Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

ante el atento público parecía serle consagrada, y el instinto de fingirse distraído, y
alejarlo a Gabriel del avance del Conde. Su breve balanceo de duda decidió la suerte de
los tres, porque le dio tiempo a Montesquiou para llegar hasta el Barón e "Yturri, como
consecuencia de lo cual, resignado, se habrá dicho el robusto Doazan que le convenía por
lo menos sacarles partido a la sonrisa y la amabilidad del famoso esteta, y con florida
mímica, hizo las presentaciones. No le duraron mucho al Barón las ventajas del prestigio
que la cordialidad efímera del Conde le otorgaba: aprovechando que otras personas se
les habían acercado, Montesquiou realizó un escamoteo ejemplar y, sin que Doazan
pudiese evitarlo, se llevó al joven, valiéndose del subterfugio de que sería un placer para
él mostrarle las obras más significativas de la exposición. Recuerdo —recordaré
siempre— la angustia que se reflejó en el rostro del rodeado Doazan, y la alegría
temblorosa de Yturri, cuando Montesquiou tomó el brazo del muchacho, y con él se
apartó hacia el distante óleo del San Sebastián cuidado por dos mujeres, y le dijo que
fuera de Guido Reni y de Cima de Conegliano, nadie ha interpretado la poesía del bello
santo como Gustave Moreau, y que ya lo guiaría a través de su taller para que lo
apreciara.
Gabriel no cabía en sí de gozo. Ése cuya mano enguantada oprimía con familiaridad su
brazo, que no paraba de hablar y de hacerle preguntas sobre él, sobre su vida, sobre sus
gustos, era el ilustre Conde Robert de Montesquiou-Fezensac, el Montesquiou de treinta
años a quien oyó mencionar, exaltándolo o denigrándolo, desde que se radicó en París, y
desde que en el «Carnaval de Venise» o a la zaga del Barón Doazan, reconstruyó la
trayectoria del mitológico héroe a quien Huysmans retratara en su «A Rebours» muy
leído, como un prototipo de corrupción decadente y satánica; el Montesquiou que
descendía en línea recta, si no de Júpiter, de los viejos reyes de Francia (de esos reyes
góticos cuyas sombras entreví junto al ataúd de Monsieur Pierre Benoit, en Buenos
Aires). Ahora el Conde de Montesquiou, a quien el extranjero llamaba «Moussú le
Comté», lo ennoblecía y a su vez lo llamaba «Don Gabriel d'Yturri», mientras lo
presentaba, de camino, a las mujeres más espectacularmente hermosas y aristocráticas
de París: la deliciosa Condesa Greffulhe, una Caraman-Chimay, prima suya; la Marquesa
de Casa-Fuerte, emparentada con los Alba; la Condesa de Montebello, la Princesa de
León, la Marquesa d'Aoust, que tenía un monito, un tití, sujeto en el hombro por una
cadena de diamantes; la Princesa de Sagan y, como es natural, la Baronesa Deslandes y
su monóculo de ópalos; a dos grandes señores, el fino Edmond de Polignac y el soberbio
Hubert de La Rochefoucauld, un atleta; y, pues nadie faltó a la cita con los cuadros de
Delacroix, en el palacio de los Champs-Élysées, a algunos escritores: Barbey d'Aurevilly y
la gloria de su chaleco púrpura, el tímido Francois Coppée, Catulle Mendés, y artistas: el
admirado, el adorado Gustave Moreau, Jacques-Émile Blanche, Paul Helleu, Antonio de La
Gándara; inolvidables todos, pues volverá, volveremos a estar con ellos en numerosas
ocasiones. ¡Qué atrás quedó el Barón Doazan! Siento que Gabriel está a punto de
desmayarse, al par que su nuevo nombre, Don Gabriel d'Yturri, le da vueltas en torno,
entremezclado con los de tantas celebridades, y pronunciado por una voz atiplada que en
seguida elaboró su corta biografía y propaga que es peruano (la Lima virreinal de «Le
Carrosse du Saint-Sacrément» debe sonar mejor que el Buenos Aires sin poética leyenda
de oro, y sobre todo que el Yerba Buena de las vacas y los cactus), y que ha sido
educado por los jesuítas portugueses, lo cual queda harto bien. Sí, siento que podría
desmayarse: Robert y él se han sentado en el pabellón japonés y beben un té aromático.
Insensiblemente, entre sorbos, trazan lo que ni sospechan aún que será el plan de una
vida. Montesquiou me elogia por fin (lo estoy aguardando desde el principio), inquiere mi
origen, y el argentino, no menos inventor, tartamudea que soy una alhaja de familia,
como si él descendiera, ya que no de Júpiter ni de los reyes de Francia, de los faraones, y
le pide que me acepte en memoria de ese encuentro, para él esencial. Montesquiou se
hace rogar, hasta que me pone en su índice derecho, sobre el guante rosa (más tarde lo
reviviré, cuando Mrs. Dolly Vanbruck me use sin quitarse el guante), y corresponde al
regalo despojándose de su pulsera de oro y ciñéndola a la muñeca de su juvenil
adquisición. Es como si con ese intercambio hubiesen establecido un pacto. Ya no se
Manuel Mujica Láinez 231
El escarabajo