21.Memorias de Venezuela (Numero 17) - Iaeden

MARIAnELA toVAR
Desde los inicios de nuestra historia
republicana hubo textos elaborados con
la finalidad de orientar la conducta en
sociedad, tales como catecismos, lecciones
y lecturas de familia. A partir de la segunda
mitad del siglo XIX, aparecerían los manuales de
comportamiento y los textos de educación familiar,
los cuales intentarían el ordenamiento de la vida
privada y pública para la creación del ciudadano
modelo. En todo caso, no era suficiente reglamentar
el comportamiento social, era necesario moldear
la conducta, disciplinar el cuerpo y la mente del
individuo para convertirlo en un hombre civilizado, que
pudiera vivir en una ciudad moderna como se estaba
convirtiendo en apariencia Caracas.
Entre los textos que fueron fundamentales en la
modelación de los nuevos hábitos, el que tuvo mayor
difusión y receptividad, tanto en Venezuela como en el
resto de los países hispanoamericanos, fue el Manual
de urbanidad y buenas maneras de Manuel Antonio
Carreño, publicado en 1854, obra que se reeditó varias
veces durante el dilatado gobierno de Antonio Guzmán
Blanco (1870-1887).
Los manuales, y en especial el de Carreño, dejaban
en claro que las reglas de urbanidad y buenas
maneras debían ser observadas sin excepción por
todos los estratos y grupos sociales. Para este fin, se
toma como modelo el estilo de vida de los sectores
más acomodados de la sociedad. Así, el nivel social
se deja traslucir en las secciones dedicadas al trato
SIg L O XIX
MANUAlES DE URBANIDAD EN El SIGlO xIx
maNUales de UrbaNidad
eN el siGlo XiX
la creaciÓN del ciUdadaNo
moderNo VeNeZolaNo
Desde el período colonial, la palabra escrita elaborada por las élites contó con un gran poder de persuasión.
Es por esto que a partir de la segunda mitad del siglo XIX los periódicos y libros adquieren una importancia
cada vez mayor en la labor de difundir el ideario liberal a los sectores medios y a la naciente burocracia urbana.
En el guzmanato, en un contexto de cambios acelerados, la ciudadanía moderna se fue constituyendo a
través de la difusión de un conjunto de textos que, como en el caso de los manuales de urbanidad, pretendían
disciplinar los hábitos de la vida cotidiana.
a los sirvientes, al
comportamiento en las
visitas a las casas de
campo de los amigos
y a la utilización de
ciertos espacios dentro
del hogar.
Por otra parte, una de
las funciones principales
de estos manuales
era presentar como
naturales, eternos y
universales los valores y
las prácticas culturales
de la burguesía. Estos
textos garantizaban,
además, que desde la más temprana infancia el futuro
ciudadano asimilara la visión de mundo burguesa,
aunque el control sobre los niños y niñas no se
limitó a las costumbres cotidianas, llegó a abarcar
al propio cuerpo.
Manuel Antonio Carreño, El Farol. Caracas, n° 215, oct.-dic. de 1965.
El cuerpo dominado
Los manuales de urbanidad fueron instrumentos
eficaces para hacer que los ciudadanos asumieran
y reprodujeran comportamientos relacionados
con el disciplinamiento de su cuerpo. Por ello, las
necesidades biológicas y las secreciones corporales
tenían que ser reprimidas, sometidas a reglas y, si era
preciso, hacerlas invisibles a los ojos de la sociedad. El
MEMORIAS DE VENEZUELA
N° 17 / diciembre 2010
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