1 - Memoria Chilena

ias; pero su elimi
Empo, desapareci6 la poblacibn orlgl-
nal: changos y demis infelices habitantes de la zona.
Si el huano, en si mismo, era mortal, el salitre ofrecia
otros riesgos: la falta cle aliment0 y agua uniclos a la trage-
dias que originaba el procedimiento antiguo de lisivacibn. Se-
parar el nitrato de las materias extraiias con que se encuen-
tra mezclado en la naturaleza, exigia un sistema de calenta-
miento a fuego en calderos de cobre, que encerraba un peli-
gro constante de muerte por esplosi6n. Es el periodo tknico
llamado de las “paradas”. (1) .
Por estas causas, result6 pricticamente imposible obtener
trabajadores para beneficia 10s dos tipos de abonos en forma
normal. Pero, en estos casos, el capital rompe todos 10s obs-
ticulos y en su accidn no omite medio para obtener sus fi-
nes. (2) . Naturalmente obtuvo trabajadores. $6mo?
“lndetzire” y “Labor C077h7C” o corztrntos de trnbnjo forzado
En mi niiiez lei en las novelas del escritor italiano de
aventuras, Emilio Salgari, la descripcih de un tritfico huma-
no que crei obra de la imaginaci6n es6tica de ese autor. Se
referia a la trata de hombres entre el lejano Oriente y las
costas de SudamCrica en barcos que partian de Macao con
destino final a Valparaiso, transportando, en sus bodegas,
coolies enviados a las Ish Chinchas, a Tarapaci y Antofa-
gasta, con un precio fijo en libras esterlinas por cabeza.
Este recuerdo de infancia perdur6, semidormido en mi
subconsciente. Pasados muchos aiios, la lectura de un trozo
acusador de hlarx, me hizo sospechar que la prohibicicin del
comercio de la esclavitud en Chile s610 rigib cuando no ha-
mr6s de parte del comercio, o en todo caso, so-
) de unos limites deterniinados de nuestro te-
e es un elemento fnndamcntal para fahicar p61rora,
(2) .SI se picnsa que cl gixn capital esti originatlo cn In econo-
inia particular p en 10s esfuerzos, sc seyirl aplicando la tcoria qtie omi-
re In feisima noci6n de explotaci6n por tin canto a1 pioncro y nl cons-
tructor. olvidando. con esto, cwih es el rcrdadero protluctor de riquezas.