Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos
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Con respecto a la política agraria de Artigas, Methol Ferré dice lo siguiente:<br />
No hay duda que la reforma agraria artiguista tuvo enormes<br />
proyecciones y puedo apuntar que aún en 1884 a P. Bustamante le<br />
sorprendía la osadía de quienes reclamaban derechos invocando<br />
«donaciones» de Artigas. Y de muestra final baste indicar que<br />
todavía hoy el Banco Hipotecario del Uruguay no considera válidas<br />
<strong>las</strong> salidas fiscales originadas en mercedes de tierras del gobierno<br />
de Artigas, y sí acepta, por ejemplo, <strong>las</strong> provenientes del ocupante<br />
portugués Barón de la Laguna 12 .<br />
Sólo en los cronistas, memorialistas y olvidados historiadores de provincias,<br />
custodios de la patria vieja, se encuentran hoy recogidos los testimonios<br />
fidedignos del pasado. Uno de ellos es el salteño Bernardo Frías, historiador<br />
del Norte argentino y de Güemes. Su obra fundamental consta de 8 tomos.<br />
Comenzó a publicarse en 1902. Pero sólo llegaron a editarse en 60 años los<br />
cinco primeros tomos, todos agotados. Los restantes permanecen inéditos.<br />
Escribe el doctor Frías:<br />
Era de este modo Artigas el único gobernante argentino que<br />
acudía en defensa de la integridad nacional, y como este deber<br />
obligaba en primer término al gobierno de la Nación antes que a un<br />
jefe de provincia, y el gobierno de la Nación se mantenía como<br />
extraño, sin tomar parte en la defensa común, comenzaron a alarmarse<br />
los pueblos, sospechando que el gobierno de Pueyrredón iba<br />
de acuerdo con el Brasil. Con esta sola actitud pasiva que asumía el<br />
gobierno, quedaba descubierto el crimen de marchar de acuerdo y<br />
aliado con el extranjero para aniquilar a un gobernador de provincia.<br />
Artigas, que lo comprendió antes que ninguno, se volvió al director<br />
para decirle: Confiese Vuecelencia que sólo por realizar sus<br />
intrigas puede representar ante el público el papel ridículo de un<br />
neutral. El Supremo Director de Buenos Aires no puede ¡no debe<br />
serlo! Pero sea Vuecelencia un neutral, un indiferente o un enemigo,<br />
tema justamente la indignación ocasionada por sus desvíos,<br />
tema con justicia el desenfreno de unos pueblos que sacrificados<br />
por el amor de la libertad, nada les acobarda tanto como perderla.<br />
El doctor Frías, en su notable obra, expone detalladamente la infa-<br />
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 79