Libro 1 - Las Masas y las lanzas - Jorge Abelardo Ramos

ealidad, su política había fortalecido a esos «apacentadores de vacas empeñados
en apacentar hombres y pueblos», según la vigorosa expresión de Sarmiento.
Tal es la versión externa y las consecuencias de la famosa ley de enfiteusis. Su
verdadero móvil obedecía a causas mucho más inmediatas. Cuando el gobierno
porteño realizaba gestiones para obtener un préstamo de Inglaterra, se publicó un
decreto misterioso que no era otro que la ley de enfiteusis. En sus estudios sobre
las tierras públicas, Avellaneda afirma:
El decreto del 17 de abril de 1822 marca una de las fechas
más importantes en nuestra legislación agraria. –Rompe
inopinadamente con la tradición, lanzándose por un camino
desconocido: decreta la inmovilidad de las tierras públicas bajo el
dominio del Estado, prohibiendo que se extendiera título alguno de
propiedad a favor de particular. ¿Con qué objeto se introducía una
innovación tan trascendental? El Decreto no lo dice... El Decreto
del 21 de julio del mismo año reiteró la prohibición en términos más
explícitos. Uno y otro decreto guardaban silencio sobre el designio
que los había inspirado pero éste no tardó en ser revelado. Un mes
más tarde, el Gobierno solicitaba la autorización de la Legislatura
para negociar un empréstito en Londres. Al proscribir la enajenación
de las tierras, se había tenido por objeto el ofrecimiento en garantía
a los prestamistas. Se inmovilizaba la tierra bajo el dominio del
Estado, para que sirviera de base al crédito público 14 .
La famosa Ley de Enfiteusis, que erigió la fama de Rivadavia como estadista
era la cobertura legal de una garantía para un préstamo de los usureros ingleses.
¿Cuáles fueron las ventajas de esta operación?
La filantropía de la Banca Baring
La Banca Baring Brothers de Londres otorgó al gobierno de Buenos Aires
un empréstito de un millón de libras esterlinas: como todos los empréstitos de los
países adelantados a las regiones periféricas, lejos de estimular su desarrollo, fue
el nudo inicial de la estrangulación argentina. En un ensayo sobre este negociado,
Raúl Scalabrini Ortiz ha demostrado la naturaleza interna de la estafa. Por un
millón de libras esterlinas, de las cuales se percibieron oficialmente a lo sumo
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