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más agobio, algo que entonces nos parecía improbable estaba ocurriendo: la<br />
pérdida se estaba produciendo en casi todas las mesas al mismo tiempo.<br />
Fue una noche <strong>de</strong>sconocida hasta el momento. En la mesa <strong>de</strong> mi padre no hubo<br />
tregua y en la <strong>de</strong> Cristian también se produjo algún que otro <strong>de</strong>strozo. Mientras<br />
tanto, <strong>los</strong> <strong>de</strong>más nos veíamos impotentes para conseguir nivelar la situación.<br />
Antes <strong>de</strong> que el casino cerrase, habíamos perdido todo el dinero con el que<br />
contábamos para aquella sesión: diez millones <strong>de</strong> pesetas se esfumaron en apenas<br />
cinco horas <strong>de</strong> estresante e ininterrumpido juego.<br />
Nunca pensamos que las gran<strong>de</strong>s rachas <strong>de</strong> pérdidas fueran hitos a <strong>de</strong>stacar en<br />
la evolución <strong>de</strong> nuestra empresa. Siempre entendimos que lo que estábamos<br />
iniciando <strong>de</strong>bía convertirse a la larga en nuestra profesión; por eso nos<br />
sentíamos esencialmente ganadores. Nada <strong>de</strong> romanticismos trasnochados, nada <strong>de</strong><br />
lloros en <strong>los</strong> que realizarse, nada <strong>de</strong> nada que no fuese pensar que al final<br />
acabaríamos ganando. De hecho, era bastante habitual que alguno <strong>de</strong> nosotros, en<br />
algún arrebato triunfalista, soltase frases <strong>de</strong> <strong>de</strong>sprecio a la buena imagen que<br />
el per<strong>de</strong>dor nato ha tenido siempre en la cultura europea:<br />
—Oye, ¿sabes lo que te digo? Pues que le vayan dando a Dostoievski.<br />
Ahora bien, lo <strong>de</strong> aquella noche fue parecido a lo <strong>de</strong> la marca in<strong>de</strong>leble que<br />
<strong>de</strong>ja cualquier experiencia en su «primera vez». Nos dimos cuenta <strong>de</strong> que para<br />
armar un sólido sistema no sólo era necesario encontrar el quid <strong>de</strong> la cuestión,<br />
sino que también precisábamos <strong>de</strong> una armadura lo suficientemente robusta para<br />
evitar o, al menos, suavizar ataques furibundos como <strong>los</strong> <strong>de</strong> aquella noche. Y es<br />
que alentados por las ganancias <strong>de</strong> las semanas anteriores, habíamos subido la<br />
cantidad <strong>de</strong> dinero que exponíamos por apuesta, <strong>de</strong>cisión que se tomó <strong>de</strong> una<br />
manera intuitiva. Después <strong>de</strong> esa noche comprendimos lo importante que iba a ser<br />
para nosotros conocer a fondo muchos <strong>de</strong> <strong>los</strong> criterios estadístico-matemáticos<br />
que hablaban <strong>de</strong>l control y la correcta dosificación <strong>de</strong>l dinero que apostar (en<br />
inglés, la llamada disciplina <strong>de</strong>l Money Management) y así, se investigó hasta<br />
conocer y aplicar una teoría bautizada con el irónico nombre <strong>de</strong> «Teoría <strong>de</strong> la<br />
ruina».<br />
Aprendimos a controlar la cantidad correcta que necesitábamos llevar encima<br />
para aguantar sin problemas la sesión que fuésemos a realizar. Siempre en<br />
función <strong>de</strong> la ventaja que consi<strong>de</strong>rábamos tener y la cantidad <strong>de</strong> dinero que<br />
<strong>de</strong>cidíamos que íbamos a invertir por cada apuesta, empezamos a realizar ese tipo<br />
<strong>de</strong> cálcu<strong>los</strong> que hizo olvidar <strong>de</strong> forma sorpren<strong>de</strong>ntemente eficaz una noche tan<br />
ingrata como esa en que perdimos todo lo que llevábamos. Podríamos per<strong>de</strong>r más<br />
días, pero siempre volveríamos a casa con dinero. Y eso lo aprendimos como se<br />
apren<strong>de</strong> tanto a jugar como a ganar en activida<strong>de</strong>s tan complejas como es el<br />
ajedrez: perdiendo.<br />
A partir <strong>de</strong> esa noche, cada vez que tuvimos algún revés serio, dimos si no un<br />
giro en la manera <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollar el sistema, sí al menos una mejora <strong>de</strong>l mismo<br />
con algún nuevo conocimiento que ayudaba a blindarlo, consiguiendo que al final<br />
llegara a ser invencible. Aquella pérdida no nos <strong>de</strong>jó absolutamente KO, pero sí<br />
nos frenó muchísimo nuestra capacidad <strong>de</strong> apostar cantida<strong>de</strong>s muy altas, con lo<br />
que entramos en una etapa don<strong>de</strong> se ralentizó bastante la llegada <strong>de</strong> las gran<strong>de</strong>s<br />
ganancias que a la postre se acabarían obteniendo. A<strong>de</strong>más, consiguió que <strong>de</strong><br />
golpe y porrazo se viniera abajo ese principio <strong>de</strong> popularidad que en pocos días<br />
habíamos conseguido en el casino <strong>de</strong> Madrid, con lo que retrasamos enormemente la<br />
capacidad <strong>de</strong> respuesta <strong>de</strong> <strong>los</strong> directivos <strong>de</strong>l local. Ésa fue la principal ventaja<br />
que obtuvimos al airear la pérdida que realmente tuvimos.<br />
A mi padre, que entre otras muchas cosas había sido apo<strong>de</strong>rado <strong>de</strong> toreros como<br />
Gal<strong>los</strong>o, Martín Pareja Obregón, o Pepín Jiménez, no le costó <strong>de</strong>masiado hacer<br />
honor a su pasado profesional y sacó en ese difícil momento su, <strong>de</strong> sobra<br />
conocida entre nosotros, casta hispánica, proveniente sin duda <strong>de</strong> cierta<br />
impronta familiar apegada a un casi ya extinguido orgullo <strong>de</strong> corte tan noble<br />
como <strong>de</strong>cimonónico:<br />
—Esto que nos ha pasado es lo que <strong>de</strong>muestra que el sistema funciona. ¿No veis<br />
que todos <strong>los</strong> plenos han caído en <strong>los</strong> vecinos <strong>de</strong> nuestros números? ¡Hay que<br />
animarse! ¡Hay que animarse!<br />
Por fortuna siempre conseguíamos encontrar una explicación que, basada en la<br />
más estricta racionalidad, justificase <strong>los</strong> momentos <strong>de</strong> pérdida en el sentido <strong>de</strong>