La fabulosa historia de los pelayos

veraneo donde existe el casino de mayor tradición de toda Suramérica, y parece
que con unas mesas de ruleta antediluvianas empezó a notar, a puro ojo, las
tendencias que en las mesas actuales son mucho más difíciles de detectar. Tomó
nota cuidadosa de los números que más salían y empezó a atizarles de lo lindo.
La gente de Perón no se anduvo con chiquitas y del alemán nunca más se supo en
Mar del Plata. Fue un precursor, como lo fueron otro alemán en San Remo, un
inglés en Montecarlo y dos americanos en Atlantic City. Todos sin ordenadores,
todos anglosajones, y de profesiones relacionadas con la ingeniería mecánica.
Los primeros «tendenciosos» latinos aparecimos por Mar del Plata donde
admiramos tanto la vetustez de sus instalaciones como la frescura y vitalidad de
sus bañistas. ¡Qué salones, qué maderas y qué viejas mesas de juego tan
acogedoras y de tan agradable aspecto!
Descubrimos que, después de lo sucedido con el alemán, éste era el único
casino del mundo donde estaba prohibido tomar números y hacer estadísticas.
Levantamos el campo con la ilusión de contactar con algún jugador local que
quisiera asociarse con nosotros y depositamos nuestras esperanzas en un futuro
que nunca llegó ni para nosotros ni para Argentina.
Pero llegar hasta allí había merecido la pena, como también la mereció nuestra
segunda ronda por la costa norte de Uruguay desde Montevideo, con sus dos
casinos ciudadanos, hasta la mítica Punta del Este, también con varios
establecimientos de juego en la misma linea de los que encontramos en varios
puntos intermedios. Allí estaban los encantadores balnearios de la vieja época,
donde fantaseamos con pasar largas temporadas respirando el ambiente de años
cincuenta que nunca conocimos en nuestro país.
Volvimos a Brasil a despedirnos de Quico y tomar el avión haciendo planes para
el próximo carnaval, ya refrescadas nuestras mentes de tantos meses de obsesión
casinera en nuestra búsqueda incesante del 21, que era el número fetiche al que
siempre rogábamos que entrara en abundancia.
9
EMPIEZAN LOS PROBLEMAS
Al regresar de nuestra gira por los países del Cono Sur, tardamos poco en seguir
ganándole dinero a Madrid, mientras dábamos un respiro a los que se habían
quedado en casa, ya que desde luego se habían comportado como campeones. A
aquellas máquinas de monedas que inundaron el espacio vital de los honestos
jugadores de toda la vida les quedaron apenas dos o tres semanas más de
presencia, y detrás de ellas también desapareció aquel directivo del que no
recordamos su nombre ni casi nada más. Lo curioso fue que Paleato, al que muchos
compañeros de jefatura se la tenían jurada, tardó muchísimo tiempo en quedar
fuera de juego, pero al final consiguió meter la pata lo suficiente como para
que se hallasen las excusas adecuadas para su cese fulminante, y es que ya se
sabe que es más fácil quedarse fuera que salirse. Eso sí, intentó por todos los
medios dejar su puesto con el grado de dignidad suficiente como para ser
empleado de inmediato en cualquier otro casino del territorio español.
—La verdad es que yo ya sabía lo que se cocinaba por aquí, pero aun así, no
puedo negar que me han llegado a tocar la fibra óptica.
Quizá por todos estos hechos o quizá también porque la huelga iba remitiendo,
el personal directivo se fue concentrando en el día a día de aquellos jugadores
que apostábamos en un nivel suficientemente alto como para poder crear
inquietud. No es fácil saber si el trabajo de aquel detective que primero fue
avistado vigilando la casa de Guillermo y luego fue descubierto por alguna de
nuestras fuentes, causó efecto entre los directivos del casino antes o después
de irnos de viaje a Iberoamérica, pero el caso fue que no más tarde de un mes y
medio de nuestra vuelta empezamos a tener serios problemas en Madrid.
Al principio hicieron lo que otros casinos habían hecho antes. Quizá
aprovechando el desbarajuste que supuso quitar todas las máquinas de azar de