Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

del crédito de aquella República y de los particulares. Sería de no
acabar si se numerasen las locuras de aquel visionario y la admiración
de un gran número de mis compatriotas creyendo improvisar
en Buenos Aires la civilización europea con sólo los decretos que
diariamente llenaban lo que se llamaba Archivo Oficial.
Belgrano, por su parte, acató la orden del Directorio. Débil, bondadoso,
más intelectual que soldado, este abogado que la Revolución hizo general, y que
dio al país las grandes victorias de Tucumán y Salta, que carecía de camisas y
hasta de comer algunos días, ya estaba enfermo de muerte. Al bajar con el Ejército
del Norte para deshacer las montoneras litorales, sus fuerzas, compuestas de
soldados gauchos, fueron presas de una rápida descomposición. Los oficiales,
provincianos en su mayor parte, comprendieron las razones de la lucha y se negaron
a intervenir en ella. El carácter sórdido de la política porteña no era un secreto
para nadie. Todo lo porteño trasuntaba comercio, dinero, codicia. Era muy difícil
que las tropas fogueadas en las guerras continentales fueran persuadidas por los
porteños de que el peligro estaba en las montoneras, es decir, en sus hogares, sus
aldeas, sus hermanos. De este estado de ánimo nació el motín de Arequito.
Al llegar a la posta así llamada, en los límites de la provincia de Córdoba, el
Gral. Bustos, Jefe de Estado Mayor del Ejército del Norte, sublevó gran parte de
las tropas con el apoyo de sus más destacados oficiales: el coronel Alejandro
Heredia, el comandante José María Paz, el capitán lbarra, que rehusaban plegarse
a la guerra civil 19 .
Heredia, más tarde gobernador de Tucumán por muchos años, sería el protector
de Juan Bautista Alberdi, le enseñaría los primeros rudimentos de latín y le
dispensaría una beca; su amigo, otro general llamado Juan Facundo Quiroga,
donaría el dinero que al gobernador tucumano le faltaba para facilitar los estudios
del talentoso joven Alberdi. Este último, en compañía de Marco Avellaneda y
Marcos Paz, dedicaría en 1833 una «Corona Lírica» al caudillo gobernador, considerado
el mandatario más ilustrado de su tiempo. El bárbaro riojano pagando
con sus onzas la educación del futuro autor de «Bases»: este singular episodio fue
desdeñado por Sarmiento en su mistificado «Facundo». El otro sublevado de
Arequito fue el comandante José María Paz. Entraría en la historia como el más
notable estratega de su tiempo. Pero a lo largo de toda su vida se le reprocharía a
Paz el «error de Arequito». En vano protestaría en sus eximias Memorias sobre
las razones que en esa hora creyó válidas. Para vengarse de su talento, para
remachar sus capitulaciones posteriores ante Buenos Aires, la oligarquía lo consideraría
«unitario», atribución errónea que en su momento examinaremos.
60 | JORGE ABELARDO RAMOS