1 - Memoria Chilena

distintos) , la inexistencia de alcantarillado, 10s camarotes de
calaniina (caracterizados por ser hornos en el dia y refrige-
radores en la noche del desierto), etc.
La explotaci6n de la raza negra en las minas de diaman-
tes del Transvaal, Africa inglesa, parece fina y generosa si se
la compara con 1as escenas descritas por el novelista iquique-
fio Mariano Martinez en su obra “La vida de la Pampa o
historia de un esclavo”. (1). Por algo en “El Czpital”, hIarx,
que acumul6 mil testimonios de la terrible explotaci6n del
proletariado inglds y que guardaba siempre la serenidad de
10s economistas, llega a la indignacih de 10s profetas descen-
dientes de Isaias, cuando recuerda a “esos brutales explota-
dores de minas de America del Sur”. (2) El escritor J. Val-
dds Canje, en “Sinceridad”, tiene a veces mis terribles des-
cripciones que, las de Federico Engels, en la “Situacih de la
Clase Obrera en Inglaterra”. (3)
Presentados 10s pliegos de peticiones, las compafiias, co-
mo represalia, ordenaron el cierre de las pulperias; suspendie-
ron 10s pagos de salarios y se negaron a devolvei 10s aho-
rros depositados en sus cajas. Exasperados por el hambre, 10s
proietarios recurrieron a la requisa violenta. Un testigo ocu-
lar, un tanto ingenuo y autodidacta, don August0 Rojas Nd-
fiez, narra en la siguiente forma estos sucesos: (4) “Estall6
una gran huelga que se gener6 en Paccha y Jaspampa para
terminar en la oficina La Palma (hoy, Santiago Humbersto-
ne), donde fu6 disuelta por las fuerzas armadas.
Ni socialistas ni comunistas, ni cosa parecida en esa
Cpoca per0 la masa obrera se levant6, pidiendo mejoramien-
to. Era una ola arrolladora que venia aunientando a su paso
con el contingente de las demris oficinas que lo visitaban. Era
(I) Imprenta “El Jornal”. Iquique. 1895.
(2) “El Capital”. Torno I. Man conocid ]as condiciones de existen-
cia de 10s obreros chilenos por varias vias indirectas, por intermedio de
Danvin, Liebig y las 3fernorias de las sociedades salitreras inglesas; di-
rectas. la correspondencia de 10s amigos de Engrls miembros de la Pri-
mera Internacional. Entre tstos parece encontrarse el germano arpenti-
no Lallement, fundador del circulo marxista “Vonverts” de Buenos .4ires.
(3) Leipzig, 1845. Traduccidn castellana. Buenos Aim 1946.
(4) Imprenta “El C6ndor”. Iquique, 1936. “Cr6nicas de la Pampa”.
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