a un representante, en caso de que el adulto
mayor no pueda acudir a recibir su apoyo por imposibilidad
física, discapacidad o enfermedad.
Los programas de subsidios del Ramo Administrativo 20
“Desarrollo Social”, entre ellos, el Programa 70 y Más, se destinarán,
en las entidades federativas, en los términos de las
disposiciones aplicables, exclusivamente a la población en condiciones
de pobreza, de vulnerabilidad, rezago y de marginación
de acuerdo con los criterios oficiales dados a conocer por la
Secretaría de Desarrollo Social, el Consejo Nacional de Pobla-
El programa promueve el acercamiento a actividades productivas y ocupacionales.
114 Por una cultura del envejecimiento
ción y a las evaluaciones del CONEVAL, mediante acciones
que promuevan la superación de la pobreza a través de la
educación, la salud, la alimentación, la generación de empleo
e ingreso, autoempleo y capacitación; protección social y programas
asistenciales; el desarrollo regional; la infraestructura
social básica y el fomento del sector social de la economía;
conforme lo establece el artículo 14 de la Ley General de
Desarrollo Social, y tomando en consideración los criterios que
propongan las entidades federativas. Los recursos de dichos
programas se ejercerán conforme a las reglas de operación
emitidas y las demás disposiciones aplicables. Información
basada en las Reglas de Operación del Programa 70 y Más.
CAPÍTULO 5
Promoción de los Derechos
de los Adultos Mayores

Senado de la República *
El respeto de los derechos de todas las personas, incluidas las más vulnerables
-entre las que se encuentran las personas adultas mayores- requiere de una nueva
cultura humanista, incluyente, no discriminatoria y que dé la aplicación irrestricta
de un marco jurídico garantista. Por lo tanto, el gran reto es alcanzar este auténtico,
amplio y profundo cambio cultural.
En México, al igual que en otros muchos países del mundo, observamos día a día
con gran tristeza, impotencia y coraje, cómo los adultos mayores (60 años de edad
o más) o persona de edad (así denominada en los documentos internacionales de
la Organización de las Naciones Unidas), es vejada, discriminada, agredida y hasta
despojada por el resto de la sociedad y en ocasiones, por increíble que parezca, por
sus propios familiares.
Es una lamentable realidad que las personas adultas mayores son agredidas tanto
por acciones concretas como por omisiones cometidas al interior de sus hogares y
por sus familiares. Realidad inaceptable que, sin duda, debe ser superada con prudencia
e inteligencia a partir de las estrategias y mecanismos idóneos que fomenten una inclusión y adecuada convivencia.
Lo anterior, debido a que no se trata de “meter a la cárcel al hijo que no respeta los derechos de su padre”. Al contrario, la
solución está en enseñar al hijo a respetarse a sí mismo, para que así comprenda que debe respetar a su padre y éste a su vez
pueda sembrar en sus hijos, mediante el ejemplo y diálogo, una nueva cultura de respeto a la dignidad de las personas adultas
mayores o de edad.
México y el mundo viven una transformación demográfica sin precedentes en donde el envejecimiento de la población es
una realidad que por su naturaleza conlleva una serie de retos que deben convertirse en verdaderas oportunidades para nuestro
desarrollo como sociedad.
Ejemplo de lo anterior se observa a partir de que según diversas aproximaciones a nivel mundial 122 , señalan que en el año
2000 vivían alrededor de 600 millones de personas adultas mayores que representaban casi el 10 por ciento de la población
total.
En México 123 el panorama es similar, de acuerdo con diversos datos como se puede observar a continuación:
• 1970: La pirámide poblacional por edades nos indica que había un gran número de menores de edad y un número reducido
de adultos mayores. Aproximadamente el 50 por ciento de la población total era menor de 15 años de edad.
• 2000: Observamos una disminución de niños entre 0 y 4 años de edad y sólo una tercera parte (33 por ciento) era menor
a 15 años de edad y cerca del 60 por ciento tenía entre 15 y 59 años, mientras las personas adultas mayores representaban
122 Segunda Asamblea Mundial del Envejecimiento. (Madrid, España, 2012).
123 Consejo Nacional de Población.
Una perspectiva Jurídica
Por una cultura del envejecimiento 117

el 7 por ciento de la población (20.5 adultos mayores
por cada 100 niños) y la edad media era de 27 años.
• 2020: Se estima que el número de adultos mayores incrementará
al 12.5 por ciento del total de la población y
que para el año 2034 habrá la misma cantidad de niños
que de adultos mayores. Asimismo, las generaciones más
numerosas, nacidas entre 1969 y 1980, empezarán a
ingresar a las filas de las personas adultas mayores.
• 2050: Se calcula que habrán más personas adultas mayores
que niñas, niños y adolescentes, estimándose que
vivirán 166 adultos mayores por cada 100 niños, representando
una proporción del 28 por ciento, siendo la
edad media de 47 años.
Considerando que el objetivo del presente artículo es presentar
una perspectiva jurídica y pecando de simplistas, es importante
tener presente que nuestro marco jurídico le da un
trato al particular y otro al gobierno, ya que mientras al primemero
le permite hacer todo lo que no está prohibido, al segundo
solo lo faculta a hacer aquello que está expresamente señalado
en las leyes; es decir, el gobierno sólo puede hacer o
debe hacer aquello que la Ley expresamente le señala.
Por lo anterior y considerando que las políticas públicas deben
tener un sustento legal, el presente artículo busca exponer
brevemente cuál es el marco jurídico que protege los derechos
de las personas adultas mayores, tanto a nivel internacional
como nacional a partir de la sucinta descripción de diversos
documentos, declaraciones o leyes en la materia.
Perspectiva jurídica internacional
Considerando que es necesario establecer un momento en la
historia del cual partir, arbitrariamente y tomando en cuenta su
impacto en la vida de las personas adultas mayores, el presente
apartado hace referencia a los siguientes documentos:
Declaración Universal de los Derechos Humanos: 124 (Originalmente
denominada como la Declaración Universal de los
Derechos del Hombre), aprobada por la Asamblea General de
las Naciones Unidas en diciembre de 1948 no distingue al ser
humano por su edad.
124 Documento aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1984.
118 Por una cultura del envejecimiento
Asimismo, considera “que la libertad, la justicia y la paz en
el mundo tienen por base el reconocimiento a la dignidad intrínseca
y de los derechos iguales e inalienables de todos los
miembros de la familia humana”.
Es bajo ese tenor, que la declaración siempre se refiere a las
personas sin distinción de edad, bastando para asegurar dicha
aseveración sus dos primeros artículos:
Artículo 1.- Todos los seres humanos nacen libres e iguales
en dignidad y derechos y dotados como están de razón
y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos
con los otros.
Artículo 2.- Toda persona tiene todos los derechos y libertades
proclamados en esta Declaración sin distinción alguna
de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política
o de cualquier otra índole, origen nacional o social, posición
económica, nacimiento o cualquier otra condición.
Millones de adultos mayores ya están rompiendo paradigmas y
planteando nuevos retos para conservar su dignidad.
Y así sucesivamente, se refiere al derecho o libertad de expresión,
al trabajo, a la educación, a la cultura, a la seguridad
social, a la recreación, etcétera, sin hacer distingos por cuestión
de edad.
Pacto Internacional de los Derechos Económicos, Sociales
y Culturales (1966) 125 y Pacto Internacional de los Derechos
Civiles y Políticos (1966) 126 : Ambos pactos al igual
que la Declaración Universal de los Derechos Humanos, se
refieren de manera general a la persona humana sin distingos
por cuestiones de edad, de ahí que lo en ellos vertido, aplica y
protege los derechos de las personas adultas mayores.
Primera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento: 127
La convicción de proteger los derechos humanos de todas las
personas, una nueva composición demográfica y sus proyecciones,
sin duda invitaron a la Organización de las Naciones
Unidas a reflexionar sobre el tema del envejecimiento. Ante
ello, se convocó a la Primera Asamblea Mundial sobre el Envevejecimiento
en la cual se analizó la situación que presentaban
y en la que transitarían millones de personas adultas mayores,
rompiéndose paradigmas y planteando nuevos retos y estableciendo
nuevas estrategias para abordar las materias de independencia,
participación, cuidados, autorrealización y dignidad
de las personas adultas mayores.
Sin duda, la Primera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento
vino a ser un parteaguas sobre la forma de ver y tratar
los derechos humanos de la persona adulta mayor.
Declaración de Principios de las Naciones Unidas en favor
de las Personas de Edad: 128 Declaración mediante la cual las
Naciones Unidas alientan a los gobiernos para que apliquen en
sus programas nacionales, cada vez que sea posible, los principios
de independencia, participación, cuidados, autorrealización y
dignidad, señalados en la Primera Asamblea Mundial sobre el
envejecimiento y que a grandes rasgos se refieren a:
Independencia:
• Acceder a alimentación, agua, vivienda, ropa y atenciones
de salud y sociales adecuadas, a partir de ingresos suficientes,
apoyo a las familias de las personas mayores y a
la comunidad.
125Documento aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 16 de diciembre de 1966.
126Ibídem 127Viena, Austria, del 26 de julio al 6 de agosto de 1982.
128Asamblea General de las Naciones Unidas, 16 de diciembre de 1991.
• Trabajar hasta que ellos lo decidan o se vean compelidos
a jubilarse.
• Participar en la determinación de cuándo y en qué medida
dejarán de desempeñar actividades laborales.
• Acceder a programas educativos y de formación adecuada
y permanente.
• Vivir en entornos seguros y adaptables a sus preferencias
y a sus posibilidades de cambio continuo.
• Permanecer en su domicilio habitual tanto tiempo como
les sea posible.
Participación:
• Mantenerse integrados en la sociedad.
• Participar activamente en la formulación y aplicación de
las políticas que afecten directamente a su bienestar.
• Compartir sus conocimientos y habilidades con las generaciones
futuras.
• Buscar y aprovechar oportunidades de prestar servicios a
la comunidad y de trabajar como voluntarios y voluntarias
en puestos apropiados a sus intereses y capacidades.
• Formar parte de movimientos y asociaciones de personas
mayores y en cualquier otro ente en el que haya participación
ciudadana.
Cuidados:
• Disfrutar de los cuidados y protección de sus familias y de
la comunidad en conformidad con el sistema de valores
de cada sociedad.
• Acceder a los servicios de atención a la salud que les ayuden
a mantener o recuperar un nivel óptimo de bienestar
bienestar físico, psíquico, mental y emocional, así como a
prevenir o retrasar la aparición de procesos de enfermedad
y las pérdidas y limitaciones que puedan acompañar
al futuro envejecimiento.
• Acceder a los servicios sociales y jurídicos que les puedan
asegurar mayores niveles de autonomía, protección y
cuidados.
• Acceder a medios apropiados de atención institucional
que les proporcionen protección, rehabilitación y estímulo
social y mental en un entorno humano y seguro.
Por una cultura del envejecimiento 119

• Disfrutar de sus derechos humanos y libertades fundamentales
cuando residan en hogares o instituciones donde
se les brinden cuidados y tratamientos.
Autorrealización:
• Aprovechar las oportunidades para desarrollar plenamente
su potencial.
• Acceder a los recursos educativos, culturales, espirituales
y recreativos de la sociedad.
Dignidad:
• Vivir con dignidad y seguridad.
• Verse libres de explotaciones y malos tratos físicos o
mentales.
• Recibir siempre un trato digno, independientemente de
la edad, raza, procedencia étnica, discapacidad u otras
condiciones.
• Ser valorados independientemente de su contribución
económica.
Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento: 129
Fue celebrada en Madrid en abril de 2002 concluyó con la
aprobación de dos documentos básicos:
Declaración política
En ella los Estados Parte (gobiernos de los países que acudieron
y avalaron el contenido de los dos documentos) manifestaron
lo siguiente:
Compromiso de adoptar un Plan de Acción Internacional
sobre el Envejecimiento para responder a las oportunidades y
retos que plantea el envejecimiento de la población.
Actuar en tres direcciones prioritarias: 1) Las personas
de edad y el desarrollo. 2) La promoción de la salud y el bienestar
en la vejez. 3) El logro de entornos emancipadores y
propicios.
Los Estados parte reiteran el compromiso de promover una
sociedad para todas las edades y reafirman el compromiso de
cumplir con los contenidos de la Primera Asamblea Mundial
sobre el Envejecimiento y sus principios en favor de las personas
de edad de 1991.
Los Estados parte reiteran el compromiso de promover una
sociedad para todas las edades y reafirman el compromiso de
129 Madrid, España, del 8 al 12 de abril de 2002.
120 Por una cultura del envejecimiento
cumplir con los contenidos de la Primera Asamblea Mundial
sobre el Envejecimiento y sus principios en favor de las personas
de edad de 1991.
De igual manera, reconocen que las personas, a medida
que envejecen, deben disfrutar de una vida plena, con salud,
seguridad y participación activa en la vida económica, social,
cultural y política de sus sociedades, para lo que se comprometen
a fomentar el reconocimiento de la dignidad de las
personas de edad y a eliminar todas las formas de abandono,
abuso y violencia.
Asimismo, los Estados parte reconocen la importancia de
incluir el tema del “envejecimiento” en los programas
de desarrollo y en las estrategias para abatir la pobreza,
tomando siempre en cuenta la perspectiva de género en todas
las políticas públicas.
Igualmente, reconocen el potencial de las personas de edad
como base sólida para construir el futuro, manifestando que
deben tener la oportunidad de trabajar hasta que quieran y
sean capaces de hacerlo, de acceso a la educación y a los programas
de capacitación.
Establece, también, la responsabilidad primordial de los gobiernos
para promover y prestar servicios sociales básicos, así
como facilitar su acceso teniendo presentes las necesidades específicas
de las personas de edad.
En virtud de ello, los Estados parte se comprometen a proporcionar
a las personas de edad, acceso universal y en condiciones
de igualdad a la atención médica y los servicios de salud,
además de favorecer su independencia y habilitación.
Finalmente, los Estados parte reconocen la importantísima
labor de las familias, voluntarios y Organizaciones No Gubernamentales
en el establecimiento de los compromisos adoptados
en esta declaración tendientes a lograr una verdadera solidaridad
entre generaciones.
Finalmente, los Estados parte reconocen la importantísima
labor de las familias, voluntarios y Organizaciones No Gubernamentales
en el establecimiento de los compromisos adoptados
en esta declaración tendientes a lograr una verdadera
solidaridad entre generaciones.
Plan de Acción Internacional
Para responder a las oportunidades y retos que plantea el envejecimiento
de la población como fruto de un cambio demográfico
sin precedentes, los Estados parte deciden adoptar un
Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento.
Este Plan pretende dar respuesta positiva a las metas, objetivos
y compromisos adquiridos por los Estados parte en las
diversas declaraciones (Primer y Segunda Asambleas Mundiales
sobre el Envejecimiento, la Declaración de Principios de
1991 y la Declaración de 1999 como año de las Personas de
Edad), entre los que se encuentran las siguientes:
• La plena realización de todos los derechos humanos y libertades
fundamentales.
• El envejecimiento en condiciones de seguridad, lo que entraña
reafirmar el objetivo de la eliminación de la pobreza
en la vejez sobre la base de los principios de las Naciones
Unidas en favor de las personas de edad.
• La habilitación de las personas de edad para que participen
plena y eficazmente en la vida económica, política
y social de sus sociedades, incluso mediante trabajo remunerado
o voluntario.
• Las oportunidades de desarrollo, realización personal y
bienestar del individuo en todo el curso de su vida, inclucluso
a una edad avanzada. Por ejemplo, mediante la posibilidad
de acceso al aprendizaje durante toda la vida y
la participación en las comunidadades, al tiempo que se
reconoce que las personas de edad no constituyen un
grupo homogéneo.
• La garantía de los derechos económicos, sociales y culturales
de las personas de edad, así como de sus derechos
civiles y políticos, además de la eliminación de todas las
formas de violencia y discriminación contra las personas
adultas mayores.
• El compromiso de reafirmar la igualdad de los sexos de
las personas de edad, entre otras cosas, mediante la eliminación
de la discriminación por motivos de sexo.
• El reconocimiento de la importancia decisiva que tienen
para el desarrollo social de todas las familias y la interdependencia,
la solidaridad y la reciprocidad entre las
generaciones.
• La atención a la salud, el apoyo y la protección social de
las personas de edad, incluidos los cuidados de la salud
preventivos y de rehabilitación.
• La promoción de una asociación entre el gobierno, en todos
sus niveles, la sociedad civil, el sector privado y las
personas de edad en el proceso de transformar el plan de
acción en medidas prácticas.
• La utilización de las investigaciones y conocimientos científicos,
aunado al aprovechamiento del potencial de la
tecnología para considerar, entre otras cosas, las consecuencias
individuales, sociales y sanitarias del envejecimiento,
en particular en los países en desarrollo.
La atención a la salud, el apoyo y la protección social de las personas de
edad forman parte de los trabajos que realizan la sociedad y el gobierno
Por una cultura del envejecimiento 121

• El reconocimiento de la situación de las personas de edad
pertenecientes a poblaciones indígenas, sus circunstancias
singulares y la necesidad de encontrar medios para
brindarles voz eficaz en las decisiones que les afecten
directamente.
El plan plantea actuar en tres direcciones prioritarias:
• Laspersonasdeedadyeldesarrollo:Estaprimeradirección
señala que las personas de edad deben ser participantes
plenas en el proceso de desarrollo, compartiendo sus
beneficios debido a que los efectos del envejecimiento
de la población sobre el desarrollo socioeconómico de
la sociedad, combinados con los cambios sociales y económicos
que están teniendo lugar en todos los países,
crean la necesidad de adoptar medidas urgentes para
garantizar la constante integración y habilitación de las
personas de edad.
• La promoción de la salud y el bienestar en la vejez: Esta
segunda dirección establece que la buena salud es un
bien inapreciable de las personas, por lo que dentro del
crecimiento económico y el desarrollo de las sociedades
es indispensable que la población en general tenga un
nivel elevado de salud; con ello, se busca que las personas
de edad tengan pleno derecho a contar con acceso a la
atención preventiva y curativa de los servicios de salud,
mismos que incluyen la prevención de las enfermedades,
la promoción de la salud, el mantenimiento de la demora
de las enfermedades y el mejoramiento de la calidad de
vida de las personas de edad.
• La creación de un entorno propicio y favorable: El fomento
de un entorno propicio para el desarrollo de las personas
nas adultas mayores está encaminado a promover la utililización
eficaz y eficiente de los recursos existentes, fomentando
el fortalecimiento de las políticas y programas
con el objeto de crear sociedades inclusivas y cohesionadas
que habiliten a las personas de edad y respalden
sus aportaciones a la sociedad; aspecto que sin duda incluye
el acceso a los servicios básicos.
130 Publicada en el Diario Oficial de la Federación el 25 de junio de 2002.
122 Por una cultura del envejecimiento
Perspectiva Nacional Jurídica:
• ConstituciónPolíticadelosEstadosUnidosMexicanos:
Se establece en el Artículo 1º que todo individuo gozará
de las garantías que otorga esta Constitución, las cuales
no podrán restringirse ni suspenderse, sino en los casos y
con las condiciones que ella misma establece, quedando
prohibida toda discriminación motivada, entre otras, por
edad.
• LeydelosDerechosdelasPersonasAdultasMayores: 130
Esta Ley, publicada el 25 de junio de 2002, tiene por
objeto garantizar el ejercicio de los derechos de las personas
adultas mayores, estableciendo las bases y disposiciones
para su cumplimiento mediante la regulación
de la política pública nacional para la observancia de los
derechos de las personas adultas mayores, así como, de
los principios, objetivos, programas, responsabilidades
e instrumentos de la administración pública federal, las
entidades federativas y los municipios, debiendo observar
la planeación y aplicación de la política pública nacional.
Para ello, la mencionada Ley en su Artículo 4° establece
una serie de principios que serán los rectores en su aplicación,
los cuales son:
I. Autonomía y autorrealización: Todas las acciones que
se realicen en beneficio de las personas adultas mayores
orientadas a fortalecer su independencia, su capacidad
de decisión y su desarrollo personal y comunitario.
II. Participación: La inserción de las personas adultas mayores
en todos los órdenes de la vida pública.
III. Equidad: Es el trato justo y proporcional en las condiciones
de acceso y disfrute de los satisfactores necesarios
para el bienestar de las personas adultas mayores,
sin distinción alguna.
IV.Corresponsabilidad: La concurrencia y responsabilidad
compartida de los sectores público y social para la consecución
del objeto de esta Ley.
V. Atención preferente: Es aquella que obliga a las instituciones
federales, estatales y municipales de gobierno,
Se debe promover el respeto a su integridad física, psicoemocional y sexual.
así como a los sectores social y privado a implementar programas
acordes a las diferentes etapas, características y
circunstancias de las personas adultas mayores.
Asimismo, en su Artículo 5° señala que de manera enunciativa
y no limitativa esta Ley tiene por objeto garantizar a las
personas adultas mayores los siguientes derechos:
I. De la integridad, dignidad y preferencia: Esto es, que
las personas adultas mayores tienen derecho a una vida
con calidad, libre de violencia, al disfrute pleno y sin discriminación
ni distinción alguna de todos sus derechos; al
respeto a su integridad física, psicoemocional y sexual; a
la protección contra toda forma de explotación, y a vivir
en entornos seguros, dignos y decorosos, que cumplan
con sus necesidades.
II. De la certeza jurídica: Este derecho refiere que las personas
adultas mayores deben recibir un trato digno y apropiado
en cualquier procedimiento judicial, así como el
apoyo de las instituciones federales, estatales y municipa-
les en el ejercicio y respeto de sus derechos, así como la
asesoría jurídica correspondiente en forma gratuita, debiendo
tener atención preferente en la protección de su
patrimonio personal y familiar, además que se deberá vigilar
que, cuando sea el caso, las personas adultas mayores
testifiquen sin presiones ni violencia.
III.De la salud, la alimentación y la familia: Las personas
adultas mayores tienen derecho a acceder a los satisfactores
necesarios, considerando a los alimentos, bienes, servicios
y condiciones humanas o materiales, para su atención
integral, teniendo acceso preferente a los servicios
de salud y la oportunidad de recibir orientación y capacitación
en materia de salud, nutrición e higiene.
IV. De la educación: Este derecho entiende que las personas
adultas mayores tienen la posibilidad de recibir, de manera
preferente, el derecho a la educación; para ello, las
instituciones educativas, públicas y privadas deberán incluir
en sus planes, programas, libros de texto gratuitos
Por una cultura del envejecimiento 123

y demás material educativo, información actualizada sobre
el tema del envejecimiento y las personas adultas
mayores.
V. Del trabajo: Las personas adultas mayores tienen derecho
a gozar de igualdad de oportunidades en el acceso al
trabajo o de otras opciones que les permitan un ingreso
propio y desempeñarse en forma productiva tanto tiempo
como lo deseen, recibiendo en todo momento protección
de las disposiciones de la Ley Federal del Trabajo
y de otros ordenamientos de carácter laboral.
VI. De la asistencia social: Este derecho entiende que las
personas adultas mayores pueden ser sujetos de programas
de asistencia social en caso de desempleo, discapacidad
o pérdida de sus medios de subsistencia; de programas
para contar con una vivienda digna y adaptada a
sus necesidades y de programas para tener acceso a una
casa hogar, albergue u otras alternativas de atención integral,
si se encuentran en situación de riesgo o desamparo.
VII. De la participación: Las personas adultas mayores tienen
derecho a participar en la planeación integral del desarrollo
social, a asociarse y conformar organizaciones de
personas adultas mayores para promover su desarrollo e
incidir en las acciones dirigidas a este sector, a participar
tanto en los procesos productivos, de educación y capacitación,
como en la vida cultural, deportiva y recreativa
de su comunidad, así como a formar parte de los diversos
órganos de representación y consulta ciudadana.
124 Por una cultura del envejecimiento
Las personas adultas mayores tienen derecho a gozar de
igualdad de oportunidades que les permitan un ingreso propio y
desempeñarse en forma productiva el tiempo que deseen.
VIII. De la denuncia popular: Este derecho entiende que
toda persona, grupo social, organización no gubernamental,
asociación o sociedad, podrán denunciar ante los órganos
competentes, todo hecho, acto u omisión que produzca
o pueda producir daño o afectación a los derechos
y garantías que establece esta Ley o que contravenga
cualquier otra de sus disposiciones o de los demás ordenamientos
que regulen materias relacionadas con las
personas adultas mayores.
IX. Del acceso a los Servicios: Las personas adultas mayores
tienen derecho a tener una atención preferente
en los establecimientos públicos y privados que prestan
servicios al público, teniendo estos que implementar medidas
para facilitar el uso y/o acceso adecuado. Asimismo,
a contar con asientos preferentes en los referidos
establecimientos, al igual que en aquellos en los que prestan
servicios de autotransporte de pasajeros.
Con la publicación de esta Ley de los Derechos de las Personas
Adultas Mayores y como una estrategia de apoyo al cumplimiento
de la misma por parte del Estado Mexicano, se crea el
Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (Inapam)
como órgano rector de las políticas públicas de atención hacia
las personas de 60 años de edad y más, con un enfoque de desarrollo
humano integral en cada una de sus facultades y atribuciones,
teniendo como sus principales objetivos: proteger,
atender, ayudar y orientar a los adultas mayores, así como
conocer y analizar su problemática.
Reglamentos
• Reglamento de la Ley General de Salud en materia de
Protección Social en Salud: 131, Reglamento publicado
en el Diario Oficial de la Federación el 5 de abril de 2004,
el cual tiene por objeto regular el Sistema de Protección
Social en Salud en el cual, dentro del Artículo 99, señala
que dentro de las enfermedades cuyo tratamiento es de
alto costo que generan gastos catastróficos -entendidos
como aquellos que derivan de tratamientos y medicamentos
asociados, que satisfagan las necesidades de salud
mediante la combinación de intervenciones de tipo preventivo,
diagnóstico, terapéutico, paliativo y de rehabilitación,
con criterios explícitos de carácter clínico y epidemiológico
que impliquen un alto costo en virtud de su
grado de complejidad o especialidad, para los cuales se
constituirá y administrará por la Federación un fondo de
reserva- responderá entre otros, al siguiente criterio:
• Aceptabilidad social: Para los gastos catastróficos se
deben considerar el daño a la salud del beneficiario afectado,
así como la repercusión social y familiar, especialmente
cuando éstas afectan a grupos vulnerables dentro
de los cuales se entienden a niñas y niños menores de
cinco años, mujeres en periodo de gestación o lactancia,
personas con discapacidad y personas adultas mayores a
partir de 64 de edad.
• Norma Oficial Mexicana NOM-167-SSA1-1997, para
la prestación de servicios de asistencia social para
menores y adultos mayores. 132, Esta Norma Oficial fue
publicada el 4 de diciembre de 1998 en el Diario Oficial
de la Federación.
En México, la Asistencia Social es una expresión de
solidaridad humana que se manifiesta en la familia, sociedad
y en el ámbito del Estado, debido a que el retardo
en la solución a los problemas más urgentes y el
surgimiento de nuevas necesidades, incrementan los rezagos,
principalmente en los sectores más pobres y vulne-
131 Publicada en el Diario Oficial de la Federación el 5 de abril de 2004.
132 Publicada en el Diario Oficial de la Federación el 4 de diciembre de 1988.
rables de la sociedad, como son los menores de edad y
las personas adultas mayores en condición de orfandad,
abandono, rechazo social y maltrato físico y mental.
Para ello, esta Norma Oficial Mexicana establece procedimientos
básicos que facilitan y alientan la instrumentación
de acciones en favor de los menores de edad y
las personas adultas mayores sujetos a asistencia social,
tomando en cuenta la condición específica de cada entidad
federativa.
Asimismo, el citado documento tiene por objeto establecer
los procedimientos para uniformar principios, criterios,
políticas y estrategias en la prestación de servicios
y el desarrollo de actividades en materia de asistencia
social a menores de edad y personas adultas mayores.
Programa Social 70 y Más
El Programa 70 y Más surgió como una estrategia del Ejecutivo
Federal para apoyar a las personas adultas mayores más vulnerables,
enfocándose en las personas de 70 años o más de
edad que vivan en localidades de hasta 30 mil habitantes.
Los beneficiarios de dicho Programa reciben apoyos económicos
de 500 pesos mensuales, cantidad que se paga cada dos
meses, además de que se les convoca a participar en grupos
de crecimiento y jornadas informativas sobre temas de salud
obteniendo facilidades para el acceso a servicios y apoyos de
instituciones como el Inapam, así como actividades productivas
y ocupacionales.
Asimismo, se otorga un pago de marcha de mil pesos al representante
del beneficiario cuando éste fallece.
Los criterios de elegibilidad son:
• Tener 70 años de edad o más.
• Habitar en localidades de hasta 30 mil habitantes.
• No ser beneficiario del Apoyo de Adulto Mayor del Programa
de Desarrollo Humano Oportunidades o aceptar la
suspensión en caso de ser beneficiario del mismo.
Por una cultura del envejecimiento 125

Conclusiones
Derivado de lo expuesto en este documento reitero la necesidad
existente de un cambio más allá del fomento al respeto
de los derechos humanos de las personas adultas mayores,
pues este debe ser cultural.
Aunado a lo anterior, si realmente queremos alcanzar un
mundo y un país en el que se respeten todos los derechos de
todas las personas, es imprescindible trabajar en la construcción
de un marco jurídico que por un lado favorezca la protección
de los derechos de las personas adultas mayores y,
por otro, impulse políticas públicas que les otorguen justicia
y dignidad.
Ello, debido a que no contamos con un marco jurídico adecuado
que erradique los actos discriminatorios y las acciones u
omisiones violentas de las que son objeto las personas adultas
mayores, sobre todo de aquellas que ocurren en el interior de
sus hogares o en el ámbito familiar, debido a que por su naturaleza
resultan muy difíciles de identificar, demostrar y, por
tanto, sancionar.
Por su parte, en lo concerniente a la relación entre una persona
adulta mayor y su gobierno, tenemos que ésta es menos
compleja debido a que las acciones que ejecuta en favor de
ellas tienen un impacto directo en su vida y ha habido mayores
intentos; sin embargo, tenemos que reconocer que ésta
continúa siendo insuficiente.
Ante este panorama, podemos expresar que a pesar de contar
con un marco jurídico idóneo, en la práctica es deficiente
y, duele reconocerlo, está muy lejos de garantizar el respeto
a todos los derechos de las personas adultas mayores, situación
que se percibe imposible mientras no se avance en la
legislación de la materia.
Dentro de la perspectiva internacional, el marco jurídico es
amplio y a mi entender muy completo. Sin embargo, es preciso
señalar que ésta se compone de declaraciones que por
su propia naturaleza no son vinculantes, es decir; no obligan
jurídicamente a su cumplimiento, por lo que la gran paradoja
está en respuesta de que no existe una convención o tratado
internacional en la materia que obligue, a quienes lo firmen
y aprueben, a respetar lo en ella contenido, situación que se
traduciría en un gran avance al respeto íntegro de los derechos
de las personas adultas mayores.
126 Por una cultura del envejecimiento
Todos los actores de la sociedad y política mexicana deben trabajar
en favor del pleno fomento y respeto de los derechos de los adultos
mayores.
El avance en la medicina ha contribuido a que la población alcance
mayor edad.
Por todo lo anterior, concluyo remarcando la necesidad existente
de que todos los actores de la sociedad mexicana, políticos
y sociales, así como a los tres órdenes de gobierno dentro
de sus ámbitos Ejecutivo, Legislativo y Judicial, desde sus respectivas
competencias y funciones, trabajemos en favor del
pleno fomento y respeto de los derechos de las personas adultas
mayores, siendo imperante que en el Congreso de la Unión
trabajemos en la creación y perfeccionamiento de las Leyes para
lograrlo.
* Senador Guillermo Tamborrel Suárez.
En defensa de los adultos mayores
Comisión Nacional de los Derechos Humanos *
En las últimas dos décadas se ha hecho más evidente el problema del envejecimiento
de la población mexicana, lo cual se debe sobre todo al descenso sostenido
de la tasa de mortalidad, que se inició en la década de los años 30, y a la expansión
de la infraestructura sanitaria y de los servicios educativos, lo que propició un mayor
uso de los servicios de salud. 133 Lo anterior aunado a la disminución paulatina de
la natalidad, 134 debido a la utilización cada vez más extendida de los métodos anticonceptivos,
la escasa formalización de uniones, al incremento en las rupturas
conyugales y la integración de los hijos de una unión anterior en una nueva, dificulta
la reposición demográfica, que, de seguir así, para el año 2050 el bono demográfico
será casi nulo y resultará imposible cubrir las pensiones, o brindar una atención
adecuada a la población adulta mayor de nuestro país. 135
De ahí que resulte evidente la necesidad de llevar a cabo acciones que permitan
afrontar de manera eficaz los problemas que se presenten a corto, mediano y largo
plazo, por lo que es indispensable plantear las siguientes interrogantes: ¿Hacia dónde
deben reorientarse las políticas públicas en materia de atención de adultos mayores?
¿Qué tratamiento se debe otorgar a los problemas que aquejan a este sector de la
población? ¿Cuál ha sido la respuesta del gobierno a dicha problemática? ¿Cuál es el
papel de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos en este complejo entramado de relaciones?
Dar respuesta puntual a las interrogantes planteadas con antelación, escapa la pretensión de este trabajo; sin embargo, deben
quedar apuntadas para futuras reflexiones, por ahora, nuestro objetivo se concreta a mostrar una visión institucional respecto a
la atención que se brinda a los adultos mayores, lo cual permitirá conocer las problemáticas más recurrentes que se presentan en
las quejas que conoce esta Comisión Nacional.
Los más vulnerables
El grupo de las personas de la tercera edad, cobra una especial relevancia en razón de que registra el mayor crecimiento dentro de
los grupos en situación de vulnerabilidad de nuestro país, ya que en dos décadas y media su población casi se ha duplicado para
llegar a la cifra de 9.1 millones de personas. 136
133
Es preciso señalar que pasamos un promedio de 7 muertes por cada mil personas en 1980 a 5 decesos por cada mil habitantes en 2010.
134
En 1980, la tasa de natalidad en México alcanzó niveles de 34.7 nacimientos por cada mil habitantes, cifra que disminuye considerablemente a 17.8 en 2010, lo que representa una reducción de
49 por ciento.
135
Las proyecciones demográficas indican que para el año 2010 habrá 15 millones de personas mayores de 60 años, para el año 2020 sumarán 17.5 millones de personas, para 2040 serán 23 millones
y para el 2050 sumarán 36 millones.
136
Periódico El Economista, viernes 27 de agosto de 2010, pág. 12, el cual señala a su vez que 600 millones de adultos mayores viven en el mundo, y que la cifra se triplicará en el 2050, según datos
de la Organización Mundial de la Salud.
Por una cultura del envejecimiento 127

De lo anterior se desprende que los adultos mayores presentan
un mayor ritmo de crecimiento demográfico de México, lo
cual se incrementara en los siguientes años; esto incide considerablemente
en su peso relativo, por lo que será necesario
propiciar un rediseño en las políticas públicas en el Estado mexicano,
a fin de generar las condiciones económicas, sociales
y culturales que permitan que la población pueda disfrutar de
una calidad de vida adecuada durante la vejez.
Importa mucho poner una mayor atención a la situación que
atraviesan los adultos mayores en áreas como la educativa, la
de salud y la seguridad social, que en la actualidad presentan
graves rezagos, por lo que resulta evidente la necesidad de
reforzarlas en bien de la sociedad: ejemplo de ello es que aproximadamente
40 por ciento recibe una pensión de seguridad
social que va de mil a 3 mil pesos mensuales, y el resto de la
población vive con sólo un salario mínimo o menos al día y,
obviamente, sin atención médica, ya que sólo 2 millones 622
mil 476 son derechohabientes de la seguridad social.
Atento a lo anterior, podemos advertir la situación en la que
se encuentra este sector de la población, el cual tiene mayor
propensión a sufrir diversas enfermedades crónico-degenerativas,
sin que en la mayoría de los casos puedan contar con
algún sistema de seguridad social que les garantice un nivel
de vida adecuado.El personal de esta Comisión Nacional de
los Derechos humanos ha identificado diversas violaciones a
derechos humanos en prejuicio de este sector de la población,
como lo son: 1) la negativa o inadecuada prestación del servicio
público de salud, 2) el incumplimiento de la prestación
de seguridad social, 3) la negligencia médica, 4) la omisión de
proporcionar atención médica, y suministrar de medicamentos,
5) la violación a los derechos de los adultos mayores, 6) el
incumplimiento en el pago de la pensión y 7) la obstaculización
o negación de las prestaciones de seguridad social.
Todos estos hechos laceran gravemente a la ciudadanía, e
implican una reducción en el goce de los derechos que consasagra
el ordenamiento jurídico para este sector de la población,
de ahí la importancia de la labor que desarrolla el personal de
la Comisión Nacional, el cual busca garantizar el acceso a los
servicios públicos, así como el restablecimiento de los dere-
128 Por una cultura del envejecimiento
chos vulnerados por algún servidor público en las diversas aéreas
del gobierno.
A continuación, daremos un breve panorama de las problemáticas
que atraviesa este sector de la población, así
como las diversas prácticas administrativas que transgreden
sus derechos y que obstaculizan el disfrute pleno y ejercicio
efectivo de los derechos que establece el ordenamiento jurídico
mexicano.
La Comisión Nacional de los Derechos Humanos tiene bajo
su responsabilidad la promoción, observancia, protección y
defensa de los derechos humanos en nuestro país, en especial
de aquéllos en situación de vulnerabilidad, como lo son los
adultos mayores. 137
Atento a lo anterior, el personal de la Comisión Nacional recibió
del 1 de enero de 2005 al 31 de julio de 2010 un total de
2 mil 835 expedientes de queja relativos a los adultos mayores,
en las que se aludía a la violación de algún derecho humano
por parte de las siguientes autoridades federales: 1)
Instituto Mexicano del Seguro Social (1,090), 2) Instituto de
Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado
(345), 3) Órgano Administrativo Desconcentrado Prevención
y Readaptación Social de la SSPF (128), 4) Comisión Federal
de Electricidad (103), 5) Procuraduría General de la República
(83), 6) Secretaria de la Defensa Nacional (71), 7) Instituto
del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores (67),
8) Secretaría de Desarrollo Social (54), 9) Procuraduría Agraria
(37), 10) Procuraduría Federal del Consumidor (33), 11)
Petróleos Mexicanos (22), 12) Instituto Nacional de las Personas
Adultas Mayores (20), 13) Junta Federal de Conciliación
y Arbitraje (19), 14) Comisión Nacional para la Protección
y Defensa de los Usuarios de los Servicios Financieros
(18), 15) Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (17),
16) Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural
y Alimentación (15) y 17) Servicio de Administración Tributaria
de la SHCP (15).
Dentro de las violaciones que se imputaron a las diversas
autoridades federales anteriormente señaladas se pueden señalar
las siguientes: 1) Negativa o inadecuada prestación del
servicio público de salud (314), 2) Falta a la legalidad, hon-
137 Es conveniente resaltar que el vocablo preciso para referirnos al sector de la población de 60 años y más, es el de Personas de Edad o Personas Adultas Mayores, terminología utilizada por Naciones
Unidas en la Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, a la fecha términos como personas de la tercera edad, senectos o ancianos se encuentran en desuso a fin de no vulnerar la dignidad de las
personas.
radez, lealtad, imparcialidad y eficacia en el desempeño de las
funciones, empleos, cargos o comisiones (234), 3) Prestación
indebida de servicio público (227), 5) Incumplimiento de prestación
de seguridad social (114), 6) Negligencia médica
(108), 7) Negativa al derecho de petición (95), 8) Ejercicio
indebido del cargo (68), 9) Dilación en el procedimiento administrativo
(61), 10) No proporcionar atención médica (61),
11) No suministrar medicamentos (45), 12) Violación a los
derechos de los adultos mayores (43), 13) Trato cruel y/o
degradante (42), 14) Detención arbitraria (30), 15) Cateo
y visitas domiciliarias ilegales (30), 16) Incumplimiento con
el pago de pensión (27), 17) Obstaculizar o negar las prestaciones
de seguridad social (20) y 18) Imputación indebida
de hechos (20).
La forma en la que se resolvieron las quejas ante esta Comisión
Nacional de los Derechos Humanos fue la siguiente:
acumulación (2), amigable composición (13), desistimiento
del quejoso (9), falta de interés procesal del quejoso (32), no
competencia (12), orientación (684), por no existir materia
(93), recomendación (7), resuelto en el procedimiento (365),
orientación directa (779) y remisión (754).
Las violaciones antes señaladas nos muestran un grave problema
como la violación de los derechos humanos por parte de
servidores públicos, quienes por desconocimiento, indolencia
Entre las problemáticas que enfrentan
los adultos mayores están la pobreza,
insuficientes servicios de salud y abandono.
o falta de probidad o de capacidad, transgreden los derechos
humanos de los adultos mayores, que en muchas ocasiones
no cuentan con los recursos para pagar una asesoría legal
que garantice que les sean satisfechas sus pretensiones, son
hechos frecuentes en nuestro país.
Los adultos mayores padecen diversas circunstancias, sin
embargo una de las más lamentables es la que proviene de la
falla de un funcionario del Estado que tiene la responsabilidad
de atenderlo y brindarle un servicio de calidad que le permita
una mejor calidad de vida.
Otra circunstancia igualmente lamentable que padecen los
adultos mayores es la relativa a la violencia intrafamiliar, de
la cual se ocupa en parte esta Comisión Nacional, otorgando
apoyo psicológico, médico y jurídico a quien lo necesita.
Violencia familiar
Para que la familia pueda cumplir adecuadamente con sus funciones
es menester que entre todos sus miembros impere el
respeto, por ello, a lo largo del tiempo, algunos códigos recuperaron
sólo como obligación de los hijos el respeto hacia sus
ascendientes; sin embargo, el proceso de actualización legislativa
ha llevado a instaurarla como obligación recíproca de los
miembros de la familia al igual que la consideración mutua.
Por una cultura del envejecimiento 129

De estos postulados se advierte que el derecho mexicano,
en la norma de mayor jerarquía reconoce los derechos de los
integrantes de la familia a ser titulares de una vida familiar con
bienestar y sin violencia. Así, cada uno de los miembros tiene
derecho a que se le respete como individuo, sin importar su
edad, sexo, estado de salud, o alguna otra condición.
Tal derecho está plasmado en diversos documentos de carácter
internacional, los cuales son ley vigente para nuestro país,
de conformidad con el artículo 133 de la Constitución Política
de los Estados Unidos Mexicanos, y es en este sentido que las
autoridades competentes deben perfeccionar mecanismos eficaces
para la aplicación de dichos ordenamientos.
Por otra parte, la legislación civil de algunas entidades federativas
así como la del Distrito Federal han recuperado esta
facultad, tal y como lo expresa el artículo 138, sextus, que a
la letra señala: “...es deber de los miembros de la familia observar
solidaridad y respeto recíproco en el desarrollo de las
relaciones familiares…”.
Este derecho se convierte a su vez también en obligación,
cuando se dice que: “...los integrantes de la familia tienen derecho
a desarrollarse en un ambiente de respeto a su integridad
física y psíquica, y obligación de evitar conductas que generen
violencia familiar.
A tal efecto, contarán con la asistencia y protección de las
instituciones públicas, de acuerdo a las leyes para combatir
y prevenir conductas de violencia familiar…”, lo anterior de
conformidad con el artículo 323, tertius, del Código Civil para
el Distrito Federal.
Además de los avances en materia legislativa, la familia, la
escuela, la sociedad y todos los actores sociales involucrados
deben trabajar para generar una cultura basada en el respeto
de los derechos fundamentales de todas las personas, tanto en
el ámbito público como en el privado.
Actualmente nuestra sociedad tiene -lamentablemente- entre
una de sus principales características, el fenómeno de la
violencia. Ésta se manifiesta de manera diversa y tiene como
causa una crisis generalizada: política, social, económica y cul-
130 Por una cultura del envejecimiento
tural, amén de la impunidad generalizada derivada de la falta de
sanción a conductas delictivas.
Entre las problemáticas a las que se enfrenta este sector de
la población se encuentran: la pobreza, falta de oportunidades
laborales, insuficientes servicios de salud, disminución de ingresos
o carencia de ellos, abandono, violencia y discriminación.
En la Comisión Nacional de los Derechos Humanos se brinda
el apoyo necesario a este sector de la población por medio
del programa de PROVÍCTIMA, el cual proporciona entre
otros servicios el de atención psicológica, la atención médica,
la orientación jurídica, la información e incluso el acompañamiento,
lo cual nos ha permitido conocer de cerca los problemas
que aquejan a este sector de la población, el cual como
se ha dicho en líneas anteriores difícilmente denuncia por las
circunstancias en las que se encuentra. 138
Reflexión final
La situación que viven los adultos mayores en nuestro país
resulta poco alentadora, ya que en muchas ocasiones no cuentan
con los servicios de salud, educación y vivienda necesarios
para desarrollarse de forma armónica, lo cual los coloca en una
condición de especial vulnerabilidad, de ahí que la Comisión
Nacional de los Derechos Humanos ha orientado su labor en
brindar la atención psicológica, jurídica y de acompañamiento
necesaria con el fin de garantizar de una mejor forma los
derechos humanos de este sector de la población, que comunmente
se ven afectados.
Independientemente de la labor que desarrolla la Comisión
Nacional de los Derechos Humanos, se advierte la necesidad
de que el Estado implemente políticas públicas coordinadas
entre las diferentes instancias de gobierno, así como los diversos
sectores de la sociedad, ya sean privados o sociales, con
la intención de proporcionarle a este sector de la población herramientas
eficaces para la satisfacción de sus derechos.
*Doctor Raúl Plascencia Villanueva, Presidente de la Comisión
Nacional de los Derechos Humanos.
138 Durante el periodo de enero de 2005 a julio de 2010 se han proporcionado 669 servicios de este sector de la población que son: 1) Ortientación jurídica (572), 2) Atención
psicológica (37), 3) Acompñamiento (9), 4) Atención médica (1) y 5) Información (50).
Adultos mayores en México,
de principio a fin
Instituto Nacional de Estadística y Geografía
La edad es un criterio arbitrario para definir el envejecimiento, ya que el umbral de
la vejez auto percibida o socialmente asignada muestra diferencias. En la República
Mexicana se considera adulto mayor a la población de 60 años y más, de acuerdo con
las investigaciones sociodemográficas sobre el tema y en pleno apego a la Ley de los
Derechos de las Personas Adultas Mayores. Aquí trataremos dos aspectos: la dinámica
y situación demográfica, los cambios que han experimentado los adultos mayores a lo
largo de su vida, así como los caminos que los llevan a padecer diferentes enfermedades
que los conducen a su fin. 139
Dinámica y situación demográfica. Hay 15 por cada 100 habitantes
Durante el siglo XX, la población de México tuvo importantes cambios sociales,
económicos y culturales, los cuales dieron lugar a la transición demográfica que, en
la década presente, se manifiesta en un proceso de envejecimiento en la estructura
por edad de la población. Tal transformación inició en la década de los 30 con el
descenso paulatino de la mortalidad, seguida
por la reducción acentuada de la fecundidad
a mediados de los setenta. La mortalidad
dis-minuyó y aumento la esperanza de vida.
En consecuencia, cada vez hay más personas
adultas mayores. También la caída de la fecundidad
se refleja en menores nacimientos y en
una reducción sistemámática de la proporción
de niños y jóvenes en la población total. De
esta manera, la combinación de una esperanza
de vida cada vez mayor y una fecundidad en
continuo descenso, ha provocado que la proporción
de personas de 60 años y más se haya
incrementado en las décadas recientes.
Población por grupos de edad
1970-2010
Millones
Gruposdeedad
Menoresde15años
15a29años
30a59años
80añosymás
1970
22.3
12.3
10.9
2.7
1990
31.1
23.9
20.7
5.0
Fuente:1970.DGE.IXCensoGeneraldepoblación.1970.México,1972.
1990.INEGI.XICensoGeneraldePoblaciónyVivienda,1990.México,1992.
2000.INEGI.XIICensoGeneraldePoblaciónyVivienda,2000.México,2001.
2010.CONAPO.ProyeccionesdelaPoblaciónenMéxico.2005-2050.
139 Este artículo es una actualización de algunos de los principales indicadores de los adultos mayores en méxico. Perfil sociodemográfico al inicio del siglo XX, publicado por el Inegi en 2005.
Años
2000
32.6
27.2
28.7
6.9
2010
30.5
29.3
39.2
9.4
Por una cultura del envejecimiento 131

Tasa 1 de crecimiento medio anual por sexo según grupos de edad
1990 - 2015
Periodo y sexo
1990 - 2009
Total
Hombres
Mujeres
2005 - 2009
Total
Hombres
Mujeres
2009- 2015
Total
Hombres
Mujeres
Total
1.31
1.24
1.38
0.86
0.78
0.93
0.72
0.65
0.79
Menores
de 15 años
-0.31
-0.30
-0.32
-1.28
-1.28
-1.27
-1.44
-1.44
-1.44
15 a 29
años
0.80
0.73
0.87
0.40
0.42
0.38
0.16
0.20
0.12
1 Se refiere al modelo geométrico
Fuente: CONAPO, INEGI y COLMEX. Conciliación demográfica, 2006.
CONAPO. Proyecciones de la Población en México, 2005-2050.
30 a 59
años
3.20
3.14
3.25
2.49
2.39
2.59
1.98
1.89
2.06
Entre 1990 y 2009, se estima que la población en su conjunto
se incrementó en 1.31 por ciento en promedio anual,
mientras que la del grupo de 60 años y más fue de 3.19 por
ciento. Este ritmo de crecimiento propició que los adultos mayores
aumentaran su presencia tanto en términos absolutos
como relativos: en 1990 había cinco millones, en 2010 se estiman
9.4 millones, es decir, prácticamente su monto se duplicó
en dos décadas, con lo que la proporción con respecto a la
población total pasó de 6 por ciento a 8.7 por ciento.
Según las proyecciones de población elaboradas por el Consejo
Nacional de Población (Conapo), en los próximos años el
grupo de adultos mayores tendrá un crecimiento demográfico
paulatino. Se estima que en 2015 serán 11.4 millones, lo
que en términos relativos representará 10.1 por ciento de la
población total. Con lo anterior, la tasa de crecimiento promedio
anual de este grupo aumentó de 3.52 por ciento entre
2005-2009 a 3.79 por ciento entre 2009 y 2015. Para años
posteriores, se estima que la proporción de adultos mayores
tendrá un acelerado aumento: 12.1 por ciento en 2020, 19.9
por ciento en 2035 y 27.7 por ciento en 2050, cuando en
términos absolutos el número de adultos mayores ascienda a
33.8 millones.
El proceso de urbanización del país impulsado por el Estado
a partir de 1940 con la industrialización, aún se mantiene y ha
provocado una fuerte migración interna en el territorio nacio-
132 Por una cultura del envejecimiento
60 años
y más
3.19
3.18
3.21
3.52
3.56
3.49
3.79
3.82
3.77
nal. Un ejemplo, en 2009, 19.8 millones de personas residían
en una entidad distinta de donde nacieron, de ellos, 16.0
por ciento tenía 60 años y más. En este mismo sentido, se destaca
que tres de cada diez adultos mayores, 29.8 por ciento,
vive fuera de su lugar de nacimiento. La migración tiene secuelas
en la estructura por edad de la población, ya que se advierte
un envejecimiento relativo de las localidades rurales,
debido a los flujos migratorios de las comunidades de origen a
los centros urbanos, en búsqueda de actividades económicas
más rentables y con mejores condiciones de vida.
La pérdida poblacional en edades productivas, combinada
con los patrones de fecundidad y mortalidad prevalecientes
en las localidades con menos de 2 500 habitantes, propicia
que por cada 100 residentes en edades productivas, de 15 a
59 años, existan 18 adultos de 60 años y más; mientras que
en las ciudades de 100 mil y más, esto es de 15 por cada cien.
Porcentaje de población nacida en otra entidad
o país por grupos de edad según sexo
2009
Grupos de edad
Total Hombres
Total
18.4
18.0
Menoresde15años
15a29años
30a59años
60añosymás
9.2
15.8
24.8
29.9
FUENTE: INEGI.EncuestaNacionaldeOcupaciónyEmpleo.Segundotrimestrede2009.Basededatos
9.0
15.8
24.6
29.9
Razón de adultos mayores por tamaño de la localidad según sexo
2000y2008
Tamaño de localidad
Total
Hasta2499habitantes
2500a14999habitantes
15000a99999habitantes
100000ymáshabitantes
Total
16.2
18.1
16.6
14.0
15.9
NOTA:Eslarelacióndelapoblaciónde60añosymásentrelade15a59añosporcien.
FUENTE:INEGI.XIICensoGeneraldePoblaciónyVivienda2000.
INEGI.STPS.EncuestaNacionaldeOcupaciónyEmpleo2008.SegundoTrimestre
STPS.EncuestaNAcionaldeOcupaciónyEmpleo2009.SegundoTrimestre
2009
Hombres
15.7
19.1
17.1
13.5
14.7
Mujeres
18.8
9.4
15.8
24.9
29.9
Mujeres
16.6
17.3
16.1
14.4
17.0
Relación de dependencia demográfica de adultos mayores por entidad federativa 2010
Menor de 10
De 10.0 a 11.7
De 11.8 a 13.4
De 13.5 a 15.1
De 15.2 a 16.8
Fuente: INEGI. Estimaciones a partir de las proyecciones de la población de México, 2005- 2050.
Más adultos mayores en Oaxaca, Zacatecas y D.F.
Los cambios en la dinámica demográfica del país a partir de 1970,
propiciaron que el ritmo de crecimiento de la población más
joven se redujera sustancialmente. El grupo de adultos mayores
ha registrado el crecimiento relativamente más alto y uniforme
en las últimas dos décadas.
De acuerdo con las previsiones de Conapo, en 2010 las entidades
con mayor presencia de adultos mayores, con respecto
de la población en edades potencialmente activas, son Oaxaca
con 16.8 por ciento, Zacatecas y Distrito Federal con 16.7
por ciento cada una, que presentan la relación de dependencia
demográfica más alta. Oaxaca y Zacatecas han mostrado una
importante pérdida de población en edades jóvenes, resultado
principalmente de la migración internacional. En el Distrito Fe-
deral, pionera en el descenso de la fecundidad, han influido
varios factores en este cambio, entre ellos: la mayor expectativa
de vida de sus habitantes, así como la pérdida relativa de
población, que mudó su residencia a los municipios conurbados
del Estado de México.
Adicionalmente, la dependencia de la población femenina del
Distrito Federal equivale a casi dos adultos mayores por cada
diez mujeres en edades de 15 a 59 años.
En cambio, las entidades que se han caracterizado como polos
de atracción de personas en edad de trabajar y con menor
dependencia de adultos mayores son: Quintana Roo (7.1 por
ciento), Baja California (10.1 por ciento) y Baja California Sur
(10.2 por ciento).
Por una cultura del envejecimiento 133

Tasa de mortalidad1 e índice de sobremortalidad masculina2 por grupos de edad y sexo
2005 - 2007
17.5 129.0
14.2
Menores de un
año
Mortalidad
Hombres
Mujeres
Sobremortalidad masculina
0.8
120.2
0.7
137.6
0.3 0.3
Entre 2005 y 2007 se registraron en promedio 500 mil muertes
en el país, de las cuales 305 mil correspondieron a personas
adultas mayores (60.8 por ciento). Al revisar las tasas de mortalidad
por grupos de edad en dicho periodo, se aprecia que la
mortalidad es sumamente alta en el primer año de vida, luego
disminuye rápidamente hasta alcanzar el mínimo en la adolescencia.
A partir de la juventud incrementa su intensidad hasta
alcanzar en las edades avanzadas el nivel más elevado. La mortalidad
según sexo tiene su mayor diferencia entre los jóvenes,
ya que es tres veces mayor en los hombres que en las mujeres.
Es ampliamente conocido que, debido a las características
biológicas de los seres humanos en todas las edades, los hombres
son más proclives a morir que las mujeres.
En el estado de salud y los cuidados que se procuran a las
personas de 60 años o más, intervienen, además de los factores
biológicos y los relacionados con su condición social y
económica, una serie de circunstancias ligadas al desempeño
de sus roles sociales en el pasado.
Los adultos mayores viven de manera diferente al resto
de la población, resultado de sus padecimientos, exposición a
riesgos en función de sus actividades y espacios en donde las
134 Por una cultura del envejecimiento
1.4
258.7
175.0
40.9
34.1
1 a 4 años 5 a 14 años 15 a 29 años 30 a 59 años 60 años y más
1 Por mil habitantes.
2 Por cien.
FUENTE: INEGI. Estimaciones con base eb estadísticas Vitales 2005 - 2007 y proyecciones de la población en méxico (CONAPO, 2006).
0.5
4.5
2.4
100.7
realizaron, así como de las responsabilidades y estilos de vida
que varían conforme pasan los años. Entre la gente mayor, la
tasa de mortalidad se incrementa conforme avanza la edad.
Para el grupo de 60 a 64 años es de 13.8 defunciones por
cada mil personas (16.2 para hombres, 11.6 para mujeres).
Para los adultos de 85 años y más, la tasa alcanza 148.8
decesos por cada mil personas (156.3 para hombres, 143.6
para mujeres).
Durante gran parte del siglo XX, México registró significativas
reducciones en los niveles de mortalidad, con el consecuente
incremento en la sobrevivencia de la población. La
mortalidad infantil disminuyó y la longevidad de la población
aumentó. La esperanza de vida de la población masculina de
60 años o más pasó de 10.9 a 17.5 años entre 1940 y 2000,
lo que implicó un incremento de 6.6 años, mientras que la
esperanza de vida de la población femenina de este grupo de
edad tuvo un incremento de 7.3 años en ese mismo lapso, al
pasar de 12.8 a 20.1 años, lo que significa que una mujer que
en 1940 tenía esa edad, podría llegar a vivir hasta casi los 73
años, mientras que en la actualidad se espera alcance casi los
78 años.
Tasas de mortalidad 1 e índice de sobremortalidad masculina 2
por grupos quinquenales de edad y sexo
de la población de 60 años y más
2005 - 2007
180.0
160.0
140.0
120.0
100.0
80.0
60.0
40.0
20.0
0.0
125.0
16.2 11.6
120.0
24.5 17.7
114.9
38.4
28.0
105.8
58.9
44.6
99.5
93.3
60 - 64 años 65 - 69 años 70 - 74 años 75 - 79 años 80 - 84 años 85 y más años
70.9
Hombres Mujeres índice de Sobremortalidad masculina
1 Por mil habitantes.
2 Por cien.
Fuente: INEGI. Estadísticas Vitales, 2005. base de datos.
Estadísticas Vitales 2006. base de datos.
Estadísticas Vitales 2007. base de datos.
156.3
143.6
75.1
Esperanza de vida al nacimiento por sexo
1930-2009
(Años)
80
75
70
65
60
55
50
45
40
35
30
76.5
77.6
63.0
73.5
69.4
66.2
73.9
75.3
70.6
71.3 72.9
59.4
57.5
60.9
58.8
63.2
67.7
48.7
45.9
55.6
39.9
38.8
34.7
33.9 37.7
33.0
45.1
1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2009
Total Hombres Mujeres
FUENTE: INEGI. Indicadores sociodemográficos, 1998.
CONAPO. México demográfico. Breviario 1998.
Indicadores demográficos, 1990-2050.
Conapo, INEGI, Colmex. Conciliación demográfica, 2006.
Proyecciones de la población de México, 2005-2050.
Distribuciónporcentualdelasdefuncionesde60añosymásporlasprincipales
causasdemuertesegúngruposquinquenalesdeedad2005-2007
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
Enfermedadesdelhígado
Fuente:INEGI.EstadísticasVitales,2005.Basededatos.
EstadísticasVitales,2006.Basededatos.
Estadísticas Vitales 2007 Base de datos
Resto
Enfermedadeshipertensivas
Enfermedadescrónicasdelasvíasrespiratoriasinferiores
Enfermedadescerebrovasculares
Tumores(neoplasias)malignos
Enfermedadesisquémicasdelcorazón
Diabetesmellitus
0
60a64años 65a69años 70a74años 75a79años 80a84años 85ymásaños
Riesgos
La vida humana depende de muchos factores, entre ellos la
salud, que es afectada por las condiciones y los estilos de vida,
además de los aspectos sanitarios y biológicos, Por lo que el
envejecimiento de toda la población nos presenta importantes
retos en materia social, en especial para la salud, ya que los
adultos mayores enfrentan muchos riesgos asociados con una
mayor fragilidad y susceptibilidad ante el medio ambiente, que
se increcrementan con la combinación de los efectos de la edad
y la aparición o agravamiento de procesos patológicos. Es frecuente
que un adulto mayor presente varios padecimientos,
así como la combinación de enfermedades crónicas con accidentes.
Una aproximación al conocimiento del estado de salud
de este sector social es posible por medio del análisis de
las causas de muerte, las cuales se refieren a la enfermedad,
traumatismo o lesión que conduce al deceso, que en el país
son registradas en las actas de defunción y consultadas en las
estadísticas de mortalidad.
Distribuciónporcentualdelasdefuncionesfemeninasde60años
ymásporlasprincipalescausasdemuertesegúngruposquinquenalesdeedad2005-2007
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
Resto
Otrasformasdeenfermedaddelcorazón
Enfermedadeshipertensivas
Enfermedadescrónicasdelasvíasrespiratoriasinferiores
Enfermedadescerebrovasculares
Tumores(neoplasias)malignos
Enfermedadesisquémicasdelcorazón
Diabetesmellitus
0
60a64años 65a69años 70a74años 75a79años 80a84años 85ymásaños
Fuente:INEGI.EstadísticasVitales,2005.Basededatos.
EstadísticasVitales,2006.Basededatos.
Estadísticas Vitales, 2007. Base de datos.
Por una cultura del envejecimiento 135

Distribuciónporcentualdelasdefuncionesmasculinasde60años
ymásporlasprincipalescausasdemuertesegúngruposquinquenalesdeedad2005-2007
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
Enfermedadeshipertensivas
Fuente:INEGIEstadísticasVitales,2005.Basededatos.
Fuente:INEGIEstadísticasVitales,2006.Basededatos.
Fuente:INEGIEstadísticasVitales,2007.Basededatos.
136 Por una cultura del envejecimiento
Resto
Enfermedadesdelhígado
Enfermedadescerebrovasculares
Enfermedadescrónicasdelasvíasrespiratoriasinferiores
Tumores(neoplasias)malignos
Diabetesmellitus
Enfermedadesisquémicasdelcorazón
0
60a64años 65a69años 70a74años 75a79años 80a84años 85ymásaños
Distribución porcentual de las defunciones de 60 años y más por sexo y principales causas de muerte según grupos quinquenales de edad 2005-2007
Sexo y causas de muerte
Total
Diabetes mellitus
Enfermedades isquémicas del corazón
Tumores (neoplasias) malignos
Enfermedades cerebrovasculares
Enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores
Enfermedades del hígado
Enfermedades hipertensivas
Resto
Hombres
Enfermedades isquémicas del corazón
Diabetes mellitus
Tumores (neoplasias) malignos
Enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores
Enfermedades cerebrovasculares
Enfermedades del hígado
Enfermedades hipertensivas
Resto
Mujeres
Diabetes mellitus
Enfermedades isquémicas del corazón
Tumores (neoplasias) malignos
Enfermedades cerebrovasculares
Enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores
Enfermedades hipertensivas
Otras formas de enfermedad del corazón
Resto
Fuente: INEGI Estadísticas Vitales, 2005. Base de datos.
Estadísticas Vitales, 2006. Base de datos.
Estadísticas Vitales, 2007. Base de datos.
Total
100.0
16.5
14.6
13.5
7.6
6.4
4.7
3.7
33.0
100.0
15.3
14.5
14.2
7.1
7.0
6.1
3.0
32.8
100.0
18.6
13.9
12.8
8.2
5.8
4.4
3.7
32.6
60-64 años
100.0
24.5
11.3
17.5
5.1
2.8
9.5
2.3
27.0
100.0
13.3
20.8
14.9
2.9
4.9
12.3
2.0
28.9
100.0
29.1
8.9
20.8
5.2
2.7
2.7
2.0
28.6
Desde el siglo pasado, en todo el mundo se ha observado un
cambio en el perfil epidemiológico que se denomina transición
epidemiológica. Este proceso se refiere al paso paulatino de
una mortalidad concentrada en enfermedades infecciosas y
parasitarias, maternas y del periodo perinatal, al predominio
de padecimientos crónicos y degenerativos. El descenso de la
mortalidad ha tenido lugar con un cambio en el perfil de causas
de muerte, tanto en hombres como en mujeres.
Entre las principales causas de muerte de la población de
60 años y más se encuentran las enfermedades de la diabetes
mellitus (16.5 por ciento), del corazón (14.6 por ciento) y los
tumores malignos (13.5 por ciento), las cuales en conjunto
agrupan 44.6 por ciento en los fallecimientos de adultos mayores.
Para las mujeres se conserva este mismo orden de causas,
mientras que para los hombres las enfermedades del corazón
superan en incidencia a la diabetes. El patrón de causas de mortalidad
de los adultos mayores se mantiene conforme aumenta
la edad hasta antes de los 80 años, después las enfermedades
del corazón adquieren mayor peso relativo en las generaciones
más envejecidas, con lo cual se convierte en la causa de muerte
de una de cada cinco personas de 85 años y más.
65-69 años
100.0
23.2
12.6
17.5
5.9
3.9
7.7
2.7
26.5
100.0
14.4
19.6
16.5
4.2
5.6
9.5
2.3
27.9
100.0
27.5
10.3
18.7
6.3
3.6
3.1
2.2
28.3
70-74 años
100.0
21.0
13.3
16.8
7.0
5.5
5.7
3.2
27.5
100.0
14.6
17.8
16.9
6.0
6.7
6.9
2.7
28.4
100.0
24.5
11.8
16.7
7.5
4.9
3.8
2.7
28.1
75-79 años
100.0
17.5
14.4
15.0
8.3
6.8
4.4
3.7
29.9
100.0
15.4
14.7
15.9
7.7
7.6
5.3
3.1
30.3
100.0
20.5
13.4
14.0
9.0
5.8
4.4
3.2
29.7
80-84 años
100.0
13.8
15.5
12.4
9.0
8.2
3.0
4.3
33.8
100.0
15.9
11.7
13.9
9.3
8.2
3.7
3.5
33.8
100.0
15.9
15.1
10.9
9.8
7.1
5.2
4.0
32.0
85 y más años
100.0
7.9
17.5
7.3
8.6
8.7
1.4
4.8
43.8
100.0
17.1
6.8
9.1
10.4
7.8
1.9
3.9
43.0
100.0
8.6
17.9
6.0
9.2
7.4
5.5
5.4
40.0
Distribución porcentual de las defunciones de 60 años y más por grupos de causas según grupos quinquenales de edad para cada ta maño de localidad 2005-2007
Tamaño de localidad y grupo de causas
Total
Trasmisibles
No trasmisibles
Lesiones y accidentes
No especificado
Hasta 2 499 habitantes
Trasmisibles
No trasmisibles
Lesiones y accidentes
No especificado
2 500 a 14 999 habitantes
Trasmisibles
No trasmisibles
Lesiones y accidentes
No especificado
15 000 a 99 999 habitantes
Trasmisibles
No trasmisibles
Lesiones y accidentes
No especificado
100 000 y más habitantes
Trasmisibles
No trasmisibles
Lesiones y accidentes
No especificado
Fuente: INEGI Estadísticas Vitales, 2005-2007. Base de datos.
Total
100.0
15.2
78.8
3.5
2.5
100.0
17.1
72.9
3.7
6.3
100.0
16.0
75.9
3.8
4.3
100.0
15.7
78.5
3.7
2.1
100.0
14.3
81.6
3.2
0.9
60-64 años
100.0
8.6
84.9
5.7
0.8
100.0
9.5
79.8
8.0
2.7
100.0
7.8
83.0
8.1
1.1
100.0
8.1
85.1
6.4
0.4
100.0
8.6
86.6
4.4
0.4
Otra forma de abordar el estudio de la mortalidad es por
el tipo de intervenciones en salud, necesarias para limitar o
eliminar el efecto de las diversas patologías en la población, 140
que se divide en tres grupos: enfermedades que demandan
atención de primer nivel, las crónicas y degenerativas, así como
las ocasionadas por accidentes.
En el primer grupo, también denominado de enfermedades
transmisibles, están las que se atienden en el primer nivel, esto
es en un consultorio externo y tienen un costo menor.
El segundo grupo, al que regularmente asisten los adultos
mayores, abarca las enfermedades crónicas y degenerativas o
65-69 años
100.0
9.9
84.8
4.4
0.9
100.0
11.0
80.4
5.6
3.0
100.0
9.2
83.5
5.9
1.4
100.0
9.6
85.3
4.6
0.5
100.0
9.8
86.2
3.6
0.4
70-74 años
no transmisibles, que requieren atención especializada en los
servicios de segundo nivel (clínicas y hospitales) y tercer nivel
(hospitales de alta especialización), por lo que su atención es
más costosa, tanto para la población, como para los sistemas
de salud.
En el segundo grupo se requiere la detección temprana de
las enfermedades, para que el médico sugiera al paciente el
cambio de conductas en relación con los estilos de vida y factores
de riesgo, por ejemplo: disminuir el consumo de grasas
de origen animal, moderar el consumo de alcohol, eliminar el
tabaquismo y practicar ejercicio de manera regular.
140 Rosario cárdenas hace referencia a Murray, Gonghuan y Xiinjian (1992), quienes establecieron que otra forma de abordar el estudio de la mortalidad por causas es agrupándolas según el tipo de
intervenciones en salud necesarias para limitar o eliminar su efecto, en su artículo Las causas de muerte en México, en José Gómez de León Cruces y Cecilia Rabell Romero, La Población de México.
Tendencias y perspectivas sociodemográficas hacia el siglo XXI, CONAPO y Fondo de Cultura Económica, México, 2001.
100.0
12.1
83.2
3.6
1.1
100.0
13.9
78.4
4.3
3.4
100.0
12.5
81.6
4.2
1.7
100.0
12.0
83.3
4.0
0.7
100.0
11.6
85.0
3.1
0.3
75-79 años
100.0
14.3
81.3
3.0
1.4
100.0
15.9
76.6
3.1
4.4
100.0
14.5
80.0
3.1
2.4
100.0
14.7
81.1
3.2
1.0
100.0
13.6
83.1
2.8
0.5
80-84 años
100.0
17.3
77.7
2.8
2.2
100.0
19.0
72.7
2.6
5.7
100.0
17.6
76.1
2.5
3.8
100.0
17.8
77.5
2.8
1.9
100.0
16.5
79.9
2.8
0.8
85 años y más
100.0
22.1
69.6
2.6
5.7
100.0
22.7
63.7
2.4
11.2
100.0
22.5
66.1
2.6
8.8
100.0
23.3
68.7
2.8
5.2
100.0
21.4
73.5
2.7
2.4
Por una cultura del envejecimiento 137

Un tercer grupo incluye las defunciones debido a lesiones y
accidentes, que en general pueden evitarse con la prevención,
como es el uso del cinturón de seguridad, moderación de la
velocidad al conducir, conocimiento de protección civil tanto
en el trabajo como en la comunidad, y medidas de seguridad
en el hogar, resultado de factores ajenos a los procesos fisiopatológicos,
por lo cual las intervenciones diseñadas para disminuir
o eliminar su incidencia, rebasan el ámbito de los servicios
de salud.
Para reducir accidentes también es importante considerar
medidas como la readecuación de la infraestructura no sólo
de la vivienda, sino en general, del diseño arquitectónico de
los espacios públicos como edificios, accesos peatonales y
transportes, entre otros, de tal manera que faciliten el desplazamiento
de las personas de mayor edad.
De cada 100 personas de 60 años o más, 79 fallecieron por
causas no transmisibles, 15 por trasmisibles y tres por lesiones
o accidentes. Entre los hombres se presentan más muertes por
lesiones o accidentes, lo cual se relaciona con su todavía alta
participación en actividades extradomésticas, situación que se
reduce de forma significati-va conforme avanza la edad. A más
años, aumenta la propor-ción de fallecimientos por enfermedades
transmisibles. Entre la población de 85 años y más, alcanza
20.9 por ciento para mujeres y 23.7 por ciento para varones.
138 Por una cultura del envejecimiento
Si se atiende el tamaño de localidad de residencia de los fallecidos,
se aprecia claramente cómo las diferencias en el acceso
a los servicios de salud afectan la distribución por grupos de
causas. Conforme las localidades albergan una mayor cantidad
de población, el peso relativo de las defunciones por causas
transmisibles se reduce, mientras que el de las crónicas va en
aumento.
Para recordar
La composición por edad de la población influye directamente
en el cambio de las variables demográficas, que obedecen a la
evolución de la mortalidad, fecundidad y migración. El proceso
de envejecimiento demográfico se manifiesta en el aumento
proporcional de personas de 60 años o más de edad. Este se
debe al descenso de la mortalidad general, consecuencia de
la mayor prevención oportuna de afecciones transmisibles, así
como de mejoras en la calidad de vida.
Esta situación afecta las estructuras por edad y sexo de
las poblaciones urbanas y rurales. En las primeras hay menos
adultos mayores que en las rurales. A medida que aumenta la
edad de una población, hay más mujeres, quienes viven cinco
co años más en promedio que los hombres, y al comienzo de la
edad adulta mayor, esa diferencia es de casi dos años.
En las poblaciones urbanas hay menos
adultos mayores que en las rurales.
Ley de los Derechos de las personas
Adultas Mayores
El Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores es el organismo público rector
de la política nacional en favor de las personas adultas mayores, que tiene como
objetivo general coordinar, promover, apoyar, fomentar, vigilar y evaluar las acciones
públicas, estrategias y programas que se deriven de la política nacional.
Decálogo de los Derechos de las Personas Adultas Mayores
1. Derecho a una vida con calidad, sin violencia y sin discriminación.
(Artículo 5°, fracción I).
2. Derecho a un trato digno y apropiado en cualquier procedimiento judicial.
(Artículo 5°, fracción II).
3. Derecho a la salud, alimentación y familia. (Artículo 5°, fracción III)
4. Derecho a la educación. (Artículo 5°, fracción IV).
5. Derecho a un trabajo digno y bien remunerado. (Artículo 5°, fracción V)
6. Derecho a la asistencia social. (Artículo 5°, fracción VI).
7. Derecho a asociarse y participar en procesos productivos de educación y capacitación
en tu comunidad. (Artículo 5°, fracción VII).
8. Derecho a denunciar todo hecho, acto u omisión que viole los derechos que consagra la Ley de los Derechos de las Personas
Adultas Mayores. (Artículo 5°, fracción VIII).
9. Derecho a la atención preferente en establecimientos públicos y privados que presten servicio al público. (Artículo 5°, fracción
XI).
10. Derecho a contar con asientos preferentes en los servicios de autotransporte. (Artículo 5°, fracción IX).
Obligaciones de las autoridades en materia de política pública para los adultos mayores
Secretaría de Desarrollo Social
• Fomentar la participación de los sectores social y privado en los programas de atención a las personas adultas mayores.
(Artículo 16, fracción I).
• Establecer convenios de colaboración con diferentes instituciones y organismos públicos, sociales y privados, para que
dirijan sus acciones a los adultos mayores. (Artículo 16, fracción III).
Por una cultura del envejecimiento 139

Secretaría de Educación Pública
• Garantizar el acceso a la educación pública en todos sus
niveles. (Artículo 17, fracción I).
• Incorporar en los planes educativos contenidos sobre el envejecimiento.
(Artículo 17, fracción III).
• Otorgar acceso gratuito o con descuentos especiales a
eventos culturales. (Artículo 17, fracción V).
• Realizar programas culturales y concursos exclusivamente
para las personas adultas mayores. (Artículo 17, fracción
VI).
• Promover una cultura de envejecimiento en toda la población.
(Artículo 17, fracción VIII) .
Instituciones públicas del Sector Salud
• Prestar servicios públicos de salud integrales y de calidad,
de conformidad con la Ley General de Salud. (Artículo
18, fracción I).
• Facilitar la atención médica a las personas adultas mayores
en las clínicas y hospitales, con el establecimiento de
áreas geriátricas. (Artículo 18, fracción III).
• Brindar cursos de capacitación para la promoción del autocuidado
de la salud para que las personas adultas mayores
logren ser más independientes. (Artículo 18, fracción
VI).
Secretaría del Trabajo y Previsión Social
• Implementar programas para la promoción de empleos y
trabajos remunerados para los adultos mayores. (Artículo
19, fracción 1).
• Proporcionar asistencia jurídica a las personas adultas
mayores que decidan retirarse de sus actividades laborales.
(Artículo 19, fracción V).
• Organizar una bolsa de trabajo en la cual se identifiquen
actividades laborales que puedan ser desempeñadas por
adultos mayores. (Artículo 19, fracción IV).
• Capacitar y otorgar financiamiento para el autoempleo.
(Artículo 19, fracción VI).
140 Por una cultura del envejecimiento
Secretaría de Comunicaciones y Transportes
• Realizar convenios con aerolíneas y empresas de transporte
nacional e internacional para que se les otorguen
tarifas preferenciales a los adultos mayores. (Artículo 20,
fracción II).
• Supervisar que las unidades de transporte cuenten con el
equipo adecuado para que las personas adultas mayores
hagan uso del servicio con seguridad y comodidad. (Artículo
20, fracción III).
• Vigilar el derecho permanente a obtener descuentos o
exenciones de pago al hacer uso del servicio de transporte
público, previa acreditación de la edad. (Artículo
20, fracción IV).
Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF)
• Garantizar los servicios de asistencia y orientación jurídica
en forma gratuita, en especial aquellos que se refieren
a la seguridad de su patrimonio, en materia de alimentos
y testamentaria. (Artículo 22, fracción I).
• Coadyuvar con la PGR, en la atención y protección juridirídica
de los adultos mayores víctimas de cualquier delito.
(Artículo 22, fracción III)
• Atender y dar seguimiento a quejas, denuncias e informes
sobre violación a los derechos de las personas adultas
mayores. (Artículo 22, fracción V).
• Establecer los programas asistenciales de apoyo a las familias,
para que la falta de recursos no sea causa de separación
de las personas adultas mayores. (Artículo 22,
fracción VII)
Secretaría de Turismo
• Impulsar su participación en actividades de atención al
turismo. (Artículo 23, fracción I).
• Promover actividades de recreación turística diseñadas
para los adultos mayores, con tarifas preferentes. (Artículo
23, fracción II).
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148 Por una cultura del envejecimiento
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos la participación entusiasta de quienes, atendiendo a la invitación que les hiciera el Instituto Nacional de las Personas
Adultas Mayores, hicieron posible este documento de gran valía para conocer mejor la situación del envejecimiento en
nuestro país:
• Sistema para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF).
• Colegio de la Frontera Norte: Silvia Mejía Arango.
• Universidad Estatal del Valle de Ecatepec: María de Jesús Moreno Moreno y José Carlos García Ramírez.
• Instituto de Geriatría: Luis Miguel Gutiérrez Robledo, Verónica Bautista Eugenio, Elizabeth Caro López, Amir Gómez-León
Mandujano, Varinia Herrera Castro, Lucero Kazué Kameyama Fernández, Sandra Luna Pérez y Gabriela Ríos Cázares.
• Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación (Conapred).
• Doctor Sergio S. Valdés Rojas.
• Fundación Bienestar del Adulto Mayor, I.A.P.
• Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH): Xóchitl MuñozCano Díaz López.
• Universidad de la Tercera Edad.
• Instituto Nacional para la Educación de los Adultos (INEA).
• Secretaría de Salud: Doctor Miguel Ángel Lezana Fernández, director general del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica
y Control de Enfermedades; doctora María Esther Lozano Dávila, subdirectora de Atención al Envejecimiento; doctor
Javier Calleja Olvera, adscrito al Programa de Atención al Envejecimiento; doctor Carlos Humberto Álvarez Lucas, director
general adjunto de Programas Preventivos; licenciada Érica Chaparro González, adscrita al Programa de Salud del Adulto y
del Anciano; doctor Agustín Lara Esqueda, director del Programa de Salud en el Adulto y en el Anciano; doctora Yolanda
Osio Figueroa, adscrita al ISSSTE; doctora Ana María Olivares Luna, adscrita al ISSSTE.
• Fondo Nacional de Apoyos para Empresas en Solidaridad (Fonaes).
• Universidad Autónoma Metropolitana (UAM): Eduardo Preciat Lámbarri y Alfonso Chávez Muñoz.
• Secretaría de Salud: Doctor Miguel Ángel Lezana Fernández, director general del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica
y Control de Enfermedades; doctor Carlos Humberto Álvarez Lucas, director general adjunto de Programas Preventivos;
doctor Agustín Lara Esqueda, director del Programa de Salud del Adulto y del Anciano (PSAA) y doctora María Esther
Lozano Dávila, subdirectora de Atención al Envejecimiento del (PSAA).
• Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas: María de Lourdes Domínguez Lozano y José Luis Reyes
Utrera.
• Sedesol, programa70 y Más.
• Senado de la República: Senador Guillermo Tamborrel Suárez
• Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH): Doctor Raúl Plascencia Villanueva, Presidente .
• Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
Por una cultura del envejecimiento 149