1 - Memoria Chilena

Rusia se constituy6 nacionalmente el movimiento obrero. Y
en Chile no solamente casi todas las capas sociales se coloca-
ron en la oposicibn, sino tambih la clase obrera, que de pie
plante6 exigencias. La masa popular en general fue reducida
a la miseria por la baja del cambio y la cesantia. Desvaloriza-
ci6n que era prricticamente una reducci6n del salario efectivo
y que recay6 particularmente sobre 10s obreros del salitre. La
cesantia producida por la paralizaci6n de las minas cay6 sobre
10s obreros del cobre y de la plnta. A la masa se unieron: 10s
aaricultores perjudicados por la baja de 10s precio5, 10s banque-
ros en bancarrota, 10s especuladores en la ruina y 10s politi-
cos insatisfechos. Unificados 10s descontentos, su frente co-
mGn envolvi6 las capas sociales mris opuestas y las tendeiicias
mis encontradas. La mayoria del Congreso se transform6 en
el portavoz del descontento. Evidentemente, como pasa en es-
tos casos, las camas de la crisis se alienaron en “culpabilidad
del gobierno”. Balmaceda apareci6 como el culpable misimo
de la quiebra general.
La situacicin politica nncional habia sido, hasta esa fecha,
un juego de diferencias de presiones entre el latifundismo
coaligado con la burguesia mercantil, contra 10s mineros y
fundidores. La elecci6n presidencial era un fie1 modelo de
esta situaci6n. Balmaceda era presidente Facias a la costum-
bre arraigada en 10s gobernantes de elegir e imponer el su-
cesor, que naturalmente era la prolongncidn de 10s intere-
ses adquiridos por el ejecutivo -10 que hoy llamamos conti-
nuismo-. Doming0 Santa ;\faria habia elegido a su ministro
Tosi. AIanuel Ralmacecla. i\mbos eran yoluntariosos y creadores.
Uno era el tipico representante de la bancn portelia; el otro, su
heredero, era agricultor. Para proclaniarlo se sell6 una alian-
73 politica: deberia el continuador tener como ministro de
Hacienda a un banquero, el mris caracterizndo, Agustin Ed-
n-ards. El nuevo niandatario era yoluntarioso y enemigo de 10s
liabilitadores-banqueros: y aconsejado por histitles Zafiar-
tu, pronto pudo despedir a1 financista.
Producido el desequilibrio entre las fuer7as guberna-
mentales, debid cubrir el desnivel con nuevos aliados. Recu-
rri6 a la poderosa y eniergente burguesia industrial-minera
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