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1 - Memoria Chilena

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importadas eran varias veces superiores en precio a las ex-<br />

portadas. Este desequilibrio aparente naturalmente era com-<br />

pensado con el pago direct0 en metzilico.<br />

La Independencia politica de 1810 nace de la mineria<br />

y de sus derivaciones. Fu6 hecha por una coalisi6n natural<br />

de capas sociales, partidos y sectores diversos cuyos intereses<br />

coincidian. Cada grupo obraba conforme a sus intereses, con-<br />

sultando el de 10s otros, s610 en la medida que coincidieran<br />

con 10s suyos, o sea, fueran generales. Pero el factor final, el<br />

determinante en idtima instancia, es la producci6n extracti-<br />

va. A trav6s del tiempo se ha atribuido la Independencia chi-<br />

lena a distintos factores. Primero, a las influencias ideol6gi-<br />

cas de la “Ilustraci6n”, a la Revoluci6n francesa, a la Inde-<br />

pendencia norteamericana etc. Despues, a la obra de la Logia<br />

Lautaro. Posteriormente, a las necesidades impuestas por el<br />

comercio en general y, finalmente, a la intervenci6n de Ingla-<br />

terra y de 10s Estados Unidos. Factores en realidad todos au-<br />

tCnticos y que forman un complejo activo y de progreso. Pe-<br />

ro, examinados a una menor distancia, tienen una raiz mi-<br />

nera.<br />

A mi parecer, el mejor documento e informe que cons-<br />

tituye la rnis importante fuente para la historia nacional es<br />

la “Representaci6n” de Juan EgaAa en 1803 a1 “Tribunal pa-<br />

ra el foment0 de la mineria”, organism0 del mal era secre-<br />

tario. Egaiia, que era el primer pensador de su tiempo alli ex-<br />

press lo siguiente: “Alegan 10s mineros del cobre que uno<br />

de 10s gravimenes que atrasan sus trabajos es la alcabala que<br />

.se les cobra de este mineral y piden que se derogue” ... “Pro-<br />

ponen que las peticiones de mercedes de minas se hagan sin<br />

pagar derechos” ... “Se quejan 10s mineros del corto valor del<br />

cobre por el monopolio y la dificultad de su extracci6n” ...<br />

“En efecto, este cobre si se remite por tierra a Espaiia (como<br />

es frecuente) tiene que hacer una peregrinacibn tal vez la<br />

mAs dificultosa de la tierra”.. Aparte de expresar las peticio-<br />

nes de 10s mineros cupreros el informe de Juan Egaiia con-<br />

tiene en detalle casi todas las extracciones del pais, sus pro-<br />

pietarios, su mensura y la capacidad probable de producci6n.<br />

En este documento del siglo pasado encontramos la fuente<br />

autCntica de la riqueza del “Reyno de Chile”.<br />

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