Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

éplica se soltó una risa femenina, que yo atribuí a Simaetha, a la que acompañó el
comentario de que excusase si no lo situó al punto en la memoria, pero la verdad es que
el señor había perdido peso en el interín. Amait ensayó a continuación una galanura, y
contrarreplicó que si él lo había perdido, ella lo había ganado, y pasó a recordar la
famosa Promesa y sus pormenores. Presentó, como prueba de que él cumplía su parte
del contrato, a su pareja de nietos y, espectacularmente, me pescó dentro de la alforja y
me exhibió, al paso que las risas se duplicaban, formando un dúo divertido. Entonces vi
la escena, y lo que vi fue lo siguiente:
Estábamos en una habitación mediana, rectangular y penumbrosa, cuya única luz
titilante procedía de una lámpara de aceite puesta en el suelo. No la poblaba ni un
mueble; en un rincón amontonábanse varios atados y bolsos, que transmitían una noción
somera de equipaje; y en el opuesto, iluminadas por el tacaño candil y encima de un
desorden de sospechosos tapetes y cojines, hallábanse dos mujeres maduras,
rechonchas, vestidas de tonos violentos, la una de verde y la otra de rojo, adornadas con
varios collares sonoros de cuentas de vidrios abigarrados, dos mujeres que ceñían sus
cabellos con suertes de turbantes o fajas colorinchonas, y que en el instante en que allá
irrumpimos, puestas la una de la otra enfrente, se ocupaban de examinar unos pequeños
rectángulos de pergamino, distribuidos en el suelo y, por lo que alcancé a distinguir,
pintados con extrañas figuras. Había junto a dichos dibujos, una jaula de mimbre, en su
interior, se adivinaba la móvil presencia de un pajarillo. Ahora a las comadres las sacudía
la hilaridad, y como miraban hacia nosotros, el trémulo resplandor acentuó su maquillaje
agresivo. Las seduje, por supuesto. Sabía que la llama, al danzar, arrancaba fulgores de
mi azul y de mi oro. Me sabía hermoso, lujoso y centelleante. Incorporóse una de ellas,
la que parecía de más autoridad, que resultó ser Simaetha, y se adelantó hacia mí. Tanto
le brillaba la codicia en los ojos negros y pestañudos, que me dio miedo. Me tomó,
me colocó sobre su palma y, secundada por la otra, por Myrrhina, que se había
levantado también, estuvieron buen espacio inspeccionándome y valuándome. La
ignorante prostituta inquirió mi origen como si no se hallara nítidamente certificado en la
inscripción de mi piedra, a lo que el ignorante Amait contestó que yo era un obsequio de
los dioses, lo cual, que en distinto ámbito hubiese provocado desconfianza, allí fue
acogido con natural aprobación, pues dedujeron que me había robado. Concluido mi
análisis, cuchichearon entre sí las mujeres, y Simaetha usó nuevamente la palabra,
a fin de manifestar que como el ilustre visitante habría advertido, caía sobre ellas en
oportunidad en que se aprestaban a dejar la casa, la ciudad y el país, ya que en breve
abandonarían las desiertas habitaciones y una semana más tarde debían embarcar para
Grecia, pero que siendo cuestión de un cliente de la jerarquía de Amait y
siendo Simaetha una señora de honor, dispuesta estaba a cumplir con lo prometido,
para lo cual era menester ante todo que el interesado y sus custodios se despojasen de
cuanto impedía que se mostrasen tal como vinieron al mundo. Obedeció Amait, algo
intimidado por la presencia ingenuota de los hijos de sus hijos, y por la melancolía de
exhibir un esqueleto torrado de rugosa piel, tan afilado, desventurado y crujiente que su
sola visión infundía pesadumbre. Poco les costó hacer lo mismo a los muchachos, que
poco era lo que tenían que quitarse, y su bronceada desnudez, quinceañera
añadió lumbre al aposento. Los contrastes del cuadro, con apariencias de alegoría
admonitoria, no arredraron a las jamonas, manifiestamente acostumbradas a
espectáculos sicalípticos de la más fantástica índole: dividiéndose la tarea con
profesional pericia, procedieron a desatar algunos bultos y a retirar de ellos lo que el
inminente experimento comportaba, entretanto que yo, el Escarabajo, el más
amedrentado de los escarabajos de Egipto, huérfana mi mente de la rememoración de
que, en la batalla de Kadesh, sin el más mínimo temor, combatí en su carro con mi Reina
gloriosa y su auriga, bajo una tempestad de flechas, seguía prisionero de una mano,
de una garra, de Simaetha, y me encomendaba a la docena de dioses que aparecían,
como actores con máscaras, en la tumba de Nefertari, cifrando mi esperanza en que uno,
uno solo, me concediera su amparo.
Una vez que obtuvieron cuanto necesitaban, introdujéronse las hembras conmigo en una
pieza adyacente y diminuta, cuya opacidad algo cedía merced a unas brasas, puestas
38 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo