Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

Al mismo tiempo, y como resultado de esta política, el Directorio porteño
abandonó el destino de la Banda Oriental a las tropas portuguesas que luchaban
contra Artigas. El gran caudillo oriental que al frente del gauchaje de las
campañas había combatido la dominación española, enfrentábase así,
simultáneamente, a dos fuerzas: el centralismo bonaerense que lo obligó a
levantar la bandera del federalismo para defender su patria grande y las tropas
lusitanas que pretendían anexar la Banda Oriental al Brasil para controlar el
Río de la Plata y el Paraná 23 .
En la descripción de esta política porteña debe apreciarse brevemente
su significado esencial: jaqueo a la Revolución Americana encabezada por
San Martín; intrigas y cabildeos para instalar al príncipe de Luca en el trono
del Plata; abandono de la provincia oriental al control británico-portugués
para estrangular a Artigas; movilización de los ejércitos libertadores contra
las provincias interiores sofocadas por la dictadura portuaria. Tales son los
resortes decisivos de la crisis del año ’20 24 .
A la insurrección de las provincias ya citadas deben agregarse los
acontecimientos de Tucumán: alejarse el ejército de Belgrano llamado
por el Directorio para aplastar a las montoneras del Litoral, un
terrateniente tucumano, don Bemabé Aráoz, al frente de las masas rurales,
se levanta contra el centralismo portuario y es elegido gobernador de la
provincia.
El mismo papel desempeña Güemes en Salta, que asociado a San
Martín defendía el norte argentino contra la presión de las tropas
españolas. Mientras Aldao se erigía en caudillo de Mendoza, don
Estanislao López, al frente de sus montoneras, controlaba Santa Fe, y
Pancho Ramírez ejercía su influjo en Entre Ríos y Corrientes, estos dos
últimos como lugartenientes de Artigas, Protector de los Pueblos Libres.
Corresponde observar, sin embargo, algunas diferencias que separaban
entre sí a las provincias interiores y a sus caudillos representativos 25 .
La dictadura del puerto único
Las montoneras –«gauchos que peleaban en montón»– aparecieron en los
territorios litorales. Tanto el federalismo artiguista de la Banda Oriental como el
federalismo de Estanislao López o Pancho Ramírez, no eran sino el acto reflejo
de la absorción política realizada por los diversos gobiernos surgidos en Buenos
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 63