Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

mazorqueros... en fin, fue tal el terror que sembramos en toda esta
gente, con éstos y otros medios, que el día 29 triunfamos sin oposición.
Y añade, en una carta que no esperaba ver publicada:
El miedo es como una enfermedad endémica en este pueblo;
esta es la gran palanca con la que siempre se gobernará a los
porteños; manejada hábilmente, producirá infaliblemente los mejores
resultados 43 .
El partido de Mitre cumplió al pie de la letra estas esperanzas de Sarmiento,
que mientras escribía estas líneas era Jefe del Departamento de Escuelas de Buenos
Aires. Su busto solemniza actualmente los establecimientos de educación, para
edificación de nuestros niños.
En ese momento Sarmiento trabajaba al servicio de los porteños, pero no
ocultaba, en sus cartas a sus amigos provincianos, el juicio que le merecía la
ciudad portuaria. En 1851 ya había escrito: «Diréselo a Ud. en el oído, a fe de
provinciano, porque el pueblo de Buenos Aires, con todas sus ventajas, es el más
bárbaro que existe en América».
La presión llegó a ser tan intimidatoria para los porteños que ambicionaban
la unidad nacional, que comenzó a producirse una corriente emigratoria de la
ciudad; su punto de destino ya no era Montevideo, como en la época de Rosas,
sino Paraná. En 1857 abandonan Buenos Aires más de 2.000 porteños; los más
notables argentinos de su tiempo huirán del gran emporio mercantil. Entre los
«hombres del Paraná» figuran Lucio V. Mansilla, Benjamín Victorica, Mariano
Fragueiro, Juan María Gutiérrez, Vicente G. Quesada, Santiago Derqui, el general
Guido, Nicolás Calvo y, desde Europa, Alberdi. Paraná era el centro de toda la
inteligencia argentina 44 . Rafael y José Hernández y gran parte del partido
«chupandino», irán a la capital provisoria de la Confederación en Entre Ríos. El
mismo Rafael Hernández, en un discurso de 1892, evocando el período nocturno
del separatismo mitrista, recordará el odio y la hostilidad que la sola palabra
«porteño» suscitaba en las sufridas provincias argentinas.
En Corrientes se llamaba «tahué» al porteño, es decir, hombre de otra raza;
en Santa Fe circulaba un refrán que decía: «Porteño y víbora de la cruz no se
pueden dejar vivos»; en muchas provincias, cuando en la Presidencia de Mitre
(1862†1868) se lanzaría a los ejércitos de línea para exterminar a los últimos
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 191