1 - Memoria Chilena

mo instrumento de cambio debi-
Iico (ocupa menor espacio dtil) ;
a superior, mayor resistencia in-
inalmente un consumo suntuario,
ente. (1).
El cobre
La historia del cobre tanibikn est5 relacionada con una
fase de la ley del valor-trabajo-tiempo. Su importancia es mucho
mayor que la de la plata: de su explotacih ha dependido
gran parte de la estabilidacl nacional.
En la colonia y en 10s primeros aiios de la Repdblica su
extracci6n comercial para ser beneficiosa exigi6 un escaso us0
de mano de obra, unido a un porcentaje elevado de ley, rigiendo,
en esto, la ley del tiempo invertido, como condicionador
de su explotaci6n, en forma similar a la plata.
Posteriormente un emulo de Stevenson dedicado a1 cobre,
Carlos Lambert, minero de origen franc&, pudo modificar las
condiciones antipas de trabajo. Import6 de Europa, maquinarias,
una tecnica superior y contratb a1 quimico minereologo
Ignacio Domeyko, y, en suma, aplic6 el procedimiento de
fundici6n del horno de reverbero, reduciendo con esto el
tiempo necesario de purificacidn. Como consecuencia permiti6
la extracci6n del mineral de 10s yacimientos de una concentraci6n
cualitativa inferior.
El cobre tuvo fluctuaciones, que llamC circunstanciales y
provisorias que son alternativas de auge y depresibn, con aumentos
de la demanda o disminuci6n de Csta 6ltima con las
consecuentes variaciones en el precio de transaccih
Para impedir 10s riesgos de una paralizaci6n en la extracci6n
del cobre, producida por una baja, y adem& para
obtener una nueva fuente de entradas y mayores utilidades
en tiempos de auge normal, determinados capitalistas invirtieron,
en conjunto con 10s mineros niis poderosos, grandes
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(I) Engels, comentando ate mismo problema en su edicidn de “El
Capital”, expresa estas mismas opiniones.
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