La fabulosa historia de los pelayos

de vida debía tener presente el peso de los compromisos adquiridos. La verdad es
que todo el mundo que se acercaba a la flotilla iba adaptándose bastante bien al
ritmo de la misma y, al menos en un principio, no hubo grandes cambios.
La rutina diaria implicaba no sólo el trabajo respecto del casino, sino
también la necesidad de un paseo diario por la ciudad, que a menudo acababa en
la zona del barrio rojo llamado Red Light District. Por allí también vimos a
muchos de nuestros compañeros de fatigas casineras, a algunos camareros de los
restaurantes que solíamos frecuentar o incluso a personal del hotel. Lo que sí
es fácil de recordar es que en dos ocasiones vimos pasear por allí a aquel ciego
al que tanto le gustaba jugar acompañado de su lazarillo particular. Era
evidente que el segundo iba describiendo el paisaje al primero, creándose entre
ellos cierto ambiente de compadreo y excitación. En la segunda ocasión decidí
que seguiría sus pasos a distancia, para así ver en qué quedaban aquellas
descripciones. Después de escuchar risas y algún silbido que otro, se pararon en
un escaparate a negociar un trato. A pesar de que el espíritu de compadreo
pareciera en ese momento seguir vigente, es fácil imaginar con qué criterio de
brutal desigualdad realizó aquel desvergonzado lazarillo la elección final de lo
que le tocaba a él y lo que era para el ciego.
Justo el día que vi por segunda vez allí a esa extraña pareja, decidí acabar
mi ruta con la visita a una amiga llamada Joselyn, con la que había llegado a
poner en pie una bonita relación basada en el interés y el mutuo aprecio. Aquel
día, hizo el esfuerzo de regalarme tres o cuatro palabras en español, nos reimos
de un chiste donde aparecían involucrados un personaje bielorruso, uno ucraniano
y otro turco, y también me comentó a modo de confesión que, allá en su Estonia
natal, realmente se llamaba Friederich. Pasados unos treinta minutos, nos
despedimos con extraordinaria calidez, prometiéndonos que nos veríamos de nuevo
en cuanto se terciase. Reinicié mi paseo enfilando hacia la calle donde se
encuentra la Iglesia Vieja, y fue entonces cuando a no mucha distancia pude ver
a Zinovisge. Él también me vio y de inmediato se le iluminó la cara saludándome
desde la distancia. En los escasos segundos que tardamos en llegar el uno al
otro tuve tiempo de prepararme mentalmente una conversación en inglés en donde
pudiera explicar con la máxima precisión que estaba encantado de verle de nuevo,
que era una estupenda casualidad encontrarnos en esa zona de la ciudad y, sobre
todo, que no podía prestarle ningún dinero. Todavía no había podido articular la
explicación en la que basar mi excusa cuando Zinovisge ya me estaba dando la
mano y los buenos días. En cualquier caso, en ese momento no tuve que llegar a
aplicar mis pensamientos, ya que enseguida me comentó en un extraño spanglish de
corte balcánico algo que me era familiar y que emanaba conocidos giros a lo
magrebí:
—Venga, amigo. Yo te invito a una cerveza y así hablamos de buenos negocios.
Me sorprendió su manejo del español, a pesar de que seguíamos necesitando el
inglés como idioma comodín para entender la mayor parte de la conversación. Sin
salir de aquella zona, enseguida alcanzamos un bar bastante lleno, donde se
podía apreciar gente de todas las características menos rubias con ojos azules.
En cuanto pedimos unas buenas Heineken, empezamos a preguntarnos por nuestro
pasado.
—¿Y tú de dónde eres exactamente? —-le pregunté de forma instintiva.
—Soy albanés, pero no de lo que se conoce como el país de Albania, sino de la
región serbia de Kosovo.
—Pues nunca habla escuchado nombrar ese sitio. ¿Y es bonito tu país?
—Pues claro. Es el país más bonito del mundo, lo que pasa es que los serbios
no nos dejan relacionarnos con nuestros hermanos del otro lado de la frontera y
en mi tierra es muy incómoda la vida.
En realidad ni siquiera tenía demasiado claro dónde se encontraba Serbia; lo
que de verdad me preocupaba era acertar con la estrategia correcta que me
permitiese salir indemne de aquella situación con las mínimas preguntas
posibles.
—Vosotros jugáis muy bien a la ruleta. Se ve que sois gente inteligente y que
manejáis muy bien el dinero en cada apuesta —atacó directamente Zinovisge.
—Bueno, se hace lo que se puede para no perder demasiado —contesté intentando
echar balones fuera—. La verdad es que ahora estamos pasando una mala racha.