Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

mia porteña. En lugar de ayudar a Artigas contra los portugueses,
toleraba la codicia de los comerciantes de Buenos Aires, que aprovisionaban
Montevideo contra los intereses de la Nación. Frías llama
a Pueyrredón el «Iscariote argentino 12 bis .
La derrota porteña en Cepeda
La derrota de Tacuarembó asimismo reconoce otra causa capital: la
connivencia de los directoriales de Buenos Aires, con Pueyrredón a la cabeza,
con los portugueses, y que perseguía el objetivo de entregar a Portugal la Banda
Oriental para destruir a Artigas y quebrar en el Litoral la influencia de sus
lugartenientes Ramírez y López. Mientras Pueyrredón practicaba esa política de
suicidio nacional, en la que revelaría su profunda perfidia la burguesía porteña,
ordenaba a San Martín y a Belgrano, generales de los Ejércitos de Cuyo y del
Norte, que bajaran a las provincias del Centro a aniquilar la montonera. San
Martín, que mantenía correspondencia con Artigas y los caudillos litorales, rehusó
«desenvainar su sable en la guerra civil» y marchó a la conquista de los Andes;
Belgrano obedeció la orden: su ejército se rebeló en el motín de Arequito. En ese
momento, según observa Acevedo 13 , Artigas ha perdido la Banda Oriental, pero
su influencia en las provincias argentinas es más fuerte que nunca. Sufre una
defección: su lugarteniente Fructuoso Rivera, el que será luego conocido como
Don Frutos, o bautizado por Rosas, el «Pardejón Rivera», se arregla con los
portugueses y abandona al Protector de los Pueblos Libres.
En tiempo de Artigas, los diputados en Salta fueron elegidos al grito de
«¡Mueran los porteños!». Cuando el irlandés Campbell, jefe de la escuadrilla de
Artigas, llegó a Santa Fe, fue recibido por el vecindario a los gritos de «¡Viva la
patria Oriental!». Por su parte dice Herrera:
No saben que el nombre de porteños es odiado en todas las
Provincias Unidas o Desunidas del Río de la Plata?, escribía Fray
Cayetano Rodríguez al doctor Molina. Los cordobeses pidieron que
se borrase el nombre de porteños en las calles, plazas, colegios y
monasterios 14 .
Derrotado por los portugueses en su tierra natal, Artigas pone en ejecución
un meditado plan.
80 | JORGE ABELARDO RAMOS