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Pero la verda<strong>de</strong>ra clave profesional <strong>de</strong> todo ese <strong>de</strong>sarraigado viaje fue una<br />
gloriosa reunión concertada por un amigo <strong>de</strong> origen mexicano ante un inteligente<br />
y amable ejecutivo argentino, que me ofreció hacerme representante <strong>de</strong>l grupo más<br />
importante <strong>de</strong>l mundo en hoteles y casinos: el Metro Goldwyn Mayer, que más tar<strong>de</strong><br />
acabaría por fusionarse con el grupo Mirage, acaparando la práctica totalidad<br />
<strong>de</strong>l juego <strong>de</strong> alto nivel en Estados Unidos. En ese momento sentí que la paradoja<br />
empezaba a tener sentido: <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ser el punto <strong>de</strong> referencia básico <strong>de</strong><br />
nuestra etapa <strong>de</strong> Pelayos, aquel casino nos acogía como socios, muy al estilo<br />
americano <strong>de</strong> hacer suyo al que pueda tener enfrente <strong>de</strong> él. Por otro lado, tuve<br />
que acabar aceptando que se hacía cierto aquel tópico que dice que si no pue<strong>de</strong>s<br />
con tu enemigo, asóciate con él. A pesar <strong>de</strong> que por poco mi padre se <strong>de</strong>ja la<br />
vida en aquel lugar, ahora era el punto neurálgico <strong>de</strong> muchos negocios que<br />
estaban por venir y que efectivamente acabaron por llegar.<br />
—¿Cómo llamaremos a esta extraña empresa que propones? —pregunté obnubilado a<br />
Patrick.<br />
-Pues cómo se va a llamar. Casino Tours, por supuesto.<br />
—Bien, bien. Lo que tú digas.<br />
Aunque no es habitual, cuando se inicia un proyecto tan majareta como este,<br />
las cosas empezaron a funcionar enseguida. Existían unos cuantos jugadores <strong>de</strong><br />
bastante alto nivel con <strong>los</strong> que ya teníamos buena relación, incluso con varios<br />
<strong>de</strong> el<strong>los</strong> se había llegado a preparar algún que otro negocio con esto <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />
submarinos. Sin duda era una buena propuesta: el<strong>los</strong> <strong>de</strong>bían <strong>de</strong>positar una<br />
cantidad <strong>de</strong> dinero a convenir en alguno <strong>de</strong> <strong>los</strong> casinos que nosotros pudiéramos<br />
ofrecerles, comprometiéndose a<strong>de</strong>más a jugar un tiempo diario estimado a<br />
cualquiera <strong>de</strong> <strong>los</strong> juegos ofertados por el casino durante el viaje. El<br />
tratamiento tenía que ser siempre absolutamente VIP y ahí es don<strong>de</strong> empezaron a<br />
aparecer a disposición unas <strong>de</strong>slumbrantes limusinas, gran<strong>de</strong>s hoteles <strong>de</strong><br />
superlujo, fastuosas cenas y <strong>de</strong>más favores, que convertían aquel<strong>los</strong> viajes en<br />
una especie <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s vacaciones, pero pagadas.<br />
Obviamente, <strong>los</strong> primeros viajes fueron a <strong>La</strong>s Vegas, don<strong>de</strong> por fin comprobamos<br />
que <strong>los</strong> gran<strong>de</strong>s ejecutivos y <strong>los</strong> gran<strong>de</strong>s sistemas <strong>de</strong> organización en el juego<br />
existen, no como en Madrid, don<strong>de</strong> la cúpula directiva provenía <strong>de</strong>l honroso<br />
oficio <strong>de</strong> camarero. En aquella ciudad todo está controlado y previsto.<br />
Cuando el cliente sale por la puerta <strong>de</strong>l hotel, pue<strong>de</strong>s leer en una pantalla <strong>de</strong><br />
or<strong>de</strong>nador el dinero que ha <strong>de</strong>positado, <strong>los</strong> días <strong>de</strong> estancia en el hotel, el<br />
nivel <strong>de</strong> juego medio que ha <strong>de</strong>sarrollado, <strong>los</strong> momentos máximos y mínimos <strong>de</strong><br />
apuestas, <strong>los</strong> segmentos horarios don<strong>de</strong> se han producido las apuestas, qué tipo<br />
<strong>de</strong> juegos han sido elegidos, con qué ventaja matemática (en inglés theorethical<br />
win) cuenta el casino en cada juego, cuál es el resultado <strong>de</strong>finitivo <strong>de</strong> aquel<br />
jugador tanto en términos absolutos como relativos, <strong>los</strong> gustos y las<br />
preferencias <strong>de</strong>l cliente en cuanto al juego y en cuanto a cualquier otra cosa<br />
que haya <strong>de</strong>mandado, y así una larga ristra <strong>de</strong> información perfectamente<br />
<strong>de</strong>sg<strong>los</strong>ada.<br />
Todo esto <strong>de</strong>bidamente procesado para, primero, obtener una visión muy amplia<br />
que ayu<strong>de</strong> a conocer mejor al tipo <strong>de</strong> cliente que se está invitando, y segundo,<br />
para asentar un criterio que posibilite tomar <strong>de</strong>cisiones a la hora <strong>de</strong> ofrecer al<br />
cliente rega<strong>los</strong>, atenciones y <strong>de</strong>más reverencias en una política muy medida <strong>de</strong><br />
fi<strong>de</strong>lización. Es cierto que la aplicación <strong>de</strong> este sistema tan sofisticado fue<br />
durante mucho tiempo algo que intentábamos evitar para no ser i<strong>de</strong>ntificados,<br />
pero es que ahora nos encontrábamos al otro lado <strong>de</strong> la mesa y podíamos apreciar<br />
la parte positiva <strong>de</strong>l mismo <strong>de</strong> cara al cliente.<br />
Todo esto pue<strong>de</strong> parecer lo bastante especial como para pensar que habíamos<br />
encontrado algo parecido a las minas <strong>de</strong>l rey Salomón, pero para que <strong>de</strong> verdad<br />
Casino Tours fuese rentable sabíamos que era necesario contar con más <strong>de</strong>stinos.<br />
Era importante tener mayor variedad en la oferta, especialmente en Europa por<br />
aquello <strong>de</strong> la proximidad. En un plazo no <strong>de</strong>masiado largo <strong>de</strong> tiempo aparecieron<br />
nombres tan atractivos como Budapest, Bucarest, Grecia, Tánger, Suráfrica (Sun<br />
City) o San Petersburgo. En la mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> casos <strong>los</strong> acuerdos y las<br />
herramientas con que trabajábamos respecto al cliente eran algo más toscas que<br />
en <strong>La</strong>s Vegas, pero el nivel <strong>de</strong> atención y lujo en muchos momentos era incluso<br />
superior. En realidad todo quedaba reducido a lo fundamental: tratar al cliente