Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

Importantes pasos en esa dirección habían sido dados ya con el nombramiento de
62 cónsules en las principales capitales del mundo. Entre tanto, el gobierno de
Paraná no podía pagar sus sueldos atrasados a Juan Bautista Alberdi. El solitario
y torturado pensador argentino que defendía los intereses nacionales en Europa. 38
Mitre fusila al general Costa, héroe de Martín García
De pronto, un nuevo suceso conmueve a los porteños y los obliga a
recordar al resto del país. Un núcleo de militares y civiles emigrados de Buenos
Aires por la persecución mitrista (combatientes en la sublevación de Lagos,
habían sido borrados de las listas del Ejército), invade la provincia en pequeño
número, haciendo pie en Zárate. Eran alrededor de 140 hombres. A su frente
venía el general Jerónimo Costa, militar distinguido en la defensa de Martín
García durante el bloqueo francés de 1838. Costa era de filiación federal e
intentaba derribar al gobierno separatista porteño para unir la provincia al
resto de la República. Presumiblemente traicionados, fueron atacados por
fuerzas numéricamente superiores al mando del coronel Mitre. ¡Triunfo
espectacular!
El mismo día del desembarco el gobierno de Buenos Aires había dictado
un decreto en acuerdo de Ministros (Alsina, Mlitre, de la Riestra) en el cual se
calificaba al General Costa de «famoso criminal» y se ordenaba a las fuerzas
porteñas pasar por las armas a todos los enemigos capturados. Se buscará en
vano, en el largo gobierno de Rosas, un decreto semejante. Con la crueldad
del inepto triunfante, Mitre ejecutó al grupo del general Costa y a Costa mismo.
De los ciento cuarenta sólo salvaron la vida quince hombres39 . Esto ocurría
en 1856. Debía transcurrir exactamente un siglo para que en la Argentina se
volviera a fusilar por razones políticas y los fusiladores del siglo XX también
serían mitristas.
El diario oficialista, redactado por Sarmiento, llamaba a la espada de
Costa «ruin y mohosa». Las bárbaras expresiones de alegría que el asesinato
del general Costa arrancó a la prensa de Buenos Aires, pueden leerse en la
obra de Julio Victorica «Urquiza y Mitre». Se trata, como es lógico esperar,
de un libro olvidado. Fuera de la primera edición de 1906, publicada por
Lajouane y Cía., sólo José Ingenieros la reeditará en su colección «La cultura
argentina» hace más de 50 años. Ese será el destino de los libros genuinamente
argentinos en el último medio siglo39 bis .
REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 187