1 - Memoria Chilena

patr6n. En cambio “Labor contrac”, entendido en la forma
correspondiente a la kpoca analizada, era el enganche volun-
tario con anticipo de salario a cuenta de trabajos por reali-
zar. Deuda que, en realidad, en vez de disminuir con el tiem-
PO, aumentaba, transformiindose el deudor-trabajador en un
obrero obligado y sin esperanzas de liberaci6n. Est0 era po-
sible gracias a dos medidas: la constante necesidad de ali-
mentarse y la de tener herramientas de trabajo, pues Pstas
idtimas se debian cancelar a medida que se deterioraban. Se
solian utilizar, tambiCn, procedimientos de dudosa legalidad,
para evitar supuestos abusos y robos ...
Los dos sistemas de contrato correspondian, concreta-
mente, a una verdadera esclavitud, sin serlo legalmente. pues,
no vendian su cuerpo sino su fuerza-trabajo, que es la for-
ma capitalista de explotaci6n. (1).
En un folleto anbnimo, (2) impreso en Lima aproxima-
damente en 1870, he obtenido algunas informaciones sobre la
emigraci6n cantonesa. Comienza explicando su historia de la
siguiente manera: “DespuPs de la libertad de 10s esclavos en
1554 (3) y antes de Psta, como remeclio a1 vacio que dejaba
la manumisi6n, se crey6 que la inmigraci6n asiritica, como
ensayo, llenaria el que dejaban 10s esclavos” ...
Contiene, ademris, las cldusulas de 10s contratos “firma-
dos” por analfabetos, en Macao o en Cant6n.
He aqui algunas clriusulas:
2) Se obliga a trabajar por el period0 de ocho alios des-
de el dia en que entre a servir.
5) Durante 8 alios no trnbajarri para PI ni para otra
persona, que no sea el que haya traspasado la contrata, y que
no se ausentarii de la casa sin penniso escrito del patr6n.
6) La sola exclusi6n para trabajar serrin 3 dias de fiesta
religiosa a1 alio.
Se debe recorclar que en las regiones indicadas, era casi
imposible escapar. Las ish, por razones obvias, y la tierra
(1) El obrero modern0 se diferencia del semi esclaro, en que tienc
la libertad te6rica de retirarse voluntariamente de su trabajo.
(2) Consultese en la Bibliotcca Nacional.
(3) No olvidar que, en el Peru la esclavitud dur6 hasta 1854.
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