Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

La crisis de un imperio posible
El águila napoleónica dominaba el cielo de Europa. En su lucha gigantesca
contra Inglaterra, Bonaparte se vio obligado a invadir España. Gran Bretaña
encabezaba el bloqueo continental contra la revolución francesa, cuya potencia
irradiante no había muerto con el nuevo César. Los jacobinos sobrevivientes de la
ola thermidoriana eran generales de Bonaparte y todo su régimen, con la pompa
prestada de la vieja Roma, trasudaba capitalismo, código civil, relaciones burguesas
de producción, secularización de las costumbres, nuevos tiempos. Por eso Inglaterra
le salió al paso y el Emperador, esclavo de su estrategia anti inglesa y del mesianismo
derivado del poder único, envió sus tropas a España.
Todo el edificio dinástico se derrumbó. La corte se rindió a la voluntad de
Bonaparte. Fernando, el heredero del trono, se arrodilló ante el invasor, que impuso
a su hermano José como nuevo rey de España 26 . El núcleo de los «afrancesados»,
es decir el sector ilustrado de la nobleza liberal que rodeaba a la corte desde
Carlos I, colaboró con el rey francés. Incurrió en el trágico error (muy explicable
por lo demás, si se tiene en cuenta el tradicional horror de la nobleza por la
soberanía popular) de ver a los extranjeros bajo el resplandor de la revolución
francesa, cuyas conquistas ambicionaban para España. Para los intelectuales
«afrancesados» revestía mayor importancia el conjunto de medidas que Napoleón
adoptó durante su breve hegemonía en España, que la resistencia nacional del
pueblo contra el invasor; pero esto último, que se reveló esencial, debía implicar
necesariamente la modernización política y la liquidación de la monarquía 27 .
Durante su permanencia en España, Bonaparte suprimió la Inquisición, redujo
a una tercera parte los conventos existentes, derogó los derechos feudales, barrió
con las aduanas interiores. Pero la tremenda importancia histórica de estos actos
resultaba inferior al movimiento de masas que el invasor extranjero suscitó. El
pueblo en armas reproducía a su manera la revolución francesa y se plegaba con
su instinto profundo al siglo XIX. Fue de esta manera que los elementos liberales
ligados al viejo despotismo ilustrado se encontraron en el mismo bando que la
inepta dinastía borbónica, los cortesanos adulones, la alta nobleza, la jerarquía
eclesiástica y los mandos superiores del ejército, para los cuales la voluntad real,
que había abdicado ante el vencedor, revestía mayor significado que la
independencia nacional.
A esta crisis respondió todo el pueblo de España el 2 de Mayo, iniciando el
levantamiento nacional que constituye una de las más heroicas páginas de la historia
moderna. Pérez Galdós habría de perpetuar en su ciclo novelesco las grandes
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 23