1 - Memoria Chilena

Esta realidad ineludible de buscar apoyos y conseguir una
fuerte mayoria, aim con 10s enemigos potenciales o activos,
se produjo objetivamente en varios casos. El mismo Lasta-
rria, en su brevisimo ministerio, junto con suspender el im-
puesto a la producci6n de cobre, presionado por la necesi-
dad de aliados, di6 la “personeria juridica” o reconocimiento
legal a las sociedades obreras y artesanas de su tiempo. BaL
maceda, que era agricultor, fud elegido presidente por su an-
tecesor Santa Maria, representante del comercio porteiio, pa-
ra detener a1 minero Jose Francisco Vergara, candidato po-
pular a la presidencia. (1) Y a pesar de ser, su cargo presi-
dencial, product0 de 10s compromisos politicos entre 10s ban-
queros y 10s agricultores, debi6 variar posteriormente, de po-
litica. Su primer ministerio fue un espejo del compromiso:
tuvo a Edwards de Ministro de Hacienda. Pero, pronto, 10s
mineros tuvieron una gran alegria. La energia constructiva de
Balmaceda y la poderosa influencia de Aristides Zaiiartu sus-
pendieron la politica tradicional de inversiones del Estado en
10s bancos. Edwards renunci6 y de inmediato represent6 la
oposici6n mris cruda.
Para conservar el Ejecutivo su estabilidad politica, trat6
de apoyarse en nuevas fuerzas; lo hizo con sus enemigos de
ayer, 10s mineros y sus aliados demodticos.
Mientras tanto, la situaci6n de 10s cupreros era absolu-
tamente obscura. Primero, habian recurrido a 10s bancos par-
ticulares; fracasados estos esfuerzos, pues, sobre estos tiltimos,
tambidn habia caido la depresi6n. Les quedaba una salida:
el apoyo del Estado. Es entonces, cuando Balmaceda dispues-
to a romper su aislamiento, pronunci6 las palabras que trans-
cribo en el epigrafe que encabeza este fragmento, adem& de
la frase que sigue a continuaci6n: “Necesitan convertirse en
industrias de elaboraci6n que estimulen 10s salarios; que vi-
van del consumo directo”. (Se referia al cobre en todos sus
aspectos, minero, fundidor etc.). Es decir, reemplazar el dP-
bil y variable mercado del metal, en bruto, por el de 10s con-
sumidores directos de cobre elaborado. Errizuriz y sus cole-
(I) J. F. Vergara es un verdadero heroe civil olvidado. Industrial y
salitrero, en la futura historia de Chile ocupari un sitio destacado.
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