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<strong>de</strong> vida <strong>de</strong>bía tener presente el peso <strong>de</strong> <strong>los</strong> compromisos adquiridos. <strong>La</strong> verdad es<br />
que todo el mundo que se acercaba a la flotilla iba adaptándose bastante bien al<br />
ritmo <strong>de</strong> la misma y, al menos en un principio, no hubo gran<strong>de</strong>s cambios.<br />
<strong>La</strong> rutina diaria implicaba no sólo el trabajo respecto <strong>de</strong>l casino, sino<br />
también la necesidad <strong>de</strong> un paseo diario por la ciudad, que a menudo acababa en<br />
la zona <strong>de</strong>l barrio rojo llamado Red Light District. Por allí también vimos a<br />
muchos <strong>de</strong> nuestros compañeros <strong>de</strong> fatigas casineras, a algunos camareros <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />
restaurantes que solíamos frecuentar o incluso a personal <strong>de</strong>l hotel. Lo que sí<br />
es fácil <strong>de</strong> recordar es que en dos ocasiones vimos pasear por allí a aquel ciego<br />
al que tanto le gustaba jugar acompañado <strong>de</strong> su lazarillo particular. Era<br />
evi<strong>de</strong>nte que el segundo iba <strong>de</strong>scribiendo el paisaje al primero, creándose entre<br />
el<strong>los</strong> cierto ambiente <strong>de</strong> compadreo y excitación. En la segunda ocasión <strong>de</strong>cidí<br />
que seguiría sus pasos a distancia, para así ver en qué quedaban aquellas<br />
<strong>de</strong>scripciones. Después <strong>de</strong> escuchar risas y algún silbido que otro, se pararon en<br />
un escaparate a negociar un trato. A pesar <strong>de</strong> que el espíritu <strong>de</strong> compadreo<br />
pareciera en ese momento seguir vigente, es fácil imaginar con qué criterio <strong>de</strong><br />
brutal <strong>de</strong>sigualdad realizó aquel <strong>de</strong>svergonzado lazarillo la elección final <strong>de</strong> lo<br />
que le tocaba a él y lo que era para el ciego.<br />
Justo el día que vi por segunda vez allí a esa extraña pareja, <strong>de</strong>cidí acabar<br />
mi ruta con la visita a una amiga llamada Joselyn, con la que había llegado a<br />
poner en pie una bonita relación basada en el interés y el mutuo aprecio. Aquel<br />
día, hizo el esfuerzo <strong>de</strong> regalarme tres o cuatro palabras en español, nos reimos<br />
<strong>de</strong> un chiste don<strong>de</strong> aparecían involucrados un personaje bielorruso, uno ucraniano<br />
y otro turco, y también me comentó a modo <strong>de</strong> confesión que, allá en su Estonia<br />
natal, realmente se llamaba Frie<strong>de</strong>rich. Pasados unos treinta minutos, nos<br />
<strong>de</strong>spedimos con extraordinaria cali<strong>de</strong>z, prometiéndonos que nos veríamos <strong>de</strong> nuevo<br />
en cuanto se terciase. Reinicié mi paseo enfilando hacia la calle don<strong>de</strong> se<br />
encuentra la Iglesia Vieja, y fue entonces cuando a no mucha distancia pu<strong>de</strong> ver<br />
a Zinovisge. Él también me vio y <strong>de</strong> inmediato se le iluminó la cara saludándome<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> la distancia. En <strong>los</strong> escasos segundos que tardamos en llegar el uno al<br />
otro tuve tiempo <strong>de</strong> prepararme mentalmente una conversación en inglés en don<strong>de</strong><br />
pudiera explicar con la máxima precisión que estaba encantado <strong>de</strong> verle <strong>de</strong> nuevo,<br />
que era una estupenda casualidad encontrarnos en esa zona <strong>de</strong> la ciudad y, sobre<br />
todo, que no podía prestarle ningún dinero. Todavía no había podido articular la<br />
explicación en la que basar mi excusa cuando Zinovisge ya me estaba dando la<br />
mano y <strong>los</strong> buenos días. En cualquier caso, en ese momento no tuve que llegar a<br />
aplicar mis pensamientos, ya que enseguida me comentó en un extraño spanglish <strong>de</strong><br />
corte balcánico algo que me era familiar y que emanaba conocidos giros a lo<br />
magrebí:<br />
—Venga, amigo. Yo te invito a una cerveza y así hablamos <strong>de</strong> buenos negocios.<br />
Me sorprendió su manejo <strong>de</strong>l español, a pesar <strong>de</strong> que seguíamos necesitando el<br />
inglés como idioma comodín para enten<strong>de</strong>r la mayor parte <strong>de</strong> la conversación. Sin<br />
salir <strong>de</strong> aquella zona, enseguida alcanzamos un bar bastante lleno, don<strong>de</strong> se<br />
podía apreciar gente <strong>de</strong> todas las características menos rubias con ojos azules.<br />
En cuanto pedimos unas buenas Heineken, empezamos a preguntarnos por nuestro<br />
pasado.<br />
—¿Y tú <strong>de</strong> dón<strong>de</strong> eres exactamente? —-le pregunté <strong>de</strong> forma instintiva.<br />
—Soy albanés, pero no <strong>de</strong> lo que se conoce como el país <strong>de</strong> Albania, sino <strong>de</strong> la<br />
región serbia <strong>de</strong> Kosovo.<br />
—Pues nunca habla escuchado nombrar ese sitio. ¿Y es bonito tu país?<br />
—Pues claro. Es el país más bonito <strong>de</strong>l mundo, lo que pasa es que <strong>los</strong> serbios<br />
no nos <strong>de</strong>jan relacionarnos con nuestros hermanos <strong>de</strong>l otro lado <strong>de</strong> la frontera y<br />
en mi tierra es muy incómoda la vida.<br />
En realidad ni siquiera tenía <strong>de</strong>masiado claro dón<strong>de</strong> se encontraba Serbia; lo<br />
que <strong>de</strong> verdad me preocupaba era acertar con la estrategia correcta que me<br />
permitiese salir in<strong>de</strong>mne <strong>de</strong> aquella situación con las mínimas preguntas<br />
posibles.<br />
—Vosotros jugáis muy bien a la ruleta. Se ve que sois gente inteligente y que<br />
manejáis muy bien el dinero en cada apuesta —atacó directamente Zinovisge.<br />
—Bueno, se hace lo que se pue<strong>de</strong> para no per<strong>de</strong>r <strong>de</strong>masiado —contesté intentando<br />
echar balones fuera—. <strong>La</strong> verdad es que ahora estamos pasando una mala racha.