Reproducción biológica y social de la población uruguaya

en categorías como procura de alimento, protección, enseñanza, y promoción
de la independencia” (Kaufman, 1983: 55).
Así planteado el tema en forma introductoria, las cosas se perciben con ingenua
sencillez. Pero, ¿por qué ejercer la paternidad ha sido a través de los tiempos
una empresa que signifi có para los varones restricciones empobrecedoras a la
par del ejercicio de un poder despótico? ¿Por qué “la fi gura del padre, forjada
trabajosamente durante siglos, comienza a desmoronarse estrepitosamente a lo
largo del siglo XX, arrastrando consigo los fundamentos mismos de la identidad
masculina?” (Amorín, 2003: 117).
En tanto agenciamiento relacional encarnado en los varones, la paternidad
se ejerce en la encrucijada donde confl uyen –por lo menos– los mandatos
patriarcales, la identidad de género masculino, la maternidad y el espacio intergeneracional.
Si pensamos que el esquema patriarcal está en crisis, que la mujer
ha visto transformados todos sus ámbitos de inserción cultural, y que los niños y
jóvenes han ganado terrenos de los que hace algunas décadas estaban excluidos,
queda en evidencia el frágil lugar de los padres hoy.
Destronado (“destitulado” según nos dirá una de las adolescentes entrevistadas),
“el padre (el que fecunda y provee, el que protege y educa, el que planifi ca
y guía, el que cura y vigila), articulación microscópica en la familia nuclear de la
acción y las funciones del Estado moderno, se convertirá en su gran metáfora” (Gil
y Núñez, 2002), una caricatura deslucida de los fulgores encandilantes de otras
épocas. Incluso la referencia a una familia nuclear debe ser cuestionada, en tanto
ésta ha pasado a ser una más, entre las variadas nuevas formas de familia.
Mientras el padre romano (pater familias) era el patrón legítimo de su mujer,
su prole, parientes y esclavos, el de la Edad Media ve legitimado su poder por
vía divina,* y el padre moderno regentea la familia nuclear todavía como amo
y señor hasta las primeras décadas del siglo XX; el padre de nuestros tiempos
deberá auto-restituirse las emociones, afectos y sentimientos que fueron negados
y repudiados durante siglos, entre otras tareas no menos contundentes.
En suma, ya nadie puede dudar de la existencia de una verdadera declinación
y desfallecimiento social y psicológico de la paternidad tal como la conocíamos
hasta hace poco. De todos modos esta realidad, estaría dando paso a necesarias
transformaciones (entre ellas de género) que hacen interactuar nuevas masculinidades
con nuevas paternidades.
Al respecto, Gil y Núñez mencionan: “(...) como muestra del cambio de
las mentalidades, cabe señalar que en una encuesta realizada en Francia, entre
* Entre otros acontecimientos por el instituto del matrimonio monógamo e indisoluble
consagrado por la Iglesia Católica desde el siglo XIII.
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