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<strong>La</strong>s instituciones para ayuda al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> negocios o a la mejora <strong>de</strong> las<br />
condiciones <strong>de</strong> trabajo son las más requeridas por <strong>los</strong> conciudadanos.<br />
Pero para nosotros el ejemplo que más nos reveló esta i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> ciudad algo<br />
marciana es el hecho constantemente repetido <strong>de</strong> que cuanto más importante se va<br />
haciendo para la urbe algún edificio o área concreta, más papeletas obtiene para<br />
ser tumbada y vuelta a levantar, dado que esa importancia es la que con el ritmo<br />
diario <strong>de</strong> su uso pone más <strong>de</strong> manifiesto la necesidad <strong>de</strong> adaptarse a <strong>los</strong> tiempos.<br />
Edificios insignes como el Aladinn don<strong>de</strong> se casó el mito <strong>de</strong> <strong>los</strong> mitos, Elvis<br />
Presley, iba a ser en esos momentos <strong>de</strong>molido para volver a construir un nuevo<br />
Aladinn totalmente adaptado a <strong>los</strong> gustos actuales y no a <strong>los</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> años<br />
cincuenta. Esto hablaba a las claras <strong>de</strong> por qué <strong>los</strong> edificios <strong>de</strong> aquella ciudad<br />
son <strong>de</strong> unas dimensiones y <strong>de</strong> un impacto estético a <strong>los</strong> que no podíamos estar<br />
habituados. Lo que importa <strong>de</strong> verdad en <strong>La</strong>s Vegas es siempre lo que <strong>de</strong>be<br />
existir, lo que realmente sería útil en cada momento a la ciudad y no lo que<br />
existe <strong>de</strong> facto. En <strong>de</strong>finitiva, que en aquella ciudad se daban todas las<br />
condiciones para que en la primavera <strong>de</strong> 2001 acabase celebrándose un congreso<br />
mundial <strong>de</strong> filósofos que tuvo una muy buena repercusión en <strong>los</strong> medios <strong>de</strong><br />
comunicación <strong>de</strong> distintos países.<br />
Una vez encontramos dón<strong>de</strong> dormir <strong>los</strong> primeros días, la visitamos con<br />
<strong>de</strong>tenimiento. Pasada la sorpresa inicial, que fue atenuándose día a día,<br />
empezamos a trazar la estrategia que nos llevaría a rentabilizar <strong>los</strong> tres meses<br />
<strong>de</strong> actividad que pretendíamos <strong>de</strong>sarrollar allí. Lo primero fue <strong>de</strong>cidir en qué<br />
casinos creíamos que era mejor preparar una operación que, en este caso, iba a<br />
ser realizada íntegramente por nosotros cuatro. Debíamos tomar todos <strong>los</strong> números<br />
necesarios, procesar<strong>los</strong>, tomar todas las <strong>de</strong>cisiones sobre el terreno y, por<br />
supuesto, jugar.<br />
Por primera vez pensamos <strong>de</strong>splegar un plan <strong>de</strong> control <strong>de</strong>l personal <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />
casinos a <strong>los</strong> que íbamos a enfrentarnos, para cotejarlo con una especie <strong>de</strong><br />
cronograma o calendario laboral <strong>de</strong> nuestro horario <strong>de</strong> trabajo. Utilizando el<br />
viejo pero siempre eficaz sistema <strong>de</strong> <strong>los</strong> motes, «fichábamos» <strong>los</strong> horarios <strong>de</strong> las<br />
personas que nos parecían más peligrosas y a partir <strong>de</strong> ahí, organizábamos<br />
nuestro trabajo repartiéndonos <strong>los</strong> horarios, <strong>de</strong> manera que ninguna <strong>de</strong> esas<br />
personas pudieran vernos a cada uno <strong>de</strong> nosotros operando dos días seguidos.<br />
—Por mi parte, <strong>de</strong>l Caesar's Palace <strong>de</strong>beríamos tener fichados al «No me mires<br />
que me <strong>de</strong>speino», a la Señorita Rottenmeyer y a un tal Copeland, cuyo problema<br />
es que parece <strong>de</strong>masiado normal —comentó mi padre al volver <strong>de</strong> sus últimas<br />
indagaciones.<br />
—Pero Gonzalo, es que sólo con el apellido no es suficiente, porque a veces no<br />
es nada fácil fijarse en la plaquita don<strong>de</strong> llevan puesto el nombre —se quejó<br />
Alicia.<br />
—Hombre, yo lo máximo que puedo hacer es llamarle Steward Copeland.<br />
—Sí, sí. Con eso bastará —respondí intentando zanjar la cuestión.<br />
Para reforzar esa estrategia <strong>de</strong>cidimos que por fin había llegado el momento <strong>de</strong><br />
empezar a disfrazarnos. Había días que aparecíamos al modo yanqui, con<br />
pantalones cortos, gorra <strong>de</strong> béisbol, sin afeitar y comiendo chicle. Pero cuando<br />
tocaba repetir en ese sitio don<strong>de</strong> se nos podía haber visto como unos auténticos<br />
payasos, entonces éramos elegantes europeos <strong>de</strong> traje y corbata. En conclusión: a<br />
veces con gafas <strong>de</strong> sol, otras <strong>de</strong> intelectual y casi siempre con la gorra, con la<br />
que no era fácil distinguir si teníamos ojos o nos guiábamos por una especie <strong>de</strong><br />
sexto sentido.<br />
Si por casualidad alguien <strong>de</strong>l público o algún crupier nos preguntaba por<br />
nuestros nombres y proce<strong>de</strong>ncias, Ángel, o sea Joao, era portugués y se<br />
encontraba en aquella ciudad realizando un reportaje, dado que era periodista <strong>de</strong><br />
un canal <strong>de</strong> la televisión local <strong>de</strong> Braganza. Yo <strong>de</strong> nuevo era Marcelo Rey,<br />
argentino <strong>de</strong> padre griego y madre gallega, lo que explicaba mi total falta <strong>de</strong><br />
acento porteño. Alicia no contestaba porque <strong>de</strong>cía que no entendía absolutamente<br />
nada <strong>de</strong> inglés, y si se ponían muy pesados, chapurreaba algo <strong>de</strong> Moldavia. ¡A ver<br />
quién era el listo que se enteraba <strong>de</strong> qué iba Alicia! Mi padre no tenía tantos<br />
problemas ya que se <strong>de</strong>dicaba a estudiar la ingente producción <strong>de</strong> información y<br />
al principio no se le veía <strong>de</strong>masiado por <strong>los</strong> casinos, por lo que pudimos<br />
preservarlo para jugar más a<strong>de</strong>lante sin haber sido visto previamente y, por