Serie Guías Didácticas 1 - Museo Arqueológico Nacional

SERIE GUíAS DIDÁCTICAS. MUSEO ARQUEOLOGICO NACIONAL
Temas
Coordinación: Angela García Blanco
y Carmen Padilla Montoya
FUNDACION
:~L1~rLl .~::I rü1rLl~r; r~

íNDICE
.PALEOLfTlCO
El enterramiento del Hombre de MOTÍn
.NEOLíTICO
Un "tholos" de Los Millares ~-I\J
.EDAD DE BRONCE ",1""'
La cista de Herrerías \ ~
La estela de Solana de Cabañas: ~~
¿una lápida funeraria?
.EDAD DE HIERRO
La htmba celtibérica
El monumento funerario ibérico de Pozo Moro
La Dama de Baza, una urna cineraria ibérica
BIBLIOGRAFíA 32
MUSEO ARQUEOLóGICO NACIONAL
C/ Serrano. 13 -Tfno.: 577 79 12
28001 MADRIO
4
6
8
10
12
14:
16
Esta Gura publica la serie de conferencias que,
con el titulo genérico de la "Pieza del Mes", se
ha dedicado a explicar las piezas más relevantes
relativas a creencias y ritos funerarios. A estas
piezas se han añadido las necesarias para
completar la representación existente en el
museo.
La Guía se ha realizado a partir de los textos
elaborados por los conferenciantes, con la
colaboración de los departamentos científicos
del museo y mediante ei tratamiento didáctico
de los mismos.
Textos científicos:
M.GIMENEZ.
El Hombre de Morin
R.MAK:AS.
Sepuijura neolítica de los Millares
A.TORIJA.
Cista argárica de Herrerias
E.GALAN.
LB estela de Soiana de Cabañas
A.MADRIGAL.
El monumento funerario ibérico de Pozo Moro
LB Dama de Baza
E. HORNERO.
Tumba y ajuar funerario ceijibérico
M"J.RUBIO.
Momia de Nespamedu.
Sarcófago de Taremtchenbastet
Ma L. GUTlERREZ.
El ánfora apulia
E.MALPESA.
El sarcófago de Orestes
A.FRANCO.
Ei cipo funerario del visir Abu amar
F.ARcE.
Cubierta sepulcral románica de Alfonso Ansurez
F.PÉREZ.
Sepuicro gótico de Doña Constanza de Castilla
Tratamiento didáctico de los textos:
A. GARCIA BLANCO y C. PADILLA.
Fotografías:
A. TRIGO. F. RODRIGUEZ, A. MARllNEZ y E. SAENZ
Dibujo portada:
M.A. NÚÑEZ
Diseño y maquetación:
ÁREA GRAFICA. PILAR DEL SoL
Imprime:
OMNIA. I.G. Mantuano, 27 -28002 MADRID
Dep. Legal: M-31130-1995
ISBN: 84-89471-05-2
Año de la edición: 1995

E
sta Guía realiza un recorrido histórico por uno de
los aspectos culturales más común a todas las
sociedades humanas: el rito funerario. La muerte,
como el nacimiento, es uno de los momentos en la vida
del hombre en que la relación con su grupo social se
ritualiza con ciertas pautas de comportamiento que todos
comparten. Algo de este rito dejará huella en las
ofrendas, los ajuares funerarios, la propia tumba, ..., es
decir, en la cultura material funeraria, objeto de estudio
e interpretación de la Arqueología.
Si aceptamos que la representación que un grupo social
tiene de sí mismo constituye un "mundo" que se expresa
en cada una de sus manifestaciones culturales, el rito
funerario y sus resultados, los cementerios, remiten a ese
"mundo" referencial y nos permiten conocer otras
características del mismo. Así las tumbas, con sus
diferentes materiales y estrur:;turas, reflejarán la
situación social de cada individuo y su papel dentro del
grupo en función del sexo, edad y situación socioeconómica,
ofreciéndonos en su conjunto un reflejo de la
organización social y de la ideología que la puede
sustentar.
La muerte también es una ocasión para expresar
colectivamente las creencias religiosas relacionadas con
la vida de ultratumba, convirtiéndose las sepulturas no
sólo en señales o signos de las tumbas, recordatorios de
la identidad del difunto, sino también en soporte de un
programa iconológico de contenido religioso.
Enterramientos, momias, tumbas,. sarcófagos, urnas
cinerarias, lápidas, laudas, ..., constituyen parte de la
cultura material de contenido funerario que se expone en
este museo y cuyo significado concreto será explicado en
relación con su contexto cultural.
3

.. E
PALEOLíTICO
n la cueva de Morín (Cantabria)
se encontraron uno de los enterramientos
más antiguos que se
conocen en la Península Ibérica. Realizados
en el período prehistórico auriñaciense
(Paleolítico Superior) hace aproximadamente
29.000 años, presentan
unas características muy especiales,
apreciables, sobre todo, en uno de ellos:
el perteneciente al llamado Hombre de
Morin.
Las condiciones microclimáticas de la
cueva han permitido la conservación de
este enterramiento, posibilitando que
conozcamos cómo fue enterrado el hombre
auriñaciense que, previamente,
pudo haber vivido en la misma cueva.
El cadáver fue depositado en una tumba
cavada en el suelo con la paredes recrecidas.
Se le colocó sobre el lado izquierdo
con los brazos flexionados y se puso su
cabeza, seccionada intencionadamente,
junto a las manos. AlIado de la cabeza se
colocó un pequeño animal ungulado,
posiblemente un cervatillo, con las patas
unidas entre sí. Los pies también fueron
seccionados y sobre las piernas se colocó
el costillar de un animal grande. Las
amputaciones fueron probablemente
realizadas con los dos instrumentos de
piedra, de borde cortante, que también
aparecen junto al cuerpo.
Tras este ceremonial, se abrió a los pies
de la tumba un pozo de ofrendas con un
canalillo que comunicaba con el interior
de la misma, y se cubrió con tierra for-
4
PLANTA BAJA. SALA 3
mando un túmulo. Sobre este túmulo se
hizo un fuego en el que se quemaron
trocitos de ocre y algunas piezas de
caza, de las que quedan los huesos,
parte de lo cual se introdujo en el pozo
que comunicaba con el interior de la
tumba.
El cadáver, después de ser sepultado,
entró en una primera fase de descomposición,
convirtiéndose en una substancia
dura conocida como grasa cadavérica o
"adipocira" que aún conservaba la
forma del cuerpo humano. Mientras
duró la adipocira, los sedimentos de la
tierra que cubrían el cadáver pudieron
adquirir endurecimiento y consistencia
suficiente como para formar un molde
negativo. Cuando la adipocira fue descomponiéndose,
el hueco dejado por
ella fue rellenándose por sedimentos de
arcilla arrastrados por la filtración de las
aguas. Así se formó el molde positivo
con la forma del cuerpo humano pero
constituido esencialmente por materia
inorgánica, que las excavaciones arqueológicas
descubrieron y que nos permiten
saber los detalles descritos.
La complejidad de este ceremonial funerario
unida al hecho de que las tumbas
estaban próximas al lugar de habitación,
dentro de la misma cueva, indica una
cierta atención a los muertos con los que
se continúa manteniendo relaciones
sociales después de la muerte. Pero
nada podemos saber de las creencias
que dieron sentido a este ritual.
5
4

Reproducción del enterramiento
del Hombre de Morín
5

E
N EOLíTICO
l "tholos" es una construcción
funeraria para enterramientos
colectivos realizada con mampostería
y con grandes bloques de piedra
(megalitos). Este tipo de sepultura
constituye una de las características de
la llamada cultura de Los Millares, que
se extendió por el sureste peninsular
durante el período calcolítico (2400-1800
a.C.) y que toma el nombre de uno de
los yacimientos mas representativos de
la misma, situado en el término de Santa
Fe de Mondújar (Almería).
Entre las diversas sepulturas del yacimiento
de Los Millares, el "tholos"
denominado tumba 40 es la mayor y
también la que contenía un mayor
número de enterramientos en su interior:
114 individuos. Del conjunto del
ajuar funerario merecen especial mención
los objetos de marfil y cobre, un
vaso decorado con motivos oculados y
los largos cuchillos de silex.
La tumba 40 consta de una cámara abovedada
a la que se accede por un largo
corredor compartimentado, cubriéndose
este conjunto con un gran túmulo de
tierra. Los cadáveres se depositaron en
toda la tumba, tanto en la cámara como
en el corredor. Estas inhumaciones no
fueron simultáneas, abarcando un período
de tiempo que afectaría a varias
generaciones. Los restos humanos estaban
desarticulados y en algunos casos
los huesos presentaban huellas de
fuego, lo que indica un proceso de pre-
6
PLANTA BAJA. SALA 4
paración del cadáver antes de su deposición
definitiva en la tumba.
Los enterrados estaban acompañados
por un ajuar funerario muy diverso:
puntas de flecha, cuchillos, útiles de
cobre, recipientes cerámicos, vasos de
alabastro, peines de marfil, ídolos,.. etc.
Todos ellos difícilmente individualizables
dado el amontonamiento de los
paquetes óseos. De la indumentaria sólo
se conservan algunos objetos de adorno
personal, principalmente cuentas de
collar realizadas sobre hueso, marfil,
concha, piedra e incluso ámbar y azabache.
En la entrada del recinto funerario
se ha comprobado la presencia de fragmentos
cerámicos, restos de fuego y
agrupaciones de betilos (posibles ídolos
de forma troncocónica o cilíndrica), que
indican la existencia de un ritual funerario
cuyas características estamos lejos de
conocer con exactitud.
Los cálculos realizados sobre la población
de Los Millares y el bajo número de
restos infantiles recuperados en estas
estructuras, llevan a pensar que no
todos los habitantes del yacimiento tenían
derecho a entrar en estas sepulturas.
Este hecho, así como las diferencias existentes
entre unas sepulturas y otras
(diversidad arquitectónica, variedad en
la riqueza de ajuares, etc.) hacen pensar
en una sociedad unida por fuertes lazos
de parentesco que iniciaba un proceso
de jerarquización, que se iría desarrollando
a los largo de la Edad del Bronce.

L
EDAD DE BRONCE
a cista es un enterramiento en
forma de caja rectangular (con el
suelo, las paredes y la tapa
hechos con bloques de arenisca bien cortados),
y típico de la llamada Cultura
del Argar, la más representativa de la
Edad del Bronce en el sureste de la
Península Ibérica.
La cista del yacimiento de Herrerías
(Almeria), datada por C-14 hacia el año
1720 a.C., se encontró a un metro de profundidad
del suelo. En el interior de la
tumba se descubrió un esqueleto intacto
replegado sobre el costado izquierdo,
con las rodillas dobladas sobre el pecho
y los brazos pegados al mismo; la mano
izquierda sobre la cabeza y la derecha
situada bajo la cara. Acompañaba al
esqueleto un ajuar compuesto por un
puñal, una alabarda con mango al que
se había atado un trozo de tela (posible
estandarte, según Siret), un pendiente, y
un recipiente de cerámica con restos de
materia orgánica y un pequeño cuenco
en su interior. Sobre los huesos de las
piernas se encontró una tibia de buey.
Los enterramiento s argáricos son generalmente
individuales, aunque también los
hay dobles y triples, en contraste con la
forma de enterramiento s colectivos
megalíticos propios del período anterior
en la misma zona geográfica (el sureste
español), pero pueden presentar distintas
formas: en covachas o cavidades excavadas
en la roca madre; en tinajas (píthoí),
como la que se expone en la misma sala,
8
PLANTA BAJA. SALA 5
y en la ya mencionadas cistas. Junto a la
variedad de tumbas se da también diversidad
de ajuares funerarios.
La variedad de ajuares proporciona
información sobre el sexo de la persona
enterrada y sobre la posición social del
individuo, si se acepta previamente que
las prácticas funerarias reflejan la organización
social de los vivos. Así la presencia
de un puñal y de una alabarda
aparecen asociados a los enterramientos
masculinos. En cambio, los punzones,
los diversos tipos de adornos y la abundancia
de objetos de cerámica suelen
estar asociado a los enterramientos
femeninos.
La presencia de armas de prestigio remite
también a una situación social elevada
del difunto. Este sería el caso del individuo
enterrado en la cista de Herrerías.
En otros enterramientos, el prestigio de
las armas se enfatiza con la presencia de
objetos de oro y plata, como la diadema
de oro procedente de Cehegín que se
expone también en esta sala.
Otra característica de estos enterramientos
es que se realizaban próximos a las
zonas de habitación, a veces bajo el
suelo de las viviendas. La relación entre
la diversidad de ajuares y de las unidades
de habitación permiten suponer una
incipiente división social, aún no excesivamente
marcada, porque ni los ajuares
ni las unidades espaciales aparecen tan
diferenciados, unos, y especializadas,
otras, como los serán posteriormente.

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Estas características de los enterramientos
argáricos permiten afirmar la existencia
de un ritual funerario del que solo
nos queda las evidencias visibles. Pero
de ellas se puede inferir ciertas creencias
en el más allá, relacionadas con la necesidad
de disponer de alimentos, y el
deseo de no romper vínculos con los
difuntos, manteniéndolos cerca.
9
EtJ,
T~ ;,
il
Cista del yacimiento de Herrerías.
Dibujo de /a cista de Herrerías,
realizado por L. Siret.
.Este enterramiento se localizó en el
Cabezo de Herrerías, en la margen
izquierda del río Almanzora, a tres
kilómetros escasos de su desembocadura
en la provincia de Almería. Su hallazgo fue
casual y apareció aislado. Se excavó, por
Luis Siret, en 1911. En 1924 lo donó, junto
con su colección, al Estado español,
aunque ésta no ingresó en el Museo
Arqueológico Nacional hasta 1935.

L
EDAD DE BRONCE
a estela de Solana de Cabañas fue
la primera que se descubrió de
una serie de estelas semejantes,
entre las que sigue destacando por ser
una de las más completas y esmeradamente
realizadas. Muestra una representación
grabada, que se ha interpretado
como un guerrero acompañado por
su panoplia militar y otros objetos de
uso personal. En el centro destaca el
gran escudo redondo con una muesca
en forma de v, en el que se representan
unos círculos paralelos a la línea de contorno,
los clavos que lo tachonaban y la
abrazadera central. Junto a él aparece
una figura humana muy esquematizada,
con las rodillas flexionadas. Completan
la composición una lanza y una
espada en la parte superior, un espejo
junto a la cabeza del guerrero y un broche.
A los pies de la figura humana aparece
un carro de guerra en una visión
desde el aire.
Este conjunto de motivos nos remite a
un guerrero de alto rango, quizás solo
honorífico, representado junto a sus
armas y objetos de prestigio, como son
el carro, el broche y el espejo. Estos signos
de diferenciación social pueden ser
indicios de una sociedad estratificada o
que, al menos, inicia el proceso hacia la
jerarquización social.
La mayor parte de estas estelas han aparecido
en el suroeste de la Península,
concentrándose en la región de Extremadura,
por lo que se las conoce también
10
PLANTA BAJA. SALA 6
como "estelas extremeñas" o "estelas del
suroeste", y han dado lugar a muchas
interpretaciones en tomo a su cronología,
función y significado cultural.
Cronológicamente se sitúan tradicionalmente,
y en razón de las características
de los objetos representados, entre los
siglos X y VIII a. de C., al final de la
Edad del Bronce. En cuanto a su función
culturaL existe un amplio consenso en
aceptar su función funeraria, aunque
ninguna de ellas ha podido relacionarse
con enterramientos formales por haber
sido descubiertas en circunstancias fortuitas.
Esta dificultad de asociación está relacionada
con la ausencia general de enterramientos
en toda la región durante
esta época, debido posiblemente a su
sustitución por la deposición del cadáver
y de las ofrendas en las aguas u
otros modos que no han dejado huella
arqueológica. Por esta razón, se interpreta
que las estelas pudieron haber
sido utilizadas como hitos o marcadores
territoriales, aprovechando la referencia
simbólica al personaje heroizado como
protector o guardián del territorio de los
vivos.
El descubrimiento fortuito de todas
estas estelas y la imposibilidad de asociarlas
a enterramientos, nos impide
conocer con seguridad aspectos del rito
funerario al final de la Edad del Bronce.

Estela de Solana de Cabañas.
11

E
EDAD DE HIERRO
ste monumento en forma de
torre se levantó sobre el mismo
lugar donde tuvo lugar la cremación
ritual del difunto, del que se han
encontrado las cenizas y huesecillos
junto con restos del ajuar funerario. Éste
estuvo constituido por objetos de oro,
plata, bronce, hierro y hueso que han
aparecido muy destruidos pero, en cambio,
se han conservado bastante bien
una C11ica o copa con la representación
de un joven danzarín, un lécito o jarrita
con un sátiro persiguiendo a una ménade,
y un fragmento de asa antropomórfica
perteneciente a un oinocoe o jarro
de bronce representando el torso de un
joven con los brazos levantados. Estos
objetos importados, y que se exponen en
una vitrina próxima, procedían de Grecia
y se han podido fechar todos ellos
hacia el 500 a.de C.
La jarra y la copa eran recipientes que
usaban los griegos en la ceremo~adei
banquete, uno para servir al vino aguado
contenido en la cratera, y otro para
beberlo. Sin embargo, su aparición conjunta
en un contexto funerario ibérico
adquiere otro sentido relacionado con el
rito de la libación, es decir, con la ofrenda
sagrada del líquido que se ofrece a
los dioses vertiéndolo en el suelo o en
un recipiente. Igualmente se puede
decir de la jarrita que servía para contener
los perfumes funerarios en el ritual
de enterramiento griego, que el fuero
posiblemente imitaba.
14
23
PLANTA DE ENTRADA. SALA 19
El uso de estos objetos por parte de los
fueros se relaciona con un intercambio
de productos de lujo que daba prestigio
a quien los poseía, mostrando así su
status superior. Pero con los objetos se
importan y asimilan, además, los ritos
funerarios de la libación y el perfume,
de los que en principio solo participaban
las elites locales y que, posteriormente,
se harán extensivos a clientes y
familiares de la aristocracia, enterrados
en las mismas necrópolis.
También la monumentalidad del enterramiento
indica el superior rango del
difunto, al que los ritos mencionados y
los relieves decorativos contribuyen a
heroizar, usando imágenes procedentes
del mundo oriental. La torre descansa
sobre un podio de tres escalones y en
sus cuatro esquinas se han situado leones
tumbados, con las fauces abiertas en
su doble misión defensora-protectora
del difunto. La parte superior se decora
con relieves en los que se representa:
una cabeza femenina con flor de loto;
una divinidad infernal bicéfala, sentada
en un trono en una escena de banquete,
asistida por otros monstruos de lengua
bífida o de cabeza equina; un guerrero
vestido con túnica corta, casco con cimera,
escudo redondo y lanza; un héroe
unido sexualmente a una mujer, posiblemente
una diosa; una divinidad
alada ante elemento vegetal; un personaje
con casco que arrastra ramas rematadas
en capullos de loto y con pájaros,

Monumento funerario de Pozo Moro
en cuyos troncos clavan una horca
pequeños personajes.
Aunque el significado de estas escenas
sea difícil de descifrar en su conjunto,
hay indicios suficientes para interpretarlos
como un programa de heroización
del noble guerrero muerto, que se vincula
a la divinididad mediante un rito
de iniciación y un acto de amor, constituyendo
así el fundamento ideológico
de su poder y una reproducción de las
relaciones sociales de los vivos.
15

. L
EDAD DE HIERRO
La Dama de Baza,
..
una urna ctnerarta
ibérica
a llamada Dama de Baza es una
urna cineraria antropomorfa realizada
(hacia el 400 a.C.) en piedra
caliza, recubierta de una fina capa de yeso
pintada. Representa a una mujer sentada
en un rico trono con respaldo en forma de
alas desplegadas y patas rematadas en
garras de felino. La Dama se cubre con tres
finas túnicas y manto que le cubre la cabeza
y cae a 10 largo del cuerpo. Se adorna con
tocado, pendientes, varias gargantillas y
dos collares, uno con lengüetas, y otro con
colgantes lanceolados. En las dedos lleva
numerosos anillos y en una de sus manos
sostiene un pichón, símbolo de la fecundidad.
Este conjunto de elementos suntuarios
y simbólicos permiten pensar que la mujer
representada es una diosa-madre.
El detalle que nos revela la función de
urna cineraria que tuvo esta escultura es
una concavidad situada en la parte lateral
del trono, debajo del asiento, en la que se
depositaron y encontraron las cenizas del
difunto.
La escultura-urna apareció en una tumba
cuadrada excavada en el suelo y arrimada
a una de sus paredes, casi en su centro.
Ante ella se había depositado un conjunto
de armas muy destruidas por el
fuego (tres falcatas, puntas de lanza,
barras de punta triangular o soliférrea y
asas de escudos), un broche de cinturón,
restos de un bocado de caballo, n'bulas y
una fusayola. En las cuatro esquinas del
recinto y dispersos por el suelo se hallaron
ánforas y vasos de cerámica.
16
~24' 221
19
..~ 21
, 20 ~
PLANTA DE ENTRADA. SALA 20
El carácter militar de este ajuar conduce a
pensar que el difunto debió ser un guerrero
noble que, tras ser incinerado con
su armamento y vestimenta militar, fue
enterrado con sus pertenencias, propias
de un status privilegiado.
Sin embargo, el análisis realizado de los
restos óseos puede demostrar que éstos
pertenecen a una mujer joven, que sufrió
un tiempo de cremación largo sobre la
pira funeraria, en la que se colocó boca
arriba.
La tumba de la Dama de Baza adquiere
así un carácter excepcional y da lugar a
diversos argumentos que intentan explicar
la relación entre la difunta, la diosa y el
ajuar armamentístico. Descartada la posibilidad
de amazonas o mujeres guerreras,
la presencia de las armas pudo deberse al
prestigio que confería su posesión en una
sociedad en la que el armamento era un
elemento definidor del grupo social dominante,
enfatizando así la situación social
de la difunta; o bien, pudo ser una ofrenda
a la diosa a cuya protección se encomendaba,
aunque en este caso choca que
se ofrecieran quemadas.
De cualquier modo, el personaje noble
enterrado era así acogido en el seno de la
diosa-madre de la fecundidad, aproximándose
a la divinidad.

La dama de Elche ¿una urna cineraria?
Este enigmático busto femenino fue encontrado de una
forma casuai, sin contexto arqueológico, por lo que algunas
de las dudas acerca de su significado sólo han podido
aclararse al hallarse la Dama de Baza, con la que tiene
en común el agujero en su parte posterior que, posiblemente,
también sirvió para guardar las cenizas.
17
La Dama de Baza.
.La Dama de Baza fue hallada en la
tumba número 155 de la necrópolis ibérica
del Cerro del Santuario (Baza, Granada)
durante la campaña arqueológica de 1971,
dirigida por el Dr. F. Presedo. Se tuvo
especial cuidado en que la limpieza de la
escultura y el cambio climático al sacarla
a la superficie no perjudicara su
policromía. Tras su ingreso en el Museo
Arqueológico Nacional, hubo que
someterla a un proceso de aclimatación
que evitara la pérdida del colorido.

EDAD ANTIGUA. EGIPTO
sta momia perteneció a un sacer-
-1 dote, Nespamedu, que tenía al
--' morir unos 55 años. Está toda ella
vendada, y no exterioriza ninguna parte
de su anatomía. Sobre los vendajes, recubiertos
de betún oscuro, lleva un sudario
de lino fino y, sobre él, se han colocado
cinco plantillas doradas y decoradas con
símbolos e inscripciones característicos
del mundo funerario egipcio.
La radiografía nos ha permitido saber la
edad del difunto, las enfermedades que
padecía (artrosis y arteriosclerosis) y el
método de momificación. Por el tipo de
embalsamamiento, esta momia es del p,eríodo
ptolemaíco (320-30 a.C.), aunque con
ciertos rasgos de épocas anteriores (material
de relleno subcutáneo, relleno de las
cavidades orbitales, etc.). La momificación
de Nespamedu se hizo en un momento en
que todavía los rituales de embalsamamiento
mantenían su importancia.
El proceso de la momificación tuvo su
fundamento en las creencias religiosas y
funerarias del egipcio y formó parte de su
complejo ritual funerario. El pueblo egipcio
creyó en la existencia de otra vida después
de la muerte, puesto que el alma era
inmortal. El alma abandonaba el cuerpo
en el momento de morir, pero podía volver
en cualquier instante junto a él a condición
de que se conservara intacto, que
poseyera una tumba y que se hubiera realizado
el servicio funerario.
Por ello, cuando un egipcio moría era
sometido al rito de la momificación, que
evitaba la descomposición del cadáver y
18
PLANTA BAJA. SALA 13
le aseguraba la supervivencia en la otra
vida. En principio esta práctica fue exclusiva
de los miembros de la realeza, pero
con el tiempo se popularizó y llegó a
todas las clases sociales que se pudieran
pagar tan costoso procedimiento. Por
otro lado, el rito fue evolucionando y
haciéndose más complejo pero, en síntesis,
consistía en la maceración del cuerpo
con una sal llamada natrón, tras la extracción
de las vísceras. Estas también eran
momificadas y guardadas en los vasos
canopos. Una vez macerado el cuerpo, se
le envolvía en vendas de lino sobre las
que se colocaba los cartones decorados.
Cuando ya estaba todo preparado para el
entierro, se organizaba el cortejo defamiliares,
amigos, plañideras y sacerdotes
que se dirigía al taller de embalsamamiento
donde se introduáa la momia en
su sarcófago. Este ataúd de madera, decorado
con pinturas e inscripciones religiosas,
se cerraba con una o dos tapas en las
que se representaba en relieve la cara del
difunto. Si éste no tenía suficiente dinero
para pagarse un sarcófago, se tapaba sólo
con una parte de la tapa de sarcófago: la
máscara o mascarilla, en las que se pintaban
los rasgbs de su cara.
A continuación, la procesión funeraria se
trasladaba hasta la tumba donde, tras la
ceremonia de "apertura de la boca" para
devolver al difunto sus funciones vitales,
se depositaba el sarcófago, los vasos
canopos y el ajuar funerario, cuya riqueza
y variedad dependía de la potencia económica
del difunto.

19
Momia de Nespamedu.
Ajuar funerario.
El difunto se enterraba con estos objetos (que se pueden
ver en la misma sala) por diversos motivos. Los amuletos le
protegían porque tenían poderes mágicos. Los objetos
domésticos le permitían seguir haciendo las mismas cosas
cotidianas en la otra vida. Las figuritas humanas, llamadas
"respondientes" (ushebtis), trabajaban en los campos sustituyéndolo
si el dios le obligaba a trabajar en el más allá.
Vasos canopos.
Recipientes rituales. Cada una de sus tapaderas representa
a uno de los cuatro hijos del dios Horus y en cada vaso
se guardaba una víscera específica: Amset, con cabeza
humana, guardaba el hígado; Hapi con cabeza de mono,
10s pulmones; Duamutef, con cabeza de chacal, el estó-
mago; Quebsenuf, con cabeza de gavilán, los intestinos.

i~q-1
EDAD ANTIGUA. GRECIA
" no de los objetos más sigtúficati-
I ! vos en. ~l ritual funerario griego
c ...es elleClto. Este frasco de perfume
de uso doméstico se convirtió, decorado
con escenas funerarias sobre fondo
blanco, en ofrenda dentro del ámbito
funerario. Era el contenedor del perfume
que simbolizaba la fecundidad y la
inmortalidad del espíritu en la que creía
el hombre griego. Depositado junto a la
tumba, llegó a ser señal de la misma.
A través de las imágenes pintadas en
estos vasos disponemos de representaciones
del ritual funerario griego. En el
lécito del Pintor de la Inscripción se
representa la visita a la tumba de dos
mujeres, familiares del difunto, para
depositar su ofrenda y adomarla: una
de ellas lleva un huevo y la otra unas
cintas. La escena transcurre en un
ambiente de recogimiento e intimidad.
Este episodio se inscribe en un ritual
funerario que en Atenas duraba tres
días y variaba en pomposidad y despilfarro
según fuera la situación social y
económica del difunto, aunque en líneas
generales el ritual fuera el mismo. En el
momento de producirse la muerte, los
familiares lavaban el cadáver, 10 vestían
con sus mejores ropas, lo adornaban con
joyas y colocaban una moneda en su
boca para pagar al barquero Caronte,
que conduciría al alma a la otra orilla de
la laguna Estigia. A continuación, el
cadáver se exponía en la entrada de la
casa. Las escenas de lamentaciones ante
20
15 I ..
14 r 13
PLANTA BAJA. SALA 15 vitrina 14
SALA 16 vitrina 9
el cadáver con las plañideras llorando y
cantando la canción fúnebre se representan
también en lécitos, como el que
se expone en la misma vitrina.
Al segundo día se trasladaba el cadáver
al cementerio antes del amanecer. El
lecho fúnebre era acompañado por los
familiares y amigos. En el cementerio se
enterraba el cuerpo o sus cenizas en la
tumba que se señalaba con un monumento
que, en la Atenas clásica, consistía
en una estela funeraria sobre escalones
como la representada en ellécito del
Pintor de la Inscripción, ya mencionado.
Luego se realizaban libaciones en honor
de los dioses de los muertos y del difunto.
La ceremonia de culto ante la tumba
se completaba con ofrendas de cintas, de
vasos que contenían vino o agua y de
fruta o dulces.
Al tercer día se celebraba el banquete
funerario en honor del difunto, que se
repetía al noveno y decimotercer día. Al
año se repetían las libaciones y ofrendas,
engalanándose la tumba.
También en las colonias griegas de la
Magna Grecia (sur de Italia) y durante el
siglo IV a. C. se usaron los vasos de
cerámica como recipientes de ofrendas y
como monumentos funerarios para
señalar la tumba. En la región de Apulia
fueron características las grandes crateras
de volutas en las que se representaba
el difunto heroizado bajo un templete
funerario (naiscos), pintados en blanco
para simular el mármol o la piedra.

..,-
Lecito del Pintor de la Inscripción.
En el ánfora apulia se representa una
escena funeraria con el difunto en el centro
del templete como un joven con
manto y báculo en la mano, tendiendo la
otra a un niño que lleva una lira. En el
fondo aparecen colgadas una cinta funeraria,
una máscara (quizás el difunto
fuera un poeta trágico) y una fíale o pate-
21
Gran ánfora apulia, atribuida al Pintor de la l/iupersis.
ra. A ambos lados de esta escena, se
representan cuatro personajes con las
ofrendas funerarias.
Muerte y representación teatral (con la
máscara y la lira) aparecen aquí relacionadas
intencionadamante. Ambas tienen
en común la idea de transformación,
estrechamente vinculada al dios Dioniso,
el dios que lo transformaba todo y que
ofrecía una esperanza personal de transcendencia
más allá de la muerte, y que
aparece simbólicamente representado en
el kántharos de esta escena.
.Pertenecieron a la colección de
cerámica griega del marqués de
Sala manca. Fue adquirida por el Museo
Arqueológico Nacional en 1874..

EDAD ANTIGUA. ROMA
a denominación de este sarcófago
de mármol, deriva de las esce-
~ nas que de un modo continuo
decoran su frente y laterales, relativas al
mito de Orestes. La escena principal se
desarrolla en el centro donde se encuentran
Orestes, blandiendo aún el puñal
con el que ha matado a su tío y padrastro
Egistos y a su madre Clitemnestra
que aparecen en el suelo.Piládes, junto
a Orestes, sujeta con sus manos el manto
de Egistos y mira hacia la nodriza que,
horrorizada, se cubre la cara. Forman
parte de esta misma escena las Furias
amenazantes, que aparecen tras los cortinajes:
una, con una serpiente (el remordimiento)
que acerca al rostro de Orestes
que lo retira y, otra, con una antorcha
para iluminar el camino de persecución
que le espera. Mientras, un esclavo
acurrucado se oculta tras un escabel.
En la escena de la izquierda aparece
Orestes de pie, apoyado en una roca y
dormido, vencido por la fatiga que le
han producido los remordimientos y la
persecución de las Furias, es decir, su
propia conciencia. A sus pies duerme
también, agotada, una de las Furias. La
escena de la derecha alude a la consulta
que hace Orestes al Oráculo de Delfos,
representado por la estatua de Apolo
sobre un trípode, para conocer el destino
que le esperaba. Orestes aparece deslizándose
con cuidado para no despertar
a la Furia dormida.
En el lado menor de la izquierda del sarcófago
se trata el juicio de lo~ dioses del
22
PLANTA DE ENTRADA. SALA 21
Aréopago de Atenas, en el que gracias a
la votación favorable de la diosa Atenea,
arestes es absuelto. En el de la derecha
se desarrolla una de las escenas finales
del mito de arestes, en la que es hecho
prisionero junto con su amigo Piládes.
El frente de este sarcófago, entendido
como un friso, ofrece una oportunidad
al afán narrativo romano que no había
dado antes la urna cineraria con un frente
de menor tamaño. La sustitución paulatina
de ésta por el sarcófago fue provocada
por el cambio de rito de incineración
al de inhumación, que se inició en
el mundo romano a mediados del siglo
11, por influencia de las religiones orientales
y coincidiendo con la admiración
del emperador Adriano por el mundo
griego. El sarcófago de arestes se data
precisamente en este momento de cambio
y, como otros sarcófagos paganos,
toma de la mitología griega aquellos
mitos que tienen un fondo o núcleo simbólico
escatólogico alusivo al más allá,
al tránsito de la vida a la muerte, o a la
propia muerte.
Realizado para poder ser contemplado,
su colocación prevista era el mausoleo
familiar al que sería conducido en una
aparatosa procesión funeraria, que daría
la oportunidad a los familiares del
difunto de expresar la medida de su
dolor sin escatimar gastos. El lujo se
manifestaba tanto en la complejidad del
cortejo fúnebre (formado por bailarines,
músicos y actores que representaban a
los antepasados), como en el consumo

de perfume que se quemaba durante la
procesión, se vertía sobre el cadáver y se
depositaba en la tumba. También la
riqueza del sarcófago, del ajuar funerario
y del mausoleo daban ocasión de
exteriorizar el dolor familiar por medio
del gasto superfluo. Este monumental
edificio funerario estaría fuera de la ciu-
.dad, junto a la calzada, porque la muerte
contaminaba. Allí sobresaldría del
resto de tumbas señaladas con monumentos
más modestos, como las lápidas
o los nichos para las urnas cinerarias, en
los que los menos pudientes se aseguraban
un entierro decoroso asociándose
en los colegios o mutualidades, que
garantizaban también el cumplimiento
de las ceremonias funerarias.
23
Sarcófago de Orestes.
Urna cineraria.
En esta uma cineraria, procedente de Italia y realizada en
el siglo I d.C., se depositaron las cenizas del difunto después
de haberlas lavado con vino. Este aparece retratado
en el interior de una laurea, e identificado y recordado por
medio del epitafio escrito en la cartela.
.Este sarcófago procede de Husillos
( Monzón, Palencia). Se hallaba en la
Colegiata de Santa María de Defesa
Brava. mencionándolo ya Ambrosio de
Morales en el siglo XVI, quién cuenta que
Berruguete exclamó al verlo: "Ninguna
cosa mejor he visto en Italia y pocas tan
buenas",
Ingresó en el museo en 1870.

EDAD ANTIGUA. PALEOCRISTlANO
E n este sarcófago de mármol, al
que le falta la tapa, fue enterrado
el cadáver de una mujer romana
que vivió en el siglo IV y que era cristiana,
como se puede inferir de las imá-
genes.
Como en otros sarcófagos romanos, su
frente se decora con una serie de escenas
continuas que se suceden sin interrupción
y con el sentido narrativo característico
de los relieves históricos romanos.
Para identificar las escenas y diferenciar
unas de otras es necesario recurrir
a textos religiosos, como la Carta a
los Corintios de Pablo, los Evangelios
(relatos de la vida de Jesús el Cristo,
escritos o recopilados entre los años 70 y
100) Y el texto apócrifo Acta del martirio
de los Ap6stoles Pedro y Pablo, escrito
en el s.lII.
La presencia de símbolos "parlantes"
también ayuda a identificar los personajes
que intervienen: el rollo, o manuscrito
arrollado que constituía el libro antiguo,
aparece siempre en la manos de
Jesús o de Pedro por ser un atributo del
"maestro" que enseña; el emperador
lleva un cetro en la mano y se sienta en
una silla curul, etc.
Así resulta que las escenas narran de
izquierda a derecha: la resurrección de
Lázaro con Jesús ante la tumba representada
como un mausoleo; entrada
triunfal de Jesús en Jerusalén; orante
flanqueada por dos personajes; negación
de Pedro, con el gallo muy deterio-
24
PLANTA DE ENTRADA. SALA 25
rado a sus pies; Pedro y Pablo conducidos
ante Nerón.
Cada una de estas escenas debió tener
un significado para la difunta. Así ella
misma se identifica como la orante que
aparece con los brazos levantados y la
cabeza cubierta en actitud de oración.
Su creencia en la fuerza de la oración
capaz de hacer perdonar el pecado (simbolizado
en la negación de Pedro) se
completa con su disposición a dar testimonio
y sufrir persecución por su fe
(como Pedro y Pablo), con la esperanza
en la resurección (como la de Lázaro), y
en la salvación (representada con la
entrada en Jerusalén, ciudad sagrada).
El hecho de que este sarcófago se importara
desde Roma, unido a su calidad y
deducible enterramiento en un mausoleo,
nos permite suponer que perteneció
a una mujer ilustre, miembro de una
familia rica y poderosa, porque desde el
Edicto de Milán muchos dueños de latifundios
se convirtieron al cristianismo,
arrastrando también a sus servidores y
familiares.
En efecto, el Edicto de Milán dado por el
emperador Constantino en el año 313,
reconocía el cristianismo como religión
oficial del Estado, lo cual favoreció que
la cristianización se extendiera desde la
ciudad, donde había arraigado primero
en los menos pudientes, al campo
donde vivían los poderosos en sus grandes
posesiones. Por ello, los primeros
objetos cristianos que aparecen en la

Detalle: La difunta representada como orante.
.
Hispania tardorromana son de carácter
personal y representativo, perteneciendo
al dominus o señor del latifundio
que, convertido al cristianismo, lo exterioriza.
En su villa se construye su
sepulcro monumental o mausoleo en
cuya cripta o subterráneo se deposita su
sarcófago y los de su familia, decorados
con escenas cristianas, suscitando cierta
duda sobre la sinceridad de estaf.' conversiones,
que pudieron ser estimuladas
por el prestigio de practicar una religión
que gozaba de la protección oficial.
25
Sarcófago de Berja.
.Este sarcófago fue hallado en el paraje
de Jarela (Berja. Almeria) en el transcurso
de unos trabajos agrícolas. Tenía restos
de pintura roja o morada y dorada. Lo
cubrían tres lajas o piedras de la región
con claros indicios de reutilización.
Ingresó en el museo en el 1929 por
compra del Estado.

:~
EDAD MEDIA. ESPAÑA MUSULMANA
E n la región toledana aparece un
tipo de monumento conmemorativo
funerario muy original, cuyo
origen parece que se halla en Túnez. Se
trata de cipos sepulcrales con forma de
fuste cilíndrico, ensanchados en sus
extremos por sendos anillos planos. En
uno de los frentes se tallaban las correspondientes
inscripciones identificativas
y plegarias a Alah, generalmente sobre
estructura rectangular.
Este cipo de mármol gris, perteneciente
al visir Abu Ornar, aparece fechado en
1073, durante el período conocido como
de los "Reinos de Taifas". Las inscripciones
en caracteres cúficos están talladas
sobre fondo rehundido. La central
trazada horizontalmente se enmarca por
otra que la bordea alrededor. Existen
variantes muy significativas de su transcripción.
En la inscripción central, a
modo de cartela, se muestra el siguiente
texto: "En nombre de Dios el Clemente y
Misericordioso: oh,/ vosotros los hombres,
[creed] que las promesas de Dios [son]/ ciertas;
no, pues, os dejéis seducir por las promesas/
del mundo, ni os aparten de Dios los
engaños [del demonio] [Corán, XXXV, 5].
/Este sepulcro del Visir muy excelente/ Abu
Omar, hijo de Musa. Murió, apiádese de e1
Dios,/ la noche del viernes [otra transcripción
dice: la víspera del miércoles] en chumada
se/gunda del año cinco y sesenta y
cuatrocientos/ confesando que no hay otro
Dios sino Alá [único] y / que Mohámed
enviado a Dios. La verdad diga Dios sobre e1
(Corán,III, 1-4). Año 465 de la Hégira".
26
i 32 l'
~
)LANTA DE ENTRADA. SALA 30
Sigue la orla con la siguiente inscripción:
"En nombre de Dios el Clemente y
Misericordioso hemos abierto para ti una
victoria magnifica para que te perdone Dios
lo antiguo de tus culpas y lo posterior [de
ellas] y te conceda su gracia y te guíe por el
sendero derecho y te ampare con su auxilio
poderosó; porque El es el que hizo descender
la paz al corazón de los creyentes, a fin de
que se acrecentase (Corán, XL VIII, 1-4).
Este cipo fue reaprovechado posteriormente
por un personaje judío, según
demuestra la inscripción grabada en
sentido longitudinal y en caracteres
judíos, y que dice: "Meir hijo de Yahuda
Djanaj. Su alma [está] en el Edén".
En el mundo islámico, y de acuerdo con
la austeridad y el sentido igualitario del
Islam, el enterramiento se hacía sin
grandes ceremonias y no se permitían
señales de ostentación en las tumbas,
tales como mausoleos o grandes monumentos
funerarios. Sin embargo y a
pesar de su relativa sencillez, las tumbas
hispano-musulmanas son muy diversas
aunque tienen en común la disposición
del cadáver, colocado de lado y con la
cabeza vuelta hacia la Meca.
Las tumbas más modestas se solían marcar
con una sola piedra, tosca y sin
labrar, a la cabecera. En el caso de personas
con mejor situación socio-económica
se señalaban con dos estelas, una a
la cabecera y otra a los pies; o con una
estela sobre plinto y escalones; o bien
con una estela discoidal de cerámica

Cipo sepulcral de Abu Ornar.
27
vidriada. En otras ocasiones la tumba se
recuadraba con losas de piedra o con
ladrillos hincados en tierra por su lado
mayor y que por la parte vista se decoraban
con esmaltes blancos y con dibujos
e inscripciones alcoránicas azules.
Hay estelas sepulcrales decoradas con
un arco ciego con poco relieve y bordeado
con una faja epigráfica a la que se
puede añadir, algunas veces, decoración
vegetal. El cipo, ya mencionado e hincado
en la cabecera, fue otra manera de
señalar la tumba.
Las inscripciones funerarias suelen contener
los mismos datos personales: el
nombre, la filiación y, a veces, la fecha
de la muerte. El resto del epitafio es de
carácter religioso, conteniendo también
elogios para el difunto e, incluso, para el
que lea la inscripción.
En general entre los musulmanes el
cementerio no era un lugar apartado y
cerrado; de forma similar al mundo
romano se situaba en la proximidades
de los caminos y extramuros de la ciudad,
siendo muy visitados.
.Hallado en las proximidades de la
iglesia de Sta. leocadia de Toledo. por
Amador de los Ríos.
Ingresó en el Museo Arqueológico
Nacional en 1916.

,R 1 3;
EDAD MEDIA. REINOS CRISTIANOS
Esta tapa perteneció a la tumba de
Alfonso Ansúrez, hijo del conde Pedro
Ansúrez y de la condesa Elion, muerto
en el año de la era hispánica 1131 (año
1093), según dice la inscripción funeraria
(lauda) que figura en la parte superior:
IN ERA MCXXXI VI IDUS
DECEMBRIS OBIIT AN/FOS PETRI
ANSUREZ COMITIS ET EYLONIS
XOMITESSE CARUS FILIUS". Esta
importante familia nobiliaria, muy cercana
al rey Alfonso VI (1072-1109), eligió
para el enterramiento el floreciente
Monasterio de San Benito en Sahagún
(León, hoy desaparecido), cabeza de la
reforma cluniacense y protegido por el
rey Alfonso VI que, posteriormente, lo
hizo panteón real.
La tapa de este sepulcro se decora con
un programa iconográfico original, del
que no se conoce la fuente de inspiración
y cuyo tema de fondo es la transmigración
del alma. El difunto vestido
con una larga camisa, parece incorporarse
a instancias de una mano en gesto
de bendecir que surge de una bóveda
celeste representada a base de semidrculos
concéntricos formados por estrellas.
La escena, como ocurre con el resto
de las figuras, está acompañada por una
inscripción explicativa, que en este caso
dice: DEXTRA XRISTI BENEDECIT
ANFUSUM DEFUNTUM. A la derecha
de la mano de Cristo y la figura de
Alfonso, la cual no debe ser interpretada
como un retrato, aparece un águila con
28
31.
29 ;'t:J1~~.~
n c
PLANTA DE ENTRADA. SALA 31
un libro entre las garras, símbolo del
evangelista S.Juan: SANCTUS IOHAN-
NES. Más a la derecha tenemos a los
arcángeles Miguel y Gabriel: MICHA EL
ARCHANGELUS y GABRIEL ANGE-
LUS; el primero portando una cruz y el
segundo un incensario, señalando
ambos en dirección a la mano de Cristo
y el difunto. En la otra vertiente de la
tapa hay dos parejas simétricas de seres
también alados con un cáliz en el centro
de la escena. Estas figuras son el arcángel
Rafael y los evangelista Marcos,
Lucas y Mateo: "RAPHAEL ANGELUS,
MARCUS ET LUCAS EV ANGELISTE y
MATHEUS EV ANGELIST A ". Los cuatro
llevan libros en una mano y con lo otra
señalan hacia el cáliz.
Esta representación del mundo celestial
por medio de símbolos y figuras aladas
entre las que encuentra el difunto,
muestra una preocupación por la salvación
del alma y por la suerte que ésta
puede correr tras la muerte.
El deseo de felicidad ultraterrena unido
a cuestiones de prestigio social pudo
motivar la elección del monasterio como
última morada de Alfonso Ansúrez. El
interior de los templos fue, durante la
Edad Media y a pesar de que la Iglesia se
mostraba en desacuerdo, el lugar más
atractivo para enterrarse. Ser enterrado
en un lugar sagrado, donde por medio
de las imágenes, la celebración litúrgica
y la presencia de reliquias de los santos
se reafirmaba la cercanía con la divini-

Lauda sepulcral de Alfonso Ansúrez.
Detalle: MATHEUS EVANGELISTA.
dad, suponía una preferencia que se procuraba
mediante donaciones realizadas
a la iglesia o monasterio donde reposarían
sus restos tras la muerte. Esta entrega
de bienes y propiedades, conocida como
cuota pro anima y que era, en definitiva,
una limosna piadosa extraída de la
riqueza terrenal para la consecución de
la felicidad ultraterrena, pone de manifiesto
la honda preocupación medieval
por la suerte que corría el alma tras
abandonar el cuerpo y a la espera del
Juicio Final, momento en el que el alma
retorna al cuerpo resucitado.
29
.Esta cubierta sepulcral fue localizada
por Gómez Moreno en el cementerio de
Sahagún, fue vendida al Fogg Museum de
Harvard, Cambridge, Massachusetts y
recuperada por España mediante un
intercambio en 1932.

EDAD MEDIA. REINOS CRISTIANOS
L a persona a la que perteneció este
sepulcro de alabastro, dorado y
policromado, fue Dña. Constanza
de Castilla, nieta de Pedro 1 el Cruel
y de Juana de Castro, que fue priora del
convento de Santo Domingo desde 1416,
al menos, hasta 1465 y en el que realizó
numerosas obras para mejorar el conjunto.
Al morir, en 1478, fue enterrada
en el coro del monasterio, cobijada por
un arco rebajado, en donde aparecía una
inscripción que daba constancia de su
origen.
El sepulcro se divide en dos partes: la
cama, donde descansa el cuerpo de la
yacente; y la peana o cuerpo, decorado
con diversas figuras. Doña Constanza
aparece vestida como dominica, vestiduras
que tienen un lenguaje simbólico (a
juzgar por algunos sermones medievales)
siendo el hábito blanco símbolo de la
virginidad y honestidad, la capa negra,
de penitencia y mortificación, y el velo
representaría la humildad y obediencia.
La cabeza se apoya sobre un rico almohadón
y tiene las manos unidas sobre el
pecho, en actitud de oración, sosteniendo
un libro-bolsa y también un largo rosario.
En los extremos de la cama dos
pequeñas figuras vestidas con hábitos
dominicos y arrodilladas con las manos
unidas, interpretadas primero como dos
sobrinas religiosas de Doña Constanza,
representan a los acompañantes de la
difunta en sus exequias fúnebres. En el
centro de la peana, dos ángeles tenantes
sostienen el escudo de armas de los Cas-
30
PLANTA DE ENTRADA. SALA 33
tilla, a ambos lados dos figuras femeninas
representan a cuatro de las Virtudes:
Prudencia (actitud reposada e inscripción
identificativa), Fe (cruz e inscripción),
Esperanza (actitud expectante), y
Templanza (figura trasvasando líquido
de una vasija a otra). Se ha querido ver en
esta representación de las Virtudes un
panegírico a la perfección moral de la
difunta, aunque también es posible que
se trate de un mensaje dirigido al resto de
la comunidad monástica, que vería reflejada
en el sepulcro una actitud vital y
pautas de comportamiento que debían
respetar y cumplir.
No hay época que haya experimentado
tal atracción y respeto al mismo tiempo
por la muerte como la Edad Media, yel
siglo XV en particular. La muerte se concibe
como un paso a una nueva vida, la
definitiva y realmente importante, pero
no por ello se desprecia el prestigio y
posición social que el difunto ha adquirido
en esta vida terrena y que encuentra
su reflejo en el sepulcro, y en el complicado
ritual funerario que se desarrollaba
con el fin de conseguir el descanso
eterno del alma.
En estos casos los ritos de las exequias
estaban constituidos por las ceremonias
que tenían lugar en dos ámbitos diferentes,
la casa del difunto y la iglesia donde
tendría lugar el enterramiento, separadas
ambas por una ceremonia intermedia,
la procesión solemne que marcaba
el paso del ámbito privado y familiar al
ámbito oficial y sagrado.

El enterramiento en el interior de la iglesia
estaba reservado para las más altas
dignidades o individuos de elevada
posición social que, sin embargo, podían
señalar su tumba de muy diversas
maneras dando lugar a una gran variedad
de tipos: desde la simple losa sepulcral
en el suelo, al enterramiento en un
muro bajo arcosolio, a la capilla funeraria
de carácter familiar, y al enterramiento
exento con el sepulcro colocado
en un lugar destacado. El coro fue uno
de estos lugares de privilegio donde
podía ser enterrado un personaje muy
vinculado o ligado a la comunidad que
regenta el templo, como fue el caso de
doña Constanza.
Este sepulcro fechado hacia 1490-1500,
es un magnífico ejemplo de la escultura
funeraria de la etapa final del Gótico,
dentro de la corriente hispano-flamenca
de finales del siglo XV, relacionado con
el importante foco toledano.
31
Sepulcro de Doña Constanza.

FRANCO,
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32

FUNDACION
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