La fabulosa historia de los pelayos

en la dirección que esperábamos. Es cierto que no tantas como estábamos
acostumbrados, y además se adivinaba un tipo de ventaja menor con la que
solíamos jugar, pero hicimos las cuentas y comenzamos a sentirnos tranquilos,
dado que veíamos que en Las Vegas podíamos llegar a hacer negocio. Como el que
mete el pie en el agua fría, empezamos a jugar en alguna mesa para sentir el
vértigo de trabajar en lugares desmesurados como son esos casinos, y de a poco,
empezamos a ganar algún dinero.
En medio de todo esto, entablamos relación con gente de la ciudad que nos
dieron ese calor que te ayuda a sentir que no eres un turista, sino que de
alguna manera estás viviendo allí. Ellos fueron los que nos transmitieron las
claves necesarias para entender desde dentro los hábitos de los ciudadanos en
general y de los trabajadores de los casinos en particular. El primero en
aparecer fue Ever, un gran amigo peruano de la zona de Cuzco que estaba a punto
de conseguir la nacionalidad estadounidense. Él mismo trabajaba en un casino
llamado Río, así como su hermana Mili y la madre de ambos, que trabajaban en el
Montecarlo. También contactamos con Toto Zara, un músico de origen navarro que
tocaba todas las noches en el Mirage y que nos presentó a su hermano Marino, que
estaba muy relacionado con diversos negocios en algún casino como el Hilton o el
Caesar's Palace.
Aprendimos a pensar como ellos y, sobre todo, como los directivos de los
casinos con los que habitualmente se relacionaban. Descubrimos con cierta
alegría que existían numerosos gerentes (algunos muy reputados en la ciudad) que
eran latinos y que trabajaban muy cerca de esa comunidad con la que nos
permitíamos soñar que alguna vez acabaríamos negociando algún acuerdo. Al mismo
tiempo, no dudamos en visitar otro tipo de ambientes, como eran las tiendas de
libros de profesionales o la universidad de la ciudad. Como ya nos había
descrito mi padre, en aquellas pudimos comprobar que si había algún centro de la
inteligencia jugatíva mundial, ése era Las Vegas. Cientos y cientos de libros
aparecían ante nuestros ojos, así como numerosas anécdotas de aquellos libreros
que tenían perfectamente asumido el callo que da pasar tu vida entablando
relación con un espécimen tan peculiar como son los jugadores profesionales.
Obviamente ellos también lo eran, y aquellas librerías constituían una especie
de capricho de unas personas que sin duda amaban el juego inteligente. Una vez
más, comprobamos que sobre la ruleta no se había escrito nada demasiado serio,
ya que no existía allí una cultura de profesionalidad alrededor de aquel juego,
pero sí conseguimos dar con un libro algo perdido de unos universitarios de la
zona de Chicago, que apuntaban buenas maneras en la dirección de nuestro
sistema. Lo de ellos estaba muy verde, pero nos parecía encomiable que a tantos
kilómetros de distancia y sin relación alguna se pudiera haber producido una
sinergia tan exacta.
Y hablando de universidades, la de Las Vegas era muy peculiar, pues aparte de
ser más o menos como cualquier otra de aquel país, tenía diversas líneas de
estudio donde se desmenuzaban aspectos incógnitos del mundo del juego. Existían
clases de empresariales, de marketing, de economía e incluso de ciencias
políticas imbricadas con ese mundo. Prueba de ello es un magnífico manual que
compramos escrito por un catedrático de matemáticas donde se aunaban profundos
conocimientos tanto de estadística como de práctica en el juego, con técnica
empresarial aplicada para quien quisiera abrir un negocio que a priori parece
tan lucrativo como son los casinos.
A medida que íbamos ampliando conocimientos en distintas disciplinas
relacionadas con aquel negocio, fuimos comprendiendo que aquello era bastante
más abarcable de lo que en la distancia podía parecer, y decidimos que había
llegado el momento de empezar a jugar en serio en los casinos que teníamos
preparados. Aunque el sistema seguía siendo igual, los resultados se mostraron
bastante desiguales, debido a que la información con que contábamos no era
suficiente para estar seguros de la bondad de las ruletas, pero la media
mostraba a las claras que merecía la pena. En el camino, nuestra obsesión era
que no nos descubriesen aplicando nuestro sistema, ya que ingenuamente
pensábamos que si en algún casino detectaban lo que hacíamos, podían correr la
voz e inutilizarnos en todos los demás. No tardamos en darnos cuenta de que eso
era una tontería, pues los casinos americanos están demasiados acostumbrados a