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Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

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lancia ministerial en tres o cuatro provincias afines. La justicia estaba<br />

en manos indiestras: un juez pedáneo, casi siempre anual, sometido<br />

a reglamento; un juez de paz acompañado de dos vecinos<br />

Homes Buenos y el alcalde de primer Voto. Estos y otros servicios<br />

como los piadosos los desempeñaban los miembros de la Santa Hermandad<br />

que formaban Juntas ya en Buenos Aires, y en la última<br />

aldehuela 27 .<br />

Estos vecinos, junto a los pastores y artesanos de los llanos, montaron a<br />

caballo cuando la mano vigorosa de Facundo levantó su lanza para defender su<br />

gente amenazada por la barbarie porteña.<br />

No se trataba solamente de la Constitución unitaria del año 26. En lo que a<br />

ésta respecta, el Gobierno de La Rioja, con el apoyo de Quiroga, había resuelto<br />

desconocer a Rivadavia como Presidente de la República. La Rioja fundaba su<br />

posición en que el Congreso general de Buenos Aires era sólo Constituyente y no<br />

podía nombrar Presidente de la Nación. Asimismo, los riojanos resolvieron<br />

desconocer toda ley enviada de dicho congreso, hasta que no se sancionara<br />

legalmente la Constitución Nacional, por la opinión y el voto de todas <strong>las</strong> provincias<br />

argentinas.<br />

Los ingleses en <strong>las</strong> montañas riojanas<br />

La explotación minera de Famatina constituyó uno de los factores más<br />

decisivos de la crisis con Juan Facundo Quiroga. Tradicionalmente, la mina de<br />

Famatina había sido considerada una de <strong>las</strong> más importantes fuentes de mineral.<br />

Ya era el cerro un gran recurso desde la Revolución de Mayo, cuando la escasez<br />

de numerario se hizo angustiosa para los gobiernos revolucionarios. Posteriormente,<br />

cuando el drenaje en metálico efectuado de una manera sistemática por el comercio<br />

británico en Buenos Aires colocó a los gobiernos argentinos en una situación de<br />

completa dependencia del capital extranjero, el cerro de Famatina se reveló como<br />

un extraordinario proveedor para La Rioja y el país.<br />

La desorganización general, del mismo modo que la ausencia de capacidad<br />

técnica, impidió una explotación adecuada. Un grupo de capitalistas riojanos obtuvo<br />

el apoyo del General Quiroga y posteriormente el aporte de capital de un sector<br />

de ganaderos bonaerenses, con el objeto de constituir una compañía que se<br />

denominó «Establecimiento de la Casa de Moneda y Mineral de Famatina». Se<br />

REVOLUCION Y CONTRARREVOLUCION EN LA ARGENTINA | 111

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