1 - Memoria Chilena

mantenci6n de su gobierno 0, invei
pacifica o brusca? La respuesta a I
clave de la acci6n politica. Aplicada, a L a i i i > L v i i a cLL uIIIIL,
estas inc6gnitas tornan ldcida su interpretacidn.
Desde la caida de Freire el gobierno estaba controlado
por 10s conservadores. Portales, Montt y Varas eran sus mi-
nistros. Como el Partido Conservador era la representacihn
pdblica de 10s agricultores, esto si,pific6 una especie de “Res-
tauracibn” del antiguo rdgimen. Se volvib a la prrictica colo-
nial de costear 10s gastos pdblicos con impuestos a la mine-
ria, con la diferencia que, antiguamente, era favor de Espa-
fia, y en la Repdblica, a favor de la agricultura. Las contri-
buciones mfis fuertes eran 10s derechos de exportacibn, aun-
que existia otro mris: el derecho de peaje. (1). Con el pro-
ducto de estos impuestos se construyeron obras pfiblicas, se
pag6 el servicio diplomritico, la instrucci6n pdblica, etc. Las
cifras mayores eran dedicadas, aparentemente, a1 beneficio
general. En realidad, para el beneficio particular de 10s agri-
cultores. A h cuando estas entradas se invirtieran en gastos
militares, no dejaban tampoco de tener sus contactos agra-
rios. No puedo dejar en la sombra una de las causas, quizh
la mris importante, en la declaraci6n de guerra contra la Con-
federaci6n Perd-boliviana. El gobierno vecino del Norte gra-
v6 en S 2 por fanega la internaci6n de trigo y con S 5 y 3
reales y medio el sac0 de harina. Chile actu6 en dos direccio-
nes. Por una parte, estableci6 derechos sobre el azdcar perua-
na y, por otra, diplomriticamente, por medio de una nota-
oficio de la cancilleria indic6 a1 gobierno limeiio “que esta
medida daiiaba a la agricultura chilena”, agregando, final-
mente, que “tendia a encarecer 10s medios de vida del pue-
blo peruano y que esa medida perjudicaba a la manufactu-
ra de harina de Lima”. Invadido el Perti, 10s aforos de inter-
naci6n se redujeron prricticamente a nada.
Viendo constantemente amagados sus intereses por el
(I). Jotabeche, (Jose Joaquin Yallejo) , en ~ U S
articulos de costum-
bra, critica el peaje, establecido en la zona del Norte Chico a benefi-
cia fiscal. Y burlonamente indica que apenas se funda una aldea mine-
ra, aparece el recaudador de peaje.