Boletín 3 - Sociedad Asturiana de Filosofía

del “paraíso ganado”. Se dibuja así una silueta del científico
Skinner que nos permite hablar del mismo como un “clásico”
de la Psicología.
No es extraño, por ello, que Marino Pérez Álvarez,
catedrático de Psicología por la Universidad de Oviedo,
a quien la Sociedad Asturiana de Filosofía ha tenido el gusto
y el honor de invitar para conmemorar el centenario de B.
F. Skinner haya recomendado su lectura junto a la de S.
Freud o G. Flaubert. Porque, en efecto, para el psicólogo formado
–nos dirá Marino en Cartas a un joven psicólogo–, no
el psicólogo pletórico de información, ese remedo de Bouvard
y Pécuchet, la mejor vía que pudiera seguir no es la de
la modernidad si esta no significa haber pasado por los clásicos.
Casi se puede decir que Marino Pérez pone toda condición
de modernidad psicológica en haber superado el trámite
de los clásicos, a saber: W. James, S. Freud, B. F. Skinner.
Pero también los clásicos de la literatura desde Cervantes
a Flaubert, pues en ellos el “interior” se desenvuelve a
través de las acciones de los personajes; sólo le falta decir la
vida es drama.
Hay más. El argumento que desarrolla Marino en
este opúsculo esconde una trama envolvente que ya había
desarrollado en una obra del año 1990, Médicos, pacientes
y placebos, publicada por Pentalfa. El efecto placebo analizado
en este trabajo respondía a procesos psicológicos que
estarían ocurriendo inadvertidamente, y que un análisis en
términos de psicología de la conducta debía desenmascarar,
es decir, explicar.
Con ello queremos decir que la formación de la
que hablaba en su carta a un joven psicólogo no sería otra
cosa sino que un aparato doctrinal que en su caso correspondería
con el de un psicólogo crítico. Es este psicólogo crítico
el que en La superstición en la ciudad, Madrid 1993, analiza
el curanderismo y la adivinación con una potencia
reductora inusitada porque detrás está la forma teórica que
permite poner en su lugar lunáticas explicaciones emicistas
de los operarios de la superchería.
En fin, encontramos que en su última obra, Contingencia
y drama, publicada por Minerva ediciones a principios
de este mismo año, se hace explícita la urdimbre
metodológica que se venía empleando hasta ahora: el conductismo,
Skinner. Pero el Skinner que nos propone Marino
aparece con el valor y la cotización que tienen los clásicos.
Ahora bien, no han pasado en balde catorce años
desde la muerte de Skinner, ni cincuenta y uno desde la
publicación de Ciencia y conducta humana en la edición de
Macmillan de Nueva York, por citar dos hitos cronológicos.
Y no han pasado en vano porque, en el ínterin, el conductismo,
al menos tal como lo expone Marino, aparece incrustado
en una textura filosófica capaz de dar cuenta incluso del
conductismo radical skinneriano. Así pues, el conductismo
como filosofía de la psicología nos remite a las materialidades
del segundo género en el sentido del materialismo filosófico,
si nos situamos en un plano ontológico, y a las operaciones
fenoménicas, puestos en el plano gnoseológico. Tal
es la textura de una Psicología que se desarrolla como Filosofía.
Sin embargo, esta conclusión no me corresponde a mí
pues en todo caso para eso está aquí Marino Pérez Álvarez.
Muchas gracias.
Conferencias y artículos monográficos
Marino Pérez Alvarez
«Contingencia y drama, así es la vida según el conductismo»
Conferencia pronunciada en el Club de Prensa Asturiana
de La Nueva España de Oviedo.
Puede sorprender la asociación de Contingencia
con Drama a propósito del Conductismo pero, en realidad,
no dejan de referirse, respectivamente, a los conceptos de
contingencia y conducta propios del análisis de la conducta.
Lo que se pretende con esta aparente sustitución es elevar
el concepto de contingencia del análisis de la conducta
a su sentido filosófico y, por su parte, el de conducta al de
drama en sus varios sentidos.
La cuestión es que los términos de contingencia y
de conducta tienen un mayor alcance que el tradicionalmente
asumido por su sentido técnico dentro del análisis de la
conducta. Es más, este mayor alcance le conviene al propio
sentido técnico, excepto que quiera permanecer en los términos
de un análisis un tanto limitado. El caso es que el sentido
técnico (conductista) de contingencia permite, y pide,
el sentido filosófico al que se apunta aquí (quienes acaso no
lo pidan, ni permitan, sean los conductistas limitados a sus
términos). Respecto al sentido de conducta, se verá igualmente
que expande sus dimensiones como drama.
SENTIDO TÉCNICO DE CONTINGENCIA EN EL ANÁLISIS DE LA
CONDUCTA
Antes que nada, se recordará el sentido técnico de
contingencia en el análisis de la conducta. En general, contingencia
se refiere a las condiciones bajo las cuales una respuesta
o conducta produce una consecuencia o reforzador.
Así, se dice que un reforzador es contingente a una conducta
determinada. Igualmente, se dice que un organismo o persona
entra en contacto con una contingencia cuando su conducta
produce ciertas consecuencias. La contingencia es,
pues, la relación entre la conducta y sus consecuencias. Se
trata de una relación de probabilidad, relativa tanto a la probabilidad
de las consecuencias dada determinada conducta
como a la probabilidad des éstas en ausencia de tal conducta.
Las condiciones de la relación de probabilidad han de
estar especificadas o ser especificables, si no quieren quedar
en la mera contigüidad conducta-reforzador. Así, por
ejemplo, los programas de reforzamiento son especificaciones
de este tipo.
La contingencia hasta aquí definida implica la
relación entre dos términos, conducta-reforzador, pero esta
relación está, a su vez, co-relacionada con estímulos presentes,
llamados estímulos discriminativos. De este modo, la
contingencia se define realmente por la relación entre tres
términos: el estímulo discriminativo, en cuya presencia
determinada conducta tiene tales probabilidades de producir
cierto reforzador. De ahí resulta la contingencia de tres
términos, que es la unidad del análisis de la conducta y, por
lo que aquí respecta, del análisis psicológico.
El sentido técnico de contingencia, se excusaría ya
decir de tres términos, viene del análisis experimental de la
conducta y, aún se habría de añadir, del paradigma experimental
de la ‘caja de Skinner’, que estudia la conducta de
organismos animales. Esto hace que la definición de contingencia
haya quedado un tanto encorsetada por las condicio-
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