1 - Memoria Chilena

nante: la agricultura y la mineria
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peligro la industria salitrera.
Otra razbn, causa importante de la declaracibn de guese
encontraba en la poderosa intervencibn politica de 10s
‘ilitadores y propietarios de salitreras de Valparaiso. La
influencia preponderante de la banca porteiia en el gobierno
hizo el resto: su inter& era impedir la aplicacibn de impuestos
a su negocio salitrero antofagastino, de parte del gobierno
boliviano. Los gravsmenes 10s dejarian en igualdad de condiciones
de costo, y quiz& peores, que su competidor de Tarapaci,
vale decir el gobierno del Perb.
Como 10s habilitadores eran parte determinante en el
gobierno. pudieron fusionar flcilmente 10s conceptos de patria
a sus inversiones comerciales. Y es asi como, cuando el
gerente Jorge Hicks de la “Compaiiia Salitrera de Antofagasta”,
un empleado ingles, pidib la proteccibn del gobierno chi-
Ieno; se le respondi6 con la conquista militar de Antofagasta.
{Existia un acuerdo secret0 entre el Perb y Bolivia? Seguramente.
Los historiadores dicen haberlo comprobado. Pero
las camas de la guerra son una completa red, que unifica
el comercio de 10s nitratos, la crisis econbmica general y 10s
desaciertos de 10s gobiernos.
Todo esto explica las frases pronunciadas en 1880, en el
parlamento por el diputado Enrique Mac Iver, particularmente
ligado a 10s intereses salitreros, y por lo tanto, dispuestos
a eliminar todo posible competidor.
Dijo el brillante demagog0 radical: “Tan nacionales
son las salitreras de Tarmacs como las de Antofaaasta. Aauas