Queiroz Eca_Jose Maria-La Reliquia - Portal Educativo de Medellín

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Días después, me despertaron una madrugada en que la ventana de mi cuarto, bañada en
sol, resplandecía prodigiosamente como un anuncio de cosa santa. Al lado de la cama, un
hombre risueño y gordo me hacía cosquillas en los pies, con ternura, y me llamaba
"bribonzuelo". Gervasia me dijo que era el señor Matías que iba a llevarme para muy lejos,
para la casa de la tía Patrocinio; y el señor Matías, con la cara suspensa, contemplaba
espantado las medias rotas que me calzaba Gervasia. Arrebujáronme en una manta
cenicienta que había sido de mi padre, y Juan, el guarda de la aduana, me llevó en brazos
hasta la puerta de la calle, donde estaba una litera con cortinas de hule. Comenzamos
entonces a caminar por largas carreteras.
Aún medio adormecido, yo sentía las lentas campanillas de los machos. El señor Matías,
sentado frente a mí, me hacía de vez en cuando una fiesta en la cara, murmurando:
—Ya llegaremos.
Una tarde, al oscurecer, paramos de repente en un sitio yermo donde había un lodazal; el
literero, furioso, juraba, haciendo restallar el látigo. En rededor, doliente y negro,
murmuraba un pinar. El señor Matías sacó disimuladamente su reloj del bolsillo y lo ocultó
en la caña de la bota.
Una noche atravesamos una ciudad donde los faroles de la calle tenían una luz jovial,
desusada y brillante, como yo nunca había visto, en forma de tulipán abierto. En la casa
donde nos apeamos, el criado, llamado Gonçalvez, conocía al señor Matías; después de
servirnos los bisteces, quedó familiarmente apoyado en la mesa, con la servilleta al hombro,
contando cosas del señor barón y de la inglesa del señor barón. Cuando nos retiramos a
nuestro dormitorio alumbrados por Gonçalvez, pasó a nuestro lado, en el corredor, una
señora alta y blanca, produciendo al andar un rumor fuerte de sedas y esparciendo a su paso
un aroma de almizcle. Era la inglesa del señor barón. Despierto, por el ruido de cerraduras,
en mi catre de hierro, yo pensaba en ella rezando un Ave María. Nunca me había rozado
cuerpo tan bello, de un perfume tan penetrante; era llena de gracia, el señor estaba con ella,
y pasaba, bendita, entre las mujeres, con un rumor de sedas claras.
Después partimos en un coche, que tenía las armas reales pintadas en la portezuela, y
rodaba, recto, por una carretera lisa al trote fuerte y pesado de cuatro caballos gordos. El
señor Matías, que calzaba babuchas y estaba tomando un polvo de rapé, me decía,
señalando aquí y allá, el nombre de una población animada en torno de una iglesia vieja, en
la frescura de un valle. A veces, cuando nos anochecía en una cuesta, las ventanas de una
vivienda silenciosa brillaban con un fulgor de oro nuevo. El coche pasaba; la casa quedaba
siempre adormecida entre los árboles; a través de los vidrios empañados ya veía lucir una
estrella: era Venus. En la alta noche tocaba una corneta y entrábamos atronando las
calzadas de una villa adormecida. Allá lejos, en el portal del parador, se movían