Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

Los tres sectores de la economía argentina
¿Cuáles eran los sectores fundamentales del país cuando Rosas llegó al
poder? Tenemos en primer lugar a las provincias mediterráneas: su debilidad
económica era incontestable. En cuanto a las provincias litorales, su producción
ganadera era similar a la de la pampa bonaerense; pero les faltaba el puerto y la
aduana, y tendían en consecuencia, a una política de compromiso crónico con los
ricos librecambistas porteños. No quedaba sino el frente de Buenos Aires, y dentro
de él, sus dos fuerzas fundamentales, los ganaderos de la provincia y los comerciantes
e importadores de la ciudad.
Rosas tomó el poder en nombre de los ganaderos y creó un equilibrio que,
por inestable que fuese, duró casi veinte años. Para mantenerse en él debió doblegar
la resistencia de la burguesía comercial porteña. Le permitió que ganara dinero,
aunque le quitó toda participación política en los asuntos públicos. Subvencionó a
los caudillos, los enfrentó entre sí, los corrompió, o los aniquiló en una paciente
labor de décadas. Para su clase conservó el control de la Aduana, patrimonio de
todos los argentinos. En esto último coincidía con los unitarios y la burguesía
comercial porteña.
Al mismo tiempo, el sistema político de Rosas se veía obligado a defender
en escala nacional al conjunto de la Confederación, frente a las amenazas y bloqueos
organizados por las potencias europeas colonialistas, en alianza con la emigración
unitaria. Las tentativas de Florencio Varela ante las cortes europeas para obtener
el reconocimiento de un nuevo Estado que estaría formado por Entre Ríos y
Corrientes, simbolizaron la sistemática política unitaria de balcanizar el viejo
territorio argentino. A falta de una burguesía industrial con visión nacional de nuestros
problemas, los ganaderos ocuparon ese lugar dominante y su jefe los defendió,
primero a ellos, luego a su provincia y en último análisis al país. Rosas encarnó un
nacionalismo defensivo, restringido, bonaerense, insuficiente sin duda, pero el único
posible para la clase estanciera bonaerense.
No caeremos en la simpleza de explicar la política y la personalidad de
Rosas apelando únicamente a sus fundamentos económicos de clase. En la vida
política de Rosas, en sus actitudes de altivez o desprecio por las intrigas del capital
extranjero y sus lacayos unitarios, se encierra parte del espíritu nacional, que los
ganaderos del siglo pasado encarnaban en alto grado. Este «espíritu», del mismo
modo que las «ideas», actúa como un factor derivado pero independiente en el
proceso histórico del que es, en muchas ocasiones, agente activo y fundamental.
Dicho «nacionalismo bonaerense» defensivo reconoce diversas causas: propiedad
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