Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

por un dios, por Min, el fecundo, el del príapo enarbolado y terrible, a quien el anciano
oraba en la indigencia de su habitación nocturna, vecina de la necrópolis real, frente a un
falo de celeste cerámica. Entonces entendí el porqué de las obscenas preguntas que
repentinamente les espetaba a los muchachos, cuando bogábamos por el Nilo, con las
vacas y los terneros destinados a la liberadora Neucratis: un interrogatorio tendiente a
tasar el monto de la pureza de sus nietos que, al parecer, si no candorosos, eran
bastante vírgenes.
¡Ah traidor Min! ¡Ah divino Khepri, supremo Escarabajo! ¡Ah Nefertari adorable, Gran
Señora! ¿Qué se tramaba contra mi dignidad? ¿Qué uso nefando se le daría a mi
alumosilicato inocente? ¿Qué tenía yo que ver con los turbios manejos estimulantes de
un viejo libertino y de una putaña bruja? ¿Por qué y cómo se me mezclaba con ellos, a
mí, a mí que he ceñido el brazo de la más hermosa de las reinas, que he compartido su
vida amorosa y que he velado su sueño inmortal? ¿A mí que...?
Cortáronse mis angustiosas especulaciones, porque de repente noté, desde el seno de mi
alforja, que dejábamos la calle, entrábamos en una casa y empezábamos a subir una
escalera. El tufo de diversas y repugnantes frituras me impregnó, al par que, de
descanso en descanso, mientras seguíamos subiendo, voces roncas o chillonas, siempre
vulgares, añadieron la desafinación de su concierto al resuello de Amait, que obviamente
echaba los bofes, vacilaba, era sostenido por sus nietos, y continuaba la ascensión
dramática en pos de la Promesa. Aquella escalera se prolongaba, interminable, y yo,
como buen egipcio imagino que doquier me aguardan las alegorías y que debo
interpretarlas, me figuré que la que subía a ciegas, tan lenta y embarazadamente, era la
propia tortuosa gradería del Infierno, idea lúgubre en la que hubiese persistido, de no
contradecirme el prejuicio reconfortante de que al Infierno no se sube, sino se baja, y de
que a los desentonos torpes y a las palabrotas que poblaban aquel trepar atroz, de
pronto se unían unas carcajadas frescas, traviesas, nada infernales, a las cuales prestaba
eco el tintineo jubiloso de la risa de mis muchachos. La tortura cesó con una parada final,
dedicada a que el viejo recobrase alguna energía y serenase, en lo posible, el jadear
agónico, además, probablemente, de aprovecharla para enderezarle la peluca y retocarle
el rostro, que estaría asaz descompuesto, porque instantes después los oí que golpeaban
a una puerta, y también oí que les decían que entrasen.
Entramos, y del balanceo de la alforja inferí que Amait se inclinaba, o que lo inclinaban,
apuntalándolo, sus consanguíneos. Hubo unos segundos de silencio que, presumo, los
reunidos en esa habitación emplearon en examinarse. Rompió la reserva la vocecilla
aflautada de Amait, aún entrecortada por peligrosos estertores. Y habló en una jerigonza
mitad egipcia y mitad griega que descifré perfectamente.
Esto último requiere una explicación, porque forma parte del misterio de mi esencia. Yo
domino las lenguas extranjeras con facilidad, y barrunto que ese don es uno de los
muchos que adeudo a Khamuas, el niño mago. No puedo hablarlas, pero su comprensión
no me acarrea esfuerzos excepcionales. Tal vez me equivoque, y Khamuas no está
vinculado en absoluto con mi maña para los idiomas... Tal vez... Hay aspectos de mi
personalidad que se me escapan... De cualquier modo, por lo que atañe al caso de los
balbuceos bilingües de Amait, conviene considerar que en la época que yo pasé dentro de
un recoveco peñascoso del Valle de las Reinas, a medida que los siglos avanzaban era
mayor la cantidad de griegos que, estimulados por nuestros reyes, acudían a la región,
desde Tebas. Esos turistas que ya antes mencioné, a menudo se sentaban al amparo de
mi roca, a charlar con- algún egipcio que actuaba como guía de los sepulcros, y yo,
refugiado en la altura, me aplicaba a discernir el atropello titubeante de sus palabras, lo
cual me facilitó después el entendimiento de lo que el capitán de la tripulación que nos
trajo a Naucratis conversaba con el viejo, y a curiosear, en Naucratis misma, la jerga
bastarda de quienes recorrían sus calles mercantiles. Convengo en que soy un escarabajo
inteligente. Por eso lo que Amait dijo en aquella casa y al término de su condenada
escalera, no encerró secretos para mí.
Les explicaba a sus interlocutores (que indudablemente no lo habían reconocido) quién
era él, y tras la evocación incómoda de lo que había acontecido allí un decenio antes, por
Manuel Mujica Láinez 37
El escarabajo