OSJ-2007-pc Opinión sobre titularidad de terrenos ... - LexJuris

Consulta Núm. 07-130-B
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“public trust” hasta que, en 1917, fueron expresamente cedidos mediante la Ley
Jones al Gobierno de Puerto Rico, para ser administrados a beneficio del Pueblo de
Puerto Rico. La Ley Jones, pues, reafirmó, una vez más, el carácter dominical de
dichos terrenos sumergidos al momento de transferirlos al Pueblo de Puerto Rico.
Esta realidad jurídica quedó también constatada al aprobarse años después la Ley
de Relaciones Federales con Puerto Rico, y las correspondientes enmiendas a la
misma. Por otra parte, la Ley Jones también especificó que dichos terrenos
sumergidos quedarían sujetos a la regulación que la Asamblea Legislativa de
Puerto Rico tuviera a bien establecer en cuanto a los mismos. Así pues, luego del
1917, los terrenos sumergidos en Puerto Rico se rigieron por las autoridades
legales vigentes y aplicables del derecho puertorriqueño. Como veremos a
continuación, tanto las aguas navegables y los terrenos sumergidos bajo éstas como
los terrenos ganados al mar mediante el relleno de tales terrenos sumergidos,
continuaron siendo, bajo derecho puertorriqueño, como mínimo, terrenos de
dominio público.
C. Los terrenos ganados al mar
“All of us have in our veins
the exact same percentage of salt in our blood
that exists in the ocean, and, therefore,
we have salt in our blood, in our sweat, in our tears.
We are tied to the ocean.
And when we go back to the sea
– whether it is to sail or to watch it –
we are going back from whence we came.”
John F. Kennedy
Al día de hoy, está resuelto que los terrenos ganados al mar se consideran parte de
la zona marítimo-terrestre. Esto surge del hecho que la Ley Num. 151 de 28 de
junio de 1968, según enmendada, conocida como “Ley de Muelles y Puertos de
Puerto Rico”, define la zona marítimo-terrestre como el espacio de las costas de
Puerto Rico que baña el mar en su flujo y reflujo, en donde son sensibles las
mareas, y las mayores olas en los temporales en donde las mareas no son sensibles,
e incluye los terrenos ganados al mar y las márgenes de los ríos hasta el sitio en
que sean navegables o se hagan sensibles las mareas. Art. 1, Sec. 1.03(n) de la Ley
Núm. 151, 23 L.P.R.A. § 2103(n). A su vez, la zona marítimo-terrestre es un bien
de dominio público. Op. Sec. Just. Núm. 2 de 1990 a la pág. 11. Sin embargo, el