Las compañías disqueras ya no tienen el monopolio ... - diasiete.com

texto: Mara Muñoz
Las compañías disqueras ya no tienen el
monopolio de la música. Con mayor frecuencia,
artistas consagrados y nuevos optan
por los formatos digitales para crear
y ofrecer sus composiciones. Conforme
avanza la tendencia, se hacen públicos los
contratos abusivos como la obligación de
que los cantantes y grupos compartan todas
las ganancias que generen, hasta por
los clubes de fans. El siguiente reportaje
documenta el alto precio de ser una estrella
sin libertad creativa, varias historias de
explotación y el futuro de la industria.
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“Ya había perdido todo, no era dueña de
mi tiempo, ni podía decidir nada sobre mi
carrera, pero no estaba dispuesta a perder
la libertad creativa”.
— Amandititita
foto: efe

“Compartir música es una realidad
y parece que las disqueras harían bien si
aprenden a incorporarlo de alguna manera
en su modelo de negocios”.
— Moby
Negar a un rey su derecho es privilegio de dioses o de multitudes.
En el verano de 2002, bastó un salón en Harlem,
Nueva York, algunos músicos sin estrella y un micrófono
para que el Rey del Pop detonara la guerra en contra de
Sony Music, gigante de la industria del entretenimiento. “Las
compañías de discos realmente, realmente conspiran en contra
de los artistas: roban, hacen trampa, hacen lo que pueden,
especialmente en contra de los artistas negros… Desde
James Brown a Sammy Davis Jr., algunos de los pioneros
que me inspiraron a ser artista estuvieron siempre de gira
porque si no daban conciertos, hubieran pasado hambre”.
Michael Jackson conocía bien las sensibilidades del público
norteamericano, tomó la bandera del color para una consigna
puramente económica: las regalías sobre la venta de discos,
batalla que hoy día, a menos de nueve años, resulta obsoleta.
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Las altas ganancias de las discográficas sobre
la venta de discos estuvo al centro de la disputa
Jackson vs Sony. Durante años los artistas sobrevivían
gracias a medios alternativos de ingreso como
artículos promocionales, conciertos o publicidad. La
industria musical construyó un cielo de astros pop,
aunque entonces pocos tenían fuerza y medios para
levantar la voz y ser escuchados. El Rey del Pop
hizo pública su inconformidad entre controversias
provocadas a raíz de un supuesto desastre financiero
personal. Otros artistas optaron por montar sus
propias disqueras, tal es el caso de Prince, quien
fundó NPG Records en 1993 para producir su música,
aunque la distribución estuvo a cargo de Arista,
Universal o Columbia.
En las décadas doradas del pop y la industria
musical, fama y el dinero eran las formas para dar
la vuelta a contratos que establecían altas regalías
y otorgaban derechos a las discográficas sobre los
másters de grabación. Sin embargo, hoy en día existen
nuevos mercados de “grandes minorías” alimentados
por internet, a través de las tecnologías para
compartir y descargar música. ¿Cómo se reinventan
las disqueras frente a un público que consume
cada vez menos música en formato físico? Artistas,
creadores, y especialistas advierten que la industria
discográfica ha ido preparando terreno para un cambio
de 360 grados.
La disputa de Jackson contra Sony puso en
claro lo que hoy es una máxima para el mundo
del entretenimiento: la rebelión de uno, aunque
sea el Rey, no cambia las reglas. La tecnología es
origen y medio para nuevas revoluciones, en manos
del público. A principios de 1990 se estandarizó el
formato MP3, que facilitó la compresión de música
y detonó a finales de la década la aparición de sitios
para compartir (P2P) y descargar música gratuita
en internet. Las demandas de la industria debilitaron,
restringieron o dejaron a muchos servidores en
el camino. Entre los servicios más populares han
estado Napster, MP3, Gnutella, eDonkey2000, eMule,
BitTorrent o Freenet. Pirotbay es un ejemplo de sobrevivencia
a pesar de los cargos judiciales impuestos
sobre sus creadores. El sitio sueco es uno de los
más visitados en el mundo; en 2006, un intento de
cierre por parte del gobierno en Estocolmo provocó
protestas en diferentes países.
Los usuarios deciden
Nuevos hitos surgen de las tendencias tecnológicas
que empujan formas de consumo diferentes a las
tradicionales: la piratería ha dejado de tener connotaciones
de ilegalidad en el imaginario colectivo,
convirtiéndose en una práctica cultural que busca
tomar forma de un derecho. El ejemplo más claro
viene de EU, donde las discográficas lanzaron
campañas feroces en contra de los creadores de
sitios P2P (Peer to Peer) y sus usuarios; la industria
emprendió acciones mediáticas y cabildeo para empujar
castigos que iban de altas multas a prisión.
“Compartir música es una realidad y parece
que las disqueras harían bien si aprenden a incorporarlo
de alguna manera en su modelo de negocios”,
publicó el cantante Moby en su página de
internet en 2003.
Después de invertir muchos millones en litigios,
las discográficas bajaron la guardia en su estrategia
contra los consumidores: en 2007, Edgar Bronfman,
CEO de WarnerMusic Group, declaró que esta
forma de dar la batalla estaba perdida. Había que
repensar la estrategia de negocios para sobrevivir
a las nuevas reglas del juego.
Pensar en un mundo sin disqueras es romantizar
sobre la revolución digital y desconocer la fuerza
de un mercado jugoso para esta industria, que se
reinventa para continuar, a pesar de sus pérdidas
millonarias: se calcula que las ventas globales del
formato físico cayeron alrededor de un 30 por ciento
entre 2004 y 2009, y aunque la venta de música
digital se ha incrementado, resulta insuficiente, según
promusicae.org, sitio especializado en el comportamiento
de la industria.
En 2008, la RIAA (Recording Industry Association
of America) de EU reculó sobre el camino
legal en contra de los usuarios de servicios P2P; se
limitó a la suspensión del servicio de internet por
parte de las compañías prestadoras a aquellos usuarios
con más de tres avisos por descargas “ilegales”.
A raíz de estas nuevas formas, han surgido acciones
para dar vigencia a viejas discusiones estancadas
en la industria: En 2008, Radiohead dejó EMI para
producir de manera independiente In Rainbows, el
cual vendió desde su portal en internet a un precio
determinado por cada usuario.
El derecho sobre los másters es otro tema espinoso
para las disqueras: al financiar las grabaciones,
adquieren sus derechos y por tanto deciden sobre
usos futuros.
Los creadores argumentan que estos, al igual
que las canciones, deberían ser de su propiedad.
Maldita Vecindad y los Hijos del Quinto Patio
son un ejemplo de esta práctica, hasta ahora común
en la industria discográfica. La grabación original
de El Circo, producido en 1991 y uno de los discos
más vendidos en español, está bajo los derechos de
BMG, apunta Rafael Zepeda, mánager de la banda.
“Buscamos que el artista sea dueño en el mayor
porcentaje posible de sus producciones, un patrimonio
invaluable para ellos. ¡Imagínate que Pedro
Infante o Maldita Vecindad con el disco El Circo
hubieran conservado esta parte!”, concluye.
El paso tomado por la banda inglesa Radiohead
adelantó el camino hacia un nuevo modelo de consumo
y nuevas formas de negocios alrededor de la
música: venta de música digital en plataformas de
internet, como iTunes, y los conciertos como principal
fuente de ingresos para los artistas.
“Esta es una industria de centavos, pesos
y pesotes”, dice Camilo Lara, creador del Instituto
Mexicano del Sonido, proyecto de música electrónica,
y ex director general de Emi Music México.
“Ahora los pesotes están en los conciertos”.
Algunos optimistas dicen que el auge de los
conciertos dará nuevos bríos a la música y músicos
de calidad, aunque eso supone también la existencia
y sensibilidad de mercados que estén dispuestos
a escuchar y pagar por ver ofertas más allá de la
música que se hace y receta desde las oficinas de
las discográficas.
eL escándaLo como estrategia
Belinda es un astro del firmamento mediático mexicano,
encarna la idea del estrellato en el mayor
mercado nacional determinado por la oferta masificada,
lejana a propuestas poco comerciales para
la industria de la música. En 2010, Belinda se
vio involucrada en varios escándalos con un toque
sexual. Aparecía en los medios abrumada por la
indignación de sus seguidores y el amor-odio de
la industria del espectáculo que debatía sus expresiones
entre el morbo y la compasión. Ya luego
salió a la luz pública una grabación telefónica: Belinda
declaraba a un amigo que su discográfica había
fabricado una serie de escándalos porque la venta
de discos no iba nada bien.
Ceci Bastida, ex vocalista de Tijuana No y ahora
solista, cuenta que en los noventa las disqueras se
permitían tomar riesgos e invertir más en proyectos
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“Firman a artistas que tienen el potencial
de volverse enormes y a los que hacen
música menos convencional difícilmente
los firman como artistas de la disquera”.
— Ceci Bastida
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alternativos. “Ahora las disqueras quieren un éxito
instantáneo y les es muy fácil entregar una carta
de retiro si tu primer disco no funciona como ellos
esperan”. Los ingresos aportados por las grandes
estrellas han terminado para las discográficas, esto
resta interés y recursos de la industria en la música
menos comercial.
“Firman a artistas que tienen el potencial de
volverse enormes y a los que hacen música menos
convencional difícilmente los firman como artistas
de la disquera”, agrega.
El resultado parece ser que, hoy más que nunca,
la industria discográfica está limitándose a satisfacer
al mercado de las grandes masas. Aquellos
artistas que buscan el estrellato habrán de aceptar
las condiciones de una industria que ya no vive de
la venta de discos.
El precio de ser estrella del pop podría ser
el título de un reality show, pero la realidad
de la fama sobrepasa cualquier hechura conceptual:
el costo es alto en todos los sentidos,
las disqueras apuestan a proyectos
que pueden ser rentables en un mercado
que argumentan conocer con base en
estudios, encuestas o en la intuición de
sus ejecutivos.
En este sentido, podría pensarse en
los costos creativos para los artistas por
ajustarse a ciertas demandas de la industria
o hasta considerar los pesos que
se gastan las estrellas por vivir lejos
de la trivialidad de un simple mortal:
ser artista con todo el estilo de una
estrella del pop, preparado en cualquier
momento para los reflectores y las cámaras,
ya sean las de algún paparazzi
o de televisión, interpretando éxitos
recientes o en concursos de costales
o de tiro al blanco, pero siempre con
el mejor de los estilos. Aunque ambos
supuestos poco tienen que ver con la
calidad musical, sí responden a las
demandas del espectáculo.
contratos de 360 grados
Amandititita comenzó su carrera discográfica
con Sony Music. Sus canciones se popularizaron
rápidamente; el contenido jocoso
de sus letras presentaron con humor varios
temas comunes en el imaginario de
los mexicanos: la güera Televisa, el metrosexual,
los abusos del monopolio telefónico.
El idilio con Sony duró poco,
a decir de la artista, tan solo durante
la promoción de su primer disco; los problemas comenzaron
a partir de su segundo material, cuando
la disquera trató de influir en los contenidos:
“Tuve muchos desacuerdos pero también un
gran lazo con Sony… hacía todo lo que me pedían:
festivales de radio, televisión, dar estampas pelotas,
firmas de autógrafos, conciertos”, dice Amanditita
a Día Siete.
“Trabajé mucho para ellos, pero al poco tiempo
de estar ahí me di cuenta de que no era lo que
yo quería. Ese hubiera sido un buen momento para
salir, pero después de algunas platicas con Miguel
Trujillo acordé terminar mi contrato”, dice.
Sin embargo, los ejecutivos de Sony estuvieron
en desacuerdo con los demos de su segundo disco
y “sugirieron” a otros productores. “Por supuesto, yo
no accedí”, agrega.
“Esto es en lo único en lo que no pienso dejar
opinar a nadie. Ya había perdido todo, no era
dueña de mi tiempo, ni podía decidir nada sobre
mi carrera, pero no estaba dispuesta a perder la
libertad creativa”, explica.
Amanda ganó la pelea sobre el contenido de su
segundo disco, pero Sony cambió de directivos y los
problemas resurgieron: Amanda pidió su carta de retiro,
pero había una condición: “respetar la cláusula
El truco
de la
payola
No es fácil engordar al cochinito de la industria discográfica,
no sólo hay que ponerle centavos y pesos,
también necesita pesotes. A partir de que un artista
entra en el mundo de las disqueras, la distribución está
garantizada, la promoción en radio y televisión “se abre
inmediatamente”.
La “payola” en la radio mexicana es el pago que
una disquera hace a las radiodifusoras para poner un
sencillo a sonar hasta el delirio. Coinciden Amandititita
y Ceci Bastida, ex vocalista de Tijuana No, que es una
práctica común. Es es una de las prácticas más conocidas
para cocinar productos musicales y colocar a las
estrellas en el gusto del público.

“Esta es una industria de centavos, pesos
y pesotes... Ahora los pesotes están en los
conciertos”.
foto: afp
— Camilo Lara
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de confiabilidad sobre su experiencia en Sony
o pagar una multa de 250 mil dólares”.
“Para mí esto es privación de libertad de expresión.
Llamé a algunos periódicos, subí vídeos
en YouTube y logré mi carta de retiro”, cuenta
Amanda, quien se encuentra en los últimos detalles
de su tercer disco, esta vez producido de manera
independiente.
Sin embargo, los astros también deben hacer
compromisos con su casa discográfica. La modalidad
más popular hoy en día son los contratos de
360 grados o “Multi-Rights Deals”. Hasta 2005, Warner
Music no tenía ningún contrato de este tipo,
actualmente, el 55 por ciento de sus artistas
a nivel global está en este tipo de
contratos, declaró Edgar Bronfman,
CEO de Warner a billboard.buz.
Estos contratos establecen
que el artistas deberá compartir
con su discográfica no solo las ganancias
por la venta de música, sino
los ingresos generados por patrocinios,
clubs de fans, páginas de internet, artículos
promocionales, giras y conciertos.
(La reportera solicitó sin éxito la opinión
de representantes de Sony, EMI Music, Universal
y Universal Latin, tanto por vía telefónica como por
correo electrónico).
La amplitud de estos arreglos económicos depende
de la sagacidad para negociar, de las ganas
de ser famoso y hasta de la ingenuidad de alguna
de las partes.
El hecho es que han llegado como una estrategia
para sacar a flote a la industria discográfica,
según varios expertos, quienes advierten que éstos
pueden traer beneficios para los artistas con nombres
de peso, no así para los pequeños proyectos
musicales que renunciarán a las ventajas de las nuevas
tecnologías y mercados a cambio de pequeños
anticipos económicos, dice Jon M. Garon, profesor
de la Hamline University of Law.
Los contratos de 360 grados son una vuelta
que dejará a muchas estrellas en el mismo lugar:
la dependencia de las discográficas. Pero en otro
mundo: en un contexto lleno de nuevas oportunidades
abiertas por internet y por los consumidores
de música para el talento sin pretensiones
de estrellato, dispuesto a hacer una carrera con
base en su música.
México también está lleno de estos ejemplos:
movimientos “populares subterráneos”
de rock urbano, ska, sonideros, orquestas de
salsa, gruperos y cumbieros que han creado
y seguirán haciéndolo al margen de la
industria musical convencional y los
medios masivos.