BACHILLERATO PARA ADULTOS A DISTANCIA Módulo ...

pequeña escala, carácter familiar, autogeneración de empleo, escasa
organización, uso intensivo de la mano de obra, baja productividad, reducida
dotación de activos fijos y ausencia de crédito regular.
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A continuación transcribimos parte de un artículo aparecido en La Nación 8 que lo
informará acerca de los micropréstamos y de su creador Muhammad Yunus 9 .
“OSLO.- El Grameen Bank, fundado en 1976 en Bangladesh por Muhammad Yunus, es
considerado el primer "banco ético" del mundo y está basado en conceder microcréditos
a los más pobres entre los pobres.
El banco se especializa en préstamos a grupos de cinco personas y se calcula que ya les
ha dado a 12 millones de habitantes de Bangladesh -el 10% de la población del país- las
condiciones para iniciar actividades autónomas. Su modelo solidario, exportado a unos
60 países en vías de desarrollo, es aplicado también por el Banco Mundial y otras
organizaciones internacionales.
El banco, que Yunus dirige desde 1983, financia a las familias de campesinos más
pobres, incluyendo los que piden limosna y no pueden ofrecer ninguna garantía de
solvencia. En lengua bengalí, la palabra grameen significa "rural" o "rústico". El 97% de
sus clientes son mujeres y la entidad puede enorgullecerse de ser rentable, pues, de los
5720 millones de dólares que en total ha prestado, ya fue devuelto el 98,85 por ciento.
Nació como un experimento piloto en 1976 en el pobrísimo pueblo de Jobra. La idea del
entonces joven economista Yunus era que, si se ponen a disposición recursos financieros
a los pobres en condiciones razonables, "estos millones de personas, con sus millones de
pequeñas compras, pueden sumarse para crear un desarrollo milagroso".
Yunus pensó en crearlo en 1974 cuando, caminando por las calles de Jobra, vio a Sufia
Begum, de 21 años, madre de tres hijos, con las manos callosas. La joven trenzaba
ramas de bambú y recibía cinco takas (9 centavos de dólar de la época) por cada pieza.
Pero de esta suma sólo le quedaban dos centavos, porque el resto -contó la mujer al
banquero- era para un intermediario. "Dios mío -pensé-, esta mujer se volvió esclava por
cinco takas", contó años después Yunus. "No podía comprender por qué era tan pobre
haciendo cosas tan bellas."
En los días siguientes, Yunus y sus estudiantes recorrieron el pueblo y descubrieron que
43 habitantes tenían una deuda de 856 takas (unos 27 dólares). "No esperé ni un
momento. Tomé 27 dólares. Podían devolvérmelos cuando tuvieran la posibilidad. La
idea era que con ese dinero compraran los materiales para trabajar y se liberaran de los
intermediarios." En un año, día a día, los 43 habitantes de Jobra devolvieron a Yunus los
856 takas. Antes, en Bangladesh los créditos bancarios sólo se concedían a los que ya
tenían dinero.
El experimento se convirtió en un instituto de crédito propiamente dicho en 1983, con la
dirección de Yunus.”
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Actualmente se establece su cuantía y plazos para el reembolso y pago de
intereses, en función de la capacidad de devolución que tiene el prestatario al
momento de obtenerlo.
Para acceder a estos préstamos deben gestionarlo cinco personas que conforman
la “garantía solidaria.” Las entidades microfinancieras suelen ser organizaciones
no gubernamentales (ONG), por lo tanto no reguladas ni supervisadas por la
8 Selección del artículo El banco de las mujeres y los pobres; su modelo solidario y rentable se ha
exportado a casi 60 países en vías de desarrollo, La Nación, 14/10/2006, sección exterior, pág. 3.
9 Puede leer su historia en Yunus, Muhammad, El banquero de los pobres, Buenos Aires, Paidós, 2006.
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