“Juego de Herramientas” - toolkit - Housing and Land Rights Network

personas/ comunidades ejercitan un papel efectivo en la determinación de los términos por
medio de los cuales realizan el derecho humano a la vivienda adecuada. La
autodeterminación es un derecho de los pueblos, no de los Estados. Sin embargo, el Estado
es la personalidad jurídica obligada a asegurar la protección, defensa, promoción y
cumplimiento de la autodeterminación como su deber bajo la ley pública internacional, así
como el factor esencial de legitimidad del Estado mismo. 795
El concepto de y el derecho a la autodeterminación, manifestados en un multitud de tipos y
expresiones de control local efectivo sobre el desarrollo y las relaciones dentro de una
comunidad y territorio, pueden involucrar autodeterminación tanto externo como interno, o
sea, independencia nacional como en la distinción formal de una unidad de
autodeterminación con sus propias fronteras internacionalmente reconocidas, una unidad de
autodeterminación dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de un Estado
unitario, o el control efectivo de una comunidad 796 sobre desarrollos y relaciones que la
afectan como un Estado independiente. 797
En su Observación General No. 12 sobre el “Derecho a la Libre Determinación” de los
Pueblos (1984), el Comité de Derechos Humanos de la ONU ofreció orientaciones sobre las
obligaciones correspondientes de los Estados, con lo siguiente:
1. De conformidad con los Propósitos y Principios de la Carta de las Naciones
Unidas el artículo 1 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
reconoce que todos los pueblos tienen el derecho a la libre determinación. Este
derecho reviste especial importancia, ya que su ejercicio es una condición
esencial para la eficaz garantía y observancia de los derechos humanos
individuales y para la promoción y fortalecimiento de esos derechos. Por esta
razón, los Estados han enunciado el derecho a la libre determinación en una
disposición de derecho positivo en ambos Pactos e incluido dicha disposición
como artículo 1, separado de todos los demás derechos reconocidos en dichos
instrumentos y anterior a los mismos.
2. El artículo 1 consagra un derecho inalienable de todos los pueblos, que se
describe en sus párrafos 1 y 2. En virtud de ese derecho, los pueblos "establecen
libremente su condición política y proveen asimismo a su desarrollo económico,
social y cultural". Este artículo impone a todos los Estados Partes las
obligaciones correspondientes. Este derecho y las obligaciones correspondientes
en cuanto a su aplicación están vinculados a otras disposiciones del Pacto y
normas de derecho internacional.
3. Aunque la obligación de todos los Estados Partes de presentar informes
incluye al artículo 1, solamente en algunos informes se ofrecen explicaciones
detalladas en relación con cada uno de sus párrafos. El Comité ha observado que
en muchos informes se prescinde por completo del artículo 1, se suministra una
795 En acuerdo con el principio de la Declaración Universal de Derechos Humanos Artículo 21, el cual establece que “la
voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder público”
796 Mientras una definición legal estándar de nación y pueblo sigue sujeta a debate, el Corte Internacional de Justicia ha
ofrecido criterio para una comunidad, teniendo derechos distintos como “un grupo de personas viviendo en un país o
lugar dado, teniendo una raza, religión, idioma, y tradiciones propiasy unidas por la identidad de raza, religión, idioma y
tradiciones en un sentimiento de solidaridad, con vistas a preservar sus tradiciones, manteniendo su forma de rendir
culto, asegurando la educación y crianza de sus hijos de acuerdo con el espíritu y las tradiciones de su raza y procurando
asistencia mutual entre sí”, Tribunal Permanente de Justicia Internacional, Opinión sobre las “comunidades” Greco-
Búlgaros No. 17, 13 de julio de 1939 (Leyden: Sijthoff, 1930), 21. (Traducción no oficial)
797 Para una consideración exhaustiva sobre el derecho humano a la autodeterminación y sus aplicaciones, véase Hurst
Hannum. Autonomy, Sovereignty, and Self-Determination: The Accommodation of Conflicting Rights (Philadelphia:
University of Pennsylvania Press, 1996).