Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

jinete, y las siluetas de las ánforas numerosas, con sus huéspedes los pequeños pulpos.
¿Cuál sería mi destino, de venir los hombres tras el esculpido heleno? ¿Permanecería
para siempre ignoto, en el interior del caracol vacío hasta el cual rodé, y por cuyas
resquebrajaduras espiaba la vida metódica, tediosa a veces y a veces audaz y violenta,
como la vida humana, de los ciudadanos del mar? Sufrimos de temor un año entero, en
que la menor perturbación de nuestro contorno nos sobresaltaba, y nada nuevo se
produjo. Empezábamos a tranquilizarnos, gracias a la quimera de que el brazo bastaría
como tributo y de que, por un golpe de suerte, el pescador no había reconocido a
Poseidón, bajo su disfraz encostrado, cuando, de pronto, dos hombres surgieron de la
altura, en condiciones idénticas a las del previo viaje submarino. Pero aquellos
pescadores no querían esponjas; querían apoderarse de mi amigo. Sus esfuerzos
resultaron inútiles, tanta carga acarreaba el bronce del ateniense, y tan metido estaba en
el compacto lodo. Lo oí gritar (su voz era lo único, único, que se oía en el silencio
enorme, y sólo la oía yo), y a ellos, desde mi escondite, los vi forcejear y luchar, pero
más podía el quieto cuerpo de metal que los de aquel par de fornidos hombrachos, no
obstante el relieve de sus músculos y lo mucho que pujaron y se desgoznaron en torno
del inalterable Poseidón. Tuvieron que salir a escape, porque el aire les faltaba, y no
regresaron ya. Deduje y lo conversé con mi colega, quien compartió mi juicio, que
aquellos atletas frustrados habían sido una pareja de ladrones, cuyos cómplices los
aguardaban arriba, en algún viejo lanchón, por la pobreza de los medios de rescate de
que disponían para mí trabajo tan pretencioso.
No tornaron ellos a molestar; en cambio, cuando habían transcurrido dos años desde el
hallazgo del brazo, y había culminado el relato de mi existencia, de manera que
comenzábamos a aburrirnos sin saber qué decir, ni disponer de más recurso oratorio que
alguna repetición matizada con amables monosílabos, hete aquí que fue evidente la
materialización de un plan serio con miras a recobrar la estatua, ya no como resultado
del afán de depredadores vulgares, sino como fruto de la organizada voluntad técnica de
quienes aspiraban a enriquecer a Grecia con la reivindicación de una magna obra de arte
(pues para mi intuitiva astucia no cabía dudar de que mi ilustre, ingenuo e invisible
vecino, era excepcional; y no me equivoqué).
Esta vez no fueron dos los visitantes de las zonas superiores. Fueron ocho, diez, y
acarreaban complejos equipos. Su invasión repentina ocasionó el pánico en nuestro
medio. Doquier, se enloquecieron nuestros vecinos: la soñolienta, vacilante, pero
bailarina ondulación de los organismos vegetales asidos a las rocas, se transformó en
una vehemencia de gesticulaciones desesperadas. Por lo menos yo lo juzgué así, desde
mi observatorio. Huyeron los peces, en sentido contrario; se refugiaron los pulpos dentro
de la panza de sus rotas vasijas; las esponjas se echaron a temblar; salió no sé de dónde
un animal fabuloso, el tronco de laca azur y la cola de esmalte sinople, armado como un
samurai japonés, y luego de considerar el pro y el contra optó por escabullirse tras los
demás. Una cuadrilla, cuyos integrantes se turnaban de continuo, concentró su actividad
en Poseidón y el Jinete, que fueron desenterrados y encadenados con respetuosa
prolijidad, hasta que los vi elevarse, revestido cada uno con su yelmo, su plumaje, su
coraza y sus canilleras de conchas y parásitos nacarados, como dos guerreros más, pero
éstos europeos, medievales, y dignos de la isla de Avalón. Supe luego que los hombres
de la cuadrilla, en su mayoría pescadores de esponjas, habían sido adiestrados para la
operación por Christos Carouzps, quien la organizara, y que la Marina Griega intervino en
la tarea.
—¡Adiós, amigo! —alcancé a transmitirle a mi compinche de la profundidad, mientras era
izado, y él me respondió en términos iguales. Se había establecido entre nosotros la
camaradería que surge del compartido aislamiento, y a pesar de saberlo simple, como
suelen ser los que, gladiadores o gimnastas, sólo se preocupan por los resortes y ajustes
de la propia musculatura, llegué a quererlo a Poseidón, manso y afectuoso, a quien me
unía la confraternidad carcelera. Ahora, en tanto remontaban las esculturas, me
acongojaba la certidumbre de la condena a la soledad definitiva.
—¡Osiris! ¡Osiris! —clamé—. ¡Nefertari!, ¡divina Nefertari!
Manuel Mujica Láinez 255
El escarabajo