1 - Memoria Chilena

te tipo de categoria social y fricilmente explica el procedi-
miento de compra y venta de la fuerza trabajo del pequefio
minero independiente. Elemento social muy importante en
la mineria pasada, es anterior, y a la vez paralelo, a la forma-
ci6n de las compafiias mineras comerciales.
El procedimiento de explotacibn del trabajo que corres-
ponde a1 sistema “pirquinero” tiene un doble inter& anali-
tico. Primero, explica el proceso individual; segundo, sirve
de ejemplo para comprender una prolongacibn superior, dis-
tinta, aplicada a las formas de financiamiento de la mineria
m5s grande; o sea la de 10s propietarios de minas con gran
nGmero de obreros.
Sitzracidn de la clase obrera en la mineria.
Primel- tiPo de esplotacidn
El comercio minero, el auge del capital industrial y las
cifras de producci6n de minerales son un indice de la capa-
cidad chilena. Las contradicciones entre mineros y agicul-
tores, son el indice de las luchas politicas. El mineral o pro--
ducto para ser una mercancia requiere ser extraido de la tie-
rra, y para ser un valor es necesario, un trabajo. Este trabajo
lo ejecutan 10s obreros mineros. Luego, el substrato de la eco-
nomia y del auge capitalista minero time un origen final en
el proceso de extraccibn.
Por lo tanto es necesario conocer la situacibn de la clase
obrera en la produccibn. Para no parecer tin imitador des-
criptivo de escenas miserables a1 gusto de 10s lectores del no-
velista inglks Dickens, sin poseer la fuerza del estilo amargo
de RIriximo Gorki o el naturalism0 de “Germinal” de Zola,
me limitare a transcribir varios testimonios y juicios de dis-
tinto tipo de fuente, que relatan la situacicin, la condicicin
de vida y trabajo de 10s proletarios mineros en el siglo pa-
sado.
La primera cita proviene de un comerciante inglb, blr.
Head, comprador de minerales por cuenta de Inglaterra. Pe-
ritada como fidedigna por Mariano Picbn Salas y Guillermo
FeliG Cruz.
“DespuPs de bajar doscientos cincuenta pies, caminando
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