1 - Memoria Chilena

Encina, en la forma e intenci6n que acostumbra, hace fluc-
tuar 10s muertos obreros entre 2.000 y 5.000. En cambio 10s
peri6dicos de Iquique de esas fechas no aventuran cifra algu-
na. La censura y la conspiraci6n del silencia rodea la matan-
za y la huelga, tanto de parte de la prensa balmacedista, como
de la subvencionada por North, Edwards y Cia. Apenas una
que otra frase da a conocer vagamente que algo sucedi6 en el
desierto del salitre. Una noticias curiosa me llam6 la atencibn,
cuando revist la prensa de la Cpoca: 10s pcri6dicos comentan
el “estallido de una bomba”. La atribuyen a 10s anarquistas y
dicen que, “fut colocada en la casa particular de un poten-
tado salitrero de Iquique” ... (I).
En el resto de la Repdblica, la solidaridad y las peticio-
nes se sucedieron una tras otra, culminando el paro en Val-
paraiso con la parali7aci6n total de las actividades en el
Puerto. Los delegados obreros enviaron una comisidn a par-
lamentar con el intendente. El jefe de la provincia, pretex-
tando que, las manifestaciones piiblicas ofendian su dignidad
de representante de la autoridad, se negci a recibirlos. El re-
cliazo produjo la reacci6n negativa: la requka de las pren-
das enajenadas ... La autotidad, sumamente entrgica y ofen-
dida en su orgullo por la presi6n callejera de las multitudes,
two, tambiPn, otra demostraci6n muy enCrgica: orden6 a1
general Samuel Valdivieso que tomara medidas extremas. Se
fusil6 a mls de cincuenta victimas y un n6mero cercano a
10s 500 qued6 herido. Este procedimiento prolong6 la solida-
ridad a 10s trabajadores de la Compaiiia Sudamericana de
Vapores, producitndose a continuacidn, la consiguiente re-
presalia de sangre. Un historiador balmacedista cuenta doce
muertos. Todos obreros.
La huelga habia terminado.
Pocos dias desputs, se notific6 a 10s trabajadores de Iqui-
que y a 10s mineros de Huantajaya, (que habian conseguido
(1) Diez y sicte atios mAs tarde, en 1907, en la misma provincia,
Tarapad, el mismo problema: las fichas; la misma caravana dirigihdo-
se a Iquique. TendrA una repeticion en el modo de solucionarla: la ma-
sacre. Con una diferencia: la matanza serA centralizada en un solo pun-
to. en la escuela Santa Maria.
23 1