La fabulosa historia de los pelayos

intimando con los distintos conserjes (normalmente estudiantes que buscaban
algún dinerillo extra con el que ayudarse), con los camareros que se ocupaban
del desayuno y que solían ser jóvenes europeos que habían venido a Amsterdam en
busca de experiencias, e incluso con las chicas de la limpieza que arreglaban
nuestros cuartos, de las que si no recuerdo mal había al menos una de Irán y dos
de Surinam. A decir verdad, con este último grupo humano no se llegó a pasar de
un trato cordial, por lo que desgraciadamente su recuerdo no es demasiado útil
para llenar las páginas de una típica novela por entregas o, por ejemplo, de
esta misma obra.
Cuando decidimos que el casino estaba preparado, Guillermo y Vanesa partieron
hacia Holanda. Nada más llegar tuvieron una primera reunión de trabajo con Balón
para ponerse al día. Volvieron a estudiar todos los extractos que se habían
realizado de los números tomados hasta el momento, hablaron de cómo era el
personal del casino y de cómo reaccionaban ante elementos extraños. También
confirmaron que la situación, el precio negociado, y la disponibilidad del hotel
eran las adecuadas para una larga campaña; en general, se revisaron todos los
aspectos que pudieran preverse de una aventura de la que realmente no había
demasiada experiencia previa. AI llegar al recuento del dinero en efectivo con
el que contaban en ese momento, Balón empezó a dar muestras de inquietud y,
haciendo honor a su nombre, comenzó a echar balones fuera. Desde España se
traían tres millones de pesetas ya cambiadas en divisas, y al menos contábamos
con uno más que debía tener Balón, ya que no había ocurrido ningún imprevisto
durante su estancia. Cuando abiertamente se le preguntó por el dinero, surgió la
sorpresa:
«¿Que te has gastado todo el dinero en qué?», exclamó Guillermo, algo
excitado.
De todos era conocido el voraz apetito sexual de Balón, pero gastarse
aproximadamente un millón de pesetas en apenas veinticinco días era una
barbaridad que difícilmente se le podía perdonar. Cierto es que su dinero se
estaba utilizando en Madrid, por lo que se trataba de una cuestión de mero
trueque y no de que se hubiese gastado un dinero que no fuese suyo. Pero el
desmán que significaba esa manera de actuar y la necesidad de pedir más dinero a
España para poder funcionar según lo planificado no hablaban muy bien de la
forma de organización de Balón. Después de una severa reprimenda, se volvió al
estudio del plan, ahora ya a pie de obra, es decir dentro del casino.
Para los holandeses, éste era algo así como la joya de la corona de los
casinos nacionales. Hasta no hace mucho tiempo el juego había estado prohibido
en los abiertos y liberales Países Bajos, pero como es lógico el Estado tuvo que
ceder y otorgar licencias para solucionar un creciente problema de juego
clandestino. La solución fue la propia de un gobierno socialdemócrata basado en
la fórmula del Estado del bienestar: todos los casinos a los que se les otorgara
licencia de apertura serían estatales. Así, además de asegurarse un crecimiento
ordenado, y sobre todo fiscalizado, de la mano de obra, también se aseguraban el
control de la moral y de lo políticamente correcto, algo tan apreciado en ese
tipo de estados sumergidos hasta el cuello en una mentalidad luterana, o más
concretamente calvinista como este.
En aquel momento Holanda contaba ya con unos catorce casinos. Amsterdam se
perfilaba como el central, el negocio de donde podían obtenerse los recursos
necesarios para aguantar los vaivenes de otros si así hiciese falta. Guillermo
comprobó que era un lugar estupendo para pasar inadvertidos por un tiempo, ya
que la cantidad de mesas de ruleta, la cantidad de clientes que iban y venían y
la cantidad de crupieres que trabajaban en diferentes turnos hacían de aquel un
lugar idóneo para durar algunos meses.
El nivel de apuestas era bastante alto y, al igual que en Madrid, se adivinaba
una clara diferenciación entre clientes fijos y clientes de fin de semana. Lo
que sí cambiaba era la forma de efectuar esas apuestas, según fuera en un juego
o en otro. Allí vimos por primera vez a unos jugadores de póquer que por aquel
entonces nos parecían profesionales, ya que se pasaban horas y horas en el
casino, esperando a sentarse cuando lo creían conveniente; supusimos que lo
hacían en función de que los otros jugadores de la partida fueran más o menos
membrillos.