La fabulosa historia de los pelayos

enfrentarse a jugadores profesionales como para hacer de nuestro caso algo
especial, y además porque existe una fuerte competitividad entre ellos que
dificulta que se transmita ninguna información sea positiva o negativa. El caso
es que jugamos en prácticamente todos los casinos que anteriormente he enumerado
y en algunos aguantaron el tirón hasta el último momento. Mientras, otros nos
sorprendieron cambiando las ruletas, quizá por nuestro acoso o quizá por rutina.
En ningún caso tuvimos algún tipo de altercado o aviso por parte de nadie, y
jugar allí fue un placer desde el punto de vista del jugador que no quiere que
se fijen demasiado en él.
En Las Vegas no existen prácticamente límites a la hora de apostar, ya que
cuentan con mesas donde puedes jugar alegremente un millón de dólares al pleno,
o por el contrario, otra donde el mínimo son dos dólares. Nosotros optamos por
las mesas más humildes, puesto que pudimos comprobar que el anonimato se acaba
en el momento que pretendes jugar algo fuerte. Existe un curioso sistema de
fidelización en todos los casinos de aquella ciudad, que te devuelve en regalos
y atenciones un porcentaje del dinero que te has jugado y, por supuesto,
mientras más fuerte juegas, más atentos están a tu juego. Y es que además de ser
un sistema competitivo para evitar que los clientes opten por cruzar la calle y
elegir entre unos cuatro o cinco casinos diferentes, es también un sistema de
control donde, a la hora de darte regalos, aprovechan para ficharte, estudiarte
y seguir a partir de ese momento tus pasos dentro del casino. Pero no todo lo
que captamos de este sistema nos trajo un aroma policial ya que, gracias a
nuestro incombustible ritmo de juego, en una ocasión conseguimos que un casino
nos regalase dos carísimas entradas para asistir a un combate de boxeo en el que
Mike Tyson desarboló por rotundo KO a un tal Seldon en el tiempo récord de un
minuto trece segundos. No podemos negar que aquello nos impresionó muchísimo, y
desde luego tomamos buena nota del evento para estar preparados y así evitar que
los casinos de la ciudad practicaran con nosotros lo que aquel animal de Tyson
le hizo a aquel pobre diablo.
Cuanto más jugábamos, más capaces éramos de apreciar una fauna maravillosa que
oscilaba desde la propia gente local a turistas despistados, pasando por los
auténticos tramposos con verdaderos rasgos novelescos, como los que apostaban en
el último momento sobre el número que había salido premiado. Por supuesto, el
crupier sacaba esta apuesta del tapete pero, debajo de ese montón de fichas de
un color determinado, el avispado jugador dejaba una ficha de otro color que era
religiosamente pagada. Otros jugaban muchas horas siempre en el limite de lo
menos posible para, no arriesgando casi nada, conseguir el máximo de los
beneficios de aquellos planes de fidelización que los distintos casinos ofrecían
de continuo. También aprendimos que para irse de copas en Las Vegas el truco
utilizado por muchos es sentarse en las máquinas de azar, donde cada apuesta es
de cinco céntimos, y pedir allí los cócteles o bebidas que te dé la gana, ya que
cualquier persona que dentro de la ciudad juegue en cualquier nivel de apuesta,
está continuamente invitado a casi todo.
Pero el grupo que sin duda más nos interesaba controlar era el de los ya
citados profesionales. Un día conseguimos que Steve, que era un fiera en el
juego del póquer y que mi padre había conocido echando unas partiditas, aceptase
venir a comer con nosotros.
—Debe de ser fácil ganar aquí con tanto turista que viene a jugar sin ninguna
idea, ¿no? —le preguntamos a Steve.
—No creáis. Éste es el lugar de retiro de todos los buenos jugadores del país
y a veces coincidimos muchos más de lo aconsejable en la mesa —contestó Steve
mientras pinchaba un poco de ensalada.
El camarero se acercó para preguntarnos cómo queríamos la carne que habíamos
pedido.
—De cualquier manera —le apuntó Steve al camarero mientras nos describía el
sistema para detectar jugadores profesionales en aquellas mesas que eran mejor
evitar.
El camarero volvió a la carga interrogando sobre cinco posibilidades de
guarnición que eran bastante difíciles de comprender porque algunas eran de
carácter claramente local.
—Cualquiera de ellas valdrá —espetó Steve.