Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

por el llanto rabioso en la extraña procesión que regresaba al aposento, y agregaba a su
fantasía un cuadro macabro y satírico, tan infrecuente que su despecho cedió, dando
paso a la innata y melodramática urgencia de desempeñar el papel que le correspondía,
en la farsa que en su honor acababan de improvisar. Formaban el cortejo los dandies y
los pintores quienes, estimulados por la inventiva de Montesquiou, habían revestido
algunas de las dalmáticas y casullas bordadas con hilos de oro y plata sobre antiguas
sedas, que Madame Sarah arrojaba encima de los biombos y del piano; se habían
cubierto los rostros con eclesiásticas capuchas y con máscaras descolgadas al azar, de
las paredes, y venían cantando latines y trayendo en hombros el memorable ataúd,
usado a veces como lecho por la originalidad morbosa de la actriz.
—Kyrie eleison —gemían—, Christe eleison, Kyrie eleison...
Y Jojotte Clairin balanceaba un incensario que envolvía en aromático humo a la fila
disfrazada.
—Kyrie eleison...
Depositaron el ataúd de palo de rosa a los pies del diván, y Madame Sarah,
transfigurada, radiante, se tendió en él. Louise Abbéma la rodeó de las orquídeas y los
lirios comprados «chez Lachaume» y mandados por los fieles admiradores.
—Dies irae —salmodió Montesquiou. Los demás le hicieron coro:
—Dies irae, Dies illa, Solvet saeclum in favilla... Robert de Montesquiou unió las manos
piadosas y rogó:
—Libera nos Domine de morte aeterna.
Libera nos Domine... de la «Revue des Deux Mondes...».
Rompieron todos a reír, tiraron las máscaras al aire, saltó como un gato la Divina, riendo
también, y sonó el estampido de las botellas de champaña, detonadas por Yturri. Luego
oí contar que no era la primera vez que se llevaban a cabo fúnebres ritos similares, pero
que ésa había sido la mejor.
El Conde me sacó de su índice derecho y me ofreció a la resucitada, objeto de tan
singular agasajo, diciéndole:
—Le sugiero que use mi sortija egipcia, chére amie. Es azul como su destino y misteriosa
como su corazón. Crea en ella.
Sin embargo, Madame no siguió de inmediato el consejo del aristócrata. Durante varios
días, me relegó en el cofre de sus principales alhajas. Al principio me agravió lo que
parecía un menosprecio, pero en realidad estaba en excelente compañía. Allí,
entremezclados, enredados, algunos en estuches, otros sin ellos, convivían con los más
distintos aderezos, diademas, gargantillas, sortijas, colgantes, hebillajes, presentes
continuos de sus fanáticos, los testimonios de los entusiasmos regios: el broche de
diamantes que ostentaba las iniciales del tercer Napoleón, el de brillantes del Rey de
España, el brazalete de oro del Emperador del Brasil, el collar de camafeos del
Emperador de Austria, la fúlgida condecoración del Rey de Dinamarca, el precioso
abanico veneciano del siglo XVIII, otra joya, del Rey de Italia, el prendedor de
esmeraldas del Zar de Rusia quien, cuando ella intentó una reverencia, la detuvo, y en
cambio se inclinó, ante el asombro chismorreo de los áulicos. Rodeado por esos
embajadores de testas coronadas, tuve la halagüeña impresión de hallarme en una Corte
deslumbradora de piochas y de uniformes, con cuyos miembros podía no sólo
tratarme familiarmente, sino aun ser digno de su protocolar acatamiento, ya que por
razones de precedencia, como representante de los Faraones, superaba a aquellos
advenedizos, delegados de recientes Harbsburgos, Borbones, Romanos, Braganzas,
Slesvig-Holsteins, Saboyas y Bonapartes. Por desgracia no me podían hablar, de modo
que pese a mi satisfecha majestad, me aburría majestuosamente. De tanto en
tanto, se abría el alhajero; la vieja Dominga introducía una mano hábil, como a la
pesca, y descubría en el revoltijo de piedras preciosas alguna sarta o unos pendientes
que emergían para que Madame los luciera, o para que, empeñándolos en el Mont-de-
Piété, saldasen determinada deuda de Maurice, su hijo voraz. A veces nuestros
engarzados colegas regresaban, y a veces no. Cuando el cofre permanecía abierto,
hasta su refugio llegaban las voces iracundas de Madame, suscitadas por el llover de
críticas sobre «Cleopatra», que empero se continuaba dando. A ellas se sumaban los
236 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo