Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

movilización de las fuerzas militares de la Provincia alarmó a Derqui. Buenos
Aires utilizaba los recursos aduaneros de todos los argentinos para resistir a la
voluntad nacional 53 .
Las armas estaban desenfundadas; Urquiza, de mala gana, debió ponerse a
la cabeza del Ejército Nacional. En una postrera y desesperada tentativa para
evitar un choque con Buenos Aires, la Confederación propuso el nombramiento
de una comisión negociadora. Sus miembros se reunieron en Santa Fe, a bordo
de un buque de guerra británico. Estos ingleses no han faltado nunca en nuestras
horas decisivas. Los delegados de Buenos Aires propusieron condiciones
inaceptables, donde se evidenciaba la avidez mercantil de sus mandantes.
La provincia separatista proponía permanecer independiente durante cuatro años,
al cabo de los cuales se gestionaría su incorporación a la Confederación. Al mismo
tiempo, proponía que la aduana quedara en poder de Buenos Aires, que subvencionaría
a su vez a la República con 750.000 pesos mensuales. A cambio de los recursos
totales del pueblo argentino, que Buenos Aires ilegalmente retenía, los mercaderes
ofrecían una limosna para el rancherío provinciano. Aquí quedaba al desnudo, bajo
una potente luz, toda la política de Mitre y su grupo. Pelliza lo enjuició claramente en su
«Historia»: «Buenos Aires buscaba un pretexto para declarar la guerra».
Los acontecimientos se desencadenaron. Los dos ejércitos se pusieron en
marcha. Mientras Derqui giraba en el vacío, haciendo de presidente sin dinero, ni
tropas, ni capital propia, Urquiza marchaba a la batalla disgustado, fuera de su
cauce, pensando que una victoria decisiva en Pavón fortalecería el poder nacional
de Derqui y sus cordobeses. Aplastar a Buenos Aires en ese minuto cardinal era
plantear una política argentina de gran vuelo.
Pero el ganadero entrerriano, un hombre del Litoral, acariciado por la idea
de la agricultura, de las colonias gringas, de la exportación saladeril, fatigado de la
guerra, no expresaba sino las limitaciones de su propia clase librecambista. La
abulia de Estanislao López se reencarnaba en Urquiza. El enorme peso de Europa
decidió toda la cuestión. Pavón demostró que Urquiza llevaba la muerte en el
alma. No quiso luchar: esto no impidió a su poderosa caballería arrollar a Mitre
que, según Carlos D’Amico –ex gobernador de la provincia de Buenos Aires–
«nunca sabía que hacer en el campo de batalla». El coronel López Jordán ascendido
por Derqui a General en el terreno de la lucha –creía ya en la victoria cuando
advirtió que su General en Jefe se retiraba del combate. Urquiza se fue de Pavón
«al tranco», dejando a Mitre persuadido de su propia derrota y en la más completa
confusión. Sólo después de varios días advirtió Mitre que Pavón significaba la
victoria de Buenos Aires y un trágico descalabro argentino. Durante mucho tiempo
pagó el país la traición de Urquiza a la causa nacional de Derqui.
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 197