Boletín 3 - Sociedad Asturiana de Filosofía

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BOLETÍN Nº 3
Marcelino Javier Suárez Ardura
Tesorero de la SAF
Presentación
Buenas tardes. El conductismo es una corriente de
investigación dentro del campo de las ciencias psicológicas
que hoy, en el umbral del siglo XXI, ya nadie puede obviar,
se esté o no de acuerdo con sus presupuestos epistemológicos
y metodológicos. Sin duda, el siglo XX ha sido el escenario
del psicoanálisis y también del cognitivismo, pero
tampoco cabe dudar de que estas otras corrientes han formado
una trenza necesaria con el conductismo. Cabría afirmar,
apurando las cosas aún más, que los triunfos metodológicos
de los psicoanalistas o de los cognitivistas sólo pudieron llevarse
a cabo ejerciendo la textura temática radical que los
conductistas postularon para las
ciencias psicológicas, lo cual sig-
nificaría tanto como negar el valor
gnoseológico de aquellos en lo que
respecta a los términos y referenciales
dados a través de las operaciones
científicas.
Pero el conductismo
temático es más que una metodología
acotada en el campo de las
categorías psicológicas, porque
cruza o brota en los campos de
otras disciplinas humanas y sociales
como pudieran serlo la Economía,
la Etología, la Antropología o
la Geografía, en la medida en que
los sujetos, los agentes temáticos,
que son estudiados por estas ciencias
son sujetos operatorios. Dicho
esto sin perjuicio de que las diferentes
“acciones” que son consideradas
por cada categoría se constituyan
a escalas mutuamente irreductibles.
Aquí estaría el verdadero
límite.
Tenemos un ejemplo en
el dominio de las ciencias geográficas,
una prueba patente de lo
uno y de lo otro. En efecto, la Geografía del comportamiento
y de la percepción pretende construirse a partir de la
observación de la conducta de los sujetos, mas, a pesar de
que en los años 60 cobró una deriva de tipo cognitivista y
mentalista con la adopción del concepto de “mapa mental”
como una suerte de “cartografía incógnita”, relativa a la
mente de los hombres, los resultados finales, pasados por
el tamiz de la factorialización, habrían de remitir a la conducta
como tema. De esta suerte, la Geografía del comportamiento,
por un lado, había de apoyarse en las conductas
de los sujetos para constituirse como tal, pero, por otro y a
la vez, sentaba las bases de su disolución como Geografía
en el límite. Tal es la paradoja, pero esto es harina de otro
costal.
Otra prueba de la importancia del conductismo en
el siglo XX la tenemos en el actual sistema educativo español.
Porque los presupuestos didácticos y pedagógicos sobre
los que se ha edificado la LOGSE han tenido como referencia
la negación del conductismo. Fines, programaciones y
objetivos educativos habrían estado diseñados desde los
años 70, y aun primero, conforme a un continuo conductista-taylorista
de tipo fabril que debía ser sustituido, en los
años 80, por otra concepción nueva, donde se primase la
“significatividad” y la inteligencia de las relaciones entre el
profesor y el alumno desde un punto de vista –así se decía-
“crítico-dialéctico”. Y sin embargo, en este cometido
“deconstructivo” se pasaba por encima de la distinción entre
el conductismo metodológico y el conductismo temático
radical, por lo que se acabó introduciendo a este último por
la puerta de atrás, donde estaban los criterios de evaluación,
como no podía ser de otra manera. En el fondo, el conductismo
no era sino la sombra que un supuesto cognitivismo
pedagógico necesitaba; una sombra contra la que poder
construir un sistema nuevo.
Ambos ejemplos ilustran sufi-
cientemente, tanto desde un punto
HISTORIA GRÁFICA DE LA SAF
de vista práctico como teórico, ya
no la implantación de la Psicología,
que no se pone en duda, sino la
relevancia del conductismo, sobre
todo en su versión radical, como
diría el mismo Skinner, “por derecho
propio”. En suma, el marco
conceptual de la Psicología, parafraseando
el título de un conocido
libro, gira alrededor de la conducta.
Cabe decir que si esto ha sido
así se ha debido, en parte, a la indeleble
figura –hoy celebramos el
centenario de su nacimiento– de
Burrhus Frederic Skinner (1904-
1990) quien con su ingente obra ha
sentado las bases de toda ciencia
posible de la conducta, es decir, de
la Psicología, liberándola, si se
puede emplear esta expresión, de
toda tramoya adentrista que no esté
en las contingencias que afectan al
1996
individuo. La obra misma de Skinner
es una prueba irrefutable de
esto que decimos.
Es amplísimo el abanico de áreas que cubre su producción
científica. La Enciclopedia Internacional de las
Ciencias Sociales, publicada en Nueva York, en 1968, y trasladada
al español en la edición de 1977, incluye aportaciones
suyas directas o indirectas en 7 de los 10 volúmenes de
que consta y en ámbitos como los del aprendizaje, estadística,
lenguaje, motivación, terapia de la conducta, sistema
nervioso y ciencia-ficción social. No en vano Skinner pretendió
totalizar a través del conductismo el dominio de las
ciencias humanas y etológicas. Obras como Ciencia y conducta
humana, Sobre el conductismo, Más allá de la libertad
y de la dignidad o Walden dos dan buena fe de lo que
queremos decir. Además, su producción prendió en algunos
psicólogos como el caso de Josep Toro de quien recordamos
la celebre lectura de Mitos y errores educativos, donde analiza
sin piedad las pedagogías de los “métodos naturales” y