Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

fascinado, cuanto le brindaba Doazan, tal vez sin discernir todavía plenamente lo falso de
lo auténtico y la cualidad exacta de las estofas, pues para ello le faltaban el tacto y la
experiencia imprescindibles. Con lo legítimo, dentro del ideal complejo que lo
obsesionaba, topó de repente, en la exposición retrospectiva de obras de Eugéne
Delacroix, a la cual lo condujo Doazan, equivocándose (¡y cuánto lo habrá lamentado
después!), en la École des Beaux-Arts. Allí, en medio de una tempestad de colores,
formada por trescientas pinturas y no sé cuántas acuarelas y dibujos, que desde las
paredes, superpuestos, reclamaban la contemplación de los mareados visitantes,
ofreciendo el esplendor de sus batallas, degüellos, odaliscas, Cristos, Sardanápalos,
Apolos, tigres, leones y las efigies atormentadas de Paganini, Dante, Virgilio, Chopin, Don
Juan e infinitos etcéteras, se movía como si hubiese brotado de aquel temporal de
frenética fantasía, una pareja en la cual Gabriel, maravillándose, reconoció
acertadamente la presencia de su mencionado ideal de extravagancia, de insolente
seguridad y de atrevido lujo.
La formaban un hombre y una mujer delgados y vestidos con refinado rebuscamiento,
que a mí, a la distancia, por las delicadas entonaciones que oponían a la cromática
violencia del contorno, me hicieron pensar en algo tan quimérico como dos encantadas y
móviles orquídeas, surgidas en el centro de un bosque terriblemente dramático. La
gente, alrededor, se apartaba, dejándoles lugar, o si se les acercaba alguien, se trataba
de una dama de gráciles movimientos, cuya mano besaba, rivalizando en gracia con la de
su amiga, el personaje que preocupó a Gabriel, y que sobresalía por pálido y nervioso, y
por la perfección de su perfil, al cual realzaban el pómulo saliente y el bigote de afiladas
puntas. Traía aquel caballero una levita estrecha, un chaleco, un pantalón, unos guantes
y una corbata que concertaban musicalmente las gamas más exquisitas de los lilas, los
rosas, los negros y los grises, y de tanto en tanto llevaba a sus labios el puño del bastón,
o se detenía a señalar una pintura, con amplios ademanes ostentadores de sus guantes
rosas. Junto a él, su acompañante desaparecía dentro de una nube de encajes, gasas,
plumas y tules, blancos y celestes, de la cual emergía, requerida por su extraño adjunto,
asomando entonces su extraña y nórdica fisonomía, como la de una nereida que naciese
de la onda espumosa, sosteniendo entre dos dedos un monóculo engastado en ópalos.
—¿Quiénes son? —preguntó sin contenerse- Gabriel Yturri.
—El Conde de Montesquiou y la Baronesa Deslandes.
—¿Los conoce?
—Por supuesto —respondió Doazan, malhumorado—. Yo conozco a todo el mundo.
—¿No me los podría presentar? Quisiera tanto conocerlos yo también.
Se agravó el mal humor de Doazan:
—No creo que le convenga esa relación. Ambos son intolerables. Ella es una alemana que
se cree la papisa de la estética inglesa, y él un vanidoso insufrible, que proclama que los
Montesquiou descienden de Júpiter. Dos snobs —añadió el Barón reciente, cuyo propio
snobismo se inflamaba, como un eccema urticante, a flor de piel—. Le prevengo que
Robert de Montesquiou, el ser más petulante de París, es muy capaz de ofenderlo a usted
en público porque sí, por un capricho.
Titubeó Gabriel:
—Me arriesgaré. Por favor, preséntemelos.
Vacilaba a su turno el Barón Doazan. Obviamente detestaba el albur de ser la causa de
ese eventual contacto, y de seguro se aprestaba a insistir en su censura, en momentos
en que Montesquiou, girando para considerar el conjunto de la sala, clavó sin pestañear
sus ojos arrogantes en los absortos de Gabriel, alzó una ceja, estuvo examinándolo así
unos segundos, dirigió una amplia sonrisa al Barón Doazan, quien por cierto no la
esperaba y, luego de inclinarse ante la vaporosa Baronesa, atravesó decididamente el
salón en diagonal, rumbo a nosotros. Yo ya había calado lo bastante a Doazan, para
saber que dos fuerzas opuestas tiraban entonces de él: por un lado lo halagaba la
deferencia que le demostraba notoriamente el dandy más inaccesible, y por el otro
irritábalo la certidumbre de que estaba usufructuando un homenaje que lo utilizaba como
pretexto, y que en realidad no le estaba destinado a él, sino a su vecino tucumano.
Fluctuó unos instantes entre la felicidad de explotar una singularísima distinción, que
230 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo