Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

curandería, de embuste, de sacrilegio; blandieron la nómina de los hombres con quienes
había prostituido a Lorenza, y que incluía desde el Virrey de Barcelona y el Cardenal de
Rohan hasta el Chambelán von Howen; le enrostraron que con malas artes había
seducido a los menores; que oficiaba ritos infernales, los cuales caricaturizaban a los
católicos; lo interrogaron sobre las verdades de la fe. El Gran Copto se defendió negando,
embarullando, burlándose, afligiéndose. Trató la defensa de hacerlo pasar por loco, y no
lo consiguió. Se le quiso aplicar la pena de muerte, mas el Papa la conmutó por la de
cárcel perpetua, quizá considerando más valiosa para su causa la del alargamiento de la
tortura moral del masón, y terminó mandando que lo confinaran en la tétrica roca de San
Leo, en las Marcas Septentrionales. Hasta que ese desenlace se produjo, los dos adeptos
esperaron el milagro que poblaba sus conversaciones: seguramente,
incuestionablemente, el gran mago concluiría por salvarse. Reservaba para el final la
prueba rotunda y magnífica de su poder. Se elevaría en el aire, más alto, mucho más
alto que el Arcángel de bronce del Castel Sant'Angelo ante la estupefacción y contricción
de sus jueces, y se desvanecería dentro de una nube, en el cielo de Roma, los brazos
abiertos, como un ave triunfal; o haría que rodease, en su prisión, un rojo círculo de
fuego, seguido por el cual dejaría la mazmorra, atravesaría los enrejados corredores,
llegaría al puente, y lo cruzaría entre los ángeles de Bernini, sin que nadie osara
oponerse al avance de aquella aureola ígnea. Tomábanse de las manos, como dos
abandonados niños, Clarice y Alfred Franz. ¡Qué hermosos eran y qué tristes! ¿Se
amaban? ¿Se amaban con un amor virgen, los niños que discurrían de ángeles y de
aureolas, cercados por una vaguedad y una diafanidad de fantasmas? Los veía yo
fraternalmente unidos en su desamparo; ningún pensamiento que no estuviese
consagrado al maestro de prodigios, cabía en sus frentes. Y, noche a noche, esperaban...
Sonó la hora en que hubo que rendirse a la inexorable certidumbre de que nada había
que hacer. Alejandro Cagliostro partió, encadenado, flanqueado de alabardas y picas,
hacia la roca cruel de San Leo. Aun en tan desgraciada oportunidad, alimentaron los
jóvenes la ilusión de su fuga resplandeciente. Abríanse las puertas del carro, y el
fascinador salía, en medio de los soldados, como Cristo de su sepulcro. No... no salió...
Pero... ¿cómo?, ¿por qué? A ellos, más que a los magistrados, les constaba la sublime
fuerza del Conde. ¿Qué aguardaba...? Y en el ánimo de Alfred Franz y de Clarice se
infiltró un dejo de desilusión que empero no logró rendirlos.
Un atardecer, hallábanse ambos acodados a la minúscula ventana de la habitación de la
niña, meditabundos y cogidos de las manos según su costumbre. Oteaban la plaza de la
Minerva, el elefante coronado por el obelisco, la iglesia construida sobre un templo
pagano, el convento... Planeaba en el aire una tibieza primaveral. ¡Con cuánta minucia
recuerdo aquella tarde! Poco a poco, la plaza se fue inundando de gente, en buena parte
de vecinos, que jaraneaban y reían. El nombre de Cagliostro resonaba en los
comentarios, y desde arriba, en su segundo piso, tensos, veían los muchachos el negrear
bullicioso, que apenas dejaba lugar alrededor del elefante de mármol. De repente
apareció un carro viejo, tirado por dos jamelgos centenarios, henchido hasta el tope de
trastos abigarrados, sobre los cuales se encaramaban algunos soldados, tambaleantes
por el zangoloteo y tambaleantes por bebidos. Precipitáronse los guerreros de su
elevación, con riesgo de romperse una pierna o un brazo, y se entregaron a armar una
pila de leños, que presto ardió y se mudó en hoguera, aumentando el regocijo general.
Recrudeció éste cuando los infantes empezaron a arrojar en las llamas la suerte más
peregrina de elementos inusuales: triángulos de madera, bandas y fajas en las que
relumbraba lo dorado, cráneos cubiertos de pinturas, espadas forjadas con cruces y otros
diseños, disecados búhos, crisoles, heráldicas fantasiosas... Al unísono, uno de aquellos
héroes leía con voz gangosa que entrecortaba el hipo, el decreto ordenador del autodafé
de las infamias del brujo Balsamo, ¡llamado Cagliostro. Y continuaban nutriendo la
inflamación y provocando aplauso, las salomónicas estrellas, los estandartes, los
delantales que ostentaban inscripciones fabulosas, los documentos, los libros, los
manuscritos... Levantóse el incendio en torno del elefante, del fasto de su gualdrapa, del
obelisco egipcio a cuyos jeroglíficos las lenguas de fuego simulaban escribir, y se
prolongó la destrucción de cuanto había creado la fiebre del Gran Copto, estimulando el
206 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo